戰士們把土匪屍體拖到寨外，將山寨收拾打掃乾淨坐下來休息。趙曉兵叫張都保安排人再審過土匪，做好供狀。

　　他叫幾個土匪去幫著做飯，才曉得山寨裡的泉眼最近冒鹹水，不能吃，他們都是到寨子外面的山口處運水過來吃的。

　　趙曉兵竊喜，媽的，找了半天，在這裡找到鹽井了。叫穆桐將幾大箱子繳獲財物全起出來裝車拖走，留下金銀首飾這類和大約8仟貫錢上交縣裡。

　　趙曉兵告訴穆桐送回去後帶上車輛趕緊來運糧食，萬一縣裡有人使壞，繳獲就沒得了。一直忙活到子時，才做好飯菜吃了。王飛他們也將那四個土匪抓住送了過來，從他們那裡又繳獲了五千貫錢，說是拿去購買武器的。趙曉兵叫李興志帶一連回營，留下王飛預備連在此守山。

　　安排妥當後他開始給縣令寫呈文，大意是怕剿匪消息走漏出現意外，接受任務後立即行動起來了。接著將行動過程描述一番，最後說自己在戰鬥中扭傷腰部，請縣令原諒他不能親押人犯回去了。

　　那都保已經將供狀收起來，趙曉兵仔細看過後很滿意，供認的現金只有一萬多貫，牛有七頭，馬五匹，都被穆桐牽走了。

　　匪徒也不敢說多了，說的多，罪越重。

　　天剛亮，張都保就帶人帶車將死人和人犯以及繳獲全部弄上車子往縣裡送。趙曉兵叫王飛安排一小隊隊長王平，就是那個張都監送來的軍漢帶隊護送，順帶將棗紅馬還給趙曉軍。

　　他自己和易山還有王飛來到寨子後邊泉眼處，趙曉兵用手指蘸了泉水來嘗，真心的鹹，他嘴裡罵了一句:“瓜娃子，守著寶山還要當土匪，哼。”易山笑了起來，王飛似懂非懂的也笑起來。

　　趙曉兵給這裡取名擒虎谷，叫王飛帶預備連暫時駐扎在此，操練隊伍守住鹹水泉。

　　一切安排妥當趙曉兵便和易山乘牛車回羅城，“把我緊張的，以後不要往前衝了。”易山說道。

　　“手癢了，對不起。”

　　“每個人的命都是命，但你要帶著大家一起拚命的，不能急匆匆的先死了。”

　　“曉得了，謝謝師傅。”

　　“曉得就好。”易山說完表情凝重地抬頭看著前方，旭日東升，朝霞漫天。“你運氣好，但願我們能一路走好。”

　　趙曉兵笑笑說道:“你我都是布爾什維克，不信佛的，我有時還是要跑去廟子逛逛，隻圖個心安理得，加油，相信我們的運氣肯定會好的。”

　　回到羅城，趙曉兵找到李都保，讓他親自將三名受傷戰士送到家裡養傷，每人付一佰貫錢貫錢營養費，傷好再歸隊。自己回去叫子文弄溫水洗澡，這次趙曉兵沒有叫子文離開，丫頭一邊給趙曉兵搓背，一邊關切地問傷到哪裡了?她可能是聽到穆桐說他受傷了。

　　他說沒有受傷，那是有意騙人的，只是不想去縣城見那些大人們。沐浴更衣後趙曉兵回房好生睡覺，直到子文叫他吃飯才醒來，吃過飯他和易山到桂花樹下喝茶，大姐遞給他一張單子，趙曉兵看完了交給易山，易山看了還給他說道:“所以要剿匪呢。”

　　“不繳匪哪來的軍費，沒有軍費又談何發展。”

　　“是啊，十幾萬貫錢，霸天虎很會搜刮咯。”

　　“只是那五匹上好的馬，就夠我歡喜一陣子，你現在可以組建一個騎兵班了。”趙曉兵說完，喊子文把躺椅搬過來，又對著易山笑道:“腰痛，躺一下。”

　　“還裝上了，你這樣要不得，

還是要和他們多接觸的。”　　“知道，後世我就不裹群，很吃虧額。也沒辦法了，性格使然。”

　　“這次打的還是有點懸，要是霸天虎有強弓什麽的，我們傷亡肯定接受不了。”易山說。

　　“是啊，要是有炮就好了，看到兄弟夥抬著木頭去撞門，我心裡就在滴血。”

　　正說著，穆所長進來了，說飛雷炮試製出來了。趙曉兵一聽就興奮得從椅子上彈起來，易山也是立馬就站了起來。兩人都急急忙忙喊和尚套車一起前往真虛觀試炮。

　　一路顛簸來到觀前易山叫李興志命令3班集合，去後山試炮，大家一起又往後山深處走了5裡才尋到一塊空地，找好位置停了下來。

　　穆所長吩咐師傅們取下炮來，易山一看非常高興，這已經不是簡單的汽油桶炮了，炮管直徑約一尺五，長約有三尺，固定在炮架上面， 而炮管可以變換一定角度，移動位置還有刻度，簡單計算可以得出射距。

　　趙曉兵說先試一炮最遠距離，易山說這射距還和拋射藥量有關系，他也不管這些了，任他們操作。

　　不一會兒便裝填好，大家往後退到安全處塞住耳朵，炮手點燃引線，稍後就聽到嘭的一聲巨響，一股白煙冒出，馬上遠處轟隆一聲炸響傳來，5斤的炸藥包被拋出至少三百步以外，炸出一個直徑3米的大坑。接著原地試了兩炮，距離稍微短了一點點。易山給操炮手講，那是因為炮架受到後坐力吃進土裡，角度發生變化了。

　　總體來講，效果極佳，因為不是汽油桶，而是特製的厚鐵桶，再加上專門設計，故而安全度較汽油桶做的炮大大提高了。趙曉兵說回去要和參試工匠師傅好好吃酒，易山摸著炮管不走了，要在觀裡好好琢磨，趙曉兵給這炮改名為轟天炮，原因是這炮的響聲太大了，同時提醒易山不可裝藥太多，小心炸膛。畢竟轟天炮太過簡陋，只能滿足有就行的基本要求，不能期望太高了。

　　趙曉兵留下易山在觀內，自己和穆所長一行回到村裡，他說要獎勵有功人員，穆所長說大家都覺得很好了，不需要別的，最後說好以後每一項發明所裡拿出1000貫來自主安排，穆所長答應著走了。

　　回到家裡趙曉兵叫和尚把家裡的酒取出來都給研究所送過去，和尚還是留下一壇趕車去了。回來時高高興興地告訴他，穆所長剛好又改造出來一輛加裝減震器的牛車叫他換過來了，趙曉兵吃過飯美美地睡去。