牙帳城西郊的這座修士軍營由來很久，它建在一處上古部落聯盟時期留下的祭壇遺址上面。五萬名軍士撤出後，空曠的地方總顯得有些殘破，但先期入住的平民和負責賽場布置的總務部工匠，他們已經出色地完成了任務。

　　營房都劃分成了商業街，囊括了包含衣、食、住、行在內的多種行業，幹什麽的都有。

　　整個營地中心位置的硬質廣場亦為祭壇之中樞，而原先應是主祭台的地方，則建起了“凹”形的高屋。把“凹”字從中間向兩邊拉長，它便是將領們居住及發號施令的中軍營房。

　　現在各營長官都帶著手下的士兵在軍營外面結成連營，試煉期間，外人進不來，裡邊人也別想出去。裁判團是由神選堂的堂主、一名副堂主、教務和紀律兩部主管還有修士軍的四員大將組成，朝中也派出了一個觀察小組，這些人一起留在中軍營，即為試煉裁判所。

　　裁判所四通八達，匯集了四條主要的商業街，這一片區域，應就是選手們大致的活動范圍。

　　在營地前方的校場之上，此刻一溜冬裝的競選班和普通班弟子還分成兩部分站著。隔得挺遠，普通弟子在後，這樣等稍後站隊時也免得被那些懇切或威脅性質的目光給掃到。

　　競選班包括秦毅在內的二十五個人呈一字排開，他們相互間也隔了段距離。在每個人的前方，另有一名軍士手持大木牌，其上寫著選手的姓名和籍貫。比如——攝圖部、蘇伐謙。

　　開始站隊。秦毅已經清楚地認識到自己注定會是孤家寡人。也不知是否存了破罐破摔之類的想法，他索性，用頭巾把臉面全遮嚴實，搞得跟個影子差不多。

　　其實用不著猶豫。除蘇伐謙外，大家都不是第一次參加試煉了，選誰不選誰早就心中有數。也有人改換門庭，但總體來說相比去年變動不會太大。

　　這種事，有過相似經驗的人都知道，一般跟誰，看的並不是他本人，而是瞄著身邊親近之人去的。

　　“你選他?嗯，好，先過去再說。”

　　於是，當一眾男男女女和不少追求者隨著烏延娜停下腳步時，他們才因看清木牌上的名字不是烏延光而大吃一驚。

　　什麽，蘇伐謙?又走掉好幾十人。

　　烏延光不乏追隨者。幾乎普通班上所有的拂林子弟和部分牙帳貴族全站到了他的身後。以至於，其他六名拂林選手探出身子互相瞅瞅，嘴一撇，也自覺地靠了過去。

　　莫離人並不全選達坦，甚至還有跟烏延光的，但他的優勢在於爭取朝臣子弟。蚺蚺後面也來了不少人，清一色為男子。國君的愛女，單是這條就很有吸引力，如果說烏延娜善於招蝶的話，那螳螂對她便無抵抗力。

　　阿瓦爾陣營中，雷伯兩兄弟目不斜視，頗有既生瑜何生亮之感。這一部的普通弟子也看得開，在六個競選者的身後站成了一片，好像跟誰都無所謂。最後，還是三名已經年過四十的老資格選手歎一口氣，把人給分了分，形成兩派，雷第的尾巴要比雷伯少一大截。

　　這邊莫離選手不情不願地往達坦身旁挪，要說到人格魅力，他比烏延光差遠了。可很奇怪，最早跟他的，竟是幾名長相不俗的女子。

　　便在此時，極富戲劇性的一幕出現了。蚺蚺帶著身後的螳螂，直接掉頭走到了烏延娜旁邊，也就是說，她選擇了蘇伐謙。

　　怎麽個情況?競選選手竟然……主動追隨別部候選人?這事兒，從來沒見過啊。

　　螳螂和蝴蝶到底是有區別的。

他們就沒有一個人離開，相反，鼓掌的、打口哨的、高笑叫喊的，把所有人的目光都給勾了來。　　達坦的臉上看不出喜怒，烏延光卻一個勁兒給妹妹使眼色，而後者不瞧。

　　主持人員分配的總務部主管猛咳嗽一聲，“大家都選擇好了嗎——安靜一下！”

