咕嚕咕嚕咕嚕.......

　江水淹沒了他的口鼻，浸入他的身體。

　甘寧不斷掙扎，可身體仿佛沉重地像是鐵塊，在往江底下沉。

　他曾經殺了很多人，這些人最終的歸宿，就是長江底。

　那幽深黑暗的江底，仿佛是能將一切吞噬的深淵。

　他睜大了雙眼，如果是以前，即便長江風浪再大，他也能遊動起來。

　但是現在，漫長的戰鬥耗盡了他的體力，已經很難再用力上浮。

　甘寧的雙手不斷揮舞，努力想抓一點什麽東西，垂死掙扎。

　可他什麽也抓不到，沒有一點希望，沒有人來撈他。

　他仿佛即將消失在這個世間。

　被遺棄。

　被遺忘。

　僅僅是不到十秒鍾，他的視野就開始變黑。

　意識因為缺氧而逐漸模糊。

　啊?

　我要死了。

　甘寧這麽想著。

　這一瞬間，原本的慌亂，不知為何開始變得平靜。

　我生於大江出現的地方，死於大江匯入海洋的地方，也許我的屍體，也會流向大海吧。

　他心裡這麽想著。

　然後。

　他就感覺到有人抓住了自己的手臂。

　然後。

　他就徹底失去了意識。

　當黃蓋的旗艦沉入江底，當太史慈的援軍抵達戰場，當天色暗淡下來的時候，這場戰鬥就已經結束了。

　其實此時時間才剛到午後，但天空已經下起了蒙蒙細雨，烏雲仿佛籠罩了整個世界。

　青州水師以犧牲一部分的代價，換取黃蓋的旗艦出現在戰場上，最終利用射程最遠能達到十公裡的火炮，一舉定乾坤。

　相比於去年年初在青州視察時候杜寬造的那一門初級火炮，如今經過一年的改良和發展，得到了飛躍進步。

　火炮的射程和威力跟大小有關，千斤以下的火炮射程往往在兩三公裡范圍內，而且精準度不太行。

　杜寬新造的兩門火炮，在陳暮要求青州鋼鐵製造廠點名扶持之後，獲得的鋼鐵額度大幅度提升，讓他有了充足的材料進行試驗。

　而經過大半年的改造和製造，這兩門重達一千五百公斤，也就是三千斤的重炮就誕生。

　上面有瞄準鏡，炮管有膛線，采用的是延遲引燃的爆炸彈。

　在火器坊培養的兩名最優秀的炮手操作下，這兩門重炮三公裡范圍內的精準度能達到99%，五公裡范圍內也能達到90%，十公裡范圍的精準度則在50%左右。

　而為了一擊必中，黃忠與太史慈商議過後，決定兩部合二為一，犧牲自己為代價，將兩門重炮全部安置在太史慈的旗艦上，等到黃祖認為戰局已定，從後方殺到前線的時候，將他一炮乾掉。

　這是火器首次運用於戰場，兩個人都沒有十足把握。可他們也很清楚，雖然自己武器裝備和船隻性能都比對方強，但黃祖乃是水戰老將，打這種戰鬥根本不可能與人家比。

　所以為了取得勝利，他們不得不兵行險招。

　好在這兩門重炮並沒有讓他們失望，在隔著約三公裡距離，連續發射了十二次，總共二十四發炮彈，把黃祖的旗艦炸成了碎片，同時也讓周圍所有江夏水軍都偃旗息鼓，沉默下來。

　剩下的，便是青州水師打掃戰場。

　在短暫的沉默過後，江夏水師所有人都選擇了調轉船頭逃跑。江面上千帆競技，戰場從原本的江夏水師佔據上風，到如今青州水軍一邊倒的形勢，發生了根本性的改變。

　到了下午，黃忠和太史慈部就攻下了卻月城，俘虜殺死的江夏水師不計其數，黃祖部將大多都已經投降，只有少數逃跑。

　休整幾日，得到了後方糧草補充之後，青州水師便逆流而上，沿著漢江往襄陽城去。

　此時已經是四月初。

　襄陽城內，劉表的房間當中，清風吹拂著珠簾，窗外細雨不斷叩擊木門，室內傳來一股清香，在金絲楠木做的木塌邊上，有一木案，上面擺放著香爐，清香撲鼻而來。

　劉表就躺在那木塌上，正是夏日，他卻蓋著西蜀的蠶絲，青州的棉花做的蠶絲棉被，額頭冷汗直冒，蒼老的臉龐充滿了疲憊。

　病是真病了，但也不是特別大的病。只是荊州這段時間狂風暴雨，有的時候天氣很熱，有的時候一夜之間又會降溫，正是春夏交替的時期，易生病的季節。

　大門打開，一個年約四十風韻猶存的少婦走了進來，此人就是蔡瑁的姐姐蔡夫人，作為荊州大族蔡氏侄女，蔡夫人不僅幫助劉表平定了荊州，讓他能夠在此立足，還因為長相美貌深得他喜愛。

　蔡夫人手中端了一碗藥，走過來輕聲道:“郎君，該服藥了。”

　“嗯。”

　劉表在她的攙扶下起身，把藥喝了，不知道是藥物作用還是本來就不是大病，精神頭好了不少，隨口問道:“外面有什麽消息嗎?”

