“那小牧童名叫馬亮，也就十一二歲年紀。”

　“可能因為自幼孤苦，心思成熟一些。但是在衙門和朝天闕的天羅地網下，他居然能潛逃這麽多日，也是有些奇怪。”

　“他最後出現的地方，就是這徐陵縣城，衙門很快封鎖了整座縣城，隻許進，不許出。已經排查了整整三天，卻還是沒有找到他的蹤跡。”

　李楚跟隨陳化吉來到徐陵縣時，天色已近黃昏，陳化吉站在縣城外的一座高坡上，給他講著如今的局勢。

　“他前日裡畫出的許多鬼怪，如今也都潛藏在這縣城內，說不定何時就要鬧出亂子。朝天闕正在全力排查，一旦發現格殺勿論。”

　“只是……那些鬼怪似乎已經脫離了他的掌控。”

　李楚靜靜聽著，若有所思。

　半晌，他問道:“那牧童原住在何處?”

　“徐陵縣的半山村。”陳化吉有些奇怪，“怎麽?”

　“我想去看看。”李楚道。

　“噢，好。”

　反正半山村距此不遠，兩人腳程又極快，不多時便到了。

　來到那馬亮曾經的住處，一片已經幾近坍塌的小草房。可以看到，他過往的生活並不好。

　但草屋內外的牆壁上、地面上，都有許多或用炭筆、或用樹枝勾勒的痕跡，倒也頗為精妙，果然是一個喜歡繪畫的牧童。

　草屋旁，是一排牛欄，此時也空蕩蕩的。

　李楚問道:“他原來養的那些牛呢?”

　陳化吉想了想，道:“大概是主家牽走了吧?畢竟他養的牛也都是地主的……不對，好像是他失蹤那天，打開牛欄讓那些牛自己跑了，記不清了……”

　他撓撓頭，畢竟平常人也不太會關注這個。

　李楚之所以問起，是因為臨行前，師傅悄悄提點過。

　一個牧童在風雨中，被老牛帶著進入一片神秘山洞，拿到一支神筆。

　這個故事裡，所有人的目光都聚集在牧童和畫筆上。

　余七安反倒提醒他，有機會的話，找到那頭老牛。

　說不定比那神筆還珍貴。

　仔細想想，若是那片山洞如此容易進入，早就輪不到那牧童取得畫筆了。

　能進入其中的那頭牛，的確是有些神異的。

　可惜已經不見了。

　草屋中，另有一面牆，此時呈現一片詭異空白，卻殘留著劣質墨汁的味道，心目掃過，還有陰氣森森。

　陳化吉解釋，當時馬亮的主家聽說他有如此神筆，想要謀奪。馬亮就在這面牆上畫了一些鬼怪，讓它們去對付地主。

　誰知那些鬼怪一出生，便似乎脫離了他的掌控，直接將地主一家屠戮，還連累了附近幾戶人家。

　那些鬼怪，像是可以通過吸血變強，危害性很大。

　說話間，兩人已經又回到了徐陵縣城。

　夜色裡，小縣城十分靜謐。

　衙門已經通報了，城中近日有鬼怪作祟，如若無事不要出門，夜間要緊閉門窗、提高警惕雲雲……

　是以城中人心惶惶，哪怕是白天都沒多少人敢上街。

　李楚打開心目，瞬間覆蓋整座縣城，能夠感受到零星分布著幾十隻鬼怪……但是那馬亮的存在與凡人無異，他無法找出。

　睜開眼睛，他朝陳化吉搖了搖頭。

　“也不行嗎?”陳化吉略有幾分失望，“也不知這小子藏到哪裡去了，衙門出動了許多人馬，挨家挨戶的排查了整座城，都找他不到。”

　李楚冷靜分析道:“現在可以做兩種假設，一是他已經通過某種不為人知的方法離開了徐陵縣。”

　“這不可能。”陳化吉道，但頓了頓，又有些不自信，“八成不可能……除非他能變成蒼蠅……”

　“那樣一來我們也處理不了，所以我們只能堅持第二種假設。”李楚繼續道。

　“他就在徐陵縣城。”

　“那排查不到，又會有幾種可能性。譬如他用某種方法改變了身形樣貌……他有某種特別的隱匿法門……他藏在一個誰也找不到的地方……”

　“這樣想來，不確定的條件太多，根本無從下手。除非……能找到一個確定的條件。”

