景元三年，正月初一，洛陽大雪紛飛。

　　魏國皇宮，緊閉的嘉福殿大門突然“吱呀”一聲打開！

　　暖簾掀起，一個著絳紅官服的身影快步而出。

　　“人到了麽?”他焦急地朝外張望著，問侍立在殿外的黃門內侍道。

　　“剛至宮門外……”

　　“快快快！快宣！陛下快不行了……”

　　*

　　一輛城中罕見的追鋒車在洛陽大街上疾馳！一路碾冰踏雪，長驅直入，徑直停在皇宮外。

　　三天三夜，途中連換數匹快馬，直至從車上下來，來不及喘口氣，跪在殿外侯旨，司馬懿心中猶在七上八下。

　　一個月前，他尚在遼東。平定遼東公孫淵後，朝廷傳令他率部西行，至關中駐守。五日前，當他行至半途時，忽而又收到聖旨，緊急傳詔，火速回京！

　　三日之間，五道詔書，促其回京。

　　司馬懿疑竇驟生，第一反應是必然有詐！

　　*

　　聽聞陛下近日病重，莫非，是下定決心欲在臨死前下手除掉他不成?畢竟以前，曹叡可是對他動過殺心的。

　　況且，朝野一直傳聞燕王曹宇將接任大將軍，領銜輔政。怎麽忽然又改成他和曹爽二人了?

　　其中必有蹊蹺。

　　司馬懿本就疑心甚重，事事謹慎小心。赴京前，連夜給長子司馬師去了封緊急密函，對萬一可能情形甚至後事都作了安排，這才匆匆動身趕往洛陽。

　　種種疑慮，直到他在殿外見到武衛將軍曹爽和中書令劉放幾人時，才稍感放心。

　　一名老太監打著布傘在前引著，幾人踩著厚厚一層雪，伴著“咯吱咯吱”的踩雪聲，弓腰進入嘉福殿。

　　*

　　殿內卻是另一番光景。裡面彌漫著一股濃鬱的中藥味道。殿角生著幾個炭爐，暖意熏人。

　　雖是白日，卻靜悄悄，值守的宮女太監連行走都揣著十二分小心，輕手輕腳，不帶一絲聲響。

　　明帝曹叡先前飲了兩口參片湯，起了點精神，靠著龍鳳軟枕，竟能勉強坐起，似是回光返照。

　　其他人退出，殿內隻余了君臣三人。

　　“二位卿……平身吧。”

　　明帝望著眼前跪伏於地的兩人一眼，心事重重。

　　*

　　輔政大臣人選，懸了半月，終於勉強敲定。今日首次宣詔進宮。

　　明帝原本最屬意燕王曹宇，欲以他為大將軍，與領軍將軍夏侯獻、武衛將軍曹爽、屯騎校尉曹肇、驍騎將軍秦朗等五位皇室宗親共同輔政。不曾想，燕王固辭不受，大大擾亂了最初計劃。

　　且中書監劉放、中書令孫資對於另幾位輔臣人選頗多微辭，說夏侯獻、曹肇等人能力不足以擔任輔臣，不知究竟是同那幾位有過節還是其他什麽，在傳詔時推三阻四。

　　輔臣名單篩選了幾輪，改來改去，沒有太滿意的結果。

　　明帝心知命懸一線，時日無幾，不能再拖了。最終隻保留了眾人都無甚異議的曹爽。又聽了劉放之言，猶豫再三，方在名單上添了他力薦的司馬懿。明帝以前一直嫌司馬懿陰狠，不能放心用。

　　劉放一直在旁力勸，說是邊境未穩，曹爽雖寬厚有余，卻資歷不足，不足以拒敵。須司馬懿輔佐，才能保得江山無虞。

　　明帝力倦神疲，頭昏腦眩之際，覺的中書監之言似乎也不無道理。考慮到眼下少主幼弱，外臣強悍，只能冒險走此險棋。

　　只是這一番折騰，已與曹叡最初設想的輔臣名單大相徑庭。

結果雖不甚滿意，奈何時日不等人，眼下也隻得如此。　　曹魏江山何去何從，只能看造化了。

　　*

　　“兩位愛卿，靠朕近些……”

