過了午後，到晡時末刻。

　在短暫的休整之後，張郃大軍再次踏上了旅程。

　士兵們還是昨天白日休息了一天，一晚上到今天白天都沒有睡覺，又累又困。

　不得已，他只能繼續南下，等到天快黑的時候，選擇在野外露營。

　沒有了被子，沒有了帳篷，沒有了床褥，就只能找一片林地，搜集一些枯草乾柴，勉強渡過一夜。

　好在這幾日天氣都還算不錯，雖然刮北風，卻並沒有像上旬那般大雪連綿，臨近一月初春，氣溫逐漸回暖，積雪也在慢慢融化。

　第二日清晨，張郃與趙睿大軍聯合約兩萬四千多人，再次啟程出發，昨日斥候探馬回報，也更加肯定了張郃的想法。

　雖然心中有顧慮，但張郃還是派出了探馬去元城附近，就看到元城外早已經扎滿了營地，帳篷連綿數裡，每日都有大量軍隊在外巡邏駐守。

　這些兵馬其實是張遼退走後的殘部，以及管承高順等人的軍隊，在清河國青州軍的人數約有五萬，再加上清淵和陶館等地張遼的部隊，現在在此地的青州軍總數在六萬以上。

　各處戰場，包括之前在五鹿墟攔截張郃的部隊，在沙亭攔截元城的部隊，以及在沙麓山擊潰張南焦觸的部隊和南下攻打陰安的部隊，這些兵力其實是分散開的。

　但現在，已經徹底集結起來，張遼一萬人還剩下八千人，管承那邊也有七八千人，還有高順五千陷陣軍，總人數兩萬多人，冒充青州軍的主力。

　而實際上青州軍的主力被陳暮張飛帶走，陳暮帶著太史慈，張飛則親領兩萬大軍，總計三萬多人馬，已經在陰安等著他。

　經過一個上午的艱難跋涉，這七八十裡路，兩萬多大軍從昨天到現在，一直到第二日下午，才總算抵達。

　張郃在隊伍最前面，瞭望地平線上的那座城市。他篤定青州軍主力已經兵臨元城，是因為在平原上根本藏不了什麽人，一眼看過去，就能看到敵人什麽布置。

　所以當發現元城外到處都是兵馬之後，張郃就更加堅信自己的判斷，並且也把這個信息傳達給了趙睿馬延蔣奇等將領，讓眾人心生欽佩。

　順著官道前進，道路上一個人也沒有，兩側田地間雜草荒蕪，林木遮天，枝條葳蕤垂下，景色宜人，卻少感覺少了點什麽。

　田地像是許久沒有耕種，村莊房屋破敗，遠處的桑田無人修剪。張郃想了一會兒才想起來，少了一份人煙。

　“陰安為魏郡腹地，若其他城市鄉間沒有人煙，倒還可以理解，怎麽這裡也都是這樣?”

　張郃四處掃視，皺起眉頭。

　古代一個縣城住不了太多人，一縣之地，百姓大多住在城外的鄉亭之中。

　冀州與青州的戰爭已經進行了四個多月，清河國很多地方的百姓都被遷移走，縣城外的鄉亭荒無人煙倒也正常。

　但魏郡已經是腹地，敵人都被擋在魏郡周邊，陰安雖然在兗州與冀州的邊境處，可曹操還沒那膽子和冀州開戰，包括曹操來攔截張郃的理由也是無理由越境。

　所以在張郃印象裡的陰安縣城，不至於說經濟多繁榮農業多發達，至少田地不應該荒蕪，村莊不應該破敗，道路上也不應該一個人也沒有。

　趙睿苦笑道:“都是呂布乾的好事，自從王使君薨了以後，呂布就已經沒有人能夠再約束，從兗州撤離，竟然縱兵劫掠百姓，造成死傷無數，事後袁公責備，他卻說都是士兵行為，與他無關。”

　“呂布膽子這麽大?”

