鍋裡放了水放到灶上燒，朱櫻一邊洗菜，一邊和室友們聊天，“嗯，其實也不算是老板太push，是我自己性子比較急，有了課題就想盡快做出來。”

　　周逸帆問道:“我看你這個樣子，是想四年就畢業?”

　　朱櫻暗想，我是想三年畢業，但她一向不喜歡把沒把握的事情說出來，便順著周逸帆的話頭說:“四年?當然越快畢業越好啊，早畢業早賺錢嗎。”

　　“我真的佩服你朱櫻，物理好難呐！我高中的時候就物理最差了。”於明明吃完了飯，站到流理台邊和朱櫻聊天:“畢業以後，你還想留在美國做博士後嗎，還是直接回國?”

　　“我現在不知道畢業以後怎麽辦呢！我想回國，到大學裡面找個教書的位置，但是我不知道現在博士一畢業就直接回國，沒有工作經驗的話，能不能找到好工作。聽說現在回國的人越來越多，國內大學的要求也是水漲船高。”朱櫻頭也不抬地說。

　　於明明也不無擔憂地說:“我們也是這麽想的，所以我們周逸帆才決定做一期博士後，可是有人說，你做博士後三年攢了成果，但是人家學校三年後的標準比三年前不知道高了多少。聽說前幾年，美國的博士回國，在985211可以直接拿副教授，可再過兩三年，好學校的位置都滿了，大概只能去二本大學碰運氣了。而且國內大城市的房價高得離譜，三四年時間，房價說不定翻一倍。”

　　“是啊，一線城市房價太高了，就算不漲也很難買得起，二線城市還湊合。”朱櫻隨聲附和，“再過幾年，說不定二線城市的房子也買不起了，那就只能去三四線城市找機會了。”

　　“可是三四線城市哪有什麽做科研的工作機會呢?”於明明微皺著眉頭，“像我們家那個地方，說是個三線城市，可是除了工廠公務員小學中學老師之外，就兩個二本三本學校，那些學校根本沒人做科研，去了那裡就廢了。一線二線城市有好大學，可是房價又那麽貴。”

　　“哎，你跟朱櫻說這個有什麽用?房價又不是她炒高的。”周逸帆微笑著說:“別擔心啦，說不定我運氣好，到一個還分房子的學校找個位置呢。”他已經吃完飯，把桌上的碗盤往廚房水池邊拿，於明明也去幫忙。朱櫻便往旁邊讓了讓，把水池邊的位置空了出來。

　　水開了，朱櫻把面條放了進去，一會兒又把雞蛋打了進去，再加上幾顆青菜，做了一碗面條。

　　周逸帆和於明明並肩站在在水池前，周逸帆洗碗，於明明拿著紙巾將碗碟上的水吸乾，往櫥櫃裡擺放。他們兩個人不過說些家常閑話，可一邊的朱櫻卻有點眼熱，她按住心底的羨慕，轉頭看著自己面前的食物，一邊吃著飯，一邊把手機拿在手裡翻看著。

　　秦劍給她發了兩條消息:“晚上六點，在小肥羊，地址是XXX”。“我五點半來接你吧。”看到這條消息，朱櫻趕緊回了一句:“謝謝不用了，我自己開車去，吃完飯，我還得去超市買點東西。”兩周前，在洛杉磯附近的燕京大學校友們就說好了，今天大家一起過感恩節。朱櫻雖然對美國節日沒什麽感覺，但總是要入鄉隨俗。

　　朱櫻隨口問道:“你們今天怎麽過啊?”

　　“我們晚上去周逸帆的老板家。”於明明一邊收拾台面一邊和朱櫻閑聊。

　　“你準備帶菜去嗎?”

　　“帶啊，我做餃子帶去。你怎麽過?”

　　“我們燕大的校友準備聚一聚。在小肥羊。

”　　吃完中飯，朱櫻回到自己的臥室，先查了一下郵件，回復了幾個本科生的問題。然後看了看朋友圈。關山好像已經很久沒有發朋友圈了。她不死心，從通訊錄裡點開他的頭像，他的確已經兩個多月沒有發朋友圈裡，兩個多月前的那一條還是轉發的一篇科普論文。他在幹什麽?群裡也沒看見有什麽大新聞啊。

　　她把裝著關山照片的水晶相框拿了起來。照片裡的他，深情款款，一對琥珀色的眸子顯得幽暗深邃，一眼望去，仿佛是無底的古井一樣。看久了，整個人好像會被吸進去一樣。每一次看見那雙眼睛，她的心都會微微發顫。癡癡地看了半天，手指在他的眉眼上一次次描畫，仿佛那樣，就可以接觸他的身體，深入他的靈魂。

　　過了良久，她終於放下相片，去衛生間洗了個澡，然後靜下心，看了一會兒文獻。看看時間差不多了，她去換了件衣服，但是沒想好要不要化妝。今天是燕大的同學聚會，其實大部分人她都不熟，也沒有興致打扮給他們看，對著鏡子看了看，還是抹了一點唇膏，這是基本的社交禮儀，人總不能一輩子不長大。

　　出了門，朱櫻循著導航往餐館開。中途，秦劍給她打了個電話，問她到哪裡了，朱櫻把最近的一條街名報給了秦劍，“應該快到了，導航顯示只有3分鍾了。”

　　“那好，你慢點開。”

　　到了餐館停了車，見秦劍正在大門口擺弄著手機。看到朱櫻，他疾走幾步迎了上來:“路上好走嗎?”

