扶影從洛陽出來，並未直接南下，而是折去了汴京。聽說汴京遭遇水患，他一路走來竟未有機會前去察看，終究放心不下。

　　不過走了三個時辰，便到了汴京。殊不知，這裡的情形比他想象的還要糟糕。起義軍有部分撤離，但大部分軍隊還駐扎在此。李自成不可能將辛辛苦苦打來的城池拱手歸還於朝廷。而官軍知道，李自成本人及其心腹大將並不在此。此時此刻，正是個反敗為勝的大好時機。只要手段正確，重新獲得民心，就可將殘留的起義軍趕出中原腹地，重新收復河南這片山河。

　　自從汴梁水患以來，許多存活下來的老百姓聚集於一處，齊齊留在城外的平地上，等待著賑災的食糧。二官軍和起義軍，為了收買民心，爭相搭建新營帳，蓋立新房屋。不出半月，幾萬百姓都重新找到了住宿之地。

　　可是接下來的事情，竟又將這些劫後余生的窮苦之人送上險灘。官府因為國庫空虛銀錢吃緊，不肯再多出錢財賑濟饑民。起義軍本是農民出身，打仗倒是有一腔豪情，說到錢財，不搶民脂民膏已經算好，哪裡還有錢去供他們吃喝?

　　這些百姓從鬼門關撿回一條命，本就沒有幾個是家眷完滿的。每個人都是喪失了妻子、丈夫、父母、兒女的人，生活已經夠絕望，再面對這種慘境，更加悲怒交替，心生惡念，竟出現人肉相食的慘烈局面。力弱的老人、殘廢、婦女，竟被一些彪悍威猛的壯漢活活吃掉。

　　扶影聽到‘人肉相食’四個字，胃裡一陣翻滾，險些吐出來。人吃人，這是怎樣可怕的景象?一個個問下來，原來很多人都有傷病。他這才坐在營帳內，以自身的‘弱水柔易九轉功’為眾人療傷。當年練習此功時，青元真人就曾說過，水善利萬物而不爭。道家講究天人合一，練習這門遵循天道的武功，就是為了滋潤萬物，澤被蒼生。

　　可惜自己身上並無多少銀兩，隻好修書給劍宸，袁家堡在京城，離這裡近些，錢糧應該很快便能送到，能幫助這些貧民度過這段難熬的日子。等過了今年秋冬，明年春來便能重新耕作，他們也能回歸正常生活了。

　　他剛寫完信，不經意間瞥頭，看到一座營帳外躺著一個中年女子，身軀頎長，皮膚黝黑。身旁有個小姑娘嚶嚶哭泣。他帶著惻隱之心走近，問道:“前輩可是受了什麽傷?”

　　那位女子雖身在病中，但目光凌厲，眉飛入鬢，一顰一笑中不似其他女子那般嫵媚嬌俏，倒有男子氣概。她脆聲答道:“多謝這位小兄弟。我在來汴梁的途中遭人暗算，身上多處有傷，連一步都挪不動了。”

　　扶影看了看她的身子，從衣服上一點傷痛都看不出來，而她臉上也並無半死受傷的苦楚。若不是這個小丫頭跪在旁邊哭泣，只怕誰都不會看出她已是傷痕累累。

　　扶影從心裡由衷敬佩，即便是一個漢子，也不一定能這般忍痛。當下舉手作揖:“在下武當山青元真人門下弟子扶影，願助前輩一臂之力。但凡晚輩能幫上什麽，前輩盡管開口便是。”

　　她還未接話，小丫頭已經抬起臉，邊抹淚邊問道:“大俠說的可當真?您願意幫助我們候······”

　　她剛說到一個‘候’字，那位女子便打斷她，對扶影道:“少俠的心意我領了，只是我一動都不能動，恐怕少俠也幫不了我。”

　　“那您躺在這裡，誰都幫不了您，這又該如何是好?”

