文思豆腐進到長樂宮頗受好評。

　　受好評的場景是，聖人正巧去長樂宮看顧淑妃，正巧趕上飯點兒，正巧將一盅文思豆腐吃完，並讚了一句，“鮮香濃鬱，膳房的手藝倒是有長進。”

　　受好評的具體表現是，淑妃賞下一支點翠鎏金墜紅寶流蘇簪子。

　　小小的一支，不沉手，是空心的，拿來賞給下人最好。

　　賞簪子，明擺著賞的是含釧，不是白爺爺。

　　含釧磕頭謝了恩，想了想收拾了自己的私藏托送賞的公公帶到長樂宮，是一匣子魚膠，曬得乾乾的，上寬下窄，黃澄澄地透明狀，整整齊齊地排成兩排四列，統共八隻。

　　“...托公公帶給素錦姑姑。”含釧一直記著素錦幫她解圍遞梯子的恩情，“請您幫忙告訴素錦姑姑，魚膠得先拿黃酒泡發，借小廚房的火放進去燉點雞湯，挺補人的。”

　　素錦幫她的忙，卻不是一盒魚膠就能還清的。

　　含釧還想再說，白爺爺拍了拍她的背，笑呵呵地，“跑得了和尚跑不了廟！徒弟走了，師傅還在呢！你素錦姑姑有啥忙要幫，你爺爺我必定鞍前馬後伺候到位！咱們和長樂宮的關系在這兒呢！話說多了，情兒就薄了！”

　　含釧這才住了口，

　　主子賞的東西不敢辭，更不敢轉出去。

　　若是賞的真金白銀，倒是能給白四喜他爹去太醫院換幾支人參，可這明晃晃的金簪打著人眼睛，含釧隻好收進了小匣子裡，心裡琢磨著等出了宮就去換了錢給白大哥送去。

　　入宮這些年，含釧沒攢下多少東西。

　　白四喜他爹每病一次，含釧就把銀子換成人參遞給白爺爺，如今匣子裡也就幾錠碎銀子和內宮主子賞下的銀釵子、香囊、絹花兒這些個小東西，不值當什麽錢。

　　如今這金簪一收進去，便顯得光彩奪目，豔驚四座。

　　阿蟬倚在門框邊嗑瓜子，瞧著這金簪笑得眼睛縫兒都眯不見了，“...等出宮了，你就把金簪子給換成錢，你沒爹沒娘，得先給自己置辦個小屋子，大點兒小點兒都成，得先有個落腳的地方！”

　　含釧把匣子放炕下的坑裡藏好，吹吹手上的牆灰，沒多說，點了點頭。

　　收拾著小匣子，含釧漸漸有真實感了。

　　原來，她真的要離開這裡了。

　　那道旨意裡是怎麽說的來著?

　　後日就要出宮。

　　要趕在觀音娘娘果證日和老太后壽誕前，把放歸的宮女兒盡數安頓出宮。

　　含釧說不清心裡是什麽感覺。

　　那麽想離開宮闈，苦心鑽營，一門心思抗拒著這個地方。這裡藏著含釧最不堪的記憶，這裡粗糙破敗、終日辛苦，這裡每時每刻都讓人心裡懸吊吊的，這裡命是攥在別人手裡的。

　　可如今真要離開，含釧心裡有點害怕。

　　夜裡，含釧摳著開了縫的牆壁，抱著針腳不平、棉絮積攢在成一坨一坨的薄被，睜著眼睛透過窗戶看低矮的屋簷。

　　“阿蟬...”

　　含釧輕聲喚道。

　　阿蟬也沒睡著，立刻低聲應，“唉，怎麽了?”

　　含釧覺得眼眶發酸，使勁拿手背揉了揉，“...我出宮後，我會托師傅幫你爭到去承乾宮的份額，你好好乾。二十五歲出宮時，我在宮外等你，我幫你置好宅子和地，幫你置辦好嫁妝，幫你找好夫婿...”