　張郃眉頭皺得更緊了，在各路諸侯眼中，劫掠百姓倒也不算什麽大事，十八路諸侯討董，河內郡就是遭到各路亂兵劫掠最嚴重的一地。

　但問題是魏縣可不是河內郡，袁紹也不是不把百姓當人看的河內太守王匡。

　哪怕袁紹從來沒有把百姓放在心裡，可你劫掠我治下百姓，那就是打我的臉。何況相比於只會搜刮百姓，拷問錢財的王匡，袁紹至少還是懂只有百姓安定，才能夠有人源源不斷地給他提供兵力和錢糧。

　所以呂布這番作派，無疑是已經在打算跟袁紹翻臉了。

　“這裡面，據說有些齟齬，不知真假。”

　趙睿想起了一些流言蜚語，據說袁紹想出掉呂布，派了刺客去行凶，結果被呂布察覺了，最後兩人鬧掰，雖然現在呂布還駐扎在蕩陰，但四處劫掠，恐怕是為了逃亡而做準備。

　“算了，這些都是袁公要頭疼的事情，還是管好我們自己吧。”

　張郃搖搖頭，目光望向前方。

　距離陰安城已經不遠，約三四裡地，遙遙眺望，已經能夠看到遠處城牆，就看到城門緊閉，城樓上插著冀州大旗，隱約只看到零星幾個人影，像是完全沒有守衛。

　這座城市安靜得過於異常，令人覺得非常奇怪。

　過了一會兒，之前派出去向陰安城通報的斥候回來，翻身下馬，稟報道:“將軍。”

　“有異常否?”

　張郃詢問。

　斥候道:“城上皆為老卒，並無太大異常，我已呈上將軍大印，命他們將城門大開。”

　“嗯。”

　張郃點點頭，在袁紹上位之前，冀州被授予將軍之職的總共就只有四人，張郃高覽麴義袁紹，現在袁紹上位，他的將軍大印依舊有效。

　既然斥候查探過沒有什麽異常，那應該就沒什麽問題，當下大軍繼續往前，過了約兩刻鍾，終於來到了城下。

　離城池還有半裡地，張郃就命令大軍先停下，然後自己率領著親衛靠近到城外。

　城外有一座亭舍，一名老卒站在亭舍門口，臉色微微有些發白，見到張郃帶著數百親衛過來，連忙迎上去拱手彎腰道:“將軍。”

　“怎麽就你一人迎接?城中守將呢?”

　張郃有些不滿，即便陰安遭到劫掠，目前只有幾千殘弱老卒駐守，但城中一定最少有一個軍司馬統領，小小軍司馬，居然不親自出門來迎接自己這個將軍?

　老卒苦笑道:“陰安屢次被呂將軍派人劫掠，城內也遭到襲擊，王司馬領軍拚死抵抗，可無奈兵少將寡，被呂將軍的部將一刀殺了。”

　其實是被張飛殺了，但老卒被以家人性命為要挾，不得不撒謊。

　“原來如此。”

　張郃的臉色緩和了許多，問道:“城中還有多少糧草，物資軍械充足否?”

　老卒說道:“糧草倒還是有些，軍械......”

　見他猶猶豫豫，張郃也知道了，便說道:“行了，進城再說吧。”

　雖然沒有人迎接，但好歹有座城池，先休整兩日，一邊向鄴都那邊索要物資，一邊調整戰士們的狀態，等物資充沛，再考慮去解元城之圍。

　老卒便在前面領路，緩緩靠近城門，就看到城門洞內，同樣有十多名老卒在迎接，一個個臉色慘白，面無人色。

　見到這模樣，張郃隻覺得無比奇怪，詢問道:“爾等領頭之人是何人?”

　“將軍，是....是小老兒。”

　一頭髮花白的老卒硬著頭皮越眾而出，聲音都在顫抖。

　張郃看著他，納悶道:“你任何職?”

　“暫...暫為曲軍候。”

　曲軍候之上就是軍司馬，駐守此城的軍司馬戰死，暫時由曲軍候領軍也合情合理。

　只是張郃還是有些不解，皺起眉頭道:“即便城中皆是老弱之卒，也不該全是頭髮白了的老卒吧。且諸位隆冬臘月，為何汗如雨下?

　“因.......因為......”

　老卒的牙關都在打顫，如果按照那個人說的去做，自己就有可能會死。盛怒下的將軍，會不會砍死自己?