　蔡夫人搖搖頭:“沒有消息。”

　劉表覺得奇怪，說道:“年初的時候就聽說劉備可能要南下，怎麽可能到現在還沒有消息。”

　蔡夫人臉上露出一絲慌亂的表情，然後很快又鎮定道:“許是北方還沒有準備周全吧，現在襄陽大軍保護，劉備也不敢這麽快過來。”

　“你是不是有什麽事情瞞著我?”

　劉表臉色頓時就沉了下去。

　“沒有。”

　蔡夫人連忙否認。

　“叫蔡瑁和蒯越來見我。”

　劉表立即意識到了不對勁，他知道的消息還是上個月朝廷往南增兵。

　前些日子聽說青州水師順長江而上，他派黃祖去迎敵。

　怎麽可能現在一點消息都沒有呢?

　蔡夫人不敢違背，隻好出去派人去尋找蔡瑁和蒯越過來。

　不過劉表也沒有等多久，因為二人剛好在來的路上，急匆匆進了他的州牧府邸。

　片刻功夫，二人進來，都是臉上有水漬，顯然是外面還在飄著細雨，他們連傘都來不及打就跑了過來。

　“明公，不好了。”

　兩人剛進來，蔡瑁就慌張說道:“黃祖大敗了。”

　“什麽?”

　劉表大驚失色，一時咳嗽起來。

　“明公。”

　蔡瑁和蒯越連忙走過去。

　“無妨。”

　劉表擺擺手:“到底怎麽回事。”

　蒯越沉聲道:“朝廷往南增兵，青州水師威逼卻月城，明公讓黃祖把持漢水入口，奈何朝廷有兩件奇特的武器，離了十余裡，拋射出十幾顆巨球，將黃祖的船只打翻了。”

　“這.......”

　劉表一時愣住，他萬萬沒想到，自己寄予厚望的江夏水軍，就這樣沒了。

　蔡瑁汗如雨下道:“明公，朝廷大軍已經兵臨城下，江夏水師覆滅之後，青州水軍已經北上，不日就會包圍整個襄陽，現在我們已無退路了。”

　劉表沉默不語。

　外面風雨飄搖，屋內皆默然不語。唯有大雨叩擊著門窗，發出輕聲響動。

　過了許久，劉表才長歎道:“你們說說，該怎麽辦吧。”

　蔡瑁說道:“只能投降了。”

　“投降......”

　劉表沉吟。

　蒯越說道:“明公與天子有宗室情誼，天子素來仁義，必不敢冒著被人指責同宗操戈的風險對明公不利。且那孫策曹操，投降之後，不也安然無恙嗎?”

　“唉。”

　劉表歎氣道:“我知道了，此事，容我考慮考慮吧。”

　蒯越眼珠子一轉，計上心頭，說道:“明公若還是擔心朝廷對明公不利，對兩位公子不利，我倒有個主意，或許能為二位公子掙個封侯之位。”

　“哦?”

　劉表到了這個年紀，對於爭霸的事情其實已經沒了心思，主要是擔心他如果死了，劉備會處置劉琦和劉琮。

　現在聽到蒯越有辦法，頓時來了興趣，連忙追問道:“異度有何妙策?”

　蒯越說道:“如果江夏水師全軍覆沒，我們想要與朝廷決戰，已經是不可能的事情，只有投降才能免於一死。但若是能立下大功，便可為明公以及二位公子保留富貴，這番功勳，便落在那劉璋身上。”

　“你是說?”

　“不錯，劉璋不是遣了數萬援軍過來嗎?”

　“這......這豈不是背信棄義?”

　“明公投降了朝廷，便是朝廷的人，進攻叛國逆賊並無過錯。”

　“......”

　劉表一時沉默。

　蒯越又說道:“而且明公想想，若是能助朝廷殲滅這些人，豈不是在為朝廷收復益州?天子必然不會虧待了二位公子，為明公子嗣著想，切不可猶豫不決呀。”

　過了許久，劉表長歎道:“罷了罷了，就依異度吧。你去向天子上表，我願意臣服，把襄陽大門打開，放朝廷軍進城。”

　蔡瑁和蒯越對視一眼，一同拱手說道:“明公英明。”

　.......

