秦毅這次抵達沙灘城並沒有住在邊防軍或是城內治安軍的營房當中，他租用來部分篷車，自己住進了最大的那家水場，就讓衛隊在水場外圍駐扎。

　　冬月節剛過，沙灘城內熱鬧非凡，集市中央台子上的劍士屍身早先就被收好掩埋，換成現今各樣的歌舞表演，元洲只有廣漠國這一個國家，天罰之亂尚未波及至此。

　　水場經營得有條不紊，秦毅這次離開總共也不到一月，而梅錄啜卻另外開辦起了一間商貿行，趁著過節，商行也迎來開門紅，各類帳目呈上，即便是對金錢沒什麽概念的秦毅也不覺眼睛發亮。

　　“這麽多?”

　　梅錄啜一身全新錦衣，戴頂翻毛皮帽，儼然就是個掌櫃模樣，他笑著言道:“主子不是還有兩處酒莊麽?回頭把酒也放咱鋪子裡銷售，到時候可就全成錢了。”

　　秦毅想起來了，好像是有兩處蘇伐謹留下的酒莊，可那地方離著狼主城近，他沒當回事，更沒親自去瞧過。

　　“鐵察。”秦毅叫一聲，衛隊長鐵察從帳門口進來，秦毅吩咐他說:“你派兩個人回去，把那兩間酒莊送給我大哥和三哥一人一間。”

　　鐵察知道這事，領命去辦，梅錄啜驚呼道:“主子，酒莊可比水場來錢還快啊。”

　　秦毅心說這本來就該是人家的，自己能在廣漠國待上幾時?他擺擺手說:“買賣上的事兒以後不用問我，你自個兒看著辦。我讓你查的那批貨物可有消息?”

　　梅錄啜回稟:“查到了，商人從海聯邦的商船接到貨物之後運去了最東面的水場，可謹少主出事，那間水場的主管就忽然失蹤，貨物也同時不見，所以多半是被他給弄走了。”

　　看來蘇伐誠說的派人監視確有其事，兩批貨物之前應該都在東面水場，如此一來，最先提起貨物的百夫長就真的有問題了。

　　 他說商人和他交情不淺，而卻隻說出了這批貨，此外既不知道貨物的存放地也不清楚最終的目的地……

　　秦毅笑笑，百夫長是想把蘇伐謹之死引到貨物上而將他自身排除在外，手法太笨拙了。作為水場的軍中代理人，又是沙灘治安軍的百夫長，這些事情他定然全部知曉，而若為明哲保身不參與進來，那他就該裝作什麽都不知道，不必透露貨物。

　　“鐵察回來了嗎?”秦毅朝帳外喊話。

　　另一名武師侍衛拉開帳簾躬身道:“稟少主，隊長未歸。”

　　“那你去辦。”秦毅吩咐他說:“帶上十名侍衛，去治安軍營把那名代理水場的百夫長請到這兒來。”

　　“等一下。”

　　 百無聊賴坐在氈帳半天的阿曼再忍不住，她撅起嘴上前扯著秦毅胳膊說:“你應承好陪我逛街的，這都大半晌了，不是看帳就是找人問話，還有沒點譜了?”

　　“好吧。”秦毅無奈揮手讓侍衛出去。此刻已過了午飯時間，他也覺著肚子餓，便決定先帶阿曼去逛街吃飯，等晚間或明日再見百夫長也是一樣。

　　秦毅此次回來也沒去看視兄弟班和張三，邊防軍的將領到水場拜見時都說他們過得不錯，冬月節那天，張三還特別申請想和一名叫唐靜的女劍士共度良宵，也得到了批準，劍士們全都安分守己接受監管，沒出任何亂子。

　　十名武師侍衛跟隨在身邊，阿曼的興致也絲毫不減。眾人在篷車客棧中吃過大餐，然後逛去集市上，觀看歌舞表演，又沿著主街道瀏覽商鋪。

　　 秦毅給妹妹買了許多珠寶服飾，

都由梅錄啜付帳，一直到再吃完晚飯，入夜時分阿曼才終於說累，吵著要回去休息。　　秦毅打發兩名武師護送阿曼，他則是帶著另外幾人讓梅錄啜引路去往最東面的那間水場。夜裡水場木柵門緊閉，北邊空地上拉水的大車排成一排，東面和南面都是氈帳，似乎能住下很多人。

