楊婠見眼下這陣勢兩人用話揶揄她，她卻不驚慌，這裡說到底是慈壽宮，楊太后極少對妃嬪動怒，若未有過分舉動，亦不見追究。她緩緩起身，腦子裡想著怎麽應對，及至走近眾人位子中間，做了個萬福的姿勢，低頭恭順回道:“娘娘明鑒，兒臣絕無欺瞞，亦相信尚美人也非此意。”

　　連溪芠笑道:“不過開個玩笑，妹妹何需認真。大家也只是覺得好奇罷了，怎地今兒個告訴娘娘的症狀和妹妹昨天瞧見的有恁大差別。”

　　楊婠並不看她，仍回楊太后道:記得兒臣才被封為美人之時，父親向章獻娘娘提到兒臣記性好，書籍過目一如素習。章獻娘娘轉告官家，官家便給了兒臣太史令的記錄，命兒臣讀過以向官家演繹。至今兒臣尚記得裡面提到:‘至道三年，江南連下六日大雪，以至長江俱冰。自那次後，至今歲過三十有六，天氣逐天逐歲轉寒①，氣像多變。由是妹妹估著，即便尚美人幼時沒有痼疾，如今添了也是正常的，縱是昨兒沒有痼疾......”楊婠瞥向連溪芠道:“今兒添了也是正常的。”

　　楊太后點頭道:“是有這麽個說法，上身屬陽，下身屬陰。陽邪傷手經，陰邪傷足經。冬毒亦傷足經，天氣愈冷，尚美人腳下傷了，虛浮無力也確有可能。老身知你與楊美人感情好些，可她有什麽難受也未必都說給你，正如連婕妤講的，你不需認真。”楊婠頷首，說了娘娘明鑒，退回位子上。

　　連溪芠見楊太后毫無追究之意，也不好繼續發作。顥蓁卻還是對楊婠道:“妹妹有空便去穆清閣勸勸尚美人，若是真的這般體弱，以後就在穆清閣好好呆著，沒得到處跑的理了。”不等楊婠答話，顥蓁又對楊太后道:“娘娘，昨夜官家到坤寧殿做了許多吩咐。”

　　楊太后心中一動，知道是後苑之事，嘴上卻說:“可是重陽宴飲的安排?”

　　“太后英明，這確是一件。”

　　楊太后不給顥蓁往下講的時間，便接道:“老身心裡也惦記著這事，以前重陽宴飲總與春秋大宴分開，若是都在宮外舉行，咱們宮裡便不必鋪張，只需按照舊製安排便可。但近日老身考慮到，章獻太后才崩，又是垂簾十二載還政於官家的第一次宴飲，絕不能簡單處理。”

　　顥蓁聽了，道:“太后的意思可是想在宮裡舉行?但中秋已過，如今距重陽並不剩多少時日....”

　　楊太后道:“正是，故老身覺得，何不將秋宴與重陽宴飲並在一日，設於瓊林苑處?”

　　顥蓁歎道:“若能如此甚好，只是此事極大，兒臣需和官家商量才行。何況如此大宴，兒臣只怕準備不及，若有不周...”

　　楊太后笑道:“你做事利落，老身一向是放心的。你便和官家講了，說是老身的意思，看看官家喜不喜歡。”

　　顥蓁隻得道:“兒臣知道了。”

　　楊太后又道:“這只是一件，昨日官家還有什麽吩咐?”

　　“還有一事是後苑近來頻傳鬧鬼，官家命兒臣查探。”

　　“鬧鬼?”楊太后瞧著顥蓁，頭歪向祖筠問道，“可有這事兒?”

　　祖筠道:“稟太后，奴婢近日都在慈壽殿裡面沒怎麽太出去，不如問問在宮外候著的內侍們?”

　　“不必了，且聽聖人具體說說吧。”

　　顥蓁回“是”道:“兒臣也是昨晚命殿裡的芹香去打聽的，今早問起，才知道這事竟已在宮中傳了一月之久。先後已有幾個宮人親眼瞧見，都嚇得瘋瘋傻傻。

其中一人，是前兒個官家才升的梳頭夫人素琇，她亦唬的險些癡啞，直說在延春殿附近遇了怨鬼。如今內東門司的內侍都早早把從殿中省過去的門鎖住，夜裡再不敢讓人走。”　　“竟有這事，你們也都聽說了?”

　　延安郡君俞馨回道:“兒臣也曾聽人提起，也有人說不只延春殿，夜裡從後苑北牆外邊過去，都曾遇到哭聲，嘴裡念些奇怪的詞兒不說，還有直喊‘我的兒，我的兒’的，竟似不止一個鬼。”

　　楊太后聽了，做出一臉愁容，道:“後苑中秋的時候做過道場，北牆臨著天波門。門外本是先帝在世時修的玉清昭應宮，聖祖正殿裡頭供著太祖太宗的像，啟聖院有先帝的像，那是何等尊貴之處。老身記得當年每逢節日，都伴著先帝，章獻太后到正殿祭祀。不想前些年一場大火，竟將這些都燒光了。”說著，楊太后眼中竟滴下淚來。

　　眾妃見了，忙都起身勸慰。祖筠在一旁拿著帕子，替楊太后擦淚。楊太后接過帕子，拭去淚水，繼續道:“連婕妤，楊美人，尚美人入宮晚，未曾見過。聖人，已經薨了的張美人，還有齊國夫人也領著苗才人都曾與老身一並進去。”

　　勻婉亦歎惜道:“正是，可惜張美人後來病重，臥床不起，沒見過飛閣竣工的樣子。 ”

　　楊太后又是老淚縱橫:“那飛閣高可插天，最是精妙，整整修建了七年。宮裡的壁畫眾多，卻都不抵飛閣中集天下畫師於一處作的《獄窮圖》，連遼國，西夏，大理，吐蕃的精工巧匠都招來了。閣內有先帝命人從四處尋得的珍稀符籙，閣頂收有先帝祭天用的玉刻天書...”

　　說到此處，楊太后一頓，抹乾眼淚，哽咽著道:“不說這些，玉清宮剩下的幾個殿至今都有打掃。有些太妃們的靈柩都停在洪福院，日日有僧道念經祈福，怎會有此鬧鬼一說出來?這本應是最乾淨的地方，為何卻有這種汙糟?”

　　顥蓁回道:“兒臣實在不知，必定會徹查一番。”

　　楊太后長歎一聲:“罷了，這些都只是老身的計較，年事高了，忍不住回想起而已，你還是準備宴飲之事為重。”

　　“兒臣知道了，娘娘切莫傷心，待兒臣交代好宴飲事宜，再來同娘娘講。”

　　楊太后揮揮手，道:“你們都下去吧，老身乏了。”說罷，便起身，由祖筠攙扶著回了慈壽殿。顥蓁等人恭送楊太后離開，嘴上少不得左一句“莫哀”右一句“保重”，直到瞧不見人了，隻得各自散去。祖筠扶楊太后坐定，還在勸慰，楊太后卻笑道:“一些舊人舊事，有何處可傷心的?你去把辛夷那妮子找來，就說老身要瞧瞧她可有長進。”

　　①北宋太宗雍熙二年(985年)以後，氣候又急遽轉寒，江淮一帶漫天冰雪的奇寒景象出現，五千年來第三個小冰期再度蒞臨中國。而至道三年為997年，中國已開始變冷。