　“什麽確定的條件?”陳化吉仍舊一臉懵懂。

　李楚暗自歎了口氣，自己似乎沒怎麽匹到過智商在線的隊友啊……

　“這個條件一定是他必須的，譬如食物和水，但是這些東西每個人都必須，就不太容易區分。我們要找他，就要有一個他所需要的、又不是常人所需要的條件來作為依據……”

　陳化吉已經聽傻了。

　李楚沉吟道:“墨，他用神筆作畫，也需要墨汁。”

　“噢——”陳化吉恍然大悟。

　“徐陵不是大縣，整座城裡讀書人不會很多，會采買書墨的人群比較固定。去文房店排查一下近日買過墨的陌生人，說不定會有收獲。”李楚最後直接給出結論。

　“對啊！”陳化吉右拳重捶左手，又笑道:“聽你說的好像很普通很簡單，但是自己想又很難似的。”

　李楚道:“不難，是你做題太少了。只要勤練，就可以掌握解題思路。”

　“勤練……清憐?柳清憐?”陳化吉怔了怔，“你在說小柳姑娘?”

　李楚無奈地搖搖頭。

　舔毒攻心。

　沒救了。

　……

　不過。

　李楚不覺得自己會是第一個想到這個的。

　朝天闕裡多能人，肯定已經有人先行動了。如果門下都是陳化吉這個智力水平，那朝天闕這十二仙門早就該退位讓賢了。

　說不定明後天，就能有結果出來。

　今夜的當務之急，是要清除掉城中潛藏的鬼怪。

　二人正要動身，就聽城北一聲鳴鏑，聲震長空！

　陳化吉面色一變，“是我朝天闕的穿雲箭，有人遇到危險了！”

　“一支穿雲箭，千軍萬馬來相見！”

　顧不上吐槽這個爛俗的口號，李楚隨著陳化吉一起趕了過去。

　風馳電掣。

　因為他能看到，在那個方向，聚集了五隻鬼怪！

　而一道修者氣息，被它們包圍了。

　轟——

　一堵院牆被轟然撞破。

　一名朝天闕門下腳踏飛劍，疾衝出來，他的身側，另有上百道銀光閃爍護體。

　百劍訣！

　這些劍芒全都凝實若真，環繞著他紛飛起落。

　但周遭有幾道速度奇快的影子，嗖嗖亂竄，猛然衝擊過來，幾道飛劍刺穿過去，那黑影竟也不管不顧。

　“吼——”

　七八道飛劍洞穿，黑影隻發出一聲尖利的吼叫，身形破洞，卻沒有鮮血，隻滴落了幾點黑色的墨汁。

　看它身形，好似一隻雙翼展開超過一丈的巨大蝙蝠！

　這蝙蝠欺近了修者的身軀，就有一雙鐵鉤似的利爪伸出，想要扣住他的肩膀。

　朝天闕門下雙指一拈，合成一道，口中呼一聲:“叱！”

　轟——

　熊熊火光自手中推出，將那蝠鬼轟出幾丈遠。

　但與此同時，另有幾隻形似豺狼虎豹的鬼怪，個個生著長長的雙翼，同時突破了劍陣，撲殺過來！

　那朝天闕門下叫苦不迭。

　他今日原本只是發現了一隻鬼怪的身影，心中貪功，沒有立即呼喚同門，而是獨自追了過去。

　不想那院中竟然藏了整整五隻鬼怪！

　而且每一隻都比之前遇到的強上許多，這些鬼怪的實力分明在一直提升！

　他放出鳴鏑響箭、衝破重圍，速度雖然也很快，卻不知能不能撐到同門支援。

　生死只在電光火石間！

　他知道，自己只要再在巷子和宅院裡騰挪片刻，靠著地形遮掩，躲避過這些東西，生存幾率很大。

　可是，就在剛剛他撞破的院牆後面，他聽見，傳出了一聲孩童的啼哭！

　糟糕。

　一旦連累到百姓，就萬死莫辭了！

　如此想著，他一咬牙，毅然調轉劍尖，衝向了另一面寬敞的長街。

　咻——

　可是，越開闊，就越難擺脫那些東西！

　“吼——”

　一頭飛虎從天而降，惡狠狠地一記撲食，爪間帶著繚繞的黑氣。

　他瞬間矮身，堪堪躲避，卻不提防被那黑氣帶過，瞬間就少了一塊皮肉！

　嗤——

　鮮血迸濺！

　許是被鮮血的味道刺激了，周圍幾隻鬼怪也發出嘶吼！

　那隻蝠鬼也卷土重來，好像沒受過傷一樣。

　那名朝天闕門下劍訣不穩，噗通一聲從劍身跌落下來，百道劍光來回穿梭，架住了他的身形。但它們能做的也僅此而已，再多劍氣也不足以殺傷這些鬼怪。

　見鬼。

　他在心中暗罵，這些東西……怎麽就跟打不死一樣?

