北方清明插柳，端午插艾。

　　又過半晌，眾人面上都有了些許酣意，慈禧眼角眉梢春意綿綿，緩緩起身扶著李蓮英的手搖擺著行至太和宮門前，向外凝望片刻，回身笑道:“皇帝，哀家看外面今兒的景致很是不錯呢，皇帝整日悶在養心殿處置政事辛苦了，不如趁著暖意融融之時陪著哀家一塊兒四處走走?”

　　載湉聽得此話，手中的酒杯輕輕一顫，還未及回答，隆裕於旁就很自然的盈盈嬌嗔一笑，“老佛爺說得不錯，正是好光景，真該出去逛逛。”

　　載湉低頭飲了一口酒，唇角含著的笑意似扔進水中的鵝卵雨花石，倏然沉入水底，一片靜寂，片刻後，他才徐徐道:“也好，”過了一會兒，又轉過頭來問我道，“既然端午節慶是珍嬪籌備，珍嬪可有何提前準備麽?”

　　我稍稍別過頭去看了一眼窗外寥寥幾片白雲，在暮色下顯得格外廣闊，不由笑道:“都說，清明插柳，端午插艾，奴才早已著人為皇上和老佛爺準備了艾枝艾葉，若皇上和老佛爺有興致便可前往禦花園中送了艾草以祭龍脈。”

　　載湉眉毛微微一挑，“甚好。”

　　隆裕面上血色漸去，笑得勉強，“珍嬪做事總是滴水不漏，全然叫人挑不出一點錯處來。”

　　我心中默然歎息一聲，嘴角卻依舊掛著得體的笑容，“皇后娘娘謬讚了，奴才只是怕做不好，奴才比不得皇后娘娘金貴，屆時老佛爺和皇上定會嫌奴才粗笨。”

　　旋即沉默片刻，目光冷冷地從隆裕面上劃過。

　　慈禧一面往我的方向來，一面笑對我道:“珍嬪說得這是什麽話，”目光鎖住我，“你自個兒心裡應該曉得哀家有多看重你這孩子，今兒這端午節慶辦的有聲有色，哀家很是滿意。”

　　我忙頷首，淺笑道:“多虧了李安達時時在旁幫襯著奴才，否則奴才定是手忙腳亂，哪裡能有今日?”

　　慈禧側頭笑看了一眼李蓮英，李蓮英福一福身子，“奴才只不過三天兩頭去問一句，哪敢居功?”又笑道:“還是珍小主聰慧，不用奴才多費心，一點就透。”

　　慈禧來至我面前，輕輕執起我的手，笑道:“那咱們就趕緊去禦花園看看你這機靈鬼兒都玩了些什麽花樣來！”

　　我行禮，輕聲道:“是。”

　　我被慈禧執著手一道並肩出去，行了半刻，能隱約見到水池一角，彌望的是油綠的葉子碧玉般地輕浮在水面上，慈禧柔聲感歎道:“暖日和風香不盡，伸枝展葉碧無窮。”

　　子玉跟在後頭，忽出聲道:“都說蘭花高潔，可奴才卻反而不這麽覺得。”

　　慈禧眼角含笑，“哦”了一聲，停了一下腳步，回首看著子玉，笑問:“那麽你是怎麽覺著的?”

　　子玉淡淡一笑，“出淤泥而不染，濯清漣而不妖，在奴才心中蓮其實才是真正的高潔君子。”

　　我余光小心瞟了載湉，他隻抿唇不語，看起來沒有一絲興致，隆裕陪在他身側半步不肯放松，也時不時地挑話跟載湉講，可是載湉卻始終沒什麽回應。許是自覺有些尷尬，隆裕隻垂一垂眼眸，笑問子玉:“那照你這麽說，前人所稱四君子，梅蘭竹菊豈不是全然不如蓮花?”她根本沒有給子玉任何挽瀾的機會，隨即又語出譏諷道:“可見瑾嬪這說法還真是貽笑大方！”

　　我雖在旁沒有多言，但在心裡已經翻了一千一萬個白眼了，子玉之所以這麽說完全是想順著慈禧的話來討好慈禧，在場的妃嬪多多少少心裡也都有些數，

偏偏隆裕一個什麽數都沒有，還非要多插這一句嘴，反而惹得慈禧心裡不快。　　慈禧的笑倏而凝滯在面上，敦宜皇貴妃頷首思索片刻，胳膊輕輕拐了隆裕一下，提醒道:“皇后娘娘，梅花雪百裁冰，一身傲骨。蘭花空谷幽香，孤芳自賞度。竹子篩風弄月，瀟灑一生。菊花凌霜自行，不趨炎勢。而蓮花卻是中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植，其實蓮花不入四君子許是前人覺得蓮花最是高潔，沒有花種能與之相提並論的呢?”

　　在敦宜皇貴妃無數次的眼神暗示下，隆裕的目光終於掃到慈禧冰冷的面龐神色，忙驚得頷首，“奴才見識短淺了。”

　　慈禧輕輕“嗯”了一聲，繼續領著眾人朝前走去，池水邊的柳樹千絲萬縷，柳影搖曳，臨風起舞，柳動影隨就像是對鏡梳妝的少女，又像是舞袖飄飄的仙子，她指一指柳枝，清眸一轉道:“小的時候家裡頭人總喜歡折了柳枝給孩子做花環戴。”

　　敦宜皇貴妃走上來笑問:“老佛爺竟也戴過?”