　　兩人趕緊膝行幾步，跪至龍塌前。

　　明帝咳了幾聲，待咳嗽止住，緩了口氣，伸手從塌旁的紅木矮條幾上取過一個雕工精美的檀木方盒，抱在手中片刻。而後，慢慢打開盒子，從中取出一個黃絹纏裹的物件。

　　“朕的手中，是大將軍印……”

　　“這方麒麟印……”明帝斜靠在龍塌上，捧著印，心中帶著些許猶疑，端詳打量著跪伏於前的兩人。

　　*

　　聞言，司馬懿心中頓時狂跳不止！

　　這可不僅僅是一塊印，而是象征著天下兵馬總督大權。有了此印，才能真正呼風喚雨縱橫天下。

　　陛下今日詔他二人，要將此印授予何人?

　　他征戰疆場多年，肖想著擁有此物已非是一天兩天。但是曹魏幾代君主明裡暗裡防他多年，他幾乎難以置信，此物有朝一日會真的屬於自己！

　　明帝左手持著印，很是猶疑了一陣兒，才看向司馬懿。

　　他顫巍巍伸出右手，慢慢拉過司馬懿一隻青筋突出的左手。

　　*

　　機不可失！！

　　司馬懿眼疾手快，趕緊伸出雙手，緊緊攥住明帝的手！

　　“卿是老臣了，身經百戰，善於將兵，今日喚卿前來，望卿莫要辜負朕的期許……”

　　司馬懿跪得恭順，盡量裝作無動於衷，目不斜視，心中卻掀起滔天巨浪！

　　麒麟印近在眼前，唾手可得！

　　陛下臨終宣他輔政已經大大出乎其意外，今日竟要將這大將軍印也托付於他?！

　　他幾乎有些顫抖，又難以置信。

　　多年夙願，竟要成真了?他將能總攬全國兵馬，建功立業大展宏圖了?司馬懿心潮澎湃，激動不已，簡直有些熱淚盈眶！

　　“老臣德薄才微，怎堪此重任?陛下正值春秋鼎盛，龍體要緊，切莫多慮……”他強行按捺住要伸手接印的衝動，佯作推卻道。

　　明帝聞言，略點點頭，面露欣慰道，“卿過謙了……”

　　言畢，他將手從司馬懿手中緩緩抽出，輕輕拍了拍他的手背，以示慰撫。

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　　而後，明帝略側過身，又將視線轉向曹爽，依樣拉過他的手。

　　“卿乃朕手足兄弟， 只是資歷尚淺，經驗不足，以後，軍國大事要多向仲達請教才是。”

　　一邊說著，舉重若輕地將大印輕輕放於曹爽手中，“卿要好生守護此印，莫負朕托才是。”

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　　“陛下，臣不勝惶恐……”曹爽捧印跪立，誠惶誠恐，心中滿是不安。

　　此物於他並不陌生，爹爹曹真在世時，便持有這方大印。只是他不如爹英雄氣概，素來有些胸無大志，一心想著當個閑散候爺混混富貴日子便好。

　　身為皇室宗親之子，他仗著與曹叡交情不錯，先前曾大著膽子，推薦表弟夏侯玄共同輔政，卻被明帝一口回絕！著實令人遺憾。他們君臣之間的結，竟是一世未解。

　　如今，象征著大魏最高軍權的麒麟印陡然落入他的手中，始才覺得此印沉甸甸的。這可是天下幾十萬兵馬啊！雙手捧印在掌中，幾乎有些壓得他喘不過氣。

　　這輔臣，看似風光，一人之，萬人之上，卻是多少雙眼睛看著盯著，可比皇帝都難做多了。最初選中的那幾位輔臣，還未宣之於眾，已經有兩位相繼被打發出京了。

　　“朕便將這國家，托於你二人了……”明帝殷殷囑道。

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　　一日之內，司馬懿由恐懼到狂喜再到失落，腦中宛如翻山跑馬一般，跌宕起伏，寒冬臘月，額上竟出了薄薄一層汗，背上也冷汗直流。

　　“少主年幼，望兩位卿齊心協力，輔佐少主。朕於酒泉，亦可瞑目了。”

　　*

　　當日晚，風雪交加，明帝駕崩，年三十五歲。