傳說之魔阿斯基亞，卡俄斯大陸薩赫勒人。

　　薩赫勒在卡俄斯土著語系意味著“邊緣”，薩赫勒地區，便是囊括拉維尼山脈群北部、貝寧頓平原北部、加奧丘陵北部在內的，新大陸北方版圖。現如今的邊緣城、海因裡希城、海女城，都曾是阿斯基亞統治的版圖。

　　這是一個驍勇善戰的異族帝國——至少安德魯帝國的史書上是這麽說的。

　　“他們用兩百二十年，在三個阿斯基亞君主的領導下統一了整個卡俄斯大陸，這之後，野心勃勃的傳說之魔決定遠航東方。

　　“所幸的是，英明神武的安德烈九世皇帝看穿了傳說之魔的陰謀，帝國迅速組織起龐大的騎兵與海軍，三十萬大軍，搶在那魔頭席卷帝國之前，在卡俄斯大陸，發起了全面而偉大的除魔戰爭……

　　“……戰爭在卡俄斯大陸延續了三十年，三十年間，阿斯基亞無愧於傳說之魔的名號，每次與帝國軍隊交戰，傳說之魔總是衝在最前，他的雙手如同萬鈞的山峰，他的雙眼如同熾烈的太陽，他的身軀刀槍不入，他的吼聲響徹九天……

　　“……最終，我們勝利了。安德魯帝國贏得了一切，在安德烈九世的領導下，我們贏得了一切……

　　“……而阿斯基亞，也從此，被關押在了世界的另一個盡頭:風暴海，絕境島，倒懸塔，無盡之樓。”

　　“沒有人能在倒懸塔底樓關押八十余年，那之後還能活著出來。”

　　哈姆雷特正要去推開那扇虛掩的門，卻不料亞瑟突然開口。

　　“巨龍親王、精靈女王、通天徹地的神職大主教……沒有一位，從倒懸塔底活著走出來。”

　　哈姆雷特伸出去的手停在半空，他靜靜地等亞瑟說完。

　　“阿斯基亞即便真是九世時代之前長存與新大陸的魔人，從他統治邊緣帝國到他戰敗被俘，也已有一百余年，從被投放到倒懸塔底層，到現在，又有了八十余年。”

　　“八十三年。”潘安補充。

　　“是，八十三年。我們都看到，在這裡，每分鍾的時間流逝比外界甚至迅捷百倍，即使這樣輕聲地說話，都要耗費諸多的氣力。八十三年，在這裡就是八千三百年。”

　　“哈姆雷特，沒有人能活過八千四百年。”

　　哈姆雷特歎了口氣，他轉過身來，默默地盯著亞瑟看了兩眼，那之後又深深地看一眼潘安。

　　“你也一樣嗎?潘安。”

　　“……”潘安皺著眉頭，“我並沒不是一個害怕在倒懸塔老死風化的人，但亞瑟說的對，您的那位朋友，那位叫奧威爾的朋友……”

　　“不，你們確實在怕。”哈姆雷特打斷了自己的兩個兄弟。

　　“你們不怕死亡，你們害怕未知。”

　　“你們害怕未知之後潛藏的失敗。離揭開未知越近，你們越害怕。”

　　“那樣巨大的壓迫感，就像三十米高的嘯浪、六十米長的海怪、風暴海中五百英尺的猖狂旋渦……”

　　“我也害怕。”

　　“我比所有人都怕。”

　　“但我們已經來了。”

　　“我們甚至已經來到了門前。”

　　“接下來，只需要輕輕一推。”

　　“像這樣。”

　　哈姆雷特張開雙臂，朝著虛掩的石門仰面倒下去。

　　他的身軀推開了虛掩的門板，又從樓梯，緩緩墜入倒懸塔的最後一層。

　　在他的身後，橘黃的，柔和的光，從底樓同樣緩慢地浸潤而上，展現著來自未知的力量。

　　“告訴我，最後一層，有什麽?”

　　哈姆雷特說。他看見兩位隊友的神情，他們的目光穿過自己的身軀，顯然被來自最後一層的事物所深深地，深深地吸引了。

　　“什麽也沒有……”亞瑟說。

　　“滿滿當當……”潘安說。

　　“阿斯基亞在嗎?”哈姆雷特又問。

　　這一次他的問題沒有得到回答，因為樓梯不夠長，他的頭，在話說出去一半時，就撞到了底樓的地板。

　　阿斯基亞不在。

　　沒有衣冠，沒有骸骨，底樓的睡台上空無一人。

　　但又的確是滿滿當當。

　　哈姆雷特看見四個倒立的石頭箱子，頂在視線的天花板上，每個箱子上，都畫著奇特的圖案。

　　那是奧威爾為他們留下的新線索。

　　四座緊鎖的石櫃，從南到北擺放在那口被打開的棺木前方。每座石櫃上鑲嵌著不同花紋與數量的機關鎖，左手邊的櫃子上鎖眼有四個，往右的三座石櫃依次減少。

　　顯而易見的是，鎖眼的數量與人數有關，十封信，對應著十個鎖眼，每封信件裡一定有著對應的獨特信物，這些信物組合起來可以打開保險箱。

　　打開保險箱的信物由每個團隊成員保管，這無疑是一種精妙的設計。更為精妙的是，眾人很快發現，石台的鑰匙便是自己所獲得信封上堅硬的火漆印章。

　　哈姆雷特大笑起來，“他甚至想到了我們會單獨行動！”

　　潘安則有些擔憂，“你們帶信了嗎?”

　　“沒丟。”亞瑟說，“它在我的內衣夾層。”

　　“我竟然會相信一個徹頭徹尾的瘋子！”哈姆雷特還在大笑，他甚至笑出了眼淚。他一邊笑， 一邊在自己懷裡毫無形象地去掏，他掏出屬於自己的那封邀請信，從浸潤汗液的信封上把火漆蠟印拆開來，捏在手裡。

　　“就這麽薄薄的一片！他竟然寄希望於所有人都帶全！”

　　迷霧島人最終打開了屬於自己的櫃子。

　　他們在櫃子裡找到一盒粉末，一張地圖，以及一封新的信件。

　　粉末是比喚醒藥劑還要珍貴百倍的生命粉塵，這樣的粉塵能夠有效緩解生命力的流逝，同時在十二個自然小時裡緩解詛咒與亂流。

　　哈姆雷特想了想，把粉末分出一半來，交與潘安保管，另外一半，則交與亞瑟，讓他用自己的能力，做起煙氣與水霧來，從十八樓均勻地一路灑回一樓，以減輕後來者的壓力。

　　信件與地圖都是羊皮材質，想來是為了抵抗來自塔樓的詛咒侵蝕。

　　信件很簡單，只有一頁紙。

　　……

　　“致我親愛的友人們:”

　　“你們好。”

　　“當你們打開這封信，代表你們已經來到邊境島底層。我並非先知，也非預言者，我只是根據我認識的這個世界做出唯一合理的計劃。”

　　“我用第一組信件打消必定會存在的疑慮。而現在，我將用第二組信件向你們展示計劃本身。”

　　“計劃名為，“擁王者”。”

　　“……”

　　“阿斯基亞·喬治·奧威爾”

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　　但地圖更簡單，只有三個地標:駱駝、城鎮，以及廟宇。

　　哈姆雷特知道，那是一片名為“桑德海”的沙漠，坐落在帝國東南。