　　新的管理者是梅錄啜提拔上來的，他敞開木門將一行人全都迎入帳中。此人很是熱情，有問必答，證實了確實曾有兩批貨物就存在南邊的氈房裡，去年夏天一批，冬天一批，都是負責所有水場的商人親自運來的，還留下過專人看守。

　　貨物都是什麽，這名管理不知，那時候他只是此間水場一名普通工人，而原先的管理者在蘇伐謹遇害當晚就帶外人來將貨物全部拉走了，從此再沒露面，也沒交代過隻言片語。

　　離開東面水場，秦毅望眼月色知道夜已深了，就先帶眾人回去，準備明日再找百夫長。眼下此人可是關鍵，毫無疑問，貨物就是他給弄走的，先前東水場的管理者只是聽命於他。

　　沙灘城的水場將蘇伐謹、商人和百夫長聯系在了一起，百夫長了解貨物的一切信息，若是別人插手肯定瞞不過他，而且最後拉走貨物的也是水場之人，那麽蘇伐謹和商人已死，除了依然掌控著水場的百夫長還會有誰?

　　麗娜仍沒找到，梅錄啜提到她時已不再帶有悲傷之情，新匯總來的城內各樣消息和奇聞全無價值，秦毅翻看半夜，隻揀出來一小張皮紙——有位五十多歲的老人突然亡故，妻子自刎殉情。

　　 秦毅也不明白自己為何會在意這條消息，也許是二人死亡之日和蘇伐謹僅隔著一天吧，也許僅僅就為了殉情兩字，不像其它那些滿是節日銅臭的怪談，在這兩個字裡，冰冷的死亡背後，總還留有愛的余溫。

　　吃早飯的時候他已經將這條消息拋到腦後，趕上梅錄啜過來伺候，這才偶然想起問了一句。

　　梅錄啜也記不清是從哪兒聽來的。事情過去很久了，從時間上說，本該上次就打聽到的情況這次才送來，恰好說明此事無足輕重，外間傳聞之人不多，更不會和蘇伐謹扯上什麽關系。

　　秦毅覺他說得有道理，便不再多問。不多時阿曼進帳，兄妹兩個一同吃完早餐，又閑聊了有半個時辰，派去治安軍中的侍衛回來了，然而百夫長卻沒能帶來。

　　“他死了?”

　　 秦毅吃驚，問回稟他的武師:“怎麽死的?你們親眼瞧見屍體了?”

　　“是，少主，”武師答道:“昨天夜裡在家中自盡的。我們先去的軍營，他還沒到，我便讓一名軍士引路找到了他的家。屍體還是我們先發現的。”

　　“現在怎樣?”秦毅跳下地，梅錄啜幫他套上外衣。

　　“此時治安軍應該到了，”武師說，“我已留下兩人盯著，先別讓他們抬走屍體。”

　　“你做得不錯，馬上帶我過去。”秦毅一邊背劍一邊說道，“為何說他是自殺呢?”

　　“用刀自刎而死，還留下了遺書，少主去一看便知。”

　　“哎?”梅錄啜似想問什麽，秦毅拍上他肩，攔阻道:“別廢話，跟我過去瞧瞧。”

　　“是。”

　　秦毅又轉頭問阿曼:“你要去麽?”

　　“去啊，”阿曼也從榻上跳了下來，說道:“哥哥不記得了?我在神選堂可是學過這些的。”

　　“好，那走吧。”秦毅看向那名武師，“你去把馬牽來，告訴鐵察，他就留在水場裡，不用去了。”

　　路上秦毅問梅錄啜:“你和這人相處得怎樣，他有家室麽，平日裡不住軍營?”

　　梅錄啜摸摸脖子說道:“其實小的以前和這人也沒什麽交情，就是主子你讓我負責水場，這才有來往的。他人挺好說話，好像沒成家，在城裡有處氈房，我還去喝過一次酒呢，其他的就不清楚了。”

　　秦毅笑笑，“以後別多嘴，這件事不許外傳。”

