康熙二十八年七月初十，佟佳皇后崩於承乾宮。

　　帝輟朝五日。

　　嬪妃皇子皇女俱成服於承乾宮正殿為佟佳皇后舉哀。

　　進宮多年，無緣中宮之位，病篤時方得皇帝憐惜，立為皇后，隻一日便崩逝。

　　正殿一角，一雙紅腫如桃子的眼睛木然掃過一張張或假意哀慟，或平靜漠然的臉。

　　稍頃，收回目光，瞥見站在先皇后梓宮前著成服，神色哀慟的皇帝，唇角露出一絲諷意。

　　再次垂眸，靜默了須臾，纖細的身影悄然起身離席。

　　回到宮女的住所，英珠先去了田嬤嬤住的屋子，便看到田嬤嬤坐在床前，手中拿著一塊素色的帕子溫柔地撫摸著，默默垂淚。

　　“田嬤嬤。”她喚了聲，嗓子帶著哭多了的嘶啞。

　　田嬤嬤忙抹了淚，抬起臉，一張蒼老的臉微訝，“是你啊。”

　　“嬤嬤又在想主子了?”英珠將目光從那塊帕子上挪開，那是主子生前繡的，繡著蘭花。

　　田嬤嬤歎了聲，“照顧了娘娘二十多年，像自個兒的孩子一樣，說沒就沒了，怎不令人痛心?你怎麽也來了?”

　　英珠神色漠然，坐在她身旁，“不想看到那一張張虛偽的面孔。”

　　便是皇帝，那哀痛又有幾分出自真心?

　　田嬤嬤搖頭，“能有什麽法子?左右真心為娘娘傷心的只有我們幾個，也幸好還有我們幾個。”

　　“嬤嬤。”英珠聲音輕飄飄的，“往後四阿哥就全靠您了。”

　　田嬤嬤神色悵然，“誰說不是?四阿哥還那樣小，娘娘怎就舍得離開?”

　　忽然一凜，扭頭看向她漠然的臉，“英珠，你想做什麽?什麽叫全靠我?”

　　英珠輕笑，“您是主子的乳母，主子是您養大的，您有責任替主子照顧好四阿哥。”

　　“你呢?”田嬤嬤雙眸陡然迸射出一抹精光，緊緊地盯住她。

　　英珠神色如常，微微一笑，“我啊?我自有我的去處，主子一個人會寂寞的，總要有人陪著。”

　　田嬤嬤心一慌，枯槁的手攥住她蔥白柔嫩的手，“你不能，你還年輕，你是娘娘最貼身最信任的宮女，跟著娘娘一起進宮的，四阿哥交給你再妥當不過。

　　要走也是我走，我一把年紀了，沒幾年好活的，我這輩子無兒無女，隻把娘娘當做自己的女兒，要陪也是我陪著，哪兒輪得到你?”

　　英珠眼眶一熱，卻笑著，“嬤嬤就別與我爭了，我留下來也是去伺候別人，可我不想去伺候除了主子以外的人，那些人也不會善待我，我更不想離開宮裡，去適應完全不同的生活。

　　嬤嬤不同，嬤嬤是老人了，他們會尊重您的，皇上也會看在主子的面兒上善待您的，有您在，至少能照顧四阿哥到成親，那時候我和主子就在下面等著您。”

　　田嬤嬤歎著氣，悲從心來，“你這丫頭，打小就倔，怎麽就這麽倔呢?你還這麽年輕。”

　　英珠搖頭，“年輕有什麽用?以我的年紀嫁不了人，即便勉強嫁了，一輩子也不會快活，我不想受那些磋磨，還不如乾乾淨淨地離開。”

　　“你這年紀輕輕的，竟把什麽都看開了，我老婆子也勸不得你，唉，隨你吧，這宮裡啊，就是個吃人的地兒，外面也不見得就好，走了也好。”

　　田嬤嬤落下淚來。

　　英珠於心不忍，聲音哽咽，“嬤嬤，您要好好保重自己。”

　　走了的一身輕松，留下的才是最難熬的。

　　田嬤嬤點頭，不再說什麽，繼續抹淚。

　　英珠又陪她坐了片刻，起身回了自己的屋子。

　　最後再看一眼四周住過的地方，滿心悵然，卻也沒了可留戀的，遂抽出一條白綾，甩到梁上，踩上凳子，一閉眼，脖子套了進去，腳一蹬。

　　……

　　死真的是一件極痛苦的事，或許她該選擇碰死，至少死的壯烈，而不是吊死這般憋屈。

　　想想自己死前可能出現的模樣，她就不寒而栗。

　　不過，痛苦也就那一陣，很快她就解脫了，死前的模樣也就無關緊要了。

　　為什麽要活著呢?也許她還年輕，還有許多好日子，可那些好日子都不是她要的。

　　主子尊貴了一輩子，卻也把自己困在那情愛裡無可自拔，最終落得個黯然身隕的下場。

　　主子一輩子不過是求個心愛之人真心以待，卻一輩子沒如願過。

　　她求的是什麽呢?

　　打小跟在主子身邊，她只知道伺候主子是她唯一的選擇，也是唯一的念想，主子走了，她留下來做什麽呢?

　　她不想再去伺候另一個人， 她想擺脫伺候人的命。

　　到了下輩子，她隻願做個普通人家的姑娘，一輩子普普通通的，為自己而活。

　　窒息感和疼痛感瞬間淹沒了她，英珠漸漸失去了意識。

　　……

　　陽春三月，桃李爭妍。

　　和風夾著沁人的花香撲進鼻端，暖煦的春光照的人身上懶洋洋的。

　　躺在屋外廊下的美人榻上的女子翻了個身，迷迷糊糊睜開眼睛，抬手擋住透過銀杏葉的間隙細碎撒下來的金光。

　　“你可算是醒了，你已經睡了兩個時辰了，再睡下去這一天就又過去了，與其這樣無所事事，還不如去想想法子改善自己的處境。”

　　一個輕細柔緩卻掩不住微惱的聲音自耳邊傳來。

　　宮女金鈴靠著廊下的柱子，一手正對著她慢吞吞地搖著團扇，眼睛卻閉著，連連打哈欠，明顯不是她說的，而這裡除了她們二人，再無第三人。

　　英珠雙手墊在下巴下面，閉著眼，聲音懶洋洋的，“著什麽急?總要好好休養一陣子。”

　　身旁的金鈴一個激靈醒了過來，茫然看向英珠，“小主，方才是您在說話嗎?您有何吩咐?”

　　“呃……”英珠拍了下腦袋，一不小心話就說出口了，她擺了擺手，“沒什麽，說夢話呢。”

　　金鈴哦了聲，不疑有他，但還是站好了，繼續打起精神搖著團扇給她扇風，一邊趕蒼蠅。

　　耳邊傳來一聲甜軟的輕哼，像枕邊美人的嬌嗔，似嚼進嘴裡的蜜糖，“你看你，都墮落成什麽樣了?再這樣下去，早晚被人發現。”