　　含釧語聲哽咽。

　　她舍不得。

　　她舍不得白爺爺與阿蟬，還有她終於救下的小秋兒。

　　出宮後，還能常見到白爺爺，可阿蟬卻...無法再見...至少要等十年了。

　　一面宮牆，那頭是完全未知的人生，這頭是熟悉而又親切的摯友姐妹。

　　阿蟬...陪伴了她好多好多年啊...

　　在內膳房，在秦王府，在姑蘇城...

　　含釧一眨眼，眼淚便被薄薄的棉絮吸乾淨了。

　　阿蟬半晌沒說話，再開口時，聲音悶悶的，“...行！到時候，你幫我找個家裡有錢的，人俊不俊不打緊，得闊氣！能一下子拿出兩百三百兩銀票甩在我爹臉上，從此我跟我爹、我後娘就再無瓜葛了！”

　　含釧哭著哭著笑起來，“行！我一出去就在各大當鋪、銀號前蹲著，專門瞅著那種頭戴瓜皮帽、身著綾羅衫的少爺...我見著了，我就把他攔下來，問他，你想不想娶個廚子呀?這廚子呀，長得貌美...身量高挑...還有一手烤鴨子的絕活...”

　　兩個姑娘扯東扯西，扯北扯南，隔著窄窄的橫欄，一邊哭一邊聊，聊著聊著又哭起來，哭著哭著便睡著了。

　　太陽高懸，這是含釧在內膳房的最後一日。

　　含釧一雙眼睛腫得跟個核桃仁兒似的，忙忙碌碌地在膳房跑去跑來，含釧要出宮，膳房的羨多過於妒，酸溜溜的話說了聽過便是，明兒個就出去了，誰還把這些無足輕重的話頭放心上呀。

　　午歇回耳房，含釧翻了翻床板，總覺得哪兒不對。

　　看屋子裡的陳設，總感覺像是被人動過。

　　含釧蹙眉問阿蟬，“...咱們桌上的小水壺，口兒是對著窗口放的嗎?”

　　阿蟬想了想， 也沒想出個所以然來，看看屋子，再打開小木櫃子瞅了瞅，沒少啥東西，便聳了含釧兩下，“疑神疑鬼的！快收拾吧！今兒個早晨四喜盡幫你跑上跑下，蓋章子走流程，別到時候文書拿著了，你包袱裹兒還沒收拾好！”

　　含釧想了想，將木匣子從坑裡挖出來打開看了看，還好還好，裡頭的東西都還在。

　　含釧索性將金簪子揣進內兜裡，免得生事兒。

　　晚膳過了，白爺爺吆喝著內膳房的人置辦了一頓涮羊肉，給含釧餞行。

　　鍋子是白爺爺親自給調的，放了蔥白、枸杞、紅棗和鹽。羊肉片兒是常師傅給刮的，切得薄薄的，粉嫩白皙，紅白分明。

　　配上粉絲、蘿卜、茼蒿、藕片十來樣配菜。蘸料滿滿當當放了三四碗，香醇的芝麻醬、綠油油的韭菜花兒、澆了熱油的芝麻油辣子，還有蔥花兒、水芹菜、蒜泥...

　　吃辣的不吃辣的，吃重口的吃清淡的，方方面面都照顧到了。

　　大家夥兒圍坐在一塊兒，配上熱騰騰的蒸汽，個個吃得面色發紅，端起茶水當酒來敬含釧。

　　含釧忍著沒哭，吃過飯就自個兒留在內膳房收拾東西，把自個兒用過的趁手的刀、厚厚的砧板、刨菜的鐵起子、洗刷蔬果的馬鬃刷子一一清洗一遍，端了個小杌凳坐在灶前看火，腦子空空地看了一兩個時辰，待天徹底暗了下來，含釧這才抹了把臉往出走。

　　這個時辰，掖庭裡，人不多。

　　含釧剛拐過拐角，便被人猛的往裡一拖，腰間抵了個冰涼涼的東西。

　　“別出聲！”