徐慨出了承乾宮，去千秋宮看了看小九，抱著小九喝了盅玫瑰花露水，又哄著小九睡了午歇。

　小九身邊的宮人青環回稟著近日的情形，“...您搬出宮後，膳房的人越發怠慢，有幾日送過來飯食全是涼的，油就這麽凝在表面，每回都是奴用油燈一點一點烤暖再給九皇子吃。好歹還是曲貴妃見九皇子可憐，特意斥了膳房兩句。三皇子，哦不，雍王殿下之後也來千秋宮看了看九皇子，這日子才好過一些。”

　徐慨點了點頭，回原先的屋子，坐在光禿禿的床板前，沉凝了許久。

　看窗外，許是因夏天到了，院子裡那顆芭蕉樹向陽而生，翠綠秀美，蕉葉當窗碧脆似絹，玲瓏如畫，很可愛。

　那顆芭蕉樹旁，長了一棵小小的樹，長在隱蔽暗處，枝葉在芭蕉的映襯下略顯焦黃。

　一個朝著向陽而生，一個偏安陰蔽之處...

　一個生機勃發，葉子綠得如同澄澈的翡翠;

　一個安靜凋落，一場意料之外的風雨便可將它摧毀殆盡。

　徐慨雙手撐在膝蓋上，緊緊抿了抿唇。

　聖人就是陽光...

　他們就是那些樹...

　向著陽光生長就可以生機勃發，繁茂枝葉，開花結果。

　反之...

　徐慨輕輕歎了一口氣，看了眼沙漏，早朝已下，心中有了成算，站起身來，出了千秋宮，向太液池去。

　順嬪說得不錯。

　夏日炎熱，太液池邊涼快，衝淡了蒙蒙熱意，整個人變得清醒了幾分。

　徐慨沒有挑草木蔥蘢的陰蔽處站立，反而背著手面朝太液池，站在了太陽直曬處。

　太液池水波粼粼，陽光直射而下，徐慨也不知站立了多久，回廊有浩浩蕩蕩一群人蜿蜒而來，為首的正是乾和殿大太監魏東來，見了徐慨，心頭“嘖”了一聲——這素日板著臉冷著心腸的老四怎麽今兒個也知道在太液池堵聖人了?

　魏東來瞥了眼東邊，今兒這太陽也沒打西邊升起呀！

　“奴請秦王殿下安！”魏東來心裡頭腹誹，面上帶著抹誰見了都親近的笑，側身讓了隨後而來的聖人。

　聖人是去年過的四十吧?

　瞧上去正春風得意，鬢間的須發黢黑發亮，面容和煦親切。

　“喲，老四進宮了?”

　徐慨抿了抿嘴唇，埋了頭，一撩袍子，“噗通”一聲跪了下去。

　魏東來眼神一使，身後跟著的女使內監埋頭散去，自個兒也跟著低頭，眼觀鼻鼻觀心，隻做分毫不見——開玩笑！秦王老四是宮裡頭怎樣一個人?不苟言笑，也不懂變通。說好聽點是端正公平，說得難聽點便是不近人情，這同八面玲瓏的三皇子簡直是一個天上一個地下，說白了，人嫡出尊貴的二皇子也並沒有拿架子！

　這樣的人，當著奴才，跪了地。

　多半，這話兒不是好話，這事兒不是易事。

　聖人倒不驚訝，笑呵呵地，“你這是作甚?今兒個早上吏部給你告了假，朕覺著驚訝。你是個天塌下來都喜怒不形於色的人，小時候發著高熱也要鬧著去學堂，今兒怎麽就告假了?身子骨不爽利?”

　聖人說起小時候的事兒，徐慨眼神軟了軟，目光直勾勾地盯著地上，磕了個響頭，“父皇，兒有罪！”

　聖人手一抬，魏東來躬身搬了隻蒙了涼席板子的杌凳。

　“你說說，什麽罪?”聖人既沒開口讓人喚起，語氣也半分未變，聽起來仍是樂呵呵的，讓人聽不出他的喜怒，“今兒個你沒來上朝，勇毅侯府的左驍衛裴寺光、勇毅侯裴寺景也未上朝。前者報的是家中大事，後者報的是失蹤。”

　徐慨雙手俯地。

　陽光照在頭頂上，汗水順著額頭留到面頰。

　他能清晰聽到自己的聲音，“勇毅侯及其七子已死，屍身就在城外白石觀，皆為兒子所殺。後者強擄良家女，企圖行不軌，前者教子無方，縱容生事，言行無度，辱罵皇家顏面。兒子...”徐慨語氣很平緩，如同陳述著旁人雜事，“兒子，皆一刀斃命。後又查，白石觀為京中勳貴世家行苟且之事大開方便之門，掛羊頭賣狗肉，以道家清淨為幌子，實則內裡汙垢連天，兒子一怒之下便燒了白石觀。”

　徐慨從袖中掏出一本厚厚的帳冊，雙手捧過頭頂，“這是白石觀近年來與勳貴豪門私相授受的帳冊。”

　魏東來邁步接過。

　一下子寂靜了下來。

　什麽時候也沒有。

　徐慨不敢抬頭。

　他對這個父親知之甚少。

　也不如兩個哥哥討他喜歡。

　他從小便不親近父親，一來是千秋宮嬤嬤的教導，君重於父，子輕於臣，他與聖人雖是父子，卻更是君臣，不可仗著血緣有半分僭越，二來是兩個哥哥佔據了父親所有的視線和關注，他性子冷淡，不屑於亦不善於做此事、出此言。

　兒子與父親，漸漸就淡了。

　他不知，今日之舉，是福是禍。

　可他知，無論是君是臣，他都不應有所瞞騙。

　徐慨跪得筆直，面色半分未動。

　隔了許久，方聽見聖人幾聲舒朗的笑。

　“原以為是甚大事。 ”聖人笑了笑。

　魏東來順勢將徐慨扶了起來。

　徐慨撩袍站定，低著頭，既不以聖人的笑而釋懷，也不以琢磨不透聖人的態度而忐忑。

　聖人看了看他，笑著讓魏東來再搬一個杌凳，“坐吧。在太液池邊站久了吧?朕看你額頭上、背上全是汗。”聖人隨手將那本帳冊丟到一邊，笑容斂了斂，“殺了就殺了，人死了也複不了生。裴家這些時日，確是太狂妄了些——靖康翁主都哭到太妃跟前，裴家那老太太還敢放出狠話...”聖人微頓了頓，語氣裡帶了點嘲意，“靖康翁主是老太妃的外孫女，身上流著徐家人的血！裴家竟也敢壓著頭欺負！今兒個不死，明兒個也有人給他收屍。”

　這是徐慨第一次聽見聖人明確地對臣子有點評。

　徐慨不置一詞。

　他也沒立場置詞。

　聖人沒有問他話，他也不能隨口搭腔——這就是君臣之道。