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瓊山縣城北郊一處院落裡坐滿了人,除了以張石川為首的州官縣官還有瓊山、澄邁、文昌等左近州縣的一些商賈士紳,這些人都是張石川下帖子請來的。
臨時搭建起來的棚子下面有一排桌椅,院子裡有一排像是一把杓子倒扣在一條小板凳上的器物,又有一台有諸多鐵棍子組成的機械,旁邊有一頭牛。
旁邊還有一座同樣由鐵棍組成的機械,不過沒有牛,而是多了一座奇形怪狀的鐵爐子,爐子燒著水呼呼的冒著熱氣,下面的木柴燒得正旺。
那些帶杓子的小板凳有人認得,是榨甘蔗汁的工具,可旁邊這個兩個奇怪的鋼鐵大物是做什麽的?大爐子又是做什麽用的?
看到馮樹秦調試好了蒸汽機衝他點了點頭,張石川清了清嗓子說道:“諸位,我是張石川,想必各位也都有所耳聞了吧?今日請大家來一則是認識認識瓊州府的諸位士紳巨賈,方便大家日後一起多交流溝通,一則是想請大家看一場比賽。”
“其實所謂比賽也無非是榨甘蔗,諸位請上演,這邊的是咱們瓊州府蔗糖作坊用作榨汁的榨凳,想必在座的諸位家中有作坊的應該不會陌生吧?而旁邊這兩台,是百川集團下屬的百川機械廠造的最新一代的榨汁機,也是給甘蔗榨汁用的,這台機器可以由人力推動,也可以由牛馬等牲畜牽引,還可以由旁邊這台機械,誇娥一式提供動力!”
“誇娥一式?”
“百川集團?”
“這玩意是榨甘蔗的?我怎麽看不明白……”
一時間院子裡四處嗡嗡的議論開來。
等他們說了一會兒,張石川才咳嗽了一聲接著說道:“今天我要請大家參觀的其實就是一場簡單的比賽,就是同樣一百斤甘蔗,到底是傳統的古法壓榨榨出來的甘蔗汁多且快,還是用機械更快。為了公平起見,用手工操作榨凳的十個人為一組,由牛牽引的百川榨汁機為一組,由誇娥一式提供動力的榨汁機為一組。每組都是同樣二百斤的甘蔗,諸位可以下注猜一猜到底哪組獲勝哈,賠率一賠一!”
這話一出院子裡又沸騰了,這種比法倒是新鮮,相比之下這個稀奇古怪的設備更是新鮮,尤其是那個呼呼冒著白氣的大爐子,這玩意能和牛一樣乾活?
“敢問張大人,這榨汁機需要幾個人操作?”有人問到。
“一人送料,一人趕牛,兩個人足以,旁邊的誇娥一式也是一人送料一人燒火。”張石川答道。
“兩個人和十個人比?”
“張大人莫不是取笑?”
“這張大人腦子有病吧?”
“我押一兩銀子,賭十人榨凳贏!”
“我押二兩!榨凳!”
“我也押!”
張石川笑眯眯的看著書吏用比把下注的人記錄了,又轉向一眾當官的:“諸位大人有沒有興趣賭一手試試運氣?”
“呵呵,老夫對於這些農事一竅不通,還是罷了吧。”
“下官看看熱鬧就好了。”
“既然張大人有此雅興,下官就湊湊熱鬧,我下十兩銀子,牛力榨汁機贏!”祖覲扆說道。
眾人這才明白過味兒來,這機器肯定是張石川鼓搗出來的,既然他敢挑十個人,自然有信心,況且即便輸了也算拍一下張石川的馬屁了,一時間眾人都紛紛下注給了牛,惹得商賈士紳們紛紛撇嘴。
張石川微微一笑:“好,既然大家都覺得牛或者人能贏,那就請諸位上眼,看看究竟鹿死誰手!”
說完了一揮手,十個壯漢坐在榨凳前每人手裡拿著一根甘蔗準備開乾。看著他們一個個赤裸的上身漏出的腱子肉,那些下注榨凳能贏的人臉上的笑意更甚了。
“張大人,我能不能加注?”
“哈哈,好,請便!”
又喧鬧了一會兒,見沒人加注了,張石川拿起一個鑼錘敲響了銅鑼,比賽開始了。
只見十個壯漢開始熟練的把甘蔗砍成短節,放在榨凳中的凹槽,然後胳膊用力,頓時有甘蔗汁順著凹槽流進了前面的木桶裡。
而中間的榨汁機也在鞭子的驅動下哞的一聲換換邁開了四蹄,榨汁機發出喀拉喀拉的聲音,一旁的填料工把一根甘蔗塞進了鐵輥子之間,經過縫隙從大到小的一排輥子,也有甘蔗汁流進了木桶中。
只有那台誇娥一式還在呼呼的冒熱氣,然後發出了一陣哐當當的聲音,好半天,巨大的鐵臂終於緩緩的移動,然後嗤的一聲,噴出一股熱氣,嚇得離得近的看客紛紛後退。
看著誇娥一式半天都沒能榨出一根甘蔗汁,眾人的注意力又回到了十人組和牛力組的角逐上,只見十人組一個個的乾勁十足,甘蔗一節節的砍斷變成汁水,那些押了十人祖贏的人都心中得意。
可過了一會兒這些人發現好像不太對!牛力牽引的榨汁機直接一根送進去分分鍾就甘蔗就被榨幹了!而且更過分的是那個填料的人開始兩根兩根的往機械裡塞甘蔗!
