卯時三刻，人剛到寧壽宮坐下沒一會兒，慈禧就對李蓮英道:“這個時日皇帝也該下早朝了，你去幹清宮門口傳哀家懿旨讓皇帝一下早朝就來哀家這裡。”

　李蓮英聽後應了一聲，忙就退出。

　大約慈禧是要跟載湉攤牌了。來到寧壽宮之前我就吩咐了常泰趕緊喬裝去宮外打探一下消息，主要是看京城幾處守兵今日有沒有什麽異常之處。

　也不知常泰是得了什麽消息正在景仁宮等我呢！

　反正一定不會是好消息，但即便是壞消息我也要知道究竟有多壞！

　瑜貴妃含笑道:“憑白的，老佛爺偏把皇上拉過來做什麽，咱們娘們說笑不好麽?”

　珣妃道:“是啊，皇上一來咱們說話都受約束，什麽能說，什麽不能說都要在腦子過好幾次才敢開口。”

　慈禧笑道:“你們怕什麽，珍妃不是在這裡麽?”

　慈禧話中提到我，我身子一凜，扯出一抹淡淡的笑，說道:“老佛爺和皇上在前，哪有奴才插嘴的份兒?”

　隆裕悄然睨著我，“虧得你還明白！本宮還以為你不明白呢！”

　我朝隆裕輕笑道:“什麽明白不明白的，在紫禁城中生活謹守禮教乃是本分，不過皇后娘娘這話，奴才果真就不太明白了，還請皇后娘娘指教！”

　隆裕譏笑道:“難得珍妃還曉得自個兒的本分！”

　我還未回答，子玉便道:“咱們的本分就是伺候好皇上，讓皇上舒心，行事便宜毫無後顧之憂罷了，皇后娘娘你說是吧?”

　隆裕輕哼一聲。

　敦宜榮慶皇貴妃左右覷一覷，十分有眼色，“既然老佛爺和皇上有事情要談，奴才也就隻好先行告退了。”說著，她就要起身退下。

　慈禧攔住她道:“不必這麽早告退，哀家有話要當著眾人的面說。”

　慈禧身側一甕細口瓶裡的牡丹花形如珊瑚，一品姚黃，一團團，一簇簇，淡淡的嫩黃似嬌還羞，仿佛是汲了天地之靈氣才會長成如此異彩紛呈。

　不一會兒，載湉就正身踏進殿來，後頭跟著范長祿，見到慈禧只是微微一俯身，“兒臣聽到老佛爺召見急忙就趕了過來，不知是為何事?”

　慈禧悄然將手裡的蘋果放在小桌上，眼睛輕輕望住載湉道:“維新變得如何了?”

　載湉道:“一切都正在有條不紊的進行著。”

　慈禧反問:“是麽?”

　載湉看著慈禧道:“是。”

　慈禧緩緩道:“可哀家卻怎麽聽說朝裡怨聲載道?”

　載湉道:“並無此事，不過是有些守舊老臣尋釁滋事罷了。”

　慈禧問:“那皇帝也不管?”

　“管?”載湉嘴角一勾，睨一眼慈禧，隨即又淡淡道:“有些事情並非是朕想管就能管得了的，其中緣由老佛爺清楚，朕也明白，許久以來皆是看破不說破罷了，老佛爺今日何必偏要捅破這一層窗戶紙呢?”而後，他又道:“當著各位太妃的面，把話說得太明白，想來老佛爺的面子過不去，朕的面子也一樣過不去不是?”

　慈禧疾言:“皇帝這是說得什麽話?”歇了一口氣，慈禧才繼續道:“皇帝的意思是在暗示那些老臣原是受到哀家的指使，他們才會在朝上那麽做的嗎?”

　載湉含笑，反問:“難道不是嗎?”

　慈禧一拍桌面，“皇帝！”

　李蓮英眸光輕輕覷著載湉並在一側小聲道:“皇上慎言。”

　載湉悄然瞪住李蓮英，“朕和老佛爺說話也能有你插嘴的份兒?”

　李蓮英隨即頷首不言。

　載湉緩緩轉眸，片刻後，他抬手鄭重地摘下頭上戴著的紅纓東珠冠，與此同時，范長祿從外面慢慢呈著緙絲明黃吉服入了殿中，載湉一側身並將手上的紅纓東珠冠穩穩放在吉服正上方，“若是朕的權力始終要受左右掣肘，朕寧可退位讓賢，正好遂了老佛爺的心意，也算是為兒臣的對老佛爺敬上的一片孝心，”說著，載湉身子微微前傾，“老佛爺以為何如?”

　慈禧眼中似有熊熊火焰欲噴發而出，坐在上頭喘了許久的粗氣，直怔怔地盯住載湉，“皇帝這是在威脅哀家嗎?”

　載湉稍一低頭，“朕。不敢。”

　慈禧沉聲道:“皇帝當真以為哀家不敢廢帝?”

　載湉含笑，“老佛爺無所不敢為。”

　慈禧面色愈加陰沉。

　瑜貴妃盯住載湉，忙出言道:“皇上定是在朝上受了氣，何必要這樣跟老佛爺說話呢?”