　可如果不按那個人說的去做，一直跟著自己在軍中勉強活命的兒子，就一定會死。

　當年冀州黃巾之亂，整個冀州滿目瘡痍。

　王芬上任之後，為了養活很多無家可歸的百姓，利用朝廷發下來的賑災款，一邊做災後重建工作，一邊將一些百姓收入軍中暫時活命。

　就跟劉備當初在路上收的那批羅市賊一樣，胡志**胡勇父子三人便是在那個時候以這樣的方式入軍。

　這位老卒跟胡志**胡勇父子相同，也是帶著一名兒子勉強在軍中討個生活。

　十年過去，當初四十上下的漢子如今也變成了五十余歲的老者，甚至頭髮花白，仿佛已經到了花甲之年，顯得無比蒼老。

　是如實稟告，換自己一條命。

　還是按照那個人說的去做，保自己兒子的一條命。

　老者在那一瞬間，有過短暫的思想鬥爭。

　可眼見張郃的臉色已經越來越狐疑，目光之中已經隱隱帶著一絲殺意的時候。

　老者一咬牙，反倒下定了決心，沉聲道:“因為有人讓小老兒告訴將軍，今日，就是將軍的死期！”

　今日，就是我的死期?

　張郃初聽到這句話的時候，一時間還有點懵，沒有反應過來。

　下一秒，眼中的火就噴出來了。

　什麽意思?

　自己才剛剛連續打了那麽多敗仗，被追得上天入地，無所遁形，就來咒我?

　我再怎麽樣，也是堂堂中郎將，豈是你這小老兒能輕辱?

　噌！

　張郃的馬槊是有人抬著，但他腰間卻配了環首刀，噌一聲拔出，銀光閃爍，揮刀怒喝道:“老賊安敢辱我！”

　銀刃向著他砍來，老者此時像是已經坦然，閉上了眼睛，心中無欲無求，只希望那個人會信守承諾，放了自己的兒子。

　可下一秒，就聽到“咻”的一聲，一支羽箭如閃電般向著張郃射來，張郃被迫只能舉刀來擋。

　當！

　那箭力道很大，在彈出去後，插入了地面，箭尾發出“嗡嗡”的響聲。

　這一幕發生，城門洞內的諸多老卒嚇得魂飛魄散，扭頭就跑，倒也有兩個講義氣的，拉著那老者往後退去。

　張郃抬眼看去，就看到城內街道盡頭，無數兵馬向著這邊湧來，為首者正是持弓善射的太史慈，正高聲道:“張郃，今日就是你的死期！”

　那一刹那，張郃隻覺得頭皮發麻，差點沒嚇得從馬上跌落下去，但好在他及時回魂，駭然色變道:“不好，快撤，有埋伏！”

　“殺！”

　城樓上瞬間箭雨揮灑，大量的弓弩手開始往城外射箭。

　城外的大軍猝不及防，前軍直接被射成了刺蝟，像是收麥子一樣，大片大片的士兵倒下，無數人抱頭鼠竄，整個軍隊直接崩潰。

　張郃因為才剛跑出城門口，類似於瀑布底下的安全區，反倒是沒有被射中，但也不能再往前衝，只能往兩側跑。

　然而此時城牆兩側忽然湧現無數兵馬向著他們襲來，原來是青州軍從北門和南門殺出，兩邊包抄。

　前面是箭雨，左右兩側是包圍的敵軍，身後是城內的追兵，一時間張郃陷入必死絕境。

　陳暮站在城樓上，看著下面狼狽不堪的張郃，朗聲道:“張郃，你死不死?”

　張郃回頭仰望，露出無比恐懼的神情，如果這個時候城樓上的弓箭手調轉箭頭，所有人對準城下的他們齊射，自己必死無疑。

　雖然還可以再次躲入城門洞內，可問題是敵人追兵已至，城門洞被堵死，他已經沒有任何逃生的道路。

　“哎呀，可惜了，沒箭了。”

