叛軍們逃的逃死的死，等到大軍全部進佔邊城之後，城內幾乎再沒有一名活著的軍士了，秦毅的去向也就無從打聽，怎麽得到的馬匹，又是從哪個門逃走的?一概無人知曉。

　　不過倉促之間他也犯了個錯誤，北門的火能燒多大工夫?卻無疑要暴露他們的行蹤。

　　太初劍宗和金華劍派分別派出五千騎兵，在十名劍客的帶領下急追而去，已經撕破臉面，就必須將他拿住。一想起秦毅的手段陳東升不寒而栗，甚至都隱隱有些後悔同他作對了。

　　因為失了秦毅而被問責的人員著實不少，兄弟班留下的一百三十三名弟子全被嚴加詢問，麒麟閣包括何雷在內的一百多人，還有政政、開成，也都給關押起來，秦毅的兩名侍衛就更不用說了。

　　只有敬綬，他在“清醒”之後竟然立刻就被任命為清涼山目前的臨時主帥，惹來不少人的猜疑。

　　大軍已全部搬到城中原先的叛軍營地進行修整，當天夜裡，當儲計找來清涼山駐地，找到敬綬的時候，倒著實把他嚇了一跳。

　　儲計自從近江死後跟秦毅回了趟清涼山就重新又回到承明劍宗，雖說少條胳膊，但他是近江最信任的副將，同時也是承明劍宗出去的，門派不會虧待他。

　　“儲將軍是有什麽事情麽?”敬綬是在軍帳當中見的儲計，帳中還守衛著兩名劍客和四名劍士。

　　儲計疑惑地看看眾人，“我有很重要的事，”他說，“需要和你單獨談。”

　　“啊?這個……”敬綬越發害怕，他多少聽說過一些秦毅和儲計的關系。

　　儲計也是越發疑惑，這人怕什麽啊?“怎麽，不方便?”

　　“啊，不，”摸了摸藏在袖中、可用內氣散發的藥粉，敬綬定定心對那兩名劍客說:“既然儲將軍有事，兩位教師和諸位師兄就先去歇息吧。”

　　眾人出去後儲計近前要說話，敬綬嚇得冷汗都冒出來了，手就在袖筒上攥著，而眼睛片刻不離他腰間的兩把劍。

　　儲計也沒注意，走過來壓低聲音說道:“你收拾一下準備跟我走吧。”

　　“走?去哪兒?”敬綬打個哆嗦。

　　“陳國。”

　　“啊……啊?”敬綬不解地抬頭望著他。

　　“哎呀，怎得如此婆婆媽媽，”儲計有些不耐煩，說道:“是你們秦毅門主特別托付我的，說他走以後，讓我找機會護送你回陳國。”

　　“這，”敬綬瞬間驚起，問道:“真是秦毅說的?”

　　“那還能有假?”儲計走上一步伸手要去拽他，嘴裡還一邊說著:“快走吧，別磨蹭了，我那都安排好人了，把你那老家人也帶上……”

　　敬綬呀！他剛才神經繃得太緊了。忽然松弛下來想別的事兒，卻遭儲計這突如其來動作的一嚇，便立刻又再度緊繃……

　　幾乎是條件反射，敬綬兩手如拉麵條般就朝兩邊伸展開來，距離如此之近，右手險些沒摑儲計臉上。

　　沒摑臉上，而袖子裡藏的一兜藥粉卻盡數鋪灑了過去，頭上、臉上、脖子上胸上……儲計跟個面人兒一樣了，退後之間彎腰捂臉的工夫就一頭栽倒在地，可見藥勁兒有多霸道。

　　敬綬跟著也慌了，怎麽交代這個?跑過去扳正儲計身子，再抽出人一把劍來，咬牙給自己胳膊上來那麽一下，然後又拿塊巾墊著手，把劍柄硬塞去儲計獨臂下的右手掌中，還襯著手巾用力握了握，他也不敢沾那藥粉。

　　“來人呐！”

　　敬綬轉回身一腳踹翻桌案，

同時大聲喊人。守在外面的侍衛跑進來一看，敬綬正捂著胳膊在地下坐著，旁邊還躺著一個……　　承明劍宗是秦鑫親自過來驗的屍，陳東升也派了常貴一道過來，“這麽說，”常貴問敬綬:“是儲計想要行刺你，而你就用陳國的方法殺了他?”

