兩個教授和Laura沒口表揚她，可是朱櫻卻高興不起來，心中萬般酸楚無奈，只是在人前不好表現。她衝著教授們微笑，謹守著做學生的本份，回答Harris教授的技術問題。大部分時間裡，她默默地吃菜，時不時和Laura說上幾句。關山和Harris教授聊得高興，暗地裡卻默默地注視著朱櫻，見她情緒不太高，大概猜得到她是為了什麽消沉，心裡也頗有些感慨。

　　吃完晚餐，Harris教授坐他太太的車回去，他們委托關山送朱櫻回家。坐上車，關山伸手拉著朱櫻的手，輕聲商量:“咱們找個地方坐坐，好不好?我想和你談談。”

　　昏暗的路燈下面，他的眸子裡有一絲說不清道不明的味道，有幾分傷感，更多的是溫柔和憐惜，朱櫻不由自主地點點頭，“好。”

　　“咱們還是去學校吧，那裡比較安全。小回廊那邊比較安靜。”

　　“嗯。”

　　到了學校，兩個人停了車，往小回廊方向走去。學校很小，時值暑假，本科生放假，研究生們大部分都窩在圖書館、辦公室和實驗室裡，白天都很少見到人，夜裡就更安靜了。

　　時值月半，月華皎皎，清輝流轉，夜色正好。不遠處的辦公大樓燈火通明，身邊的小花園裡玫瑰開得正旺，清風徐來，將濃鬱的玫瑰花香吹到他們的身邊。朱櫻心緒不寧，關山也心事重重。到了回廊邊，關山找了個安靜的位置坐了下來，朱櫻也跟著在他的身邊坐了下來。

　　朱櫻側過身，閃爍的黑眸凝望著迢迢月影，平靜的臉孔帶著幾分空靈，關山一時間竟琢磨不透她的想法。想起了今天的情形，還有在飛機翻來覆去考慮了十幾個小時的問題，關山頓了一頓，捋了一下思緒，正色對朱櫻說:“有些事情，我想和你好好談一談。”

　　朱櫻慌了神，雙手也開始微微發抖。她定了定神，低聲問:“什麽事?”

　　朱櫻聲音略帶顫抖，身軀也好像有點發抖，關山暗自憐惜，伸手握住朱櫻的兩隻小手，“別緊張。我就是想知道你有沒有準備好?”

　　“準備好?什麽叫準備好?”朱櫻抬眼看他，極力按住心中的不安，面帶不解地問。

　　看著她清秀的臉龐上的忐忑和猶疑，關山下了決心，沉聲道:“咱們的情況比較特殊。今天的情形你也看到了，在美國和中國的教育界，我們倆的師生關系都是大忌。如果我們選擇在一起，那麽以後我們可能會面臨許多問題。有些事情，我想和你當面溝通清楚。等你考慮清楚以後再給我答案，好不好?”

　　“好。”朱櫻心跳如雷，忐忑地點點頭。

　　“第一，你上次說過，到畢業前大概還能有一篇一區文章。如果你考慮好了要回國，如果想申請青千的話，你的文章數可能不太夠。最近幾年，申請青千的人越來越多，競爭非常激烈，要求也是水漲船高。你要是和我同時申請，應該足夠了。”

　　“所以，我至少還得要在國外做一期博後?”朱櫻皺著眉問。

　　關山默默地點點頭。

　　“這就是說，我至少還要在國外再呆三年?”朱櫻的眼睛裡慢慢湧上了水汽，聲音中帶了點鼻音。這幾年，方文昌怕給女兒的壓力過大，沒有正式和朱櫻提過畢業後的職業規劃。朱櫻只顧著學業，也沒有認真地考慮國內高校教師的申請條件。

　　關山鼻子開始發酸，只能點點頭。過了一會兒，他補充道:“現在，雙一流A類大學tenure -track的位置，

基本上都是優先考慮青千，C9學校基本上都是非青千不要。如果沒有title(頭銜帽子)，回去以後，在平台、經費、工資待遇上會差很多。更重要的是，對你個人的事業發展非常不利。　　你們家是物理世家，我看你爸媽對你期望很高，肯定希望你事業有成。我也會盡全力，支持你的事業發展。但是現在國內年輕人做科研壓力巨大，有帽子的壓力也很大，但相對容易出頭，其他沒帽子的就更難了。你想在物理上有所作為，就必須得有個好位置，好平台，這樣你才能有足夠的經費發展團隊，招到好學生，做出像樣的成績。

　　所以即便你畢業了，可能暫時也沒法回國，需要在國外做一期博士後，直到申請到青千為止。貿貿然回去，拚起來會非常艱苦。現在，一般雙非學校的年輕人想出頭，非常非常困難。趙寧這幾年受了很多委屈，平台不好，沒有經費，他拚盡了全力，成績也有限。

