金陵寶勝店是一家中等規模的牙行,位於秦淮河岸邊的綢市,就是專門買賣絲綢的市場。
牙行,專門指那些在市場上為買賣雙方說合、介紹交易,並且抽取傭金的商行或中間商人,也叫做經紀。
但牙行這樣的經紀機構,不是隨便什麽人都能開,必須自身有一定數量的資產作為擔保,經過官府頒發牙帖,就是營業執照,這才有資格做經紀業務。
寶勝店的東家兼掌櫃,是個三十多歲的年輕人,他剛送走兩個客戶,拿到一筆傭金,心滿意足的坐下來喝茶。
九月份是江南地區絲綢交易的好時候,因為按照季節風向,一般是在十月後和來年的三月前下西洋,別的時候不太適合遠航。
他穿著乾乾淨淨的長衫,看起來倒像是個飽讀詩書的讀書人,但是眼睛裡卻透著幾絲商人的精明。
一個穿著絲綢衣服,大腹便便的胖子,氣喘籲籲的走入店內,他的年紀在五十歲開外,胖的眼睛都眯成了一條線。他腰帶上懸著玉佩,手上帶著大寶石戒指,有種暴發戶的氣質。
年輕人看到他進來,急忙站起來走到門口。
“蘇弘文,九日前,必須趕到杭洲城西湖南岸的萬松書院西郊,找四通客棧的掌櫃,暗號是乙等訓練班,上面有重要任務安排。恭喜了,我們密諜終於獲得啟用了,千萬不能耽誤事!”對方壓低聲音說道。
說完後轉身就走,一個字都不多說。
蘇弘文看著對方遠去的背影,神情似乎有些失魂落魄,站在門口足足十來分鍾,這才回到屋裡。
他家從成祖皇帝時期就從上十二衛的小官,被選入錦衣衛充任密諜,但是京城北遷的時候,卻奉命留在了金陵城,繼續監視這裡的官吏和軍隊動向,到他,已經是第六代人了。
到了蘇弘文的祖父一代,錦衣衛已經變得糜爛不堪,軍餉經常遭到克扣,鑒於幾代人都沒有任務,他的祖父就想方設法湊錢,托關系辦了一個牙行的牙帖,生活還是沒問題的。
蘇弘文從小就讀書,但是礙於密諜的身份不能考官,由於思維靈活很會說話,寶勝店在他的手裡發展的不錯,到現在不止是生活比較富足,還娶了個漂亮媳婦,有了一雙兒女。
錦衣衛密諜的使命,蘇弘文的確牢記在心,可他除了祖父和父親的講述,連最基本的訓練都沒有,這時候突然有任務下來,思維頓時亂作一團。
像是這樣的情況,南直隸、浙省、閩省和粵省的很多地方都在發生。
甲等訓練班的學員,也是單獨傳遞消息的,這叫做單線聯系,只不過匯集的地點是金陵,暗號是甲等訓練班。
越州錦衣衛百戶所。
“眾位兄弟,你們都是錦衣衛的密諜,肩負著特殊的使命,但礙於形勢發展,傳承了幾代人都沒有啟用,這次由指揮使衙門特意挑選出來,將會對你們賦予重任,以後再也不用做密諜了!”
“我們的大都督也就是宋王殿下,決定在甬城成立海軍艦隊,保護天明皇朝的海域,保護商船下西洋,為此,專門挑選沿海戶籍的密諜加入海軍教導旅,這是大家為錦衣衛大都督宋王殿下效命的絕好機會!”
“總部給杭洲千戶所下達的編制為兩千五百人,而我們越州百戶所,這次分到了四百五十個名額。九月底必須到百戶所報到,然後本官親自帶隊,送你們到甬城錦衣衛大都督衛隊駐地報到。”
“廢話我就不多說了,
記住,加入海軍艦隊這是指揮使下達的軍命,違抗者全家處死,越州一府八縣分為九個小隊,每隊逃一人則全隊人頭落地!”越州百戶所的百戶,召集入選密諜訓話。 這樣的情形,在四個地區的每個百戶所都在上演著,只要上峰認真起來,下面的辦事效率就變得異常快捷,因為這些百戶們,都是到京寫過“述職報告”的!
“看到沒有,這就是執行力,一旦決定了要去做,就以最快速度進行落實,我們錦衣衛,現在非常缺乏這樣的行事作風!”朱睿昇在馬車裡說道。
四大海商的勢力,在江南地區可真不是吹出來的,短短的三天時間,軍營就進入到了建設階段。
一輛輛的牛車、驢車、馬車絡繹不絕,把磚瓦、木料、地磚、石灰等建築材料,運到了梅山碼頭附近的工地。
數以千計的民工,挖溝的挖溝打夯的打夯,木匠在打製門窗和梁柱,泥瓦匠已經開始建造軍營的外圍牆了。
場面看起來非常熱鬧。
朱睿昇每天都來這裡轉轉看看, 對工程的進度倒是非常滿意。
“啟稟大都督,杭洲千戶所錢召武千戶派人來稟報,乙等訓練班的駐地,就選在了萬松書院附近的四通客棧,那裡是千戶所的一個點。”蘇崇光說道。
“大都督衛隊駐地軍營的建造事務,就交給你和甬城百戶所負責,我明天早晨出發到杭洲,劉小娘子還住在甬城,你要好好照顧她,這裡的秩序很成問題,不要讓人騷擾她。”朱睿昇說道。
甬城雖然是韓家的地盤,但是其余的三家也有很大勢力,所謂的家丁在街面上橫行霸道,官府就當是沒看到,田劉氏這樣的美女,很容易招來某些混蛋的覬覦。
七號早晨,一群人坐著船沿著海岸線,穿過舟山島,然後來到了錢塘江的入海口。
“這次如果趕得巧,等金陵那邊的過場走完,我們返回甬城的時候,還來得及看看錢塘江潮,聽說是非常的壯觀!”朱睿昇站在船頭說道。
他前世也曾經觀賞過錢塘江潮,當時的震撼場面深深刻在心裡,潮水一度高達六七米。
“觀賞錢塘江潮,早在唐宋時期就有這樣的習俗,下官久聞其名,卻一直無緣觀看,托王爺的洪福,此次跟隨前來江南,如果時間允許,這一幕奇景倒是值得停留半日。”肖溯笑著說道。
“王爺,我和肖溯在甬城這幾天,走訪了多處地方,商鋪、織坊、村鎮,其實甬城的現狀,也是杭洲、蘇洲和金陵的縮影,但凡是絲綢的主要產地,都深受這四大海商的荼毒。”薑寶坤沒心思說什麽錢塘江潮,直接開始談工作。