　　敬綬做作得連手上指頭縫裡的血跡都不肯擦掉，兀自扶著胳膊說:“是，常長老，儲將軍說著話好好的就突然拔劍了，我也是為求自保才……”

　　“嗯，”常貴點點頭，盯了他胳膊一眼道:“那你先好生休養，具體為什麽，我們自會查清楚給你一個交代。”

　　“不敢，是晚輩魯莽了，下手失了分寸。”

　　秦鑫讓人抬走儲計的屍體，又在這軍帳之中轉了一圈就出去了，從始至終沒和敬綬說過一句話。

　　常貴跟著離開，臨走又瞧眼敬綬胳膊，似想要說什麽卻是想想又算了。回到太初駐地，陳東升問他怎麽回事，常貴笑道:“那小子一定是嚇破了膽，先出手殺了儲計。”

　　“哦?何以見得?”陳東升問。

　　常貴冷笑說:“他那就叫不打自招。軍帳才多大地方，儲計出手還卸不了他一條胳膊?非自己劃道印子，瞧著都讓人尷尬——直想教教他。”

　　“你教他了?”陳東升也笑了。

　　“沒，”常貴拿出最不屑的口吻說:“良言難勸該死的鬼——教他也學不會。”

　　“嗯，那不管了，自己找死，就讓秦鑫教他吧。”

　　“門主，”常貴不無憂慮地說道:“這樣會不會得罪死陳國?國君剛剛高升，我國實在不宜多加樹敵了。”

　　“這話你和秦門主說去。”陳東升瞪他一眼結束了這個話題。

　　敬綬獨坐帳中，不知是後悔還是驚嚇所致，一副魂不守舍的樣子，連燈都不肯點上。

　　說不後悔是假的，秦毅沒有說空話，的確給他留好了出路，可……早點打個招呼不行嗎?又何至於走到這一步。

　　害死家人、出賣朋友，為的什麽?還不是希望公孫萬年能夠大發慈悲，放他回陳國去，而到頭來白兜這麽大一圈子也就罷了，明明機會都擺在了眼前，伸手就能抓住，竟，竟又作死地把儲計給殺了……

　　“該死！該死！該死！”敬綬發狠地捶著褥子大罵，也不知是在罵秦毅還是罵他自己。

　　挑帳簾來到雪地裡透一口氣，敬綬發現守在帳篷外面的衛兵不是那兩個禁軍，頓時起疑，他轉向一人問道:“為何是你們值守，我的侍衛呢?”

　　“稟主帥，”清涼山弟子抱拳說道:“他二人被承明劍宗的師兄叫走了，還沒有回來。”

　　“嗯?”

　　正在驚疑不定之間，敬綬已看到遠遠營火映亮的雪地中走過來兩個人，倒像是負責他安全的禁軍。

　　“你們做什麽去了?”等這二人走近敬綬不悅地問道。

　　“到裡邊說。”兩人急匆匆先鑽進了帳篷，敬綬也轉身跟回去。

　　進到帳篷，其中一人去點燈，另一人湊近敬綬耳畔小聲說道:“是儲計將軍的人找了我們，他們已經安排好送大人你回陳國了。”

　　“什麽，他們……”敬綬急忙停住，做個吞咽動作方才艱難言道:“他們不知道儲計已死?”

　　“怎會不知，”那名禁軍說，“可他們說這是儲計將軍的命令，不能不遵守。”

　　敬綬腦子在飛快地轉動，機會又來了，要不要把握住?而這完全也有可能是個陷阱，儲計的人想替他報仇，引誘自己上鉤。

　　“人在何處?”敬綬問道。

　　“城防營西面隔條街等著呢。”

　　“你們親眼見了?有多少人?”

　　“去看過，大概……”侍衛回想著道:“天太黑，大概百十人吧。”

　　“嗯……按理說對付我用不到這麽多人。”思索一番，敬綬快速地收拾起一包袱東西交到那點燈侍衛的手裡說:“先去看看，你二人到營門外面等我。”

　　禁軍走後，敬綬小心地再把左右袖筒裡都藏滿了藥粉，腰帶中也別了幾包備用，約莫足夠收拾上百人的分量，他這才環顧一下四周，想想沒落下什麽東西後方吹熄燈燭走出去。

　　跟隨禁軍侍衛來到約定地點，果然有一隊承明劍宗的騎兵等候在那裡。敬綬遠遠停下，讓侍衛喊來對方領頭的那名劍客問話。

　　劍客讓人牽著三匹馬一道過來，頗有些焦急地埋怨道:“怎麽才來，趕緊走吧。”

　　“慢，”敬綬對劍客一抱拳，說道:“儲將軍的事情實在是個誤會，希望你們不要怨我。”

　　“哼，”劍客別轉頭，過一會兒方才冷冷說道:“這件事門派自然會與你陳國交涉，我的任務就是把你平安地送回去。”

　　這樣才對，敬綬放心了一些。如果對方表現出的是不在意或者無所謂的樣子，那他肯定掉頭就走。

　　“可我們如何出城呢?”敬綬又問。

　　那人不耐煩地從懷中摸出一枚令牌，“守門軍士看到自然會放行。”他說，“仗打完了，大軍會留在這裡修整十天，然後回國。有儲將軍的令牌，一路都會暢通無阻，而且這十天裡也沒人在乎你去哪兒了。”

　　敬綬點點頭，說道:“這麽多人，食物和飲水都帶得夠麽?”

　　“哎，我說你到底什麽意思?”劍客怒道:“我等都是跟隨近江先軍主身經百戰之人，這種事還要你操心?”