就在眾人開始糾結的時候,誇娥一式又發出一陣轟鳴,緊跟著開始誇嚓誇嚓的運轉起來,填料工業開始填料了。
院中眾人都看傻了,這大爐子,真的能當牛用?慢慢他們發現,這玩意不但能當牛用,而且比牛的力氣更大。榨汁機在誇娥一式的帶動下不但運轉更快,力氣也更大,牛力一次能榨兩根甘蔗,而誇娥一式一次能榨四五根!
在場的人包括張石川都看傻了。張石川也是第一次看見誇娥一式真正發威!
就在這時,場中有人反應過來了,對著十個榨凳上的工人喊道:“你們幾個快點!若是迎了,老爺每人賞你們一兩銀子!”
張石川呵呵一笑:“這位員外,不用費心了,我給他們的獎勵是若迎了比賽每人獎一百兩。”
“……”
其實在場的人也都看出來了,這十個人絕對是全力以赴的在乾,但是速度真的比榨汁機差太遠了。
“報告大人,二百斤甘蔗榨汁完畢!”誇娥一式組的填料工用衣袖擦了一把額頭上的汗舉手說道。
“嗯,好,辛苦了。”
眾人下意識的看了看還在埋頭苦乾的十個人,又看了看那頭似乎優哉遊哉的老牛,心裡明白,這錢今天算是打水漂了。
“報告大人,二百斤甘蔗榨汁完畢!”牛力組的人也終於喊道。
“嗯,辛苦了。”張石川點了點頭。
那十人還在埋頭苦乾。
“呵呵,今日下官可算是開了眼界了,原來這機械竟然比人力效率高如此之多!佩服佩服!”
“張大人,既然三組人中的兩組都已完成了,我看就讓這些人歇歇吧。”
“哎,別著,讓他們榨完,還有一項要比呢!”張石川不樂意了。
張大人發話了,誰敢說不?看著吧!
又過了一刻鍾,十個筋疲力盡的漢子終於把最後一根甘蔗分著榨完了,張石川這才笑眯眯的說道:“諸位,這速度已經有分曉了,可光比速度也不行,諸位也都知道,這榨汁還要看出汁的多少是吧?來人那,給三組都過過稱!”
有人答應著把十人組的甘蔗汁都倒在一處,然後給三組分別稱重。
“十人組,榨甘蔗二百斤,供得汁八十六斤七兩!牛力組,榨甘蔗二百斤,共得汁一百一十三斤一兩!誇娥組榨甘蔗二百斤,共得汁一百零八斤四兩!”
唱完之後全場又是一片嘩然,尤其是家中開了榨糖作坊的都知道,每百斤甘蔗得四十五差不多斤汁,今天這十個人榨得急了些,得的少一點也在所難免,可這牛力的居然每百斤甘蔗能榨出五斤多的汁?
但是事實就擺在眼前,這些汁都是他們眼看著榨出來的,同樣的甘蔗,同樣的桶……
“諸位也都看到了,不管是榨汁多少還是速度,都是十人組輸了一些,抱歉抱歉哈。鑒於牛力組和誇娥組一個榨汁多一個速度快,可沒有人下注誇娥組,本官以為就定牛力組贏諸位看如何?”
“好好!再公平不過!”
“張大人英明!”
那些下注牛力組的官員也都傻了,這是,自己還贏了?明顯張石川在偏向他們啊,如果平誇娥組贏,張石川可就能莊家通吃了!
“張大人,不知這榨汁機哪裡能買到呢?又需要多少銀子一台?”黃天鼎適時的問道。
“啊,就是,哪裡能買到這個榨汁機!”
“我也要買!”
這些人都不是傻子,誰都能算明白這點帳。按照手工壓榨,百斤甘蔗出四十五斤汁,可熬製紅糖七斤左右,可如果換成了了機器,每百斤就可以多出七八兩的糖!而且一頭牛比十個青壯榨汁的速度還要快!養一頭牛有草料就可以了,不用給工錢!
“諸位先稍安勿躁,還請大家移步,我們再去參觀一下霜糖提純!”
提純?這有什麽好看?一時眾人不明所以,但是也都跟著張石川來到了後面一口大鍋前。
“諸位請看,這是用甘蔗汁熬煮成的紅糖,本來想用方才榨的甘蔗汁熬煮的,考慮到時間原因,就用熬好的紅糖了。王師傅,開始吧。”
紅糖粉碎加水熬煮, 然後一麻袋黑乎乎的碳被倒入鍋中攪拌,不一會兒只見鍋裡的紅糖水顏色逐漸清了,工人用大篩子撈出黑炭,繼續熬煮,等到咕嘟咕嘟冒泡,一鍋砂糖漸漸凝結。
“這……這麽多!”有懂行的人看著鍋底的砂糖感慨道。
“沒錯,用了這種碳提純出來的霜糖損耗很小,是你們用黃土漿和草木灰提純的三倍左右!”張石川得意的說道。
哄!現場一下又炸鍋了。霜糖比紅糖最少貴四五倍,就是因為提純的時候浪費了太多原料,這種法子居然能多出三倍的霜糖?這鍋裡哪兒是糖?這是銀子!白花花的銀子!
場面終於繃不住了,一時間要買機器的,買熬糖法子的人你一言我一語的叫喊開了。
“都閉嘴!誰再吵吵馬上請出去,剝奪買機器和學熬糖的權利!”張石川腦袋都要炸了。為了方便下次閱讀,你可以點擊下方的"收藏"記錄本次(第240章 人機比賽)閱讀記錄,下次打開書架即可看到!
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