孟傑端著酒杯來到南錦身邊說道:“南將軍真神人啊！來，我敬你一杯！”

　　南錦也不客氣，端起酒杯一口喝乾，嘴裡說道:“這算什麽，我家李大人的功夫才叫出神入化呢！你知道吧，那林羨康就是被李大人用內力給生生震死的，內力外放啊，你想想，這是什麽境界！”

　　孟傑一個勁地點頭，給足了南錦面子。

　　一套槍法使下來，南錦的酒勁也有點退了，他想起了自己這回過來的使命，向孟傑問道:“孟統領，今天你見過陛下後，陛下怎麽說?”

　　孟傑伸手夾菜，打著哈哈說:“咱們先吃菜，嘗嘗這尾鱸魚，十分鮮美。”

　　南錦的臉色有些不好看了，他放下自己手中的酒杯說道:“孟統領，咱們都是行軍打仗的人，就不要耍什麽花花腸子了，有什麽話你就和我直說，不打緊的。”

　　孟傑皺著眉頭歎了口氣:“唉，南將軍啊，你也知道現在時局艱難，陛下也是苦不堪言啊。你看河對岸的兩國聯軍，雖然已經簽訂了停戰協議，但他們駐扎在長河邊的軍隊始終沒有撤走，一直對著咱們這裡虎視眈眈。一旦被他們發現我們調兵西北，那後果不堪設想啊！”

　　聽了孟傑的話，南錦沉默不語，他一把又抄起酒杯抬頭一飲而盡，然後緊緊地攥著杯子，拳頭上青筋畢露。

　　孟傑走到南錦身邊，拍了拍他的肩膀:“南將軍，如果你不嫌棄，我就管你叫聲兄弟。”

　　南錦悶聲說道:“大人抬舉了。”

　　孟傑說道:“兄弟，當哥哥的有幾句話要跟你說。咱們這個天元國如今處在一個什麽局面，你不會不知道吧?”

　　南錦不說話，孟傑接著說道:“幾百萬的軍隊都沒了，連大都都丟了，現在可以說是天元國有史以來最接近亡國的時候！陛下簽了停戰協議，又是賠款又是割地，為的是什麽?還不是讓咱們喘口氣，緩一緩嗎?”

　　說到這裡，孟傑的語氣稍有責怪:“這時候何總統領不想著回來替陛下分憂解難，卻為自己的名聲考慮，還讓陛下出兵西北，別怪我說話難聽，他這是拿著天元國的國運來買自己一個青史留名！”

　　南錦聽到這裡騰地一下從椅子上站起，他兩眼發紅，牙齒咬得咯咯作響，很明顯在竭力遏製自己的怒火。

　　“孟大人，我是一介武夫，你說的那些都是你們這些大人們要煩心的事，我不懂，”南錦平息了一下自己的情緒，慢慢說道，“但是你不應該這麽詆毀何大人，我這些日子常伴他左右，何大人是什麽樣的人我看得一清二楚。”

　　孟傑搖晃著自己的酒杯，靜靜地聽著南錦的話。

　　“何統領當初是有機會退回大都的，但是他沒有。他執意堅守穗揚，想的是把蠻子擋在西北，給天元國留下賦稅之地，這怎麽能說是買名聲?後來兩國聯盟，大都淪陷，就像大人你說的，幾百萬軍隊都沒了，但是何大人一沒認輸，二沒投降，他一直在尋找破敵的辦法。如今的穗揚就是佔領區人民心裡的希望之光，何大人在，反抗野蠻人的信心就在，這怎麽能說是買名聲?孟大人，我希望你能收回你剛剛說的話，給何大人一個公道！”

　　南錦說完之後站在原地，眼睛死死瞪著孟傑。

　　孟傑嘴角一揚，笑著說道:“南兄弟，是我孟浪了。”他給自己的酒杯倒滿了酒一口喝乾，“這杯酒算是我賠罪。”

　　南錦見孟傑賠了不是，心情稍稍平複，他也回敬了孟傑一杯:“剛剛屬下言語多有冒犯，

還請孟大人不要介意。”　　孟傑笑道:“今天能見到南兄弟這樣的忠貞之士，我怎麽會介意，我高興還來不及呢。你這些話讓我深受感動啊，在前線的兄弟們的確不容易。”

　　南錦接著孟傑的話茬說道:“既然大人都被感動了，能不能給我們穗揚城一些增援?我也不要東南所有的兵力，一半就好，實在不行的話，給我二十萬人也行啊。”

　　孟傑搖了搖頭:“對不住了兄弟，這是陛下的意思，我也沒有辦法，不要說二十萬了，二十個人都不能調給你。現在的東南就是京畿，皇室的安全才是最重要的。”

　　南錦的臉色有難看了起來:“皇室重要，那咱們在穗揚城的弟兄就不是命了嗎?”

