辰正，李桑柔帶著大常等人，以及陸賀朋，在東水門米行大門外下了馬。

　米行大門台階上，和台階下，各站了一對兒黑衣雲夢衛，空著手沒佩刀，站的筆直。

　往碼頭那一側，七八名雲夢衛面朝外，站成一線，前來糶米的客商，碼頭上的扛夫，看熱鬧的船工等人，黑壓壓站在一片，離雲夢衛站成的那條線還有四五步，就不敢再往前擠。

　孟彥清站在台階下，見李桑柔過來，欠身見了禮，跟在李桑柔後面，進了米行大門。

　院子四圈，隔上七八步，就立著一名雲夢衛，院子中間，一群二三十人，看向李桑柔。

　李桑柔越過眾人，進了米行大堂。

　米行大堂是用來核單子付米錢的地方，三面都是櫃台。

　黑馬先一步衝進去，竄上櫃台，從櫃台後面拎了把椅子甩出來，放到大堂正中。

　陸賀朋頭一回經歷這樣的事兒，緊繃著一張臉，亦步亦趨，緊跟在李桑柔身後，跟的太緊太快，要不是大常揪了一把，他差點一頭撞到黑馬甩過來的椅子上。

　李桑柔坐下，“叫他們進來。”

　站在大堂門口的小陸子揮了下手，“老大叫進！”

　滿院子的行首行老，你看看我我看看你，拉出條雜亂的長隊伍，拖拖拉拉進了大堂，左一邊右一邊，站成兩團。

　“一家米行的人站到一起，行首站前面。”李桑柔聲調柔和。

　左一團右一團的人，拖拖拉拉，粘粘連連，大致站成了六團，六團人中，有兩團前面沒人，人全部到齊的，只有東水門米行。

　李桑柔伸出手，大常將一面桑字小旗放到李桑柔手裡，李桑柔抖開小旗，搖了搖問道:“這是哪家送出去的?”

　滿堂人鴉雀無聲的看著那面小旗。

　李桑柔看向大常。

　“蔡河南碼頭米行。”大常悶聲道。

　“我的旗，都有編號有標識，哪天送到哪裡，哪天收回來的，都用小本本記著呢。

　你們初初歸到我門下，不懂規矩，我不能不教而誅，這一回，且饒過。”

　李桑柔說著，將旗遞給大常。

　蔡河南碼頭米行的行首直直瞪著那面小旗，臉色慘白。

　那面旗，他昨天親手交到了睿親王府二爺手裡……

　大堂門口，有人施施然進來，掃了一圈，站過去。

　李桑柔仿佛沒看到，只看著東水門米行行首朱長盛道:“你跟他們說說，以後米行要怎麽做。”

　“是。”朱長盛低眉垂眼應了一聲，攏著手垂著頭，說的很快。

　李桑柔凝神聽著，眉梢微挑，不愧是做老了米行生意的，把她的意思說的清晰明白，準確無誤。

　大堂外，陸陸續續進來了五六個人，站到各個小團裡。

　“都聽清楚了?那說說吧。”李桑柔示意眾人。

　“你一面小旗，一句話，我們這米行就歸你了，這也太過份了吧。”晚來的一個米行行首，一邊說，一邊瞄著負手站在旁邊的孟彥清。

　“那你說怎麽樣，才不過份?”李桑柔接話問道，“這米行是你們的嗎?”

　李桑柔從東水門米行朱長盛，一個個看過去。

　“你們是不是覺得，年裡年外的時候，又是新皇又是戰起，有了機會了，這機會該是你們的，從此，這米行該是你們的了?”李桑柔笑起來，“你們，哪一家有本事護得住你們的米行?

　覺得有這個本事的，那就從我手裡奪回去，你奪得回去，我敬你一句大當家！”

　大堂鴉雀無聲。

　“有要試試的嗎?”等了片刻，李桑柔再次問道。

　“你既然知道米行不是我們的，你要拿米行，該去找米行的主人，你現在找到我們頭上，這不是難為我們麽。”剛才的行首硬著頭皮道。

　李桑柔沒說話，看向蔡河南碼頭米行行首。

　蔡河南碼頭行首抬起頭，碰上李桑柔的目光，立刻避開，極其不情願的開口道:“昨天那面旗子，在大當家手裡。”

　“哪一位是總帳房?”李桑柔不再理會剛才的行首，掃著五團人，問了句。

　每一團裡，各有一個，四下瞄著，遲遲疑疑站出來。

　“帶他們去封帳。”李桑柔示意孟彥清。

　“是。”孟彥清乾脆應聲，走到門口，招手叫進幾個人，推著五位總帳房出了大堂。

　“這是建樂城，這是有王法的地方！”兩三個行首一起往前，怒目李桑柔。

　“王法。”李桑柔看著從大堂門口回來的孟彥清，“你們真要論王法麽?誰要論王法?站出來，咱們就論王法。

　我這個人，一向公道，你們說怎麽論，咱們就怎麽論。

　誰要論王法?”

