蘇好意拿到了銀子，滿面春風地從酒樓出來。

　　剛走過兩條街，就見前面有一個破衣爛衫的人正慢慢的走著，雖然只是背影，他也一眼就認出了是誰。於是蹦蹦跳跳的改善去親昵的在那人肩頭拍了拍。

　　那人一回頭，果然就是雲青。

　　蘇好意看到雲青的臉，說了一半的話又咽了回去。

　　“你這是……”蘇好意這才留意到雲青的腰間系著一條白麻繩，顯然是家裡有了喪事:“你爹……”

　　雲青垂下頭，低聲說道:“我爹他過世了。”

　　原來那日邱氏偷偷跟著雲青上山搶奪了他的書，雲青異常懊喪。

　　因此回去的時候比平時晚了一些，而邱氏則拿了雲青的書換了酒喝得爛醉。

　　雲青他爹癱瘓在床，想要水喝卻叫不到人，他自己摔下了床，那以後沒兩天就一命嗚呼了。

　　蘇好意把雲青拉到路旁的僻靜處，關切的問他:“老人家的後事安排的怎樣了?”

　　雲青艱難地搖搖頭，沒有說話。他今天就是出來借錢的，想把父親安葬了，可一分錢也沒借到。

　　蘇好意見他如此也就明白了，又問他:“墳地有沒有?”

　　雲青點頭，他家雖窮卻幾輩都是京城人，是有一塊祖墳的。

　　“那就還差棺木和請陰陽生算是大頭，此外親友來吊唁，總要準備幾桌雜燴菜的，另外就是再買些紙錢香燭。”蘇好意認認真真地替雲青盤算著:“親朋好友幫著抬棺也就是了，不用再花錢雇人。這樣滿打滿算下來，有七八兩銀子也夠了。”

　　七八兩銀子的確不算多，可對雲青來講比登天還難。

　　蘇好意當然知道雲青沒有錢，她於是拿出剛剛從四當家那裡收回來的五十兩銀子硬塞到雲青手上。

　　雲青本能地拒絕，蘇好意緊握著他的手說:“這銀子你拿著，千萬別推辭。咱們兩個相識這麽多年，我都沒敢拿銀子辱沒你，知道你是個有骨氣的。可今時不同往日，老爹屍骨未寒，總要盡快入土為安。另外，我想著你爹不在了，你後娘也不會再守著了。就剩你自己，雖然孤淒可也能靜心讀書了。

　　這裡是五十兩銀子，京城裡最一般的私塾，一年的束脩也要五兩銀子，再加上些紙筆，總也要個七八兩。這點錢雖然不多，除去料理老爺子後事的錢還能剩下四十兩，足夠你心無旁騖的讀幾年書了。

　　你總要跟命爭一爭，說不定就能爭贏了呢！”

　　雲青真的沒有再拒絕，強忍著眼淚說了聲多謝。

　　蘇好意又拍拍他的肩膀說:“你家住在牛角巷吧?等明天我去吊唁老爺子，也算盡一份心。”

　　隨後蘇好意就走了，雲青踉踉蹌蹌跑到河邊無人處，嚎啕大哭了一場。

　　平靜下來之後，雲青拿著蘇好意給他的錢，去棺材鋪買了棺材，又給老爺子買了身壽衣。裝殮好了，第二日出殯。

　　鄰居再加上幾個親戚，幫著把雲老爺子安葬。

　　蘇好意也如約去了，穿了一身素服，送了一陌紙錢。

　　等到親朋都散去之後，邱氏躺在床上盤算著下一步該怎麽走。

　　她好吃懶做慣了，並不想和雲青相依為命，更何況這小子為了給他爹辦喪事，肯定借了不少銀子，好大一個坑要填。

　　可一時之間，她又找不到下家，不禁有些發愁。

　　天色漸漸的暗了，雲青不知道跑到哪裡去了。邱氏喃喃罵了一句，她的肚子咕嚕咕嚕的叫，午飯吃的雜燴菜已經消化完了。

　　正要破口大罵的時候，雲青捧了一碗湯進來，邱氏的鼻子比狗還靈，一咕嚕就爬了起來，說道:“好香的雞湯！哪兒來的?”

　　“隔壁王大娘送的，你趁熱喝了吧。”雲青說著把碗遞了過去。

　　邱氏害饞癆一樣接了過來，不忘斜了雲青一眼道:“算你小子有孝心。”

　　然後也顧不得燙，三口兩口就把一碗雞湯喝下去了。

　　“娘，雖然爹沒了，兒子以後也會好好孝順您的。”雲青低眉順目地說。

　　“你既然這麽有良心，那我就不回娘家去了。”邱氏就坡下驢道:“你早些睡吧，明日早些上山砍柴去。”

　　雲青點點頭，拿了碗出去了。

　　不一會兒，外頭起了涼風，星星點點的落起了雨。

　　雨越下越大，像老天害了失心瘋。

　　邱氏痛苦地在床上滾來滾去，她的呻吟聲被雨聲蓋住了，左鄰右舍通通聽不見。

　　雲青躺在另一個屋裡，硬木板泛著潮氣，硌得後背生疼。他沒有睡，只是一動不動地睜大了兩眼望著一團濃墨似的黑夜。

　　那就像他的人生，烏漆嘛黑一團糟。

　　可總會有天亮的時候吧！

　　雲青摸了摸懷裡硬硬的銀子，腦中浮起給他銀子的那個人，她是自己命裡唯一的光。

　　第二天上午雨停了，左鄰右舍才發現邱氏害了風癱，口歪眼斜，嘴角流著涎水，一句話也說不出。

　　而雲青正跪在床邊，小心地喂她喝粥。

　　鄰居們難免為雲青抱不平:“你這後娘實在惡毒，平日裡沒有一天好好待你。如今她這個樣子，你還要反過來伺候她！真是沒天理了。”

　　“是啊，她要是你的親娘，沒什麽說的，你當然要孝順她。她若是對你好些，也還說得過去。如今徹底成了你的累贅，你還沒娶親，趕快把她送回娘家去吧。”又一個心直口快的人說。

　　也有人覺得雲青命不好:“這孩子命太苦了，從小就沒了娘，一個爹也指望不上。如今好不容易算是甩了累贅，後娘偏偏又癱了。這老天爺還真是不長眼。怎地就可一個人坑呢！”

　　當然，也有人誇讚雲青孝順的:“這孩子就是忠厚孝順，二十四孝裡的王祥對他的後母不也是這麽孝順麽?後來做了大官，這都是有福報的。”

　　盡管眾人議論紛紛，雲青卻隻遵循自己的想法。

　　他老老實實地照顧著後娘，端屎端尿，比侍奉老爹還要盡心。

　　他也已經找到了私塾，先生是個極其刻板嚴肅的人，一言不合就拿出鐵戒尺來打。

　　也是因為這個，他那裡的學生特別少，束脩也只要五兩銀子。