“劉備絕不能留，然則，獨不可如此除之，主公能奉天子以令不臣，唯仗信義二字，今許都方定，百廢待興，劉備又素有仁義之名，眼下窮困來投，主公卻急於加害，豈非是害賢也?天下才俊若知此事，必然聞而生畏不來相投，主公日後又將以何定天下?”

　　“如是因一人而阻四海之望之事，主公當需慎之又慎。”

　　曹操微微點頭，但始終又覺得郭嘉的話哪裡有些不對，反覆咀嚼片刻，忽然明悟，旋即大喜道:“哈哈哈，奉孝方才可是喊了吾一聲主公乎?”

　　眾人不解老板之意，平時自己也是主公明公換著喊，也沒見老板如此激動啊。

　　“呵呵，然也。”郭嘉笑著點頭。

　　“難得，難得，呵呵，對了，奉孝之言正合我意，劉備乃英雄也，自然不能久留，但獨不可如此除之，諸公無需多言，至於如何處置其人，容操再行斟酌。”

　　一錘定音之後，曹操反倒打聽起了小皇帝的事情，轉頭問荀彧道:“文若，天子定都許昌之後可是安分?隨行而來的百官私下裡可有異議?”

　　或許，這才是曹老板今日開評定的真正目的。正所謂如人飲水冷暖自知，迎來天子能令不臣，這點不假，但供養天子的耗費也是相當巨大的。

　　又是修繕廟宇，又是加固城牆的，還得考慮給小皇帝添點儀仗，宮中雜役，百官俸祿，無一不是一筆巨額的開銷。

　　若到頭來養了頭白眼狼，那曹老板上哪兒說理去?所以，必須時時關注。

　　“回主公，天子已入住宮中，對我等之安排未有不滿之處，至於百官，也是安分守己，不敢造次。”荀彧如實回答。

　　“那就好，吾……何事?”曹操欲言又止，因為他看到門外的執戟郎手捧著一份書信進了議堂。

　　“啟稟主公，河北袁紹發來書函，特來呈獻。”

　　“拿來。”

　　“喏。”執戟郎恭敬上前雙手奉上，而後轉身回崗去了。

　　曹操坐在上頭展開書信細細看了起來，沒看幾眼，臉色便沉了下去。

　　片刻之後，曹操將書信按在了案幾之上，開口道:“來人，拿下去供諸公傳閱。”

　　自有侍衛依令行事，待眾人一一看過書信，曹操這才開口:“好一個袁本初，厚顏無恥至極，其明知天子已被吾等請回許都，居然還有膽來向吾討要大將軍之位，諸公跋山涉水千辛萬苦才迎回天子，而袁紹那廝既不奉詔又不出兵勤王，卻憑一紙書信想要討要功勞，真是豈有此理，簡直欺人太甚，是可忍，孰不可忍！?”

　　曹操唰的起身，怒道:“其當我曹孟德又是何許人也，豈會懼其淫威有所妥協，吾欲北伐袁紹，不知諸公有何良策可圖?”

　　郭嘉自然也看了書信，沒有激烈的言辭，倒有些像拉家常，先是憶往昔“崢嶸歲月”，後是感歎一下天下諸侯皆是老熟人之類，有股子“你我皆是朝廷中流砥柱”的迷之自信。

　　當然，在文章末尾恭賀曹老板迎得天子的同時，又委婉的表示是不是得拉兄弟一把，好歹他袁紹也是身出名門，坐三望四州的實力諸侯，勉強能做個大將軍當當吧。

　　總結一下，袁紹這是氣不過呀。試問，曹操這位袁紹昔日會盟討董時的手下，現在爭霸天下的勁敵之一，就這麽一下子“飛黃騰達”了起來，袁紹能甘心嗎?能不酸嗎?那是通篇透著酸味兒和淡淡地威脅之意，難怪曹老板會如此失態，居然開口欲攻河北。

　　如今的曹老板雖說得了兗州全境和豫州的大部分疆土，然比起此刻的袁紹來講，還是很弱小滴。

　　這麽說可能不具體，咱打個最簡單的比方，就說能動員的兵卒吧。

　　曹老板此時掏乾家底也僅能湊出十萬兵馬，這已經是極限了，而袁紹那頭呢，可以輕松集結四十萬大軍且無後顧之憂，這一比較，高下立叛。

　　這比帳目實在清晰不過，在坐的哪兒位不會算呢?若此刻與袁紹撕破臉來，那無疑是在螳臂當車，以卵擊石，自尋死路。

　　那曹老板是昏頭了才大放厥詞的嗎?

