天光炎炎，趕路的人著實辛苦，付家人饒是坐了馬車，依舊覺得酷暑難耐。

　　好容易到了地方下了車，眾人都熱得大汗淋漓。

　　宗府的管家開了門將鑰匙交到付家人的手上。

　　付家人自然又客套了一番，仲氏讓身邊的大丫環拿了十兩銀子給宗府的管家，算是辛苦費。

　　宗府的管家不要，兩方又推讓了一番，到底收了。

　　剩下的事情就得付家人自己來了，付玉讓宗府的管家回去，特意說:“等明日我到府上去拜會道遠兄，今日太倉促了，就不過去打擾了。”

　　“付大人，您太客氣了，我們老爺還說等他不忙了一定親自來看望您。”宗府的管家就是京城本地人，行事周到圓滑。

　　送走了宗府的管家之後，仲氏便拿出當家主母的派頭來，吩咐家裡的下人道:“你們都快這些趕著收拾出幾間上房來，給老太太和少爺小姐們歇著用。”

　　付玉的小妾已經有了八個多月的身孕了，坐了一路的車實在是顛簸的難受，於是就用眼神向老爺求助，付玉就命丫鬟:“趕快扶著姨奶奶到後頭歇著吧。”

　　仲氏連忙說道:“這院子本來就不寬敞，姨太太就住廂房吧！”

　　小妾也不敢爭，隻好挺著大肚子住到後院的廂房裡去了。

　　這時付家的老太太和付明月都坐在院子樹蔭下的石桌旁，老太太最疼小孫子付承訓，連聲說道:“好寶貝，你到這樹蔭下來坐著，別在那大太陽地站著，當心中了暑。”

　　付承訓還是那一臉玩世不恭的樣子，撇著嘴說道:“這院子比起咱們之前的住處可小的多了。”

　　“小祖宗，我勸你知足吧！這可是寸土寸金的京城！”仲氏不免覺得兒子實在不懂當家人的難處:“租這麽個院子，一年就要上百兩銀子呢！真是不當家花花的。”

　　“別的都罷了，要他們快些給我打掃出一間佛堂來，我好早晚念佛做功課。要不是我這些年吃齋念佛的，怎麽保佑得家宅平安，我兒官運亨通?”

　　仲氏聽了沒有搭話，走到裡頭去看仆人們打掃了。

　　等到屋子打掃完畢，東西也歸置的差不多了。老太太已然在床上鼾聲如雷，仲氏才開口跟付玉抱怨起來:“聽聽老太太說的那些沒見識的話，你到現在連個從六品的官兒還沒熬上呢，就稱得上官運亨通了。可見你們家到底是種田的出身，沒見過大官兒。”

　　付玉有些無奈的說道:“她一把年紀了，你同她計較些什麽?有這個功夫，不如好好的想一想下一步怎麽走。”

　　“能怎麽走?這麽些年咱們在京城又沒有近親厚友，好在如今宗弘在吏部站住了腳，往後的事就得全拖賴他了。”仲氏說道:“收拾收拾，改日到他府上去拜訪，好好的說些知近言語，要他幫著找找門路。”

　　付玉出身低微，祖輩都是鄉野小民。

　　到了他這裡有兄弟四個，他行三。

　　細說起來，這付玉也是個難得的，自幼就喜歡讀書。

　　二十歲上中了秀才，受到仲氏舅舅孫舉人的賞識，跟仲氏成婚後繼續攻讀，幾年後中了舉人又中了進士。

　　不過這些年他一直都在地方上任縣令，兜兜轉轉的也沒什麽大起色。

　　不過大夏有規定，凡在地方任職滿十年的七品官員可進京述職一次，擇優留京錄用。

　　仲氏和付玉十分珍視這個機會，卯足了勁兒要留在京城。

　　所以提前就和付玉的同榜同州進士宗弘透了消息，

讓他幫忙。　　“你坐在那兒發什麽愣?把外邊的衣裳脫了歇歇吧。”仲氏提醒丈夫:“歇過來還有的忙呢。”

　　其實付玉是忽然想起來今天在茶棚裡遇到的那個少年，為何好端端的他會問自己那些話呢?

　　這個人究竟是誰?為什麽對自己的底細知道的那麽清楚?他該不會是……

　　不不不，那孩子是個女孩兒，而且不是說已經死了嗎?

　　再說蘇好意，她從茶棚離開之後並沒有回楚腰館去，而是來到了城東的臭水溝附近。

　　這裡一到夏天，蚊蟲成群臭氣熏天，但凡有點兒身份的人都不到這裡來。

　　可就是這樣的地方依然有人住，而且人還不少。

　　當然了，這些人都是窮人，常常是十幾個人擠在一間草棚裡，男女老少都有，沒有一絲尊嚴可言。

　　幾棵歪脖子樹下，橫七豎八的睡著幾個打赤腳的人。

　　蘇好意問道:“幾位大哥，勞駕問一聲，快嘴六在哪裡?”

　　其中一個迷迷糊糊道:“那孫子在趙寡婦的窩棚裡呢！你去找他可輕點兒招呼，當心把那孫子嚇軟了！”

　　其他人也跟著哼哼吃吃地笑起來。

　　蘇好意邁步走過去，趙寡婦的窩棚在最北邊的大槐樹下，她是最下等的娼妓，靠賣皮肉過活。

　　這樣像這樣的事， 蘇好意早就司空見慣了，站在離窩棚還有十步遠的地方，招呼道:“六子哥，我有事找你！”

　　不一會兒，一個乾瘦矮矬的男人邊系腰帶邊從窩棚裡走了出來，一笑滿臉的褶子:“我當是誰呢?八郎怎麽跑到這兒來了?有什麽事兒叫個跑腿的來叫我去就成了，還勞動您的大駕，當心這氣味熏壞了您。”

　　“我有事兒找你，直接跟你說就成了。”蘇好意笑著說。

　　這時趙寡婦從窩棚裡探出頭來，她顯然沒穿衣裳，望著蘇好意一臉的癡笑:“八郎啊，要不要我伺候伺候你?我不要你的錢。”

　　“你他媽害失心瘋了吧?！”快嘴六回頭罵道:“就你這樣的行貨還打八郎的主意呢！真是瞎了心了！”

　　趙寡婦一點兒也不惱，呲著黃牙嘿嘿笑著，害饞癆似的盯著蘇好意。

　　蘇好意也不理她，直接對快嘴六說:“麻煩你這兩天幫我打聽一下魚鼓街芳菲巷新搬來的付家究竟是來做什麽的?”

　　“好說好說，保證幫您打聽個底兒掉。”快嘴六拍著嶙峋的胸脯說。

　　“這是五兩銀子，你拿去買酒吧。”蘇好意說著丟給快嘴六一塊銀子:“得了消息就去楚腰館找我，但話不能經過第三個人的耳朵。”

　　說完頭也不回的去了。

　　快嘴六喜的無可無不可，對著蘇好意的背影連說了十幾個謝謝。

　　趙寡婦見了，管快嘴六一個勁兒的叫哥哥。

　　快嘴六反身扔給她幾個銅板，說道:“有了這銀子，誰他媽還睡你?！老子得去馬家車店找胡大姐了。”