　陳暮裝模作樣提了一句，箭雨逐漸停下，張郃驚恐地回頭看了眼離自己已經不足十步的太史慈，揚起馬鞭抽打在馬臀上，飛一般奔逃。

　冀州軍還未開打，一輪箭雨後直接崩潰，張飛領著大軍，悍然殺出，張郃近三萬人馬，一時混亂，踩死踐踏者無數。

　城外儼然變成了一片屠宰場，青州軍虎入羊群，將戰場上攪得一團亂，無數人如無頭蒼蠅一樣亂跑。

　這近三萬冀州軍顯然是完蛋了，因為敵人離得實在太近，他們就算想丟盔棄甲逃竄，也拉不開距離，被以逸待勞的青州軍銜尾追擊，死傷慘重。

　站在城樓上，眼看著張飛與太史慈追殺了出去，數萬人像是一群螞蟻一樣在荒野上亂竄，一直過了一個多時辰，才漸漸地看不到人。

　張郃軍直接潰散了，四散逃跑。而張飛與太史慈的軍隊也是四散去追擊，反倒是陰安縣城安靜下來，只剩下陳暮與侯栩。

　“司命，你讓太史慈故意放慢腳步，又讓弓箭手停下來，又是在下一步大棋吧。”

　侯栩笑了笑，他已經猜到了陳暮要做什麽。

　仔細想想，陳暮乾這樣的事情也不是一次兩次了，在青州剿滅徐和與司馬俱的黃巾軍，在司隸對付徐榮，又到如今對付張郃。

　先讓敵人在內心深處對他產生一種懼意，一種心裡陰影。等到下一次真正再次遇到敵人的時候，且是極為關鍵時刻的時候，那麽前幾次積累的心理陰影，就很有可能是一種突破。

　也許，未來張郃再次遇到陳暮，會害怕得腳都在顫抖也說不定。因為陳暮給他留下的印象實在是太可怕了，就連底褲穿的什麽顏色，都仿佛被他看穿。

　陳暮微笑道:“張郃出身世家，為冀州本地豪族代表，必然會被袁紹重用。此人極為怕死，絕非意志堅強之輩，未來能否拿下冀州，一舉將如今實力無比強大的袁紹擊敗，就要看他了。”

　“只是僅僅這幾次連敗，恐怕不足以動搖一位將領之心吧。”

　侯栩放目遠眺，對於一名優秀的將領來說，打敗仗也不算什麽，如果打一次敗仗，就落下一輩子心裡陰影，那他跟本就不可能成為一名優秀的將領。

　所以侯栩覺得，僅僅是這樣恐怕還不夠。

　陳暮看著遠處已經被張飛太史慈一路追趕，已經在向著預定地西面方向逃竄的張郃，淡然道:“所以我在後面，還給他安排了幾次驚嚇，希望他別被嚇死。”

　“呵。”

　侯栩眺望遠方，輕笑一聲。

　心道被司命盯上的人，還真是慘，不由得為張郃的命運而感到一陣默哀。

　天色已經越來越暗，地平線上再也看不到任何人的身影。

　過了片刻，陳暮轉過身，走下城樓，看到了在城牆根腳下，瑟瑟發抖的那幾名老卒，輕聲對他們說道:“你們立了功，以後一家人青州養了。”

　“多謝將軍。”

　諸多老卒互相對視，他們本來就是無家可歸，不得已投身軍伍，充當輔兵混口飯吃，如今能活命， 自然無不欣喜，跪下磕頭道謝。

　陳暮懶洋洋地離開，侯栩在身後瞧著他那看似冷酷無情，實則面冷心善的模樣，眉宇間露出了一抹淡淡的笑意。

　這些老卒的作用，其實就是給張郃做個提醒，不然真要弄死張郃也簡單，騙進城內亂箭射死就行。

　可以說，老卒們本就是第一次用來嚇張郃的工具，且還是敵人的俘虜士兵，沒有處死已經很仁義了，現在不僅讓太史慈出手相救，還養著他們，何止是恩重如山那麽簡單，簡直是再生父母。

　當初司命向來都是不把人命當回事，如今，反倒開始以民為本，能少造殺孽就少造殺孽。

　看來劉使君對司命的影響還真大。

　侯栩在心裡一邊想著，一邊對劉備的尊敬，不由得更加多了幾分。

　能在這滿是吃人的亂世之中，依舊保留著那一份人性的底線，就連陳暮這樣的魔王，都能慢慢改變，劉使君，當真無愧為仁義之人也。