　　不，恰恰相反，這看似魯莽的話裡，處處透著深意。既可以拿來泄憤，又可以鞭策下屬，還可以表達他自己心有余而力不足的受挫感，同時，收一波忠誠卡。

　　“主公，萬萬不可！”果然，諸人異口同聲忙來規勸。

　　程昱第一個站出來反對:“主公，袁紹勢大，不可強取，若欲圖之，得從長計議，今袁紹來信隻為求大將軍之虛位，主公當以安撫為上略，根本無需大動乾戈。”

　　荀彧也在旁規勸道:“主公，若僅是表天子賜一虛銜於袁紹，亦無傷大雅啊，此時，斷不可與其相爭。”

　　曹操愁眉不展。

　　郭嘉笑著出列道:“呵呵，主公，奉孝也以為主公應當替袁本初求那大將軍之位，且表現地越是殷勤越好。”

　　曹操一愣:“奉孝之言每每出人意表，人人規勸吾替袁紹求官爵，實乃無奈之舉，可依奉孝之意，似乎另有玄機，不知此話何解?”

　　郭嘉開始裝了，搖頭晃腦道:“呵呵，世人皆知天子下詔以來，僅是主公興義師前往救護，此乃不爭之事實。”

　　“嗯。”曹操點頭，示意郭嘉繼續說。

　　“而袁紹，坐擁三州之地，手持雄兵幾十萬，然其不思報效朝廷，不來奉詔勤王，事後卻來厚顏討要封賞，此舉，實乃聰明反被聰明誤也，主公當可捧殺之。”

　　“若一個大將軍的虛銜能叫小皇帝看清袁紹之‘耿耿忠心’，叫天下才俊認清袁紹做足沽名釣譽之能事，大將軍之位?呵呵，何足惜哉！”

　　曹操低頭一想，對呀，經郭奉孝這麽一分析就能讓人想通了嘛，沒錯，這是在捧殺，不是受其威脅。

　　如是一想，曹操哪還有方才的愁眉苦臉，簡直是憋著笑偷樂，大喜道:“呵呵，奉孝言之有理，吾當為本初好好請上一功，那大將軍之位，非袁本初莫屬，啊?諸公意下如何?哈哈哈！”

　　“主公英明！”

　　荀彧等人聞言，皆松了一口氣，看向郭嘉的眼神也充滿了敬佩和讚許。

　　怎麽說呢，明明是一樣的意思，但換了個說法之後，曹老板的表現卻是截然相反，真是奇哉，難怪郭奉孝會受主公如此之器重，也不是沒有原因，就這忽悠的本事，不是一般人能學得來的。

　　曹老板心情大好，散會之後還特意叫住了郭嘉，眾人以為曹操要私下褒獎，便道著恭賀之言紛紛告退。

　　郭嘉起先不覺，但三人成虎之下也開始認為曹操特意留他是想獎賞一番。

　　其心中不禁盤算起了因曹婷這丫頭而欠下的那筆巨債，也不知何時才能償清，要不乾脆狠一點，直接向曹老板開口討要?

　　正盤算著呢，哪知曹操留他下來只因有事相詢。

　　一前一後進了偏廳，曹操未等兩位安坐，便認真說道:“奉孝，方才例會有些話不當講，眼下僅是你我二人，操便直言了。”

　　“主公請講。”

　　曹操言簡意賅:“劉備應當留否?這次吾要聽汝實話。”

　　“不留，但也不能殺。”郭嘉自然配合著一臉認真道。

　　“為何?”

　　“主公明鑒，雖然奉孝此言有些玄妙，但劉備那廝似乎天生命格克主，留之不詳。”

　　“哦?願聞其詳。”曹操聽得新奇，不住怎舌。

　　郭嘉分析道:“黃巾之始，劉備從公孫瓚， 可如今公孫瓚如何?已是斷難自保！”

　　“後其三兄弟輾轉徐州被陶謙收留，陶謙又如何?身死是小，連家底也被劉備奪了去，只能說死不逢時，嗚呼哀哉！”

　　“再言近日，劉呂相爭各有損傷，恐呂布也僅能窩在徐州一隅無所作為，主公若全力以赴，必能滅之。”

　　“而今，劉備兵敗來投，主公萬不能留他，此乃天鑒也。”

　　曹操細細一琢磨，好像真是這麽回事兒，沒曾想劉備還是個“超級倒霉蛋加老大殺手”來著，這等不祥之人的確留之可怖，應速速除去。

　　“那為何又不能殺之?”

　　“尚有一用，可解主公心中隱優。”

　　先是曹操哈哈一笑，而後盯了郭嘉良久，笑意緩緩收斂:“吾又有何隱憂，奉孝切莫出言相戲。”

　　郭嘉似笑非笑，也不說話，抬起指尖沾著茶水在案幾上寫劃了起來。

　　不一會兒，幾上出現“漢臣”二字，曹操眼放精光，一把抓住了郭嘉的手，十分激動道:“知我者謂我心憂，不知我者謂我何求，奉孝，我曹孟德果然沒看錯人，知己啊，知己啊！”

　　“主公謬讚，漢室雖是傾頹，然百足之蟲死而不僵，若欲興漢，唯有破而後立，世人不知主公雄心壯志，遂有諸多曲解。愚以為，主公追尋的正是真理，因為真理之路總是充滿孤寂，這一路上，受到越多的詆毀與阻力，將會在成功的那刻換來更多讚譽與歌頌！”

　　嘴上說的好，可郭嘉心中直反酸:“哎喲我去，我居然給曹老板灌起了心靈雞湯，這也是醉了呀！”