楊太后聽到趙禎要她親手從章獻遺詔上將‘同議軍國事’五字劃去，竟未立時動怒，反在無聲籌謀起來。周成奉垂首不敢看她，眼瞅時間一點點過去，上面還沒動靜，他已自行設計了幾百套如何挨罰的劇本，心中不安戰栗，好似跪待處刑之人。誰料安靜片刻後，卻聽楊太后在鳳榻上冷笑一聲，周成奉繼續闔眼靜待，仍得不到回應。

　忽聽有人從階上走下來，一路行至他跟前，開口道“周都知，煩勞你將這詔書帶回去吧。”他抬頭見是祖筠捧著遺詔，再看她身後，榻上早已空空蕩蕩，沒有太后蹤影。

　“這……”

　祖筠憂心說“娘娘什麽都沒刪沒劃，咱們也不能替之做主，周都知隻管報與官家罷，且給娘娘一些時間緩緩。”

　周成奉心道逃過一劫，又開始發愁回趙禎身邊如何交代，無意勸說更多，向祖筠道了告辭後就走了。

　待他離去後，祖筠命人去請趙昶凝入宮，隻說楊太后有事相托。

　另一邊辛夷也得了傳喚，請離菊三四，快快奔向楊太后處。臨至門口，錦瑟已經在迎著她，不等她張嘴寒暄，就催促她趕緊去替楊太后壓壓火。到了屋裡，賈尚服也已經在一旁站著，楊太后讓她們靜候，說等會兒還有別人。果然沒多久，複有三三兩兩成雙而入，至趙昶凝也到，才算人齊。

　這下屋裡顯得十分熱鬧楊太后趙昶凝坐在榻上;伺候的宮女惟有祖筠錦瑟丹茹三個，兩個垂肩，一個點茶;再有兩位年紀稍長之麗人，端坐在側;下面兩位做外命婦打扮的女子;接著就是辛夷賈尚服一對兒乾母女，佇立待命;更有幾位看似有些地位的內侍，叫人實在想不明楊太后還有何事相商。

　話分兩頭，周成奉到後殿中將情況細述一遍，趙禎聽完不做回應，周成奉湊近一點輕聲勸說“官家，雖有些分歧，派皇城司大張旗鼓的去搜查，總是要留人話柄。縱是官家不在意風言風語，如此為之，可當真是將太后娘娘迫至角落了。”

　趙禎道“你再議論這些，朕亦不饒。”

　周成奉隻得退到旁邊，他打望見閻文應不在，不知是去辦什麽事。

　趙禎壓住怒氣，暫且開始批閱章奏。看到一半，忽聽外面有內侍進來說郭顥蓁求見，趙禎心情煩悶不願見她，便要內侍謊稱正與朝臣有事議論，打發她走。孰料內侍傳話完，顥蓁全不理會，自己推門入內，三步並做兩步站到殿中。趙禎氣的從榻上站起來，指著顥蓁的鼻尖喝道“反了反了！今日全反了！一個個都當政殿是來去自由之處！你不是最愛講規矩，聽到殿中有朝臣在仍敢進來，你還有何資格做皇后！”

　顥蓁亦火氣衝衝，朝左右攤開手問“朝臣在哪裡?諫官在哪裡?宗室在哪裡?規矩在哪裡?官家誑語欺人，如何說別人反了?”又看向周成奉與眾內侍，命令道“都出去！”

　趙禎怒說“你在后宮驕縱慣了，竟以為後殿也由得你做主?”

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　郭顥蓁冷冷道“若官家不嫌丟了顏面，大可讓他們留下。”

　趙禎氣極反笑，開口才說“朕有何”忽意識到了什麽，一甩闊袖背到身後，命令道“你們退下去罷。”等殿中人空，他坐下道“有話快說。”

　顥蓁問“聽聞方才官家派人去搜了慈壽殿，可是真的?”

　趙禎聽她問的只是這事，稍松一口氣道“是又如何?”

　“娘娘觸了哪條律例，才會淪落至被一群奴婢去欺侮?官家向來自詡以仁孝治天下，這事做的咄咄逼人，當真仁孝。”

　趙禎覺得可笑，問“你怎知是被欺侮，卻不以為是我名正言順?”

　顥蓁盯著趙禎，豎眉慢問“一個能在禁中蓄養寡婦與之偷歡的君主，有何名正言順所在?”

　聽到‘寡婦’二字，趙禎背後一涼暗忖“她到底提了這事，想必是已經明了，無須更多遮掩，反倒顯得我不夠坦蕩。”但張口不知如何作答，竟說不出話。

　顥蓁深吸一口氣，緩緩點頭說“官家說不出，是因官家心虛。官家身為一朝君主，卻行如此苟且之為，只怕被朝中台諫官知道，莫不以為天象生異，深秋犯蝗乃天罰君主之惡。屆時任官家生了百手百口，亦再難拉攏人心，阻娘娘二聖臨朝了。”

　趙禎不作爭辯，隻歎道“你先收攏火氣，上前說話，這事並非你日日在乎的規矩而已。”

　顥蓁將信將疑，估他只是欲將話茬轉到它處，心中做好準備絕不被訛，這才走至書案前。

　趙禎低聲將對楊太后所有揣測傾相告知，又說“是以，我叫皇城司去抄了慈壽殿，搜出了這兩個。”他拿出一本書，一個帶血錦囊，令顥蓁自己打開看。

　顥蓁一邊皺眉瞧著他，一邊解開錦囊倒出張紙條，她低頭看上面字跡仍能辨認，清楚寫著“若明日行動，事成則要將後周世宗從我大遼奪取的關南十縣一並奉還。”她看不明白，問“這是”

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　話未講完，趙禎將書攤開讓她讀。顥蓁掃過一遍，上面記著越姬竊薑後子的故事。她將書合上，看封皮寫著《周書》二字。

　接著趙禎又給她一張黃竹紙，她見內容與《周書》上的記載一模一樣。

　顥蓁腦子紛亂，一向凌厲的嘴如今竟有些結巴“這這這莫非是宮中流言出處?”

　趙禎道“太清樓唯有一本《師春》，一本《周書》記載著這件事，《師春》在我這裡，惟剩《周書》在娘娘處，這流言從何而起，豈不明了?”他沒提勻婉，省得顥蓁又借機發揮。

　顥蓁又拾起錦囊問“那這上面的血”

　“只怕是胡培安的。”

　顥蓁倒吸一口氣，將錦囊扔到桌上，不願再碰，平複了心緒後說“由此看， 前段時間契丹使者來也是與娘娘早有勾結?”

　趙禎歎道“僅憑這兩樣，你也能認定是娘娘所為，更何況我還知曉更多，怎麽才能用所謂仁孝自欺?我今日已同娘娘當面講了個清楚，又派人在她回殿的路上入內抄查，特意吩咐那幾個皇城司的‘無論娘娘說什麽，都不要理’。”

　“這樣實在是告訴娘娘所有把柄都已落入官家之手，將娘娘逼至絕路了。”

　趙禎道“人若不逼至絕路，又怎會急於抓住生機?我派周成奉此時拿大娘娘遺詔，讓小娘娘親手劃去‘同議軍國事’五字，就是指明一條活路。若小娘娘能放棄奪權念頭，我怎忍心真的治罪?”

　顥蓁退後兩步，立定俯身說“單論此事是妾身錯怪官家了，願受官家懲處。”

　趙禎走下台階，站到一扇窗前，沉聲道“眼下哪有心思在意這些，我更煩憂，已將小娘娘活路斷了她仍執迷不悟，怕會打定主意玉石俱焚。”

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