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　高明臣沒有隨著皇上巡幸。

　反倒是他家的三老爺跟著同去。

　這天，他和二老爺陪著高老太爺在書房閑坐。

　高老太爺年近九旬了，卻依舊耳聰目明。

　看著兩個兒子說道:“你們兩個有話不必瞞著我，街上的人雖少，可風言風語還是傳得開。”

　高大老爺稍微猶豫了一下，還是開了口:“不知父親指的是什麽?可是近來的瘟疫嗎?”

　“瘟疫當然也是大事，可你知道我說的不是它。”高老太爺咳嗽了一聲:“皇上年幼，雖然走的時候身邊跟著幾個得力的人，但只怕此時也早已被架空了。”

　“我們之前就擔心的事只怕還是要發生。”高景晨搖頭道:“偏偏禍不單行。”

　“皇上臨走前是給咱們留不了密詔的，”高明臣說道:“依父親來看，咱們什麽時候有所動作?”

　“為時尚早。”高老太爺緩緩閉上眼睛，如老僧入定一般:“永王樹大根深，心機謀略又過人。況且他是皇上的親叔叔，若不是有十分把柄，咱們都掀不翻他。”

　“在朝中永王忌憚的也不過是咱們高家和司馬家，”高景臣分析道:“只是如今全城戒嚴，咱們互通消息也不大方便。”

　“與其說是忌憚，還不如說只有咱們兩家還沒被永王收入麾下。”高明臣苦笑著搖頭道。

　“去年科場，他還打算讓吉星高中，以此來收買咱家，”高景臣頗有些氣道:“好在吉星這孩子於仕途上本就稀松，說不叫他下場也就不下場了。”

　“吉星年紀小又莽撞，入了官場只會成為咱們的軟肋。”高明臣不得不承認。

　司馬家此時也還好，雖然因為瘟疫的關系人多不出門去，但因為有司馬蘭台事先交代好的一些事項，家裡人都照樣執行，所以雖然有幾個下人染了瘟疫，但並沒擴散開。

　如今天氣暖和，下人們便在簷下裡放了躺椅，叫夫人在外頭呆著。

　欒氏心裡始終惦記著司馬蘭台，雖然自己的兒子是神醫，可這瘟疫如此嚇人，到現在還沒有妥善的整治辦法。司馬蘭台天天和那些染了病的人在一處，必然吃不好也睡不好。

　欒氏幾次派人過去探視，都被司馬蘭台遠遠地趕了回來，並叮囑再也不許過去。

　欒氏知道兒子的脾氣，盡管十分的放不下，也隻好聽他的。

　別的不能做，隻好每天早晚念經祈福，祈求神佛保佑自己的兒子。

　“今日氣色不大好，是夜裡沒睡好嗎?”司馬崦走過來問，雖然如今全城戒嚴，他還是每日都到衙門裡去，忙到快正午才回來。

　“怎麽沒睡好?許是在外頭待的時間長了些，倒覺得有點兒冷了。”欒氏心臟不好，常年畏寒怕冷。如今眾人都覺得暖和的天氣，她卻還是會感到一絲涼意。

　於是司馬崦親手扶起夫人，兩個人到房中去。

　“我見你近來也是眉頭緊鎖，可是公務上有什麽叫人憂心的事嗎?”欒氏給丈夫倒了杯茶。

　他們夫妻兩個之間並不像一般人家那樣，妻子不過問丈夫在外的事，丈夫不過問妻子管家的事。

　欒氏因為體弱也並不掌家，而司馬崦也並不刻意隱瞞自己的事情。

　這是很多時候考慮到妻子體弱，有的事情不叫她知道罷了。

　“也不過是憂心這瘟疫的事。”司馬崦道。

　“不是說永王已經去祈福了嗎?該平安了吧。”欒氏到底是女人，萬般無奈之下就會寄希望於神佛。

　“但願吧。”其實司馬崦擔憂的並不是這個。

　替百姓祈福消災，這本是人君該做的事。如今皇上不在京中，永王便取而代之。

　偏偏此時百姓只會感激，絕不會口出怨言，可身為重臣的他卻清楚這件事舉足輕重。

　他不禁想起當年皇上臘月裡郊外祭天的事，當時皇上因為怕冷不肯出轎，想讓永王代為祭奠，但永王無論如何也不答應。

　現在想來，也許皇帝當時就有試探的意思，但永王城府太深了，不肯露出一點兒破綻。

　花褪殘紅青杏小，衣家院子裡的那棵老杏樹上結滿了累累青杏。

　“說來也怪，這樹已經好幾年都不結果子了。之前還說要砍掉，可大少爺說什麽也不許。”一個在玉如璧身旁服侍的婆子仰頭看著那杏樹笑道。

　樹上衣旭正在吃力地去摘那樹枝上的杏子，他矮矮胖胖的，因為用力臉都紅了，露出又白又圓的一段胳膊。

　玉如璧也在樹下微微眯著眼看他，不時貼心的提醒道:“相公當心，摘一把也就夠了。”

　她穿著耦合色紗衫，系著雪青湖綢裙子，面容恬靜，氣度嫻雅。

　小腹微微隆起，顯然已有了身孕。

　衣旭奮力地又摘了兩把杏子，就揣在自己懷裡，然後慢吞吞地下了樹。

　看著玉如璧一臉的傻笑，旁邊的丫鬟婆子看了都覺得寒磣。只有玉如璧情人眼裡出西施，也笑眯眯地回望著他，還走上前替他把掛在頭髮上的兩片葉子摘掉。

　“你嘗一顆看看可酸嗎?”衣旭喜滋滋地從懷裡掏出一顆青杏，在自己衣服上蹭了蹭遞給玉如璧。

　玉如璧一點兒也不嫌棄， 拿起來吃了一口點頭道:“就是這個味兒。”

　其實眾人人都奇怪，這棵樹本來已經不結果子了。但因為大少奶奶有了身孕，想吃酸的。這大少爺不知在這樹下鼓搗了些什麽，這顆杏樹今年居然開了花，還結了不少的果子。

　玉如璧嫁到衣家已經半年多了，在這半年裡，夫人早把管家的權利交給了她。

　一開始自然是有人不服的，覺得玉如璧既年輕名聲又不好，因此便暗裡使了幾個絆子，卻不想都被玉如璧輕描淡寫地化解了。

　便是有些上了年紀的下人倚老賣老，想到夫人跟前去告狀，卻不妨夫人反倒給大少奶奶撐腰，不許任何人說她的壞話。

　而且他家的傻少爺更是把玉如璧當成寶貝，整天不離她的左右。

　更何況如今玉如璧已經有了身孕，那身價就更是今非昔比了。下人們只能對她又敬又怕，再沒人敢新有別的心思了。