　　眾人調整隊伍，各部成列，大概是:烏延光身後近三百人，達坦兩百出頭;雷伯有一百開外而雷第不滿百，蘇伐謙……算上蚺蚺的話，他後面正好三百零一人。

　　總務人員報完數，秦毅都忍不住回過頭去。往後一瞧，人們齊刷刷地盯著他。蚺蚺帶著笑，烏延娜也是，那一雙酒窩，仿佛臨川侯府故園神遊，唐安初見時。

　　裁判團接到快馬傳報，聽說是攝圖部先進場，也全都吃了一驚。

　　“準許入場，試煉賽正式開始。”

　　山羊須說完一笑，“有意思，”他看一眼教務主管，道:“蘇伐老——狼主，他這是要給我們一個驚喜啊。”

　　因為人數的關系，按照招攬來多少名部下，各部要分四批入場。中間間隔為半個時辰，以便依次選擇合適的客棧入住。

　　對客棧的布置工作多日前就已經做好，畢竟是軍營，土排房和場院換上新的鋪蓋便到極限，不能再過多要求茅廁了。也打掃過，冬天還好。

　　名字是多年前就取好了的，客棧在四條主街道上各有一家，分別為:東富、西貴、南安、北康。所變換的只有經營者，和住進來的客人。

　　秦毅沒來過，但他身後那些人門道很熟。跟隨蚺蚺的螳螂們都說東街上的東富客棧好，我們人最多，就該住最大的;而烏延娜帶來的男女蝴蝶則理性建議先去南安看看。

　　很簡單，在進場時，各部的領頭人都會拿到一本類似於帳簿的小羊皮冊，規定資金是一萬錢。不論你在場中吃、住或是進行其它交易，買賣人確認條目後用個小木頭戳子一蓋章就等於是記了帳，金額隨時變動。東富客棧是好，可收費也高啊，比南安能高出三成，而且吃飯還要另算。這麽些人，一萬錢根本不經花，你不留些出來做買賣賺錢了嗎?

　　挺合理的，秦毅想。他們現在剛來到通衢廣場的邊上，四街店鋪有不少人都走出門觀望，有吆喝的、叫賣吃穿的，鬧哄哄與外界無異。

　　他掏出才得到的帳簿，遞給身邊的蚺蚺說:“我想在周圍走走，能麻煩你先把大家安頓去東富客棧住下嗎?”

　　這是命令我?蚺蚺有點愣神，而烏延娜卻走上一步，“蘇伐謙，”她叫道:“我們說話你沒聽見是不是?就你錢多?”

　　“就這樣吧。”秦毅擺下手，嘴臉圍得挺嚴實，含糊地說了一句便朝前走了。

　　詢問不等人同意……他這就是在命令我。蚺蚺想。後面又起了歡呼聲，跟著她的男子紛紛鼓掌，看在東富客棧的份兒上，且讓他得逞一次。

　　烏延娜快氣炸了。待要追上去，可畢竟這麽多人都是衝自己來的，算了，來日方長，咱們走著瞧。她聽說南安客棧的茅廁好像只是在房後頭挖了個大坑，便也忍下這口氣。恰好蚺蚺看過來，一揚手中帳簿問她:“怎麽說?”

　　“那就先走唄，我也真是多管閑事。”

　　事實就是如此。誰也不能指望一個曾用寶石向梅錄啜打聽消息的人，或者在從花月海回來的那天晚上駐足街頭、賞給個喝醉酒的流浪漢一枚飛魚金幣的人——不能指望這種人，去關注成本問題。

　　秦毅撇下眾人後就在廣場上閑逛，把四條街挨個兒打量了一遍。每一條街，一眼就能望到頭，在末端用木柵欄封著，遠看似還有衛兵值守，想是無故不得翻越。

　　街道的兩側隔幾步遠就豎著一根杆，杆頭垂下一掛皮紙燈籠，在杆與杆之間，頂上方的位置還扯著橫線連著，入夜後解索將纜繩放低，再把已點燃的單隻燈籠成排地掛上去、吊高，這樣千影萬影燈光下，就不影響晚上做生意了。

　　十日試煉，看來是晝與夜一齊算的。

　　他打定主意，直走去廣場中部的裁判所，剛到木製階梯前就被兩名帶刀軍士給攔下。

　　“何人?”

