“在這裡，死亡不是結束。當你死去，意識還會留在這裡，就像一台被遺忘在角落裡的機器，不知疲倦，不知所謂地永恆運轉。”

　這是堅壁的回答，對榮絨的提問，偶戲師保持著他冷酷的緘默。

　“你自己選擇吧，是為了你的夢想，遭受永恆的痛苦，還是就此離開，蜷縮在狹窄的民房裡度過余生。不管你選擇哪條路，你都不可能回到過去，優渥安逸的生活向你告別，你的父親將視你為仇敵，你的朋友會毫不猶豫地遠離你，你又如何告慰你母親的亡魂，叛徒，叛徒不論何時，不論何處，都是要遭受仇視的，你所謂的戰友，你所謂的同志們，他們會質疑你的背景，質疑你的立場，你的一切成就都會被你出身背景的汙點抹消。”

　榮絨蒙在偶戲師的罩袍下，她並不反駁，堅壁所說的一切她早已經有所準備。假如連這些都看不明白，未免將她想得太幼稚了些。

　她仰頭，望向罩袍上的黑暗，偶戲師似乎就在那裡，就在她身後，是一個極高而瘦長的人形，被結晶蝶的微弱的光照亮局部的輪廓，是這樣一個能感覺到，可看不清的結構。

　“原來犧牲是這樣難的一件事嗎?”榮絨倍感麻木，“我現在隻想頭腦一熱。”

　“原本就是這樣難的一件事。犧牲不一定會換來什麽。犧牲是為了不讓某些壞的結局實現。”偶戲師話語輕柔。

　“你想我怎麽選?”

　“我已經竭盡全力了，你大可選擇放棄，只需要你把堅壁除去便好了。”

　“但那樣我就沒法離開鼓山，對不對?”

　“是的。”

　“自打我被靈異客帶進這裡，我就無路可退了是不是?”榮絨想起那個病房裡，窒悶的空氣和邊寧遲疑的神情，她當時還沒意識到自己踏入危險。

　“是的。”

　“我已經變成了我自己的鏡像，如果不選擇成為堅壁那樣的，就沒法找回本體，是不是?”

　“是的。你一直都很聰明。”

　“那好，我知道了。”榮絨凝視著手裡的結晶蝶，她依舊在放射恆定的光，仿佛是一個女人發散母性的光輝，“要麽，是活著，遭受囚禁，要麽，是死了，忍耐折磨。可你說過我有得選的。”

　“假如你不願做決定，會有人來的。你只需再等一等。這段時間，千萬不要再動心思了。”

　“誰會來?”

　“總得有人來。”

　一切陷入沉默，榮絨在這片安靜中，忽得吐出一口氣，隨即，渾身的肌體都從緊繃裡松弛下來，她感到脫力和極大的疲憊，乃至有很大的困意。

　她不去胡思亂想，可這種寂然的等候叫人無比心焦。

　忽得，她聽到了鏗鏗的腳步聲，金屬摩擦地板的吱吱聲，在她前方極遠處。

　然後那腳步聲裡開始夾雜慘叫——“榮絨”的慘叫，女人因痛苦而發出的呻吟。

　越來越近，越來越近，榮絨躲在戲服下怕得發抖，黑暗的深處是一場屠殺。

　腳步聲沉重但快速，由遠及近，不時飄遠一些，但總得來說還是在接近的，慘叫聲沒有停息過。

　終於停在榮絨身前了，他們相隔只有一層薄薄的罩袍。

　“我來了。”電子合成音顯然是靈異客，但榮絨卻覺得他的語氣異樣。

　“你是誰?你做了什麽?”

　沒有回答，只有一聲疲憊而遲鈍的歎息。

　“你是靈異客，對不對?”

　“可以重置系統了，把堅壁解決了，接下來的工作還有很多。”

　榮絨聽他疲累、遲緩的語氣，腦海裡自然就浮現邊寧那張愚蠢的臉，一些細微的線索和飛快的神經電流在這時候交遇，“邊寧，是你嗎?邊寧！”

　她忍不住探手去掀那眼前的黑袍子，卻被袍子外探進來的金屬的機械臂一下捉住手腕。

　在濃深的黑暗裡，榮絨看不清靈異客的機體，隻感覺手腕被冷而堅硬的合金扣住。

　“可以開始了。”

　她覺得那金屬的手掌非常滑膩，有某些液體在金屬表面粘附著。

　“你把她們都殺了?”

　“快些開始吧。”

　“你又想做什麽！”榮絨質問他，“你想替我去死嗎?我告訴你，別把自己看得太重要了！”

　“這本就是我該做的，做好你該做的，不該說的不必說。”靈異客遲鈍了一會兒，“你的病症我會想辦法解決的。”

　榮絨氣悶，隻好照做，不管如何，堅壁總是需要被解決的。

　當她開始重啟身份認證的時候，整個過程只有她和中控系統的對答，再沒有旁人開口，連被逼到絕境的堅壁都緘口不言。

　“身份認證通過，榮絨小姐，歡迎您……正在重啟……請稍等。”

　黑暗似乎在翻卷著，隨著一股龐大而嘈雜的風，榮絨凝視著，袍子翻卷的縫隙裡透進外界隱約的光亮。

　“一個巨人死去，屍體尚有熱氣，人們還當他活著。資產階級的死與你相同。”靈異客的聲音。

　“從一個名為資本的暴君，走向另一個名為共和的暴君。自由永遠不存在，只是一個讓庸人聊以慰藉的幻覺。”堅壁的聲音。

　“自由的人民存在於自由的王國，當然，鬥爭不會因為共和的建立就停止。鬥爭是永遠要進行下去的，只是不會再如現在這樣的野蠻情狀。世上不會再有剝削，不會有妓女， 賭博和違禁藥，窮人不必把自己當作工具，不會再有人餓死，不需要出賣尊嚴換取口糧。到時候還會有統治階級，可情勢必然是大好的。”

　“不要以為推翻了現有的，就能得到你想要的，歷史的阻力遠不是你能想象的。我詛咒你。詛咒你的理想，詛咒你的政權……”堅壁的聲音漸漸微弱下去，榮絨無論如何都聽不清接下來的幾句話。

　風停歇了。

　“好了，出來吧。”

　搭在榮絨肩膀上的偶戲師的雙手輕輕放下，她順從地走出這塊罩袍。

　眼前是昏黃的，大理岩鋪砌的機房，天頂的圓窗投下蒼白的虛空輻射，照亮大殿正中堆砌得高高的機櫃，那仿佛一根長柱。剛才的大風是從密集的方形排氣口裡吹出來的，因為刪除數據產生了高溫。堅壁的屍體在機櫃下端，在她寬大的書桌後，她仰躺在奢侈的帝座上，沒有了呼吸。

　大殿各處都是血，倒伏了許多鏡像榮絨的屍體。鮮紅的，流淌在地上，血泊有一指頭厚。