身處這后宮的女人，哪個不是圍著一個人轉?

　　費盡心思隻為討好那個至高無上之人。

　　她清楚自己不如那些女人柔順，不如她們體貼，溫柔，但她也不願為此委屈自己，折了自己的傲骨。

　　鄂嬤嬤道:“若您當真不願如此，倒是可以利用旁人來獲寵，若要長久安心，有個自己人得寵，總比他人要好。

　　奴才覺得可以試試那喜塔臘氏，喜塔臘氏無寵，又遭了德妃的忌，眼見無路可走，她需要您的施恩，定會對您感恩戴德。”

　　鈕祜祿貴妃臉色晦暗，默然不語。

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　　永和宮

　　王氏回到永和宮，前往正殿求見德妃。

　　德妃正在內殿陪著十四阿哥胤禎玩九連環，聽了宮女荔枝的稟告，命王氏進來。

　　十四阿哥才四歲，生的虎頭虎腦，天真活潑，專心致志地低頭扒拉著九連環。

　　德妃滿眼慈愛地看著。

　　王氏匆匆進來，屈膝一禮，“奴才參見德妃娘娘，德妃娘娘萬福。”

　　“起來吧，你有何事?”德妃直身坐好，接過宮女遞上來的茶，掀開茶盞，垂著眸，慢條斯理地吹了吹。

　　王氏瞅了眼一旁除了玩兒什麽也不關心的十四阿哥，坐於宮女搬來的繡墩上，笑道:“十四阿哥真是聰明伶俐，這便會解九連環了。”

　　德妃唇畔笑意柔和，看了十四阿哥一眼，“哪裡解得開?不過是玩罷了。”

　　“那也比其他阿哥都要聰明呢。”王氏奉承著。

　　德妃心下熨帖，態度愈發和煦，“得了，究竟何事?”

　　王氏不再說十四阿哥，笑道:“也沒什麽，就是在禦花園瞧見了貴人喜塔臘氏。”

　　一聽這個名字，德妃溫和的面容驟然結冰。

　　王氏覷了眼她的神情，若無其事道:“幾日未見，這喜塔臘氏更沉穩了，與往常大不一樣，而且近日她常到禦花園散心，奴才都懷疑她的用心了。”

　　德妃淡淡道:“那又如何?皇上又豈是她想見就能見的?不過，她多年無寵，有此心思不足為奇，沒什麽大不了的。”

　　一副漠不關心的模樣。

　　王氏抬袖掩唇，“的確不稀奇，不過，奴才聽聞惠妃娘娘近來對喜塔臘貴人多有關照，日前皇上曾駕臨延禧宮。自那日起，惠妃娘娘便對喜塔臘氏換了態度。”

　　此話一出，殿中一時針落可聞。

　　須臾，德妃抬眸，看向王氏，“你是說，惠妃打算扶持喜塔臘氏?”

　　王氏自是稱是，“奴才覺得是如此，否則惠妃如何對一個失寵已久的貴人如此關照?”

　　德妃不以為意，“那又如何?喜塔臘氏畢竟是惠妃宮裡人，惠妃有此心不足為奇，都是皇上的女人，你也莫要忌恨。”

　　王氏神色一僵，應了是，又道:“德妃娘娘寬仁，不與她計較，奴才不過是為德妃娘娘不平。這喜塔臘氏慣愛口舌之爭，沒個尊卑，德妃娘娘不與她計較，她應當感恩戴德，若有機會給她立立規矩才好，免得再惹了禍，惹皇上不喜。”

　　德妃一臉雲淡風輕，“她是惠妃宮裡人，合該由惠妃訓誡才是，與本宮何乾?何況，這麽久了，她也該懂事些了。

　　你也莫要再說她的是非，打量本宮不清楚你的心思?你與她的齟齬是你們的事，本宮無心去管，你也少在本宮面前提這些雞毛蒜皮之事，挑撥是非。”

　　王氏忙起身，喏喏應是，“是奴才逾矩了。”

　　德妃擺擺手，

“行了，你退下吧。”　　王氏畢恭畢敬行了禮，退了下去。

　　雖然被德妃訓斥，王氏神色間卻一派輕松，唇角隱隱含笑。

　　德妃娘娘慣來如此，嘴上漠不關心，甚至訓斥她，還不是一一記在心裡?

　　她針對喜塔臘氏，德妃娘娘從來不管，最多不過是嘴上說說，無關痛癢，可見是任她施為的。

　　有些事，德妃不方便做，只能由她來做。

　　她早已摸透了德妃的心思，這才能獲得德妃的信任和倚重。

　　有德妃的扶持，她才能得皇上寵愛，早晚有一日會誕下龍嗣，得了位份，不再如此小心翼翼，低人一頭。

　　她不會允許任何人奪走她的一切。

　　內殿裡，小十四眨巴眨巴眼，瞅了眼王氏離開的方向，嗖地跳下了地，飛快爬上了德妃的膝，小手扒著德妃的胳膊。

　　德妃笑嗔，“你這個小祖宗哎，這是作甚?”卻一把撈起了兒子，摟在懷裡，愛憐地揉了揉他的腦袋。

　　小十四仰著腦袋，巴巴看著德妃的臉，一雙眼大而清澈，滿臉不解，“額娘生氣了嗎?”

　　德妃失笑，“額娘怎會生氣?”

　　小十四松了口氣， 臉上重新露出歡快的笑容，“額娘不生氣，胤禎陪著額娘。”

　　德妃心中一暖，笑著哎了聲。

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　　回到延禧宮的英珠正愜意地抿著茶。

　　寧韻幾次猶豫，還是道:“我說，你還是別指望鈕祜祿貴妃了，還是換個人吧。”

　　“為何?”英珠端著茶杯的手一頓。

　　寧韻歎了口氣，“不瞞你，這位鈕祜祿貴妃可不是個長壽之人，你靠她沒希望的。”

　　英珠詫異揚眉，“什麽意思?你如何知曉?”

　　“你忘了我的來歷了?”寧韻沒好氣地道:“我知道歷史，鈕祜祿貴妃沒幾年可活了，所以你還不如再找其他人。”

　　英珠沉默。

　　過得片刻，問，“什麽時候?”

　　寧韻想了會兒，道:“大概兩三年吧。”

　　英珠展顏，“那就無妨，還有時間。”

　　寧韻忍不住刺她，“你還真以為兩三年就能站穩腳跟了?你未免太過自負了。我就看你到時候怎麽辦。”

　　英珠揚眉反問，“那你覺得還有誰合適?”

　　寧韻道:“唔，除了鈕祜祿氏，不是還有佟佳氏嗎?這位可長壽呢，出身也尊貴。”

　　關鍵還是未來皇帝的姨母，雖然不是親的，但關系在那兒。

　　有這一層關系，即便將來新帝登基，喜塔臘氏也能靠著佟佳氏安享晚年。

　　一輩子都不愁了。

　　英珠斷然拒絕，“她不行，目前來看，還是鈕祜祿貴妃最為合適。”

　　“為何?”寧韻不滿地反問。