　就在這個念頭在他心頭出現的下一秒。

　李楚和陳化吉出現在街頭。

　李楚望著那爪牙之下的受傷修者，正待拔劍……

　忽聽得，半空中一聲嘹亮的啼鳴——

　吸引了所有人……以及鬼怪的注意。

　只見一隻巨大的夜梟一閃而過，仿佛劃過月下的一朵烏雲。

　旋即，一道黑色的影子從夜梟背上落下。

　純黑的衣，純黑的刀！

　銳利的劍，銳利的眼！

　嗤！嗤！

　就在這身影破風落下的一瞬間，距離那名傷者最近的兩隻鬼怪……瞬間化為兩半。

　因為太快，完全無法看出。

　究竟是什麽動作，將它們劈斬開來的。

　只有嘭嘭連響，兩團墨汁當空散落。

　“吼——”

　另外三隻鬼怪發出不安的嘶吼，齊齊倒退。

　恐懼。

　那身影站直起來。

　他圍著黑色的披風，獵獵舞動，身形如龍。左手是一把黑色的刀，勝過墨色，右手是一把亮白的劍，勝過雪色。

　來人持刀仗劍，一人仿佛千軍萬馬！

　“展統領……”那傷者激動地道。

　“展統領！”街頭的陳化吉也露出笑容。

　四面八方陸續聚過來的修者，此時齊聲高呼道:“朝天闕門下玄衣衛，恭迎展統領！”

　似乎是經過了短短一秒的對峙，那三隻鬼怪終於是認慫了，它們一起轉過身，瘋狂奔逃！

　但……能走嗎?

　轟——

　似乎是有兩條龍夭矯而過，掠過長街，帶起巨大的風雲鼓動聲。

　下一個瞬間，那展留名已然縱身而起，輕飄飄落在夜梟背上，昂首而立，目光如電。

　夜梟長鳴一聲，展翅向月而去。

　片刻之後，一雙刀劍從長街那頭回來，主動回到他的掌心。

　而那三隻鬼怪，不知何時已灰飛煙滅。

　李楚仰望著那遠去的夜梟。

　這就是杭州府裡風頭最勁的展留名嗎?

　果然很拉風。

　連地上的同門傷者看都不看一眼……他都已經昏過去了啊喂。

　……

　略有喧囂的一夜過去。

　天亮了。

　徐陵縣的一座小宅子裡，響起敲門聲。

　一名身著青衫的中年男子出去開門，他腳步踉蹌、骨瘦如柴、兩鬢已然泛白，好似受過半生苦楚似的。

　打開門，走進來的是一位紅裙豔麗的女子。

　這女子眼見正值妙齡，肌膚似雪、眼波晶瑩，一時清麗宛若畫中仙子。

　和這中年人站在一起，頗有些格格不入。

　但她見了這中年人，卻立刻挽住他的手，口稱:“主人。”

　“誒，墨仙。”

　中年人小心翼翼地關好門，回過頭，苦笑道:“我說過，你叫我馬亮就好，不要再叫我主人。”

　那名叫墨仙的女子看著他憔悴的樣子，咬著唇，道:“我全賴你才能降臨陽世，你自然就是我的主人。”

　中年人走進屋子，同時道:“墨買回來了?”

　“嗯。”墨仙點頭。

　中年人這才露出由衷的笑容，“我給你畫個鐲子吧，那日見街上許多姑娘都戴，你也該有一個才對。”

　“主人！”

　墨仙一把握住他的手，眼含熱淚:“你不能再用那神筆了。”

　中年人摸了摸自己的頭髮，道:“好歹都這樣了，也不差那一點半點。我越老，倒是也越難被發現。”

　墨仙啜泣道:“也是，一個鐲子又能耗上幾許壽數，主人千不該……萬不該，是不該用那神筆造化生靈……”

　“如今我與那些鬼怪，每活一天，這壽數都要算在你的身上……”

　說著，她從懷中掏出一把尖刀來。

　“我已打定主意，今日便要自決於此，來為主人減輕負擔。”

　中年人見狀，卻並不慌忙，只是微微一笑。

　他微合雙目，“你便是死了，我只需再畫一個你就是了。你的每一筆每一劃，我都記得，保證分毫不差。”

　墨仙道:“你這又是何苦?”