　　梅錄啜稱是。秦毅知他方才因何奇怪，節前回狼主城時招那百夫長問話，梅錄啜也在場，當時百夫長自己說過不認識字，又怎可能會有遺書留下。

　　死者住處離治安軍營地不太遠，周圍七零八落的盡是氈房，無法縱馬行走。

　　 這時城中的十幾名軍士已將四周封鎖起來，門口站立的二人正是秦毅侍衛。他走過近前，眾人齊齊行禮，軍士將馬牽了讓開條道由他過去。

　　百夫長的氈房也算高檔住宅，外間顏色豔麗，還掛著冬月節的裝飾和編織圖案。房杆和氈牆都很厚，有道木門半開著，兩名侍衛側身將門開敞，梅錄啜當先進去，然後是秦毅、阿曼。

　　帳中不比外面暖和，梅錄啜把能瞧見的燈盞全都點上，裡側的臥榻空無一物，百夫長穿戴整齊，紋絲不動地仰躺在地毯中間，這裡瞧不出任何搏鬥過的跡象。

　　阿曼走去右邊的幾案旁拿一盞燈，靠近屍身蹲下去細看。他的右手垂在胸前，手中還握著彎刀，刀鞘就在身上掛著，右側的脖頸上有道致命創口，其下大片鮮血洇濕了地毯，附近也有許多噴濺出的血斑。

　　“是自殺死的。”阿曼站起身說。

　　秦毅點點頭，不再看屍體。他繞著帳房走一圈，最後回到幾案前面，案上有一整張未經裁剪和修整過的上好拉伸羊皮。

　　 秦毅沒動手，彎下腰去細看，阿曼也過來將燈盞移近，只見削薄乾燥的皮紙上寥寥兩行字跡寫著:對不起，我去聚窟洲陪你，少主，貨物丟失，我願以死謝罪。

　　“這是什麽意思啊，哥哥你知道嗎?”阿曼問秦毅。

　　“昨天我們說話你也不認真聽。”秦毅解釋說:“梅錄啜查到，存放在東面水場裡的貨物是被原來的管理者給拉走的，可你想想，憑他的身份可能嗎?所以我認為多半是這百夫長在背後授意，而這絕命書——不管誰留下的吧——證實了這一點。”

　　“啊，我想起來了。”阿曼拍拍腦門，“來沙灘的途中你告訴過我，就是這個人最先和你提到貨物的。”

　　“對。”

　　“也就是說，謹哥哥死後，貨物又被他給弄走了，他良心發現，要去聚窟洲向謹哥哥謝罪?”

　　秦毅搖頭，“那‘貨物丟失’又做何解?”

　　阿曼把兩行字分開，再念一遍:“對不起，我去聚窟洲陪你——少主，貨物丟失，我願以死謝罪。”她震驚地抬起頭瞧著秦毅，“要謝罪之人不是謹哥哥?”

　　“我不知道。”秦毅說，隨後他想到什麽，讓梅錄啜出去叫來兩名治安軍士。

　　二人躬身下拜，秦毅問他們是否認識百夫長，兩人都說認識，但並不是他的手下。秦毅又問:“你們好好回想一下，蘇伐謹出事以後，治安軍有沒在沙灘城內或周邊進行過大的戰鬥?”

　　“回謙少主話，有的。”一名軍士馬上稟報:“狼神護佑謹少主，就在他出事的第二天，我們曾奉命去圍剿城外一支六十人左右的商隊，他們全都是由沙盜假扮。”

　　“他去了嗎?”秦毅指指地下死屍。

　　軍士怔住，另一人接口道:“去了，不過沒參加戰鬥，負責指揮和驗明屍身。”

　　“知道了，你們先下去吧。”

　　到了此時，秦毅已把百夫長的遭遇全弄明白了。他讓管理者找商隊拉走水場的貨物，等把貨物運到預定地點藏好以後，又誣陷這些人是沙盜，將他們全部滅口。

　　 此人一直都在替殺死蘇伐謹的幕後真凶賣命，給自己透露貨物一事也是幕後人指使的，目的是將疑點引向別處。

　　百夫長在蘇伐謹死後想沒掉那批貨物，這一點他的主人也許不在意，但被自己瞧出端倪，昨天想要傳他來問話——絕對不行，這才是他的真正死因。

　　 氈帳中沒有燃過的火盆，說明凶手是事先就藏在帳內，只等百夫長進門便一刀結果，然後再偽裝成自殺的模樣，否則即便當初他說謊——他會寫字，進門也不可能不先燒火取暖。

　　凶手是個高手啊，瞬間殺死一名武者而不留搏鬥痕跡，可自己是昨天才想到百夫長有問題的，也並未對誰說起過，只是傳他來問話，幕後之人又怎會得知呢?