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　從劉家莊到京城這一路，有個和尚逢人便拿著兩幅畫像讓人來辨認。

　那兩幅畫分別畫著一男一女，細看容貌極為相似，只是發髻不同。不知道是龍鳳胎，還是原本就是同一個人。

　這一日又到了崇陽縣內，因為到了年底，各處的買賣封帳，在外的人都趕回家，年貨也置辦得差不多了，因此街上頗為冷清。

　只有本地人開的鋪面還有的開著門，也是有一搭無一搭的買賣。

　小茶館裡頭有那麽三五張桌子，爐子裡的火還算旺，幾個閑人圍著爐火喝茶。

　偶爾門前有人經過，便成了這起人品評的靶子。

　尤其是誰家的大姑娘小媳婦走過去，那更是恨不得從頭頂看到腳後跟。

　“朱老實真他娘的好命，續弦還能討到這麽水靈鮮嫩的婆娘！”一個絡腮胡的閑漢咂著嘴說鹹道淡:“怎麽不把他個憨頭累死在床上！”

　“你嘴上都是毛也沒見積些口德，活該你婆娘又粗又黑。”有人挖他的短:“當心下輩子投胎成豬。”

　“扯你娘的臊！那玩兒意把燈一滅誰都一樣！”絡腮胡啐罵道:“你婆娘好！瘦的沒二兩肉，挨一下都扎手。”

　“你們要是不稀罕都讓給我！”掌櫃的過來添水，趁機佔一把便宜。

　“你可別亂說，當心老板娘扇你耳刮子。”眾人又一起哄笑掌櫃的。

　“真他娘的晦氣，怎麽過來個和尚！我說今日怎麽手不順，一直輸錢。”店裡頭有個賭徒，上半天在賭坊裡輸了個精光，下半天因沒了錢就在茶館裡泡著。

　大夏國崇佛，一般人見了出家人都要頂禮，但好賭的人除外。

　他們最討厭見出家人，因為出家人常常會化緣，賭徒不免覺得這樣會把自己的財運給敗了。

　“老王，這街上也只有你這裡還開張，怕是來找你化緣的。”絡腮胡笑了兩聲道:“趁早打發他走，否則叫你老婆見了又得管茶管飯。”

　說話間那和尚已經進了門，因為風大，他先前用寬大的袖子遮了臉。進了屋子方才露出正臉，倒好一個俊俏和尚。

　掌櫃的上來招呼:“師父是要化個什麽緣?”

　“貧僧找人，”和尚說著拿出兩張畫像來:“請各位看看，可有見過沒有?”

　幾個人聞言圍攏過來，看那畫像。

　“這是個什麽人?”絡腮胡湊得最近:“你俗家的兄弟妹子麽?”

　“應該沒見過，若見過總會記得。”掌櫃的再三看了說:“不是別的，光這長相也能讓人過目不忘了。”

　這時離的最遠的賭徒開腔了:“這是你頂要緊的人嗎?”

　和尚直起身子，眾人都不明白怎麽一身粗布僧袍都能讓他看起來無比的俊朗飄逸。

　“是。”他答得乾脆利落。

　“那個男的我沒見過。”賭徒喝了口茶，話隻說了一半。

　“那你見過這女子?！”和尚的聲音都顫了，快步走到那人跟前。

　“這可不能白告訴。”賭徒一副無賴相。

　“你窮瘋了?！”立刻有人抱不平:“訛出家人的錢！”

　“哪裡用你多嘴?！回家摟著你的胖娘們兒困覺去！”賭徒一瞪眼睛，絡腮胡不自覺地縮了縮脖子。

　輸紅眼的人可以不要命，他還真不敢硬到底。

　“你要怎樣肯說?”和尚問。

　“上個月我在廣財賭坊贏了三十兩，原想著可以過個肥年，”賭徒冷笑道:“誰想到他媽的這個小娘們兒進去了，一把就把桌上的錢都贏了去。你要肯給我三十兩銀子，我便把詳情告訴你。”

　賭徒實則心裡是這麽打算的，就算要不到三十兩，總能弄幾兩銀子花花，雖說和尚沒什麽錢，但也不至於分文沒有。

　誰想他這麽一說，那和尚立刻從懷裡掏了張銀票給他，那上頭可是明晃晃的一百兩！

　屋裡的人都愣住了，賭徒最先醒過來，一把攥起銀票掖進懷裡，恨不得一下子生八張嘴，把當天的情形說出來:“佛爺您且坐下，容小的細說。那是冬月初八，我瞧著日子好，早早就去賭了。那天手氣還真不賴，半天下來贏了三十兩。

　正打算收手去吃頓好的，誰想這娘……這女子就進來了。她穿的挺不賴，模樣也俊俏，進門就說要賭幾把，因為身上的盤纏盡了。

　有幾個沒眼色的還開她的玩笑，她也不惱，把身上的狐狸披風解下來往桌上一放，說就拿這個做當頭。有人問她若輸了這個可還賭嗎?她說那就再脫一件。

　人們頓時就哄嚷起來，想看熱鬧。因此下場的人就更多了，幾乎人人都押了錢。

　我仗著自己手氣好，押了十兩銀子。誰想她一出手就贏了，拿了錢想走。可我們哪能讓，就說讓她再賭一把，誰想她又贏了。

　我們自然不想放她走，還有幾個想要動手的，沒想到她邪門得很。還沒碰到她衣裳邊，便都倒在地上不省人事了。”

　“後來呢?”和尚緊盯著他追問，生怕錯過一點兒。

　“後來……後來她便拿了銀子領了孩子……”

　“她領了孩子?什麽樣的孩子?！”和尚立刻打斷了賭徒的話。

　“是個女娃娃，四五歲的樣子，”賭徒用手筆畫著那孩子的身量:“長得粉團似的……哎，細想想……倒是和高僧您……有那麽幾分相像。”

　和尚聽到這裡，神情說不出是癡傻還是癲狂。

　他像是被雷劈中了天靈蓋，身軀搖晃著，隨時都要倒撲。

　“佛爺！佛爺！”眾人一邊晃他一邊叫:“這是怎麽話說！”

　賭徒生怕惹出亂子， 站起身邊走邊說:“你們可看見了，我沒怎地他。這銀票也是他自願給的，不是我訛來的。”

　他說著話，一隻腳已然邁出了門檻。

　“站住！”和尚似乎又恢復了神智:“告訴我她們往哪裡去了?”

　“就……”賭徒指了指東南:“往京城方向去了。”

　和尚走過去，一把抓住了賭徒。

　賭徒嚇得哇哇大叫:“你松開我！我說的可都是實話。”

　那和尚不但沒松開，反而抓得更緊，另一隻手從懷裡又掏出一把銀票來。

　“都給你！”他說著把銀票都塞進賭徒懷裡:“這些都是你的！”

　店裡的人已然看傻了，賭徒更是一輩子也沒見過這麽多錢，撲通一聲跪下來，嚎啕大哭。