“玉金記 ()”

清晨，薄霧微嵐。

早桃花已經開了幾朵，一隻百靈在樹尖上啁啾跳躍。

楚腰館大門緊閉，裡頭的人卻忙碌極了。

蘇好意沒去蘭台醫館，她忙著在楚腰館的後廚敲訂菜單。

雖然到比賽那天呈上去的不過是一桌席面，可在那之前要訂菜單、選買食材、炮製樣品、品評改動。

在此期間，說不定哪裡就出現了變數。必須事無巨細地考慮到了，還要留著後手，以防臨場出現變故。

每年花魁大會上都要有些意外狀況，有大有小。

饒是楚腰館開了二十年，每年籌備的時候都得萬分小心，不敢有絲毫的馬虎，生怕一個疏忽砸了牌子。

不過也積累了不少經驗，到時只要不出大錯就都能對付過去。

楚腰館生意做的大，光後廚就有幾十人。

有不少是在這裡幹了七八年往上的老人兒，其中白案的文大娘和紅案的辛六叔名頭最響。

兩個人的工錢跟館裡二等姑娘一個價，逢年過節還有大紅包。

這是姹兒姨親自定的，畢竟吃喝也是大事。

花魁大會年年有，但每一年的飲饌都必要翻新，絕不可以和往年重了樣子。

並且各種菜肴酒水都是有數量限制的——大盤二十道，小菜八道。酒水四樣，主食四樣。

這是老規矩，樣式太多會顯得繁雜，樣式太少又會單調。

二十道大盤裡必須有海鮮四道，陸鮮四道，蔬菜四道，點心四樣，果品四樣。

這裡文大娘和辛六叔兩個正掰著指頭跟蘇好意說。

“海鮮今年想用烏魚蛋，蠣黃、江瑤柱和鰒魚這四樣。地上貨用羊肝，牛舌，豬肚和鹿筋。菜有春筍，薺菜，香乾菜和蓴菜。點心去年選的是青團、玉帶糕，杏仁卷和仙子衣，今年也是做二十樣，大家從裡面挑選。果品最好定，就用奇園的石榴，橙子，山楂和酥梨。主食也不過米面兩樣，到時花樣翻新，多做出幾樣來大家嘗嘗看，最後定下來四個就是。”

“有你們兩位，我沒什麽不放心的，到時候請幾個老饕來，讓他們試吃，”蘇好意笑著說:“前些日子我已經拜托了陳宋三爺，他如今到贛州去了，答應幫咱們親自挑選一批碗盞盤子，必定都是最好的。過幾天應該就回來了。”

這宋三爺就是當初她幫著跟船幫走生意的瓷商，生意做得不是最大，但為人正派細致。

蘇好意幫過他，因此很痛快就答應幫忙了。

所謂美食美器，菜肴固然要精巧美味，可器皿也同樣得講究才行。

菜品與器皿相得益彰，必定會增色不少。

其實自從應了董清平的賭局，蘇好意回來之後就讓楚腰館關了門。反正也沒有多少客人，還不如都靜下心來為花魁大會做準備。

“好了，大夥先忙吧，我到前頭看看。”蘇好意把後廚的事托付給了那兩位。

後廚的人分頭去忙了，蘇好意也走到了前廳。

“娘啊，這麽些天你也沒寫封信回來，不知現在怎麽樣。”忙完了一段後，蘇好意歎口氣喃喃自語。

如今姹兒姨不在家，她必須要做眾人的主心骨。當著眾人的面，她從來也不顯露出絲毫的疲憊怯懦，因為知道軍心和士氣頭等重要。

不過終究是血肉之軀，加上也只有十幾歲，怎麽可能沒有疲憊和沮喪的時候呢?

每當這個時候，她就想起姹兒姨來，有娘在她就不必凡事都擔著，總有個躲閃。

不過也只是片刻，蘇好意又重新振作了精神，從靴掖裡拿出一張紙打開，上頭羅列著需要做的事。

再有十天就要到花魁大會了，這單子上的事連一半都還沒完成。

很多事情都隻進展到一半，不過好在幽犖那邊已經領著姑娘們在練舞了。

“過午到蘭台醫館去，看看吉星的衣服樣式畫的怎樣了。”蘇好意盤算道。

與此同時，良宵院中董清平也在和廚子商定花魁大會的席面。

董清平的皮膚黑，所以格外喜歡穿顏色亮的衣裳。上身織錦短襖，下身撒花百褶裙，一雙大眼睛黑白如判，透著算計與精明。

除了梁曉媛本身的廚師和幫廚，他又花了大價錢。請了兩位公裡出來的廚子。

“咱們的每一樣吃食都要精細華貴，用材用料都得是最好的，”董清平整了整頭上金絲發網，對廚房裡的眾人說:“不用替我心疼銀子，這錢花出去還會成倍的賺進來。 ”

又吩咐身旁的心腹:“把記著往年花魁大會各家菜譜的本子拿出來，給他們做參詳。”

正說著，樂師領著幾個姑娘過來，對董清平說:“董姨，您別光在廚房裡啊，這齊舞的曲子和編舞都還沒著落呢！聽說楚腰館那頭已經練起來了，咱們已經落後了。”

董清平大眼一轉，一臉的不慌不忙，說道:“瞧瞧，不是還有十天呢嗎，怎麽就急成這樣了?所有的事兒都在我心裡頭擱著呢，保證耽誤不了就是了。你們該幹什麽幹什麽去，別在這兒裹亂。”

“不是我要添亂，實在那楚腰館不容小覷，他們在京城十幾二十年不是輕易就能扳倒的。”樂師是從東都跟過來的，算是董青萍手底下的老人兒，為人也十分忠心。

“那又怎樣，”董清平笑得異常輕松:“他們家的老鴇子不是沒在家麽！”

“那蘇八郎年紀雖小可也不是個省油的燈啊！”樂師急得跳腳:“聽說他在京中交友極廣，這臥虎藏龍的地方咱們可不能托大！”

“他再厲害也不過是個小崽子，難道我這麽大歲數還鬥不過他?”董清平笑道:“他楚腰館已經關門好幾日了，花魁大會後就得徹底滾蛋。”

“就算楚腰館不成，可還有別家吧！”樂師道:“咱們自己需得拿出手才成。”

“這些我都知道，”董清平伸手拍了拍樂師的肩說:“放心吧，到時候咱們一準兒贏。”

樂師還想說什麽，董清平卻一扭身上樓去了。

“董老板這是唱的哪一出啊?”樂師看著董清平的背影直歎氣。