　李桑柔站起來，從幾個行首面前，一一問過去。

　“你們哪一個，能論得起王法?

　昨天，我和陸先生說，隔行如隔山，讓陸先生多倚重你們，把米行這件事情做好。

　就是因為隔行如隔山，我才留下你們，沒有跟你們一個一個的論王法。

　除了隔行如隔山，還有一句，死了張屠戶，難道就要吃渾毛豬了?”

　李桑柔的話頓住，目光冷冷，挨個打量著諸人，“我一向慈悲，給你們一個機會，贖身贖罪。

　這個機會，你們要是不要，我不介意把你們一家一族，從建樂城地面連根撥起，抄乾滅盡。

　我給你們十天，十天后，整個建樂城米市，照我的規矩做。”

　“那這十天，這米行，是不是先停了?”朱長盛不停的瞄著陸賀朋，小意的問了句。

　“米行，一天不許停，一絲不許亂。”李桑柔眯眼看著朱長盛，一字一句道。

　“大當家的這規矩，跟原來一個天一個地，實在是變動太大，光告訴下頭的人怎麽做，就得十天半個月，這中間……”朱長盛又瞄向其它幾位行首。

　“你今天怎麽晚了?”李桑柔沒理朱長盛，站到晚到的一個行首面前，問道。

　“在下家在曲院街，馬行街上人太多，堵的走不動。”行首下意識的推脫。

　“你呢?”李桑柔再問第二個遲到的行首。

　“在下也是，正好碰上散朝，總要避一避。”

　“你呢?”

　“在下走到半路，車輪壞了。”

　“在下的馬腿崴了，換馬耽誤了功夫。”

　“在下早起拉肚子……”

　……

　李桑柔聽他們一一說完，轉身看向朱長盛，笑道:”你看，都是不得已，要是他們下次再晚了，還會有別的不得已。

　要是只要遲了，就斷一根指頭，你覺得他們還會有這麽多的不得已嗎?“

　李桑柔再看向遲到的幾個人，“你們初初歸到我門下，我不能不教而誅，這一次就算了，至於下次，黑馬，告訴他們你們老大的規矩。”

　“是！”黑馬胸膛一挺，“老大有召，頭一回遲到，斬一根手指，第二回遲到，斷一隻手，第三回遲到，斷一條腿！”

　“都聽到了?”李桑柔環視了一圈，目光落到朱長盛身上，“你覺得，下回還有人遲到嗎?”

　朱長盛臉色發白，勉強道:“大當家，實在是……”

　“跟我說難處之前，你們都掂量好，這難處，你們是不是確實無能為力。

　你們確實無能為力，我責無旁貸。

　你要說的這難處，你，你們，確實沒有辦法嗎?”李桑柔看著朱長盛問道。

　“大當家讓十天就改好，這中間，實在是煩難重重。”朱長盛硬著頭皮道。

　“東水門米行的帳，還有幾天能查清?”李桑柔轉身看著陸賀朋問道。

　“明天早上就能清結了。”陸賀朋忙欠身答話。

　“請朱行首回家歇著吧，讓人看住朱家，隻許進不許出。”李桑柔看向孟彥清吩咐道。

　“是。”孟彥清抬手，離朱長盛最近的一個雲夢衛，上前拖著朱長盛就往外走。

　“大當家的，我不是……”朱長盛一句話沒喊完，就被雲夢衛摘了下巴，拖了出去。

　“你叫程世雄?”李桑柔看向南水門行首。

　“是。”程世雄嚇的臉色蒼白。

　“由你統總，十天。”李桑柔吩咐了句，看向眾人，冷冷道:“還有誰要回家等著嗎?”

　見眾人鴉雀無聲，李桑柔冷笑道:“很好，這十天裡，每隔一天的辰正，就在這裡，我來聽聽你們做的怎麽樣了。

　今天就這樣，你們先議議吧。

　陸先生留下聽聽。”

　李桑柔說著，大步出屋。

　大常和黑馬跟在後面，孟彥清也緊跟出來。

　出了東水門米行大門，李桑柔看著孟彥清吩咐道:“留些人看著這裡，聽陸先生吩咐。最近十來天，最要緊的，就是各處米行。

　你這邊人手怎麽樣?才能調度得過來吧?”

