“妙手生香 ()”

突然要宴客，還是十多二十人的桌席。

含釧笑盈盈地招呼著人分成四桌落座兒——店裡都是四方桌，沒放圓桌，當初想的是做精致小廚，如今烏壓壓一群人過來，沒辦法，只能分桌而坐了。

國字臉高額頭的京兆府尹坐在主位左側，留了一個空兒出來。

含釧想，這便是留給那位曹家公子爺的主座兒了。

拉提手還沒好，含釧沒留在廳堂招待，一頭扎進灶屋，盤點了現有的食材，樣式種類倒是多，水缸裡既有新鮮的活肥鱔魚，也有幾尾精神頭十足的鮮魚，籠子裡養了兩隻光鴨並一隻小母雞，冰窖藏了羊腿子和幾匹上好的豬肋排，壓箱底的好貨如乾鮑、魚翅、燕窩等等便不說了，怎麽著也能輕輕松松攛一桌上好的席面。

這倒不難。

難就難在，怎麽攛?

總要做好了，贏了受請的人口碑，才算是給胡文和做了臉面吧。

含釧摸著下巴想了想，索性挑了四斤鱔魚活殺，放寬油將鱔段裡的水分炸乾，與蒜頭、蔥結、豆油、砂糖、青紅酒一起放入小盅裡燉，鱔魚熟後形似肉卷，色澤金黃，富有彈性，這樣燉出來的鱔段用筷子夾起後，兩端下垂不斷，食之極爛，味道濃厚酥香，是江淮菜裡很有名的燉生敲。

俗話裡“小暑裡黃鱔賽人參”，習武藝者多喜食之，雖當今聖人在宮中禁了鱔、蛇類的食材，然在市井內沒這麽多的忌諱，關上門吃幾口，也算不得什麽大事兒。

這菜是專為江淮人和武官做的，算是應景。

又做了鴨包魚翅、水晶肴肉、松菌蝦仁、鯉魚蓴菜川湯片兒...都是口味清淡、滑潤鮮香的江淮菜。

規規矩矩、平平無奇一桌，沒菜眼。

菜眼，便是一桌菜的點睛。

做菜，特別是做席面，二十來個菜，四冷四熱的前菜、八到十個熱菜、兩個羹湯、兩個小食、一盤時令果子，每道菜都得做好，可這樣人家能記住哪道?花費一個時辰吃完一桌席面，難道就讓人得出一個總體評價，“還行，挺好吃的”?

這或許是普通食肆的要求。

卻不是含釧的標準。

含釧希望吃過她做菜的人，放下筷子能品評一句，“...這道油酥鴨子香酥脆口，那道白灼花螺新鮮脆嫩...”

總得有幾個菜，記得住，說得出，下次來，還會點。

這要求挺高的。

白爺爺聽含釧說完都默了半晌，理解過後一個悶杓掛到含釧後腦門，“你以為你這是在做畫兒?畫一張賣一張叫好一張！呸！就是那些個文人騷客，也得他死了入土了，他的那些畫兒、那些詞兒才能出名！”

好吧。

含釧認識到自己的要求過高，但對不起，她沒想過改。

做菜和作畫寫字，在她看來真沒啥區別。

古話說，君子遠庖廚。含釧以為這是男人為躲避做飯撒下的彌天大謊——作詞是字與字的碰撞，做飯則是食材與食材的交流更替，都是由單個兒便整體、由一變十的過程，都充滿了變數與賭-博，都是等待旁人品評的被動品，憑啥作詞就高人一等，做菜就肮髒低賤?

含釧擬完菜單，將需要時辰燜煮的菜上灶，把備好的前菜與熱菜陸陸續續端了出去，站在灶台前思考這桌席面的“菜眼”。

眼神一晃，落在了火炕邊上的鏤空竹簍子上。

這是今兒早上賈老板送過來的。

一筐子蟲子。

知了猴。

宮裡頭沒吃過這個，這東西壓根就進不了禦膳房。

太濫賤了。

嗯...而且還是蟲子。

含釧都能想象各宮娘娘們吃到這蟲子時，花容失色的表情。

但是今兒個來做一道椒鹽知了猴做“菜眼”，倒是應景——六月初夏是吃知了猴最合適的日子，肥瘦適宜且肉質飽滿，若再晚一些，知了的殼就變硬了，吃起來費牙。

拉提眼瞅著自家掌櫃的把一筐蟲子倒在了水槽裡，佝著頭洗洗刷刷後，然後加鹽和適量水將那些蟲子浸泡了一會兒，起鍋燒熱油，手背試了試油溫後再將瀝乾水分的蟲子放進油鍋裡來回翻炒，沒一會兒就竄出了奇怪的香味。

拉提默默搖了搖頭。

奇怪的中原人啊...

豬肉羊肉雞肉鴨肉那麽多，為啥要吃蟲子呢?

再看自家掌櫃的撒了粗鹽、胡椒粒、花椒粒兒進去翻炒，拿杓子舀了一隻戳到他跟前。

拉提驚恐地看著眼前這隻張牙舞爪的焦褐色的蟲子，慌張地搖了搖頭。

搖頭的結果是， 蟲子被遞得更近了，便要貼著他的臉了。

自家掌櫃的聲音很沉，“吃！做廚子的，什麽都得吃！還要不要當掌杓了?別說蟲子，便是大腸、豬嘴裡的天花板、裝食物的肚胃，雞鴨的腸子、爪子、舌頭，兔兒的腦袋全都得吃！當廚子的不能有忌口！”

拉提:...

什麽叫兔子的腦袋?

為什麽要吃兔子的腦袋呀??

拉提懷疑含釧在騙自己，卻找不到證據，只能尖著手指地撚一塊嘗了嘗。

哇哦。

拉提驚訝地看向含釧。

好吃！

香香脆脆的！

一口咬下去，飽滿的肉填滿整個唇齒。

香！

配上酒、配上夜色，這點兒壓根不夠一個人乾完的！

嗯...前提是不讓人知道這是蟲子...

含釧親端著乾煸椒鹽知了猴出了灶屋，一抬眼便看見那國字臉高額頭三品大員身側有人落了座兒。

是個很年輕的男子。

高鼻大眼，膚色極白，眼睛微微上挑，不說話間帶有幾分自矜與貴氣，一開口說話嘴邊卻有兩隻小小的梨渦，看上去親切和睦，如春風拂面、溫文爾雅。

含釧一抬頭，那男子也抬頭，含釧一邊笑著同其頷首致意，一邊將知了猴輕手輕腳地放在桌上，溫聲介紹:“...唯夫蟬之清素兮，潛厥類乎太陰。曹植曾寫過一首蟬賦，記錄了蟬的一生與天敵，最後說道蟬最大的天敵是‘廚子’，便足見它的好吃。”

眾人笑起來。

含釧也笑道，“初夏時節吃知了猴是最好的，各位食客還請動筷嘗嘗。”