　　慈禧“呵呵”一笑，“怎麽不戴，哪個未出閣的女子不喜歡打扮的滿頭珠翠花朵鮮亮?”

　　載湉聽了，眼神隻含情望向了我，然後淺淺一笑又低下頭去，不巧這一幕正好被隆裕盡收眼底，她嘴角一牽，含笑道:“珍嬪不同，奴才每每看見珍嬪都是打扮素淡，可見‘清水出芙蓉，天然去雕飾’一句，說得不就是珍嬪麽?”

　　我目光眷念地看著載湉，輕輕一笑，又轉目看向慈禧，“奴才自小性子就是這樣，日子過得亂七八糟的，就是想打扮也不成，比不得老佛爺靈巧精致。”

　　慈禧撫一撫我的胳膊，笑道:“你這孩子，怎得能這樣說自己，哀家看今兒這宴做的就不錯，女子怎能不會打扮，下次你來寧壽宮哀家親自教你，保管叫你又清簡又不失顏色。”

　　我笑，“那是皇上和老佛爺不嫌棄奴才笨拙罷了，若能得老佛爺真傳，奴才可真是求之不得。”

　　慈禧一面漫步走著，一面欣賞景色，我漸漸抽身出來，載湉趁勢握一握我的手指，他盯著我的目光中似有歉意和安慰，過了一會兒，又小聲說:“告訴朕，你還準備了什麽?”

　　我心中想著載湉果然了解我，抿嘴一笑，勾視著他道:“奴才不告訴皇上。”

　　載湉垂眸看我，淡淡笑道:“好啊你，翅膀硬了。”

　　我抬眸瞅著他，低聲道:“才沒有，”靜了片刻，我又道，“方才皇上看那個小旦角的眼神才不對，”說著，我稍撇一撇嘴，迫視著載湉，又問，“皇上是不是有什麽瞞著奴才?”

　　載湉身子一怔，面上倏而蕩漾起一種看穿我的神色，忍不住咧嘴笑起來，“你想到哪裡去了?”又湊近我說:“你想多了，朕發誓，朕絕對沒有。”

　　我的眼光拂過他的面上，心虛的舔了舔嘴唇，“奴才沒那麽想。”

　　載湉笑，輕輕“嗯”了一聲，好像不大相信的樣子。

　　我略低一低頭，才又要說話，就隱隱聽得不遠處有悠揚婉轉的絲竹之聲正徐徐奏起，眾人又驚又愕之時，我隻得不動聲色地退後出去安排，才欲抬腳，手就被載湉一把捉住，他蹙眉問我:“幹嘛去?”

　　我看著他，小聲說:“待會兒皇上就知道了。”說著我就輕輕拂下載湉的手，迅速退出人群。

　　旋即朝一直跟在左右的白歌吩咐:“去把準備好的艾葉艾枝拿出來。”

　　白歌應了。

　　大約一刻後，天空中便多了成千上百隻風箏，有軟翅的，也有硬翅的，各色鷹、蝴蝶、蜜蜂、燕子、仙鶴、鳳凰、蜻蜓、寒蟬、花籃、鴛鴦、喜鵲、鸚鵡形態，一隙漫天飛舞，滿目繁華，就連我自己都看得眼花繚亂起來， 周圍的嘖嘖讚歎之聲自然更是此起彼伏，不絕於耳。

　　載湉和慈禧正都在目不暇接的觀賞，我笑道:“雖說清明插柳，端午插艾，但是奴才知道端午也要放飛紙鳶，所以特意命內務府用艾枝艾葉做了這些紙鳶放飛。”

　　說著，我把線柄分別遞到載湉和慈禧手中，早有內監分扯好了線頭，載湉和慈禧兩人先是握著線柄牽上一牽，隨即有宮女遞上一把小剪子，磨得極利，製得極精致，隻消輕輕一剪，風箏就會遙遙飛上天去，永遠不會互相纏連在一起。

　　我給慈禧的是一個“鳳凰於飛”的大軟翅風箏上頭用金縷絲細細縫製而出，耗時三日不止，燦爛斑斕的顏色即便只是在這樣柔和的暮色日光下依舊十分閃耀。

　　載湉手中的則是“龍鶴九天”圖案，我親自設計，親自畫就，裡頭的心血情意絕非分毫，鶴頂的翅膀一張一弛，製得十分逼真，鶴鳴九皋，鼎成龍升，極好的寓意。

　　天空中一時龍飛鳳舞，相映成輝，好不壯觀。

　　立於我身後的隆裕顯然驚後怒極，單單冷哼一聲。

　　子玉步至我身邊，笑道:“果真好心思，如何能想到這樣巧的布局?”

　　我沉吟一聲，心裡暗暗想，開玩笑，我可是從一百多年後穿越過來的現代人，若不比你們這些古人見多識廣，我還要不要混了，但口中卻隻玩笑說:“人被逼到了極致，什麽想不出來。”

　　仰目望去，一池碧水翠葉，水波輕軟蕩漾間，折出萬千流光漣漪與金色的斜陽輝然相接。