　　“攝圖部參賽者，蘇伐謙。”

　　“有什麽事?”

　　“我要見裁判長。”

　　兩軍士對望一眼，戒備地瞧著蒙面人，“找裁判長什麽事?”

　　“我身體不舒服，要求退賽。”秦毅說。

　　“退賽不用見裁判長，”一人言道，“尋個地方窩著就行了。你不搶聖物也沒人找你麻煩。”

　　“我還要出去看大夫。”

　　另一人搖頭，說:“看大夫也用不著出去，西貴街客棧旁邊就有，牌子上寫著呢。”

　　“……”

　　“那我怎麽才能見到裁判呢?”秦毅又問。

　　“等比賽完。”

　　這是十日囚啊，他心想，可如果衛兵這麽說了，估計見到裁判也沒用，不會讓他離開的。

　　原先秦毅就是打算找間小屋待著，也不出門，躺過十日賽。而眼下，有那麽長一串尾巴跟著，怎麽躲清閑?

　　說話之間，烏延光帶領眾人也來到廣場上。他聽說東富客棧被佔了，不多耽擱，領上帳簿直奔西貴街。拂林選手效率很高，這裡剛安排好房間，馬上便如往年般分成六組，散開人去了解店鋪和市場情況。而他則是先去尋找烏延娜，想要問問這個瘋丫頭，今天到底是哪根筋又搭錯了。

　　達坦和他的人住進了南安客棧。此地可接納住客的極限是三百二十人，因為有蚺蚺分流在先，剩下這兩百來號人住著倒也寬敞。七名年輕貌美的姑娘每人還分到一個單間，大通鋪隔成的單間，好歹是不用起夜了。

　　剩下雷伯兄弟沒得挑，去了北康。剛剛分帳時講好的。一冊帳簿也扯不開，起初雷伯要按人頭來分，雷第不同意，說再怎麽你我也是兄弟，應該一致對外，分錢可以，但不是現在，等合夥把錢賺到手再分不遲。

　　“可以，”雷伯說，“不過親兄弟明算帳，這兩個人搭夥，一個要往東，一個要往西……到底該聽誰的呢?”

　　“好，買賣上的事兒你說了算。你負責經營，我想辦法找出使者。”

　　雷伯笑了。 “你找使者?”他說，“我替你賺錢，你找使者?”

　　“那你想怎樣?”

　　“簡單，要搭伴兒就全聽我安排，先拿到聖物再說。”

　　“好吧。”

　　秦毅在南安街上找到了裁縫鋪，待挺長時間，做了兩個面罩，離去時，正瞧見那倆兄弟從客棧出來。還是的啊，一個往南、一個往北，都帶著自己手下，挨門挨店地品評貨物。

　　不少人都瞧著他，頭裹得跟個乾屍似的，整條街上也再沒誰了。他加快腳步，順著燈杆走出南安街，到廣場上右轉，折向東富街。這裡人倒是不多，其他選手還沒有轉過來，烏延娜和蚺蚺肯定不會上趕著替他張羅，只有零星的一些個男女弟子，或者成伴或是結群，漫無目的地沿街瀏覽商品。

　　東富客棧在街口的左邊，挑簾兒很醒目，是一處四四方方的院子。從大門進去，正對面一排上房，兩側為東西廂房，格局中規中矩，平日裡想必是供各營百總以上的軍官們居住和操練用的。

　　靠門兩邊的南房，一面是夥房，另一面可能住著聯絡兵，而現在應該是被客棧的經營者給佔了。

　　院子裡人還挺多，有舉石墩的、瞄靶射箭的，還有看舉石墩、看瞄靶射箭的，更有下注賭他們能否舉得起、是否射得中的……挺熱鬧。秦毅蒙著臉，正好，進出之人都裝看不見，不跟他打招呼。

　　這裡剛想找個人問問自己住哪兒，一琢磨不對。不對呀。錢算我頭上了，住哪兒不住哪兒，那也得我說了算。想著，他挺直背邁開腳，直朝遠處的正房走去。