　“我啊……”中年人微笑道:“前陣子還是一個人生無望的小牧童，喜歡畫畫，卻買不起筆墨。喜歡誰家姑娘，也不敢上前搭話。可能我本該如此……一輩子娶不起媳婦……摸不到筆……”

　“多虧這支神筆，讓我見識到了世上最神奇的事情。至今為止，我畫出最滿意的，就是你。”

　他深情地看著眼前的女子。

　“墨仙，是你讓我明白，什麽叫。”

　女子臉色一紅，啐了一口。

　中年人愣了一下。

　旋即，他輕笑著搖搖頭，又道:“現在，隻盼著朝天闕快些將那些鬼怪清除，解開這縣城的封鎖。到時候我們就可以尋個地方隱姓埋名，廝守一生。哪怕少活些年頭，我也值得。”

　墨仙似乎也憧憬那樣的場面，十分動容。

　一時間，濃情蜜意。

　……

　一處肉眼不可見的陰影之中。

　兩隻鬼怪，蹲坐在地，雙翼抱頭，瑟瑟發抖。

　隨著昨夜朝天闕的清洗，徐陵縣內的鬼怪被一掃而空。

　連許多原本就在縣裡生存的邪祟，都慘遭連累。

　此處卻仍有兩條漏網之魚，屬實有些奇怪。

　那兩隻鬼怪的身前，站著兩道奇怪的人影。

　這兩人都穿著古舊的長袍，白色掉得像灰色，藍的掉得像綠色。臉上都帶著古怪的青銅面具，一個哭，一個笑。都看不到邊緣，就像是鑲在臉上似的。

　“我知道，你們能感受到神筆主人的位置。”哭臉人用古怪的聲音說道。

　“你們要靠他活著，又怕他想辦法除掉你們，所以一直躲著他。”笑臉人也用古怪的聲音接道。

　“帶我們去找他，我有辦法拿到神筆，並讓你們活下來。”哭臉人道。

　“不用懷疑，我們不會騙你。因為我們來自……”笑臉人傲然道:“異妖門！”

　異妖門?！

　兩名鬼怪齊齊露出無比驚駭的面孔！

　隨即。

　它們兩個對視一眼，眼神瘋狂交流。

　異妖門是什麽?

　我不知道啊?

　我也不知道啊?

　靠，你怎麽什麽都不知道?

　我才剛出生幾天?你才什麽都知道！

　你他娘的比我還早一瞬間出生啊！

　那你震驚什麽啊?

　我是看你震驚我才震驚啊。

　我是看你看我震驚我才震驚啊。

　我是看你看我看你震驚我才震驚啊。

　我是看你看我看你……

　看著兩只在沉默中無限套娃的鬼怪，哭臉人似是有些不耐煩。

　他抬手一指。

　嘭——

　沒看清發生了什麽，左邊的鬼怪嘭然炸開！

　濺了右邊的鬼怪一臉墨汁！

　驚！

　右邊的鬼怪顫抖著看著兩個面具人。

　笑臉人問道:“現在可以帶我們去找神筆的主人了嗎?”

　鬼怪立即瘋狂點頭，仿佛鬼畜。

　……

　江南以南。

　南海之畔。

　一處山清水秀的所在。

　清泉流響的古老山峰一側，靠海崖壁便，赫然建著一座巨大的巢穴！看那規模，縱是世間最大的鳥，居住在其中也綽綽有余。

　若是在人跡可至之處，這座巨巢定然會引來萬千遊人觀看。

　也就是在這避世之所，才能無比幽靜。

　來到這巨巢之上，第一眼看到的，居然是一處道觀。

　沒錯，這裡居然有一座道觀。

　道觀門口懸著“桑樹觀”的牌匾。

　觀中也果然有一棵大桑樹，不知為何能生長在這無根的絕壁上。

　樹下正盤膝坐著一位黑臉道士。

　一張黢黑的方臉，看上去不像道士，倒像是田中勞作多年的老農。

　他正在靜心吐息。

　一呼一吸間，有兩條氣龍自海上盤旋而來。

　百鳥隨之。

　似是須臾，便已七日。

　這寧靜的一幕，仿佛是白雲蒼狗也無法打破。

　直到這一日。

　外面響起了敲門聲。

　黑臉道士微微不悅，散去兩條氣龍，喝問道:“什麽人?”

　門外響起了年輕人溫和恭敬的聲音。

　“晚輩火諸葛，前來拜見！”