太醫戰戰兢兢，“稟皇上，打掉胎兒必然是對皇貴妃鳳體有損。”

　康熙沉默了下來，臉色漸漸陰沉。

　良久，康熙無奈歎了口氣，“罷了。”

　英珠松了口氣。

　接下來太醫每日為英珠安胎，說是不能隨意走動。

　英珠便留在自己的宮殿，給皇上侍疾的事兒全交給了和妃。

　身邊伺候的人皆小心翼翼的，一眼都不敢錯開。

　一邊是皇上的病，一邊是皇貴妃的胎，兩頭都緊張兮兮的。

　康熙每日詢問英珠的胎，心中惦記，卻生怕染了病氣給她，故而兩個人許久不曾見了。

　金秋十月，葉子漸漸黃了，桂花也開了。

　英珠的胎穩了，偶爾前往康熙所居的清溪書屋探望，但康熙的病情不曾好轉，反而愈發重了。

　太醫的臉色一日比一日凝重，惶恐。

　雍親王和誠親王輪流侍奉湯藥。

　康熙不願英珠久留，是以英珠與康熙見面的機會仍不多。

　隨著天氣漸寒，英珠的心也愈發沉重。

　終究是相伴幾十年，感情還是有的，英珠不希望皇上有事。

　何況，她懷孕未久，腹中的孩子需要阿瑪。

　但有些事終究非人力可為。

　似乎是預料到自己不成了，這一日，康熙未曾讓英珠離去，而是握住她的手，將她留下。

　魏珠神情黯然，隨宮人和太醫退了下去。

　這麽多年，康熙已垂垂老矣，臉上皺紋橫生。

　再不見昔年的英俊挺拔。

　即便是皇帝，也無法阻擋歲月的流逝，生命的消逝。

　康熙枯瘦如柴的手落在她的腹部，嘴角溢出苦笑，“朕許是瞧不見這孩子的出生了。”

　英珠眼眶一酸，扭頭拭了拭眼淚，勉強一笑，“不會的，皇上無需擔憂。”

　康熙看著她眼角的淚痕，欣慰地笑了，“生老病死，皇帝也不例外，有何傷心的?

　不過，能瞧見你為朕傷心，朕也算無憾了。”

　英珠沉默。

　若當真無動於衷，她的心怕就是石頭做的。

　到了這一步，她也無需對他的情愫視若無睹，“皇上還未見著我們的孩子，怎就說傻話了?”

　康熙眼神透著迷惘，撫摸她的臉，“朕還記得初見你時，那個拘謹，惶恐的你。朕起初並未在意一個你，誰知你還是入了朕的眼。

　朕有時候想，若那個時候朕就強納了你，也就不會有後來的遺憾。

　也是朕自尊心作祟，惱了你。

　好在，朕還有機會擁有你，不曾錯過。”

　英珠不明所以。

　康熙輕笑，“你這個女人，當真以為騙得了朕?你拒絕朕，甘願做佟佳氏的奴才，最後還不是成了朕的女人?”

　他嘴角的笑透著得意，欣賞著她驟然白了的臉。

　“早知如此，當初又何必拒絕?不過，朕不怪你，畢竟你為朕生育了這麽多健康可愛的皇子，也算功過相抵。”

　“皇上……何時知道的?”英珠嘴唇顫抖著，話說的磕磕巴巴。

　從未想過，她自以為瞞的很好，無人會知道的事卻如此輕易被他識破，還裝了這麽久。

　他為何不曾治她的罪?

　還有，他說什麽拒絕?

　她拒絕的是孝懿皇后，何曾拒絕過他?

　“很久了。”康熙眼神迷惘，看著她這張臉，雖然不屬於曾經的她，但也算習慣了。

　“英珠，朕問你，當初佟佳氏問你，你是當真不願成為朕的女人，還是顧忌著佟佳氏?”康熙目光灼灼看著她。

　似乎極為渴望她的回答。

　英珠恍悟。

　原來當初不是孝懿皇后要她做皇上的女人，而是皇上。

　但即便當初知道，她怕是也不會答應。

　畢竟當時的她對皇上並無好感。

　她也不願成為第二個德妃，讓孝懿皇后傷心。

　“皇上是九五之尊，如何會對一個奴才動心?”英珠垂眸，語氣平靜。

　康熙沉默。

　的確，若當初她跟了自己，自己也不會如現在這般待她。

　怕也是像對待一個有趣的物件，喜歡一陣也就拋下了。

　即便後來她追隨佟佳氏而去，他也只是有些許遺憾，震驚，並無多少難過。

　說到底，他只是不甘心。

　而真正對她動心，卻是她成為了喜塔臘氏。

　既如此，又何必提當初?

　他真正喜歡的不是那個平平無奇的宮女英珠，而是後來的瑚圖玲阿。

　“那瑚圖玲阿的心中可曾有朕?”康熙盯著她，等著她的回答。

　英珠沉默片刻，道:“皇上是臣妾的天，是臣妾孩子的阿瑪，臣妾也感激皇上的厚愛。”

　聽到此，康熙不禁黯然，也仿佛在預料之中。

　他搖頭，“你這個女人，當真心硬如鐵。”

　英珠喉嚨一哽，又道:“臣妾舍不得皇上。”

　即便他有許多女人。

　但那都過去了。

　此時此刻，她又何必再隱瞞自己的心情?

　康熙眼睛一亮，嘴角露出笑容，良久，他歎了口氣，“朕多想帶你一同離開，可惜，朕希望這孩子能平平安安出生。

　若有來世，朕還要把你困在身邊，做朕的女人。”

　……

　康熙六十一年十一月十三日，康熙崩於暢春園清溪書屋。

　臨終前留下遺詔，立十五貝勒胤禑為儲君，於靈前繼位。

　英珠昏迷了半日，醒來後神色木然地送走了先帝，之後就回到了永壽宮安胎，不見旁人。

　康熙駕崩，英珠固然傷心，但她還有腹中的孩子，不可傷心太過，日日召太醫前來診脈。

　新帝登基，年號德祐，為避新帝忌諱，其余諸兄弟皆改名字的第一個字為允。

　封九貝勒、十貝勒和十三阿哥為親王。

　令大臣馬齊，雍親王允禛，敦親王允礻我和怡親王允祥為總理事務王大臣。

　尊英珠為仁慈皇太后。

　大將軍王允禎尚在西北領兵，得到消息趕回京城，卻只見到已成為新帝的胤禑，自是悲憤不平，鬧了一場。

　新帝以對新帝不敬的罪名革去其固山貝子的爵位，奪去西北兵權，令其於壽皇殿為先帝守靈。

　先帝的嬪妃也都封了太妃太嬪， 或搬出了宮，或挪去了壽康宮和寧壽宮兩處居住。

　英珠身為太后，自是搬入了慈寧宮。

　小兒子允祄日日來陪伴，還有幾個孫兒孫女，英珠的心情漸漸恢復。

　隨著天氣漸暖，前朝和西北漸漸安穩，八貝勒雖不安分，但不成氣候。

　英珠的肚子也越來越大，終於到了分娩之時。

　許是年紀大了，此次分娩格外漫長，也十分痛苦。

　太醫雖盡力而為，但英珠還是遭遇了難產。

　一天一夜後，英珠生下了先帝的最後一位公主。

　但她終究沒能熬過去。

　當日，仁慈皇太后崩，諡曰孝嘉仁皇后，與先帝合葬。