　　現在美國和中國在打貿易戰，美國的排華情緒大漲，中國留學生的就業形勢不好。越來越多的人選擇回國發展。所以和你競爭的人也非常多。而且越往後，咱們國家越來越好，選擇回國的人也會更多，競爭也會越來越激烈，申請難度越來越大。你要有心理準備。”

　　“我知道。”朱櫻忍住眼淚，輕聲說。

　　“第二，廬城是個小地方，能接收你的單位大概就只有咱們學校，其他單位根本就沒人做粒子物理。但咱們兩個的情況，學校不太可能允許我們在一個單位呆著。還有，我現在的情況，即便想動，也不是輕易能動得了的。”

　　朱櫻忍住淚水，輕輕地說:“我知道。你有團隊、有學生、還有那些項目。”

　　“嗯，還有，江老師身體不太好。我不能對不起他。”

　　“我聽說了，他做了手術了?”朱櫻抬眼問。

　　關山沉重地說:“對，手術已經做過了。”

　　想起那個讓人尊敬的老者，兩個人心裡都有些難過。沉默了一會兒，朱櫻率先打破沉默，盯著關山的眼睛問道:“那就是說，即便三年後我回去，也不能和你在一個地方?”

　　看著那雙黑眸裡隱隱的淚光，關山掙扎著說:“我會盡量爭取，但肯定很困難。咱們要有心理準備。”

　　想了想，朱櫻問:“那，我們大概要分開多久?”

　　“我會想辦法，但我現在沒辦法告訴你確切答案。”

　　沉默了片刻，朱櫻輕輕歎了口氣，幽幽地問:“還有嗎?”

　　“愛情不單單是兩個人的事情，我不知道你父母會不會同意我們在一起。你父親是個挺傳統的人，你們家是書香世家。對於我們這種關系，他們很可能沒辦法接受。如果他們反對的話，我們兩個會非常困難。”

　　“我知道，我爸爸雖然留過學，但是他骨子裡還是個非常傳統的中國人，我們家的規矩也挺嚴的。”

　　“還有，如果你選擇和我在一起，那接下來的幾年，將會非常艱難。我沒辦法在你身邊照顧你，你一切都要靠自己，這對你很不公平。

　　而且我的經濟狀況也一般，把什麽都算上，我現在一年稅前大概五十萬，在廬城有一套校內自建房，一輛舊車，還有一百多萬存款和理財。現在在燕京或是任何一線大城市，隨便一套房子都要上千萬，首付都得幾百萬。你也知道，學物理的，不可能有什麽額外收入。我知道你不是物質的人，可是我不想讓你降低生活質量，更不敢說這輩子一定能讓你財務自由。

　　所以，所以你可以有更好的選擇。我希望你考慮清楚，要不要和我在一起。”關山低著頭，沒敢看朱櫻，把在飛機上想了半天的台詞一股腦背了出來。

　　朱櫻終於忍不住眼淚，她將雙手從關山的手掌中抽出來，胡亂抹了抹眼淚，顫聲問:“那你想不想和我在一起?”

　　“想，非常想，我想一輩子和你在一起。但我希望你考慮清楚，要不要做我女朋友。如果你答應了，那，那咱們就奔著結婚去了。”關山抬起頭，雙手緊握，鼓足勇氣， 看著朱櫻的雙眼，一口氣說完了，然後忐忑地觀察著朱櫻的反應。

　　聽到“結婚”兩個字，朱櫻腦袋裡像是綻放出一朵朵絢麗的禮花，她心跳如雷，半天說不出話來。

　　見朱櫻半天不說話，關山有些不安，“你認真考慮考慮，不用馬上答覆我。還有，你，你有什麽問題要問我嗎?”

　　“我有什麽問題?”朱櫻無意識地重複著關山的話，“讓我想想。”

　　“好的，你認真考慮考慮。我不著急。”

　　為了漂亮，她今天穿了件白色棉質無袖及膝連衣裙，出門吃晚飯的時候，她忘了帶外套。帕薩迪納的早晚比較涼，夜深之後，校園裡愈發清幽。一陣涼風襲來，朱櫻輕輕地打了個冷顫，關山伸手摟著朱櫻的肩膀，“冷不冷?”

　　“現在好多了，”朱櫻緩緩地將頭靠在關山的胸前，“你身上好暖和。”

　　“那你靠我近一點，我給你暖暖。”關山伸出另外一隻手將朱櫻半抱在懷裡。兩個人在回廊上坐了一會兒。眼見寒氣上湧，關山建議:“咱們回去吧。明天我去USC(南加利福尼亞大學)見一個候選人，中午不回來。明天早上我先送你上學，中午你自己吃，晚上我來接你。想不想看電影?”

　　“好呀。”兩個人拉著手，起身往車裡走。

　　“周末想做什麽?我要準備UC Irvine的學術報告和那個大會報告，大概要一天時間，咱們可以花一天時間出去玩。”

　　“有一天時間?那我們去環球影城吧?”

　　“好的，就去環球影城。”