　.......

　四月五日，劉備就走進了這座襄陽古城。

　從大前天劉表向他上表投降，到前日張繡為先鋒，親自入城之後，陸陸續續，徐晃張燕等部也進入城內。

　如今整座襄陽城都被朝廷軍控制，剩余的一萬余荊州軍，全部放下武器，跪地投降。

　到今日劉備進城，劉表攜妻帶子，還有荊州大小官員，在城門口迎接。

　劉備自然大度，免除了劉表的罪責，在眾人的陪同下，參觀了襄陽城內街道、城牆以及民生，詢問了百姓的訴求。

　數日之後，朝廷大軍再次南下，過宜城、編縣、臨沮，抵達了夷陵。

　劉備當然不知道歷史上十六年後他在這個地方遭遇了一場慘敗，他只知道劉璋派大將劉璝、泠苞、張任、鄧賢、吳懿等人領軍四萬來襲。

　從三月底大軍出發，到四月初，十多天的時間，因為大雨泥濘，道路難行，所以援軍此時甚至還沒有出四川。

　他們目前在長江上遊的臨江、平都、枳縣一帶，也就是後世的涪陵、豐都、忠縣地區。

　劉表不斷派人與他們聯絡，並且給他們傳遞假消息，穩住這些人。

　而劉備則日夜兼程，抵達了夷陵，也就是後世的宜昌。

　之所以要在這裡駐守，是因為從四川進入荊州最快的方式就是走水路順江而下，此地的江口比較狹窄，方便攔截設伏。

　到四月中旬，劉璋援軍姍姍來遲，由於長江上遊地區水深不夠且江面比較狹窄不適合大型船只等原因，益州沒有水軍，造船業也不夠發達，沒有什麽大船，所以四萬人只能采取水陸並進的方式。

　主力走陸路，其余人則走水路，用中小型船隻運糧，配合主力前進。恰好最近又是雨季，道路阻隔比較嚴重，因此四萬大軍花了將近一個月的時間，才抵達三峽。

　然後劉備給了他們一個盛大的歡迎儀式。

　在天色剛剛蒙蒙亮的時候，走在前面的運糧船隊派出去探路的小船，就發現了不對勁。

　位於夷陵縣西北側長江中心區域的郭洲左右兩側，擺放著密密麻麻的船隻，有人用船隻固定在一起，做為浮橋攔住了益州援軍抵達荊州的道路。

　他們沿途受到了荊州官員的熱烈歡迎，過巫縣和秭歸的時候，當地官員還迎接過他們。為何到了夷陵，卻是這樣?

　先遣船隻摸不著頭腦，隻得放下船錨，原地先觀望一下。

　那郭洲就是後世的葛洲壩島，位於宜昌市長江中心島，它佔據了長江大量面積，通過葛洲壩來固定浮橋，起到了攔截作用。

　等到益州軍的運糧船隊緩緩抵達附近的時候，也看到了遠處的浮橋，便紛紛停留下來觀望。

　他們之前就已經派人與夷陵縣的官員聯絡過，應該暢通無阻才對。

　一時遲疑間，正準備派人去夷陵城問問。

　卻是後方的西陵河，忽然湧現出大量水軍，阻斷了他們的後路。

　前後夾攻，益州軍大驚失色，陷入苦戰。

　這西陵河後世叫做黃柏河，因春秋時此地有西陵國而得名，位於宜昌市的北面，與長江形成一個夾角。

　劉備之所以在這裡設伏，就是看中了這一點。

　很快益州軍的運糧船隊就全軍覆沒，正所謂三軍未動，糧草先行。

　運糧船隊比主力部隊還要快一日。

　他們以為是在友軍家裡行走， 應該安全，卻不知道此時友軍已經變成了敵軍。

　運糧船隊覆滅之後，劉備立即派趙雲西去，直取秭歸。

　益州軍的主力部隊才剛在秭歸休整一日，繼續往東南方向前進，結果半路上遇到了趙雲徐晃張燕等數萬朝廷主力埋伏。

　一場大戰猝不及防，數名大將死於亂軍之中，益州軍損失慘重，慌忙往回逃亡。

　趙雲趁勝追擊，一路追至益州魚複縣，也就是後世的奉節縣。遇到白帝山的白帝城阻隔而無法繼續追擊，屯兵魚複等待援軍。

　這一戰，荊州收復，益州損失慘重，收復已是指日可待。

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