　　孟傑答道:“都是命，但是命也分高低貴賤，皇室沒了，天元國就真的完了。”

　　南錦怒極反笑，他忽然抬頭大笑道:“哈哈哈，對對對，皇室的命金貴，咱們的命賤，何大人還是太天真了，怎麽會想到讓你們出兵增援，瓷器怎麽會舍身保瓦器呢?”

　　孟傑面露愧色:“南兄弟，話也不能這麽說，只是現在的確是特殊時期，東南兵力捉襟見肘，愛莫能助啊。”

　　南錦點了點頭說道:“既然如此，那我也不打擾大人休息了，我這就返回穗揚，向何大人說明情況。”

　　孟傑一把拉住要走的南錦，急切地說道:“南兄弟，聽大哥的一句勸，穗揚這個地方遲早會被攻破，你現在回去就是在送死，你就安心留在平江，我給你安排一個差事。依你的戰功，做個副統領都綽綽有余。”

　　南錦一把甩開孟傑的手，臉上掛著冷笑:“多謝孟統領提拔，只是我這人命賤，享受不來這裡的錦衣玉食，就是喜歡陪著自己那幫窮哥們過刀口舔血的日子，你的好意我心領了。”

　　孟傑再勸道:“南兄弟，你不要執迷不悟啊，莫說你此番回去還要衝過野蠻人的包圍圈，單單是你沒有完成任務這一項，何笑都有可能治你個死罪。你這又是何必呢?”

　　南錦聽到這裡，停下了向外走去的腳步，站在原地若有所思。

　　孟傑以為自己的勸說起了功效，馬上接著說道:“行軍打仗一向講究軍令如山，這回你一兵一卒都沒帶回去，何笑必定勃然大怒，到時候少不得拿你出氣，你一路風塵仆仆，再回去遭這番罪，豈不是大大的委屈?”

　　南錦重重地點了一下頭，似乎想明白了什麽，他對著孟傑一拱手說道:“孟大人說得是，我這次前來平江毫無建樹，到時候何大人和李大人難免會誤會我是不是並沒有來到此地，看來我要留下一件信物。”

　　南錦話剛說完， “倉朗朗”拔出隨身佩刀，孟傑手下的衛兵們如臨大敵，紛紛舉起手中兵器呵斥道:“你要幹什麽！”

　　南錦對著這些衛兵輕蔑一笑，隨後快速出手。佩刀如閃電般在半空中劃出一道刀光，然後就是“噗”地一聲，南錦的一根手指掉在了地上。

　　孟傑被眼前的場景驚得目瞪口呆，而南錦則用力在衣服上扯下一塊棉布，迅速將斷口處包扎了起來。

　　包扎完之後，他俯身將地上的手指撿了起來，交到孟傑的手裡:“大人，這是我留在平江的憑證，到時候何大人和李大人能回到平江的話，你就展示給他們看，證明我南錦的確來過這裡，並沒有扯謊。”

　　孟傑拿著這根斷指喃喃道:“你這又是何必。”

　　南錦也不管孟傑的反應，抱拳行了個禮:“大人，告辭了！”說完轉身走出屋子，向著平江城城門走去。

　　到了城門口，南錦出示了自己的身份，順利地出了城，他回過頭看著平江城高大的城牆，心中思緒萬千。

　　那麽艱難地來到平江，居然什麽都沒能帶回去，這讓南錦心裡難受無比，他想起何笑、李巡殷切期盼的目光，想起孟傑的見死不救萬般推脫，想起皇帝連自己的面都不願意見。斷指上的疼痛感刺激著他的神經，他心頭的怒火越燒越大。

　　南錦“刷”地從背上取下一把長弓，然後一箭射向平江城城頭。箭矢如流星一般劃過長空，最後深深地插進平江城的城牆上。

　　“孟傑，如果這次我們能成功突圍，回來之後我誓殺你！”