　載湉面色堅忍，不帶一絲迂回妥協。慈禧隨即低喝道:“皇帝跑到寧壽宮來撒野恐怕是擇錯了地方！”

　載湉只是淺笑道:“原是老佛爺下懿旨要朕來寧壽宮的。”

　慈禧目光緊緊凝視著載湉不說話，過去須臾，猛地一擺手就將范長祿手中端著呈上的吉服和朝冠一並打翻在地，“既然你不想當這個皇帝，哀家就成全你！”

　隆裕眸色一驚，忙起身，慌張的跪在慈禧腳下道:“皇上一時糊塗才會說出這話，還請老佛爺三思，收回成命！”

　載湉於旁蔑然一笑。

　慈禧視線掃一眼載湉，而後對隆裕淡淡道:“你瞧！你原是好心替人家求情，可人家還不一定領情呢！”

　載湉視著慈禧道:“與情無乾。朕心意已決，想必老佛爺也一樣心意已決。”

　慈禧篤定道:“是。”

　我坐在位置上，看著對面瑨妃的神色寡淡，仿佛事不關己，臉上還帶著幾分戲謔的看戲神情，瑜貴妃端然坐在自己的座位上，沉默再不言語，珣妃表面上依附於敦宜榮慶皇貴妃，雖有微怔，但更是不能得罪慈禧，敦宜榮慶皇貴妃自不必說，嘴角蓄著淡淡的笑意，她的城府比起慈禧來說還是差一些，至於子玉則是想說什麽卻又不敢說，眼睛時不時就往我這裡瞟，似乎心中有些不解，有些迷茫。

　載湉和慈禧的爭鬥未休，慈禧只是暫時令人將載湉送回了養心殿。我剛回到景仁宮，常泰就告訴我京城看似一切安泰，但其實幾處守衛都換了人，而且京城裡兵力大增，說是今日一早就有人見到直隸總督瓜爾佳??榮祿領著幾乘鐵騎軍隊入了城來，似乎是有所圖謀，因而有不少人都在市井談論猜測這件事情到底是怎麽回事。

　我在院子裡來回踱了一會兒步，道:“這樣一來，老佛爺必然會在皇上身邊安排眼線監視，也只有我可以將皇上的密詔傳遞出去。”

　常泰問:“娘娘要奴才怎麽做?”

　我道:“你趕緊去幹清宮前頭的月華門瞧瞧還有哪位支持皇上維新的大人尚未出宮。”

　常泰問:“若有，奴才該如何，若沒有，奴才又該如何?”

　我道:“若有，你就想法子通知那位大人好生在那處等我，若沒有，你就不要打草驚蛇，悄悄去，悄悄回，可明白?”

　常泰點頭。

　不消須臾，常泰就回來告訴我說楊銳還在月華門沒走，已經告訴了他在原地等我，我換了件小太監的衣服就匆匆趕了過去。

　我到月華門時，見楊銳正站在門裡頭滿面焦急模樣，面容有些說不出的顯老，一直頂不耐煩地東張西望，心裡恍然覺得這人恐不能托付大事，但又因為如今事態緊急並且也就只有他一人未離開紫禁城，只能在他身上搏一搏了，於是，走上前緩聲問道:“楊銳大人嗎?”

　他道:“是。”

　待我抬起頭來的時候，他眉宇一怔，打探問道:“你是……”

　我拉他來到一側。

　常泰左右看一看，見無人才小聲道:“這是珍妃娘娘。”

　楊銳欲要行禮，我忙攔住，“不必了。”

　楊銳問:“臣聽說皇上朝後就被老佛爺叫去了寧壽宮?”

　我點頭。

　楊銳焦急道:“那該如何是好?”

　我向後看一眼常泰，常泰便從袖中抽出載湉早上臨走前書寫的那份密詔，我拿過遞給楊銳道:“這是皇上的密詔，還要勞煩大人帶出宮去給譚嗣同大人。”

　楊銳接過，慌懼得就連眉毛都在顫抖，“請……娘娘和皇上放心，臣……臣定當竭力。”

　我看在眼裡，這麽簡單的一件事情就把他嚇成這副模樣，可見楊銳膽小。

　要把載湉的密詔交給這樣一個人， 我心裡也愈加發怵，於是睨著他道:“大人，你該曉得，本宮和皇上要得並非只是你竭力而已。”

　楊銳捧著密詔的手止不住地顫抖，像是上了彈簧一般，“那是……”

　我望著他一蹙眉，沉聲道:“不管你竭力與否，事情都要必成，密詔都要必至。”說完，我使勁一握楊銳顫抖不止的手臂，低眸睨著密詔道:“大人還不把密詔收好，不怕被人看到嗎?！”

　楊銳煞有其事地看著我“哦”一聲，忙就把密詔揣在懷裡，整個人彎著腰就像是個賊，這分明就是直接告訴別人懷裡有蹊蹺，我一拽他，無奈道:“大人！你這個樣子怎麽能逃得過紫禁城中那麽多雙虎視眈眈的眼睛！”

　常泰也看不下去道:“大人，你不必怕，你就當懷裡沒這個東西，大搖大擺的出去就成！無人會攔你的！”

　楊銳眸光左右閃爍，連連點頭，朝我道:“臣懂，臣懂。”

　常泰又教了好一會兒，才讓楊銳離開，我和常泰躲在角落裡偷偷看著楊銳出了月華門才安下心來。

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