　　“我已經放信鴿回家，家中親眷得知我受傷後必會星夜前來找我。

”　　扶影瞅瞅營長邊嗷嗷待哺的小女孩和她冷峻的父親，欠起身子低聲問:“前輩可曾見過人肉相食的事?即便你裝的再像，可你一直躺著不動，旁邊還有人一直哭，您覺得他們不會過來一探究竟嗎?一旦這些人知道您已經傷重不能動，那還不是任人宰割?”

　　小丫頭聽到這番話，嚇得哇一聲哭了出來。

　　那位婦人立即喝道:“你哭什麽?有沒有人來吃你！”

　　丫頭被她氣勢所震，頓時失了聲音，低頭悄悄抹淚。

　　扶影怕她受到驚嚇，又轉了口氣，溫和勸道:“你不用怕，我不會讓人吃人的事再出現。很快就會有賑災錢糧運過來，大家都有份。”

　　女子的疑慮謹慎這才褪去幾分，雙目炯炯地盯著扶影。扶影知道她在試探，也並不閃躲，直直地回看著。她挪開眼神，溫和地道:“你確實沒有惡意。只是很抱歉，我並非江湖人，不知道你這武當山弟子的名頭。”

　　“您有傷在身，未防他人再次暗算，謹慎一些也是情理之中的事，晚輩能夠理解。或許您覺得，我無緣無故接近您是必有所圖。但是我敢對天起誓，我就您，只是因為佩服您的膽魄。您能帶傷撐到現在，陷入這番天地仍然不慌不亂，令晚輩折服。”

　　她朗聲笑道:“你能說出這番話，可見果然君子坦蕩。我如今的情形已經到了糟糕得不能再糟糕的地步，此地又非久留之地。那我便接受你的好意。”

　　扶影心田舒暢，輕輕笑道:“多謝前輩信任。我這便帶前輩離開。”

　　扶影與那位小丫頭一同用力，將她從地上扶起，一左一右地攙著她向前走去。“這是我的貼身丫鬟，她叫泠星。”她刻意隱瞞了自己身份，扶影也不多問，只是笑呵呵應著。

　　泠星怕碰到主子身上的傷口，引她發疼，小心翼翼地問道:“您疼不疼?我怎麽扶才好呢?”

　　她搖頭笑道:“你這丫頭， 我哪有你這般嬌弱?這點疼痛算得了什麽！”

　　終於走到一座車行，泠星進去雇了一輛車，她們主仆坐到車內，扶影在前邊趕車。她掀起簾子，說道:“悅來客棧人多眼雜，我們還是去一個不引人注意的地方落腳罷。”

　　“是。”

　　下車時，這位婦人以紗遮面，在兩個年輕人的攙扶下進了驛站。安頓好後，扶影知道泠星不會武功，便留著住下。等待著前輩的家眷前來接應。生怕他若走了，暫時無人接應的空隙，會有奸人趁虛而入。

　　等了兩日，有個二十多歲的少年尋來。

　　前輩雖不能動，但眼中滿是慈愛。躺在榻上輕喚道:“祥麟，你來了?這位是武當山的扶影大俠，是他救了姨母。”

　　馬祥麟對扶影拜道:“多謝大俠相救。”頓了頓，眼裡閃著光，問道:“想必姨母還沒有說過自己的身份罷?既然你救了我們，我們必然要坦誠相待。告知於你也無妨，我姨母便是皇上親封的忠貞候，秦良玉。”

　　扶影這才恍然大悟，芙蓉面，英豪烈，她言行舉止間獨有的氣質，又有誰能比擬呢?

　　秦良玉歉然一笑，“實在抱歉，我身負重傷。祥麟不來，不敢將身份透露於人，還望你能諒解。”

　　扶影眉間若有清風拂過，隨和地應道:“侯爺言重了。扶影只是慶幸自己慧眼識英雄，今日救得侯爺一命，他日侯爺能救千萬百姓。”

　　馬祥麟聞言接道:“我已奉了姨母之命，帶了些錢糧來，應該能助汴京百姓生活一些時日。