　　“還行，挺順利的。”

　　“你是不是又瘦了?”

　　“還好吧，很久沒有量過體重了。”說著，兩個人一前一後進了餐館。

　　已經有五六個同學圍坐在桌前了。秦劍給朱櫻介紹了一下在座的校友，兩個在(加州大學洛杉磯分校)讀書的男生王棟和陳釗，一個在USC(南加利福尼亞大學)計算機系的劉少鳴，一對從UCI (加州大學爾灣分校)開來的夫妻李炎和劉詩萌，還有一個來了Caltech化學系五年，比他們高三屆的燕大校友張子楊。

　　除了秦劍之外，朱櫻隻認識那個在USC的男同學劉少鳴，他們是同屆同學，也一起在燕大的人工智能俱樂部寫過代碼，讀過科普文章，劉少鳴現在在USC計算機系讀博士三年級。朱櫻坐下以後，大家寒暄了一陣子，然後她被拉進了一個洛杉磯地區燕大校友群。

　　吃完飯，幾個單身的男生意猶未盡，張子楊和劉少鳴更是極力慫恿大家去酒吧續攤。朱櫻推說晚上還有事，正色拒絕了。和大家告別後，朱櫻準備去買菜，秦劍說:“我也要買菜，咱們一起去吧。”

　　大華超市就在餐館隔壁，兩個人推了一輛購物車，朱櫻掏出購物清單，一樣樣地挑了起來。秦劍問:“你覺得這幾個人怎麽樣?”

　　“看上去都挺好的呀。不過我和他們都不熟，不知道人到底怎麽樣。”朱櫻一邊對著購物清單從貨架上拿東西，一邊漫不經心地說。

　　看著朱櫻那副渾不在意的樣子，秦劍暗自歎了口氣，她是真的什麽都不知道還是在裝傻?

　　買完東西，兩個人去交錢，朱櫻奇怪地問:“你是一周買一次菜嗎?怎麽隻買這點東西?”

　　“我經常到這邊來吃晚飯，所以不用買那麽多。”

　　買完東西，朱櫻自己開車回了家，把菜和雜物放回宿舍，然後回辦公室，繼續和課題做鬥爭。感恩節四天假期裡，她終於把課題的內容做出了大半。

　　過了感恩節沒兩周，就是期末考試。十二月九號放寒假，冬季Quarter一月三號就開學，總共三個禮拜的假期，中間還有聖誕節和元旦。

　　寒假的前兩周裡， 朱櫻每天在辦公室呆上十六七個小時，終於做完了課題，把論文寫了個初稿。假期裡，秦劍和曹方來找過她幾次，見她整個人就像是扎在了課題裡一樣，跟她說話的時候，她要麽心不在焉，要麽就和他們討論物理，他們也就沒好意思打擾她太久。

　　姑姑和堂哥問了好幾次，朱櫻終於搭著十二月二十三號的飛機去了北加。姑姑和堂哥都不建議她一個人開那麽遠，朱櫻也覺得體力不夠，不敢一個人開車六七個小時去矽谷。

　　表弟去機場接了她。到了姑姑家，姑姑只看了朱櫻一眼，就開始大呼小叫:“你這個孩子，怎麽把自己搞成這樣！你最起碼瘦了十磅！你是不是在學人家減肥?”

　　姑父也幫腔:“是啊，怎麽搞的，要多吃點，營養均衡最重要。你現在的BMI 最多只有17，太瘦了，已經屬於營養不良了。”

　　第二天晚上晚餐的時候，朱櫻見到了堂哥方思遠，他看到前來應門的朱櫻，咧開嘴笑了笑，旋即皺眉:“怎麽瘦成這樣?”

　　姑姑在一邊搭話，“就是！思遠，你給我好好說說你妹妹，這麽不愛惜身體！你不知道，昨天來的時候，我還以為家裡來了個難民！”

　　朱櫻上前抱著姑姑的腰撒嬌發嗲:“我不都聽您的了嗎?來了這兒二十幾個小時，我都吃了六餐了！我保證這個假期長10磅！”

　　朱櫻在姑姑家過了十天，每天吃了睡，睡了吃，還陪著姑姑逛了幾次街，有空就改一改文章，上上網，終於成功地增加了五磅體重，姑姑才表示勉勉強強可以過關了。