　　“呵，主要是我三人走得倉促，也沒有準備。”敬綬說。

　　劍客冷哼著擺擺手，牽馬過來那倆兵士紛紛打開腰間的囊袋，裡邊乾糧塞得滿滿的，水壺也有。

　　“這回能走了吧?”劍客問他，“再多你十個人也夠了。”

　　“那多謝將軍了。”敬綬說著卻是一搖頭，“不過我目前還不打算回去。”

　　“怎麽回事?”劍客對那兩名禁軍發火道:“你們這是消遣我等來著?”不等敬綬再說什麽，他揮手讓兵士把馬牽走，自己也一邊掉轉頭往回走一邊說:“你自己願意留下，就不算我等違背儲將軍軍令了，告辭！”

　　“將軍留步！”敬綬打消了所有疑慮，趕緊上前攔住劍客，又是好言賠罪又是許諾回到陳國如何報答，說了一大筐好話，那名劍客才總算是不情不願地再次答應護送他。

　　一行人離開靈根國，向南直穿過肥宇國，又經東樓國的邊城準備取道另一個中等國家直奔陳國之時，敬綬提著的一顆心才總算落在肚子裡。

　　儲計的令牌確實好用，這一路上換馬行住皆都十分順利，他也終於相信自己夢寐以求的，回到本國去做太子的好日子馬上就要到來。

　　這天來到那個中等國家的一處重鎮上，敬綬專門找到飛來驛給父王傳送回去一封書信，說明自己再有幾日時間便能踏上陳國的土地了，叫父王準備好迎接。

　　又宴請護送他的兵士們大吃了一頓，補充好食物敬綬就急著出發，冬月節都是在野外度過的，他已經迫不及待地想要回家了。

　　“停下，停，停！”

　　兩天后，翻越山道的時候劍客忽然喊停止住隊伍。這些日子過去了，敬綬哪裡還會多心，以為他們要解手，正好自己這裡也憋得慌，他就下馬去道邊放水。

　　一邊撒尿一邊抬頭看看，荒山野嶺的，這年月不會有山賊吧?

　　“殿下，”領隊的劍客已經和敬綬混得很熟了，便也改了稱呼，笑著對他說:“我們過來得有些晚了。”

　　“晚了?”敬綬扭過頭，看見那劍客，包括兩名禁軍侍衛，所有人都還騎在馬上，有些奇怪，“你們不解個手?”他說，然後提著褲子笑道:“不晚，才剛過晌午，天黑前就能翻過這山。”

　　“嗯，是有些晚，”劍客面無表情地搖頭，接道:“咱們生洲人都認為早上才是去聚窟洲最好的時辰。”

　　“聚窟洲?”敬綬起初沒明白，反應過來之後猛然抬頭，而所有騎兵都已迅速打馬四散開來，隻把個提溜著半拉褲子的敬綬像個傻瓜一樣留在山道旁邊。

　　敬綬兩邊看看，山上的石縫樹叢之間早鑽出無數手持弓箭的雜衣農夫，“山賊，有山賊！你們……”敬綬提褲子大呼，還指望騎兵能保護他。

　　萬箭齊發，敬綬慌忙矮倒身躲避，褲子掉腳面上也管不了， 卻是絆得人更加難行，狼狽不堪。而很快他就發現，這些箭矢的靶子似乎只有他一個，騎兵就遠遠騎馬上看，不來幫他，也沒有箭射向他們。

　　“眾叛親離就是這種感覺嗎……”他忽然想到幾年前，在幫秦毅調試天燈時冒出過的、那個關於“萬箭穿心”死法的奇異念頭。

　　像個刺蝟一樣抽搐倒下的敬綬，還想掙扎著提起褪在半腿上的褲子，不是山賊，所有箭支都是由內氣射出的，大概是肥宇國的射手吧……

　　他最後看眼前方的山壁，仿佛目光可以穿透厚厚的岩石，看到大山背後的陳國邊城。一直到死，敬綬也終沒能把褲子再提上。

　　“呸！”一名禁軍侍衛嫌棄地看眼敬綬屍身，罵道:“賣主求活的雜碎，死有余辜。”

　　“我們也回去吧。”劍客招招手，從肥宇國調來的、扮成山賊模樣的射手們快速奔下山，把二三十具穿著東樓軍士衣服的帶箭死屍擺放在周圍，隨後他們又射死幾匹馬扔下，將敬綬身上值錢的東西悉數搜刮一空後，這才跨上騎兵的馬背離開。

　　兩名禁軍之所以背棄敬綬，當然是因為秦鑫告訴了他們敬綬是如何告密的，而岐伯之死就是佐證。老謀深算的秦鑫不會隻為給儲計報仇就遷怒陳國，他不怕費事，就是要等到敬綬遠遠離開東樓國，甚至發信回去之後方才下手。

　　說真的，秦鑫從肥宇國調來的射手連腳下都穿的是粗布棉鞋，不用精心布置，自然留在山上的伏擊痕跡很快就會被陳國人找到，如此一來，陳國也隻好去遷怒山賊了。