　“足夠！大家夥兒雖說年紀上去了些，這些小事還都能做得來。”孟彥清精神十足。

　李桑柔和大常幾個上馬回去，黑馬留下，等孟彥清四處查看一遍，出來上馬，一起去看房子。

　……………………

　李桑柔回到順風鋪子裡，對著孟彥清給她的那份人名名冊，剛看了一半，就聽到竄條一聲喊，“老大，公主來了！”

　李桑柔回頭，寧和公主已經穿過院子，直奔過來。

　“咦，這是怎麽了?”李桑柔迎著寧和公主撲帶而來的那股子怒氣，下意識的往後仰靠在椅背上。

　“大哥！”寧和公主氣的跺腳，“非要把阿暃送到我那裡！”

　“阿暃?”李桑柔怔了一下，才反應過來這個阿暃是誰。

　“幹嘛把阿暃送到你那裡?出什麽事兒了?”李桑柔站起來，按著寧和公主坐下，倒了杯茶遞給她，“喝口茶，緩一緩。”

　“誰知道啊！”寧和公主接過茶，氣的猛喝了一口。

　“昨天傍晚到我那兒的，一進門就哭，我又不知道她為什麽哭，看她哭我不就問她麽，怎麽啦?家裡出什麽事了?誰欺負你了，不都是這麽說話麽，對不對?”

　寧和公主看起來真氣夠嗆，話都快說不清楚了。

　“她就說我:你還好意思問我！我當時就懞了，她哭，難道是因為我?我就問她，她就跑到院子裡哭去了，我讓人拉她回來，她說我，你不就是想讓我們死麽。

　你說說這是什麽話?

　我氣壞了。

　從前她小心眼，動不動就生氣，好歹還有個緣由，這一回，這算什麽?

　我真是氣壞了，我就不理她了。

　等她不哭了，我問她，我什麽時候想讓她死了?

　她說，大哥讓人把她阿娘送去皇陵了，把她二哥三哥都派出去了，還把她送到我那裡，說大哥這是要拆散她們一家，要讓她們一家一個一個的死。

　我不知道怎麽回事，薑尚宮知道，薑尚宮說，她阿娘去皇陵，是因為王爺身邊沒人照料，她二哥三哥是點了差使，都在建樂城，根本沒出去！

　我氣壞了，就跟她吵起來了。

　真是氣死我了！”

　“你沒吵過她，吵輸了?”李桑柔眉梢高挑。

　“沒輸，我贏了！”寧和公主昂起頭。

　“吵贏了還氣什麽。”李桑柔笑道。

　“那也氣啊，她怎麽能這樣不講理，大哥根本就沒怎麽著她們。

　宗室子弟，都巴不得能領份差使，有個晉身之路，大哥讓她二哥跟在潘定山身邊，讓她三哥去將作監，從前文先生就管將作監！都是最要緊的地方。

　薑尚宮說，現在正打著仗，這兩個地方，只要用心，立功晉升都極容易。

　這難道是壞事嗎?

　她阿娘不是去皇陵，是去照顧她阿爹，她說大哥害了她阿娘，她這話什麽意思?難道她阿娘不想去照顧她阿爹嗎?”寧和公主說著說著，氣兒再次上來。

　“問得好！”李桑柔拍手。

　“你怎麽像在看笑話兒?”寧和公主瞥著李桑柔道。

　“你就這麽跟她吵的?”李桑柔笑問道。

　“嗯。”寧和公主一個嗯字，尾聲上揚，帶著絲絲我就這麽說了怎麽著的意味。

　“那該生氣的是她。”李桑柔笑道。

　“今天早上，她起的晚，我一直等著她，我不好先吃，總要等她一起吃飯，對吧，可她說，她看到我就飽了，不吃了，你說說，這話氣人吧。”寧和公主氣的將杯子拍到桌子上。

　“是挺氣人的。”李桑柔點頭。

　“真想打她！”寧和公主攥著拳頭， 捶了下自己的膝蓋。

　“那就打一頓。”李桑柔接話很快，“你打得過她嗎?”

　“我就是說說。”寧和公主再次斜瞥李桑柔。

　“我可不是就是說說，想打就打一頓，打過你就知道了，可痛快了。你打得過她嗎?”李桑柔關切問道。

　“她在我那裡，要是打起來，薑尚宮她們肯定會拉偏架的，肯定打得過。”寧和公主再次斜瞥李桑柔。

　“那你下次想打的時候，就打一頓。”李桑柔建議的很認真。

　“算了，我現在不生氣了，她挺可憐的。你知道吧，她還不知道她阿爹出家了，唉，算了，我不跟她計較了。”寧和公主連聲歎氣。

　李桑柔一邊笑，一邊重新倒了杯茶遞給寧和公主。

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