施特勞斯先生問:“你父親是做麻將生意的?”

　　李康平答道:“實際上並不是。確切的說，我們家做的是日用化學品的生意，生產、銷售的商品包括蚊香、牙膏、肥皂等等。”

　　施特勞斯先生又問:“你們家的生意還好嗎?”

　　李康平憂愁的說:“你知道的，日本貨以極低的價格在中國傾銷，所以我們家以及整個中國日化品行業的生意都不算太好，甚至可以說是很差。”

　　施特勞斯先生說:“讓我們回歸麻將的話題，李，你打算以怎樣的價格將這批麻將賣給我?”

　　“施特勞斯先生，你想要買我的麻將?”

　　“我的朋友把麻將帶到了我的家裡，我打過麻將，沒錯，麻將是一項趣味性很強的遊戲。”施特勞斯先生說。

　　李康平琢磨著，查爾斯·施特勞斯，這位德裔猶太人，這位繼承了巨額遺產的梅西百貨的股東，他肯定知道此時一副象牙麻將或者竹製麻將在美國的價格。

　　那麽施特勞斯是否了解麻將在中國的價格?

　　做貿易，賺的是價格差。

　　麻將在中國的批發價是多少，施特勞斯不一定能夠打聽到。

　　但是麻將在中國商鋪裡的零售價，這不難獲知。

　　周先生曾說，施特勞斯先生在美國及中國四處奔走，為我們解決了諸多麻煩。

　　所以施特勞斯先生應該去過中國，並對中國有一定的了解。

　　60副象牙麻將的成本是3300美元，在紐約可以賣到三萬美元。

　　340副竹製麻將的成本為1700美元，在紐約可以賣到13000~15000美元。

　　通過怎樣的銷售渠道去賣，施特勞斯先生當然是有辦法的，他們家就是做進貨和賣貨生意的。

　　考慮之後，李康平給出答案:“我的60副象牙麻將，340副竹製麻將，我希望以28000美元的價格賣出。”

　　“成交。”

　　似乎並沒有任何猶豫，施特勞斯先生在兩秒鍾之內作出了決定。

　　這麽痛快?李康平反而起了疑心。

　　在美國做生意，你應該讓你的生意夥伴有利可得，這樣你們才能保持長期且友好的合作關系。

　　28000美元這個數字，李康平有的賺，施特勞斯也有的賺。

　　當然了，前提是麻將真的能在美國暢銷，否則虧本的是施特勞斯。

　　說白了，做麻將生意，做的是對未來的預估。

　　李康平能在一定程度上維持著預估未來的準確性。

　　難道施特勞斯，他也能?

　　“李，你是否可以寫出你們家在廣州的公司的全名，以及通信地址?”

　　“當然。”

　　“那你寫吧。”

　　李康平在紙上寫出廣州李家商號的全稱，以及聯系地址。

　　施特勞斯收起這張紙條，他說:“這是美國公司與中國公司之間的合法貿易，在我收到中國公司的400副麻將之後，我會支付你28000美元的現金。李，你覺得怎樣?”

　　李康平說道:“足夠公平。”

　　對施特勞斯家族、梅西百貨而言，不到三萬美金的生意或許是小生意。李康平只能這麽認為。

　　總而言之，查爾斯·施特勞斯介入了這單麻將生意，他將通過符合美國法律的方式來處理這單生意。

　　因為實驗設備的問題，整個三月份，李康平隻做了三次實驗，皆以失敗告終。

　　4月，希望成功與我們同在。

　　“比爾，這邊，當心點！”

　　伍德蓋特教授的喊聲響徹於實驗室門口。

　　比爾，皇后區玻璃廠的老師傅，他和他的徒弟一起，運來了一批新的真空泵。

　　“教授，你們到底在做什麽實驗，我完全搞不清楚，我也沒必要搞清楚。但是教授，你可以百分百信任我的吹製技術，老比爾的手藝，皇后區排名第一。”比爾洋洋得意的說，他好奇的往實驗室內部偷瞄了幾眼。

　　“放在門口吧，比爾。”伍德蓋特教授支付現金給比爾，共計兩百美金。

　　比爾笑眯眯的說:“新的真空泵，吹製難度非常高，我和卡爾、盧克連續工作了兩個禮拜，做出了你想要的東西。教授，兩百美金的價格真的不貴，你知道的，卡爾快要結婚了，而結婚很花錢的。”

　　伍德蓋特教授皺眉道:“比爾，不是說好的兩百美金嗎?”

　　比爾據理力爭:“可是兩個禮拜之前的玻璃價格與今天的玻璃價格是不一樣的啊！還有能源費用，也漲了！盧克，我可憐的小盧克，他為了吹製你們的玻璃，現在還躺在醫院裡呢！教授，你應該清楚，在醫院裡躺一天，幾十美元就沒有了啊！”

　　“比爾，所以我應該為玻璃原材料和能源的漲價負責，為盧克的住院負責?”伍德蓋特教授冷冷說道。

　　“教授……”

　　“行了，你別說了。”伍德蓋特教授掏出五十美金， 他說:“祝願盧克早日康復，也祝卡爾婚姻幸福。”

　　比爾興高采烈收下鈔票，他熱情洋溢的說:“我打賭，這間實驗室裡一定會誕生下一個愛因斯坦！”

　　比爾離去後，伍德蓋特教授指揮兩位學生乾活。

　　“李，艾倫，行動起來，把真空泵搬進去，然後安裝。”

　　“噢，你倆小心點啊，這可是250美金的奢侈品！”

　　“你敢信嗎，250美金！而我送我太太的結婚紀念禮物，從沒超過25美金。”

　　伍德蓋特教授花了250美金買了三件新的真空泵，它們的材質沒變，局部結構作了改動。

　　哥倫比亞大學伍德蓋特團隊空間量子化第四次實驗，啟動。

　　五個小時，十個小時，一切正常。

　　此時已是午夜十二點，師徒三人牛飲咖啡，一副奮戰到天亮的架勢。

　　艾倫興奮的說:“十二個小時了，新的真空泵看上去十分可靠！”

　　“不要高興的太早，再等等看。”李康平保持觀望態度。

　　一天之中的至暗時刻結束，師徒三人迎來了黎明的曙光。

　　咖啡的效果是麻痹你的疲勞神經，十杯咖啡的代價是麻痹失效後的十倍疲勞。

　　師徒三人差不多二十四小時沒合眼，困倦襲來，他們強撐。

　　“它已經堅固了18個小時。”伍德蓋特教授長籲一口氣，他精通實驗設備的設計、技改，他改進的真空泵沒有讓他失望。

　　李康平期待的說:“那就讓我們看看顯微鏡下究竟有沒有奇跡吧。”