十四阿哥梗著脖子，眼睛通紅，卻滿是怒火，“我哪兒做錯了?師傅沒教我額娘被人害死，還要裝作沒發生，把仇人的兒子當做兄弟！

　他額娘害死了我額娘，我不該打他嗎?他額娘是麗貴妃，不是我額娘，他算我哪門子兄弟?”

　四貝勒臉色陰沉，“沒憑沒據的，誰讓你胡言亂語?哪個奴才跟你嚼的舌根?”

　“沒有誰嚼舌根！”十四阿哥怒視著他，“額娘好好的，為何會無緣無故就病了?額娘生前和麗貴妃有怨，這我知道，額娘走前還見了麗貴妃，除了她，還能有誰?

　四哥打小在孝懿皇后身邊長大，心裡邊沒額娘，我也知道。但額娘到底是我們的額娘，心裡邊也念著你，我不明白四哥為何要幫仇人說話，枉費了額娘對你的生養之恩，你不配做我的哥哥！”

　四貝勒氣的嘴唇哆嗦，臉色青白，久久沒有說話。

　十四阿哥扭身背對著他躺下，不再理睬他。

　四貝勒拂袖而去。

　十三阿哥等在外頭，神色擔憂地看向他，“四哥，怎麽了?可是十四弟又說了什麽氣話?”

　四貝勒重重一哼，“朽木不可雕！”

　十三阿哥呃了聲，撓了撓後腦杓，小心翼翼地瞅了眼他的臉色，“四哥，這事你怎麽看?當真是與麗貴妃有關嗎?我看著不像啊。”

　麗貴妃那樣的人，怎麽也不像是能做出這種事的。

　皇阿瑪也不會允許。

　四貝勒嘴唇緊抿，臉色愈發陰沉，“此事休要再提。”

　縱然他亦心有疑慮，但他多少猜到一些。

　額娘為何突然病倒?

　皇阿瑪為何對額娘不聞不問?

　此事處處透著不尋常。

　額娘為妃多年，一向得寵，縱然不再年輕，皇阿瑪對額娘還是有著許多情分，不至於一夕之間對額娘的態度全變了。

　除非額娘做了什麽不可饒恕之事。

　此事與麗貴妃母子無關，是另有隱情。

　或是因此，額娘才會“病倒”。

　皇阿瑪是因何事降罪於額娘?

　或許與那個消失的盧嬤嬤有關。

　據他得到的消息，額娘病倒前，盧嬤嬤曾單獨見過皇阿瑪，之後那盧嬤嬤便再無蹤影。

　盧嬤嬤是誰?那曾是皇額娘的貼身宮女。

　四貝勒的臉色驟然蒼白。

　康熙三十八年臘月初四，德妃烏雅氏薨，皇子服喪百日。

　百日後，已是春暖花開。

　德妃的逝去並未帶來任何明顯的改變。

　這后宮從不會因為任何人的消逝而改變前進的軌跡。

　除了引來一部分人的唏噓，再無其他。

　永壽宮

　英珠與瑾貴妃佟佳氏坐在殿中喝茶，十八阿哥胤祄在乳母懷裡扭來扭去，衝她啊啊叫著。

　隨著時日漸長，十八阿哥眉眼愈發秀氣精致，活潑的性格惹人喜愛。

　英珠將他抱過來，十八阿哥立刻撲進他懷裡，摟著她的脖子，笑得歡快。

　瑾貴妃滿眼豔羨，“妹妹好福氣，這十八阿哥當真是愈發討人喜歡了，若我也能有個孩子，就不會孤單了。”

　英珠抿嘴笑，“姐姐會有的。”

　實則佟佳氏進宮多年，雖出身尊貴，又身為皇上的表妹，卻並不得寵。

　皇上隻偶爾去她宮裡坐坐。

　雖隻偶爾臨幸，但也不算全無機會，卻至今不曾有孕。

　英珠不願與這位佟佳氏打交道。

　同為貴妃，難免尷尬。

　她是因生育龍嗣有功又得寵才被封為貴妃。

　佟佳氏是因為出身和那層特殊的關系。

　不為敵就不錯了。

　她實在不願與佟佳氏多接觸，各自相安無事便好。

　無奈佟佳氏卻常來尋她說話，偶爾逗弄一下十八阿哥。

　原本不熟的兩個人倒是漸漸熟稔了起來。

　瑾貴妃又坐了片刻，告辭離開。

　回到翊坤宮，佟佳氏倚靠在引枕上，扶額小憩了片刻，道:“四貝勒和十四阿哥近來如何?”

　宮女蘭芝稟道:“四貝勒一切如常，十四阿哥近來頗為消沉，讀書愈發怠惰了，皇上訓斥了多次。

　不過，十四阿哥與八貝勒走的甚近，似乎與四貝勒有些齟齬。”

　佟佳氏搖頭，“到底是年輕。”又歎道:“小小年紀沒了額娘，也是怪可憐的。四貝勒曾與我姐姐有些母子緣分，你去拿些上好的燕窩送予四福晉。”

　蘭芝應聲是。

　佟佳氏沉吟片刻，又道:“五公主眼看著到了出嫁的年紀，卻遭到了這種事，想必正難過。

　到底下嫁的是我佟家，你去尋五公主過來說說話，到底是個女孩子，若能有人寬慰，或許她出嫁之時能安心些。”

　蘭芝又應了聲，見她沒了吩咐，便退了下去。

　四福晉將瑾貴妃送了燕窩示好的事告訴了四貝勒。

　還有五公主的事。

　四貝勒臉色很黑，道:“往後與翊坤宮遠著些，無須理會。

　至於五妹妹，隨她去吧，你有空也多去陪陪五妹妹和七妹妹，尤其是五妹妹，讓她安心出嫁。”

　四福晉頷了頷首，遲疑道:“貝勒爺，您不與翊坤宮親近嗎?畢竟是孝懿皇后的……”

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　四貝勒皺眉打斷她，“皇額娘是皇額娘，佟家是佟家，不可混為一談。”

　自打孝懿皇后崩逝，如今的佟佳氏進了宮，四貝勒從未與翊坤宮走動。

　除去額娘的關系，便是為了避嫌。

　“那您……”四福晉咬了咬唇，道:“如今額娘去了，貝勒爺還好，十四弟和兩位妹妹卻……總要有人庇護些。”

　沒了額娘的人在宮裡有多苦， 她是知道的。

　貝勒爺出了宮，辦差又得皇上的心，自然無須擔心。

　十四阿哥和七公主卻還小，如今五公主又要出嫁，難免被人怠慢。

　貝勒爺遠在宮外，難免照顧不到。

　宮裡若有人撐腰，至少兩位公主出嫁之時能體面些。

　十四阿哥將來成親也能有個出身體面的福晉。

　孩子們都好好的，額娘在天之靈也能安心。

　“爺身為兄長，便是他們的庇護，何須旁人?”四貝勒眉頭緊皺，“縱然額娘不在了，爺還是堂堂四貝勒，誰人敢怠慢十四弟和兩位妹妹?

　若因此攀上翊坤宮，難免引起兄弟們的疑心，皇阿瑪亦會不滿。”

　四福晉不再多話。