隨著第一爐鋼水倒入鑄模中冷卻。安迪開始算經濟帳。這些鋼水的來源是瑞典的生鐵和熟鐵。
英國產好煤,但是如果說好的鐵礦石,在歐洲那就要數瑞典了。
現在的北歐沒有三強,只有瑞典一個強國,挪威和丹麥在實際上都被瑞典吞並——古斯塔夫號稱歐陸雄獅,自然不是吃素長大的。如果不是古斯塔夫死的太早,以他的軍事才能,成就可能還要超過拿破侖。
雖然瑞典的生鐵熟鐵價格比英國的貴一些,可是質量也好,這是大家公認的。
因為是第一次燒成鋼水,為了測試鋼的性能,這一次鑄模成型之後都是各種規格的鋼板。
鋼水完全冷卻之後,安迪拿起一塊薄鋼板來用力一彎,然後松手。鋼板彎曲後,又彈了回去。
約翰遜.史密斯自己也折彎了一塊薄鋼板後讓其彈了回去:“鋼性很好,可以用來鑄槍鑄炮了。”
安迪很清楚,彈性這麽好,是低碳鋼。的確可以用來鑄造槍炮,不過加入一些微量元素的話,效果更好。勉強能達到炮鋼的水平。
安迪建立鋼廠的目標不是生產低碳鋼或者高碳鋼,而是通過可控的各種投料,自由的生產低碳鋼、中碳鋼或者高碳鋼,乃至以後的各種合金鋼。
安迪:“拿去加工車間,先用來鍛打一批武器。”
現在的加工車間還比較簡陋,只有四台蒸汽動力的鍛錘機。好在高爐也隻建設好了一座。
在英國,鋼製品是永遠不缺銷路的。英國各地的殖民地連煉鐵的作坊都沒幾個,都指望著國內多運一些鋼鐵來,不論是打造武器還是農具,沒鋼鐵是不行的。
約翰遜.史密斯心中已經想好了,這樣的優質鋼材,以後直接鑄造出無縫鋼管,稍稍打磨鑽孔就能賣出去。現在全世界都在普及火繩槍,包括美洲的土著——殖民者在武力不足的時候,也會和當地人進行貿易。
而且非洲那些土著部落,會因為火繩槍,將敵對部落抓給歐洲人當做奴隸。這也是黑奴貿易的由來——歐洲人在西非洲畢竟是人生地不熟,遠不如當地人了解當地。
而且劣質鋼鐵打造澆鑄的火繩槍槍管擁有壽命太短,容易炸膛這兩個無法回避的問題。
戰鬥期間,一個士兵一天打廢一根火繩槍,是很正常的事情。
此時海上討生活的人,很多都是獨眼龍,這隻眼睛往往是因為火繩槍炸膛或者漏氣瞎掉的。火槍炸膛要炸瞎眼睛,那閉上眼睛開槍都沒有用。
1666年6月,十座煉鋼高爐相繼完工,現在這裡不僅僅從瑞典進口生鐵熟鐵來煉鋼,也從英國本地進口生鐵熟鐵煉鋼。
這也是為了通過一次次實驗,找到最好的鋼材配比。
同時,在煉鋼過程中加入各種材料,進行脫硫脫磷實驗。
安迪深知,影響鋼材質量的,主要就是硫磷。
如果能夠穩定的進行脫硫脫磷,那就沒必要進口價格更高質量更好的瑞典貨源。
這段時間一直沒有出海,安迪的私掠許可證也到期了。不過,安迪現在好歹也是個從男爵,拿到私掠許可證的難度大大降低了,作為從男爵,雖然還不是真正的貴族,但是在王宮那裡通報一聲,往往就會得到查理二世的接見——查理二世對於有人給他送錢的行為,是絕對不會拒絕的。除非當時查理二世正在負距離的泡妞,那是真的沒時間了。
這是最近貴族們的抱怨,以前國王查理二世,
就算有事的時候,往往等個十幾分鍾就好了。現在往往要等兩三個小時。就算貴族時間多,也不是這麽浪費的。往往直接就走了。根本不給國王面子。 雖然作為貴族的都知道國王有事暫時不能接見是怎麽回事,不過,不會有人笨到直接指出來的,反正英國國王的權力小的可憐,找他辦事的人也不會很多。
這一天,安迪又帶人去煉鋼廠轉了一圈,現在鋼廠蓬勃發展,銷售額從四月份的幾百英鎊,迅速增長到現在六月份的數萬英鎊。
賣得最好的,自然還是內徑十三毫米的無縫鋼管。
這個口徑接近未來的零點五英寸大口徑狙擊步槍,不過在這個時代,歐洲十三毫米是正常的火槍口徑。
小口徑的火槍,在歐洲被稱為鳥槍,意為威力只能打鳥。
打大型獵物,或者想要在戰場上打穿板甲,就需要大口徑的步槍。這是很簡單的問題。
歐洲火槍的原型,是東羅馬帝國的小口徑手持火炮, 在君士坦丁堡陷落的一戰中,東羅馬士兵使用的小口徑手持火炮,往往能一炮打死兩三個穿著鐵甲的奧斯曼士兵。
回到玫瑰莊園沒多久,一個家中的女仆被馬車夫送到玫瑰莊園,緊急向著安迪報告:“主人,出事了。”
“慢點,哪裡出事了。”
“我們家的店鋪有人搗亂。”
“很好,給我準備馬車。菲尼克斯帶一隊人跟我走一趟。”
安迪向外出售高價的戰鬥藥劑的時候,就知道,早晚會有人來打探戰鬥藥劑的秘密。
不過,到現在為止,配置戰鬥藥劑,甚至稀釋戰鬥藥劑都是安迪一個人出手的。
而且,安迪覺得,至少海軍部和國王,暫時不會這麽不開眼,那來鬧事的人,除了國內的貴族,也就是外國勢力了。
面對這些人伸手,那就第一次把他們的爪子剁掉,不然以後各種試探會沒完沒了。
帶著一隊親衛軍坐馬車回到倫敦南區,直接來到店鋪附近。
安迪從眼睛中能看出,守衛店鋪安全的蓋爾已經喝下戰鬥藥劑。在店鋪中的大姐貝蒂,手中也拿著一份戰鬥藥劑,隨時準備喝下。
而店鋪外面,這時候已經圍了一大群人,足足有上百。簡直把這一條街都堵住了。
這麽看,果然是來鬧事的。
如果是來搶劫打砸的,估計已經被蓋爾乾掉了。
就因為他們是在外面鬧,蓋爾反而沒辦法動手。
安迪馬車夫揮舞著鞭子,在外面喊道:“讓開讓開。這是爵爺的馬車,撞死白撞。”