乾興元年，白露時節，漢寧府下渭縣。

　　此縣城因渭水得名，是漢國的邊城之一，在建築格局上略顯奇異，身為邊城，城牆卻是夯實的硬土所築，城土佔地面積極大，約三百多頃，可是駐扎的軍隊卻只有兩千人，本應是軍隊接管的軍城，卻設下了縣衙調配了縣令，軍政大權由縣令一人掌管，但凡到此處上任的縣令，儼然就是土皇帝一個，實屬位卑而權重的典范。然則此處縣令權柄過盛，三年一次的考評往往都是優秀，調任此處的縣令就是鍍個金，任期一滿便能入職中樞。

　　大漢國境內，制度所限，往往是鐵打的縣丞流水的縣令，畢竟出了政績，那是縣令領導有方，而出了岔子那就是下屬辦事不力，所以若無機緣，縣丞可能一輩子也就是個縣丞了。因此新縣令上任往往都不敢得罪縣丞和一乾衙役，畢竟自己只是個熬資歷的，這一乾地頭蛇才是這座城市真正的主人。

　　渭縣這特殊的存在就恰恰相反了，縣丞跟一乾衙役在這裡已經裝了一輩子孫子了，很大程度上下輩子也還是孫子。

　　而此時的縣令米沛，是當今大漢國右丞相蘇秦座下得意門生，在金榜題名時外放漢昌府下轄溫縣，任期六年考評中上，得座師在朝中相助，平調至此，眼見就是平步青雲之勢。這樣一個仕途暢通無阻的人，卻在書房內反反覆複的看著一封信，一邊看一邊踱步，偶爾駐足思忖片刻，便又繼續看下去。又是往複思忖了半晌，才衝著書房外喊了一聲:“去喚師爺進來！”

　　不多一會兒，這師爺便來了:“不知老爺有何吩咐?”

　　“你且來看看這個。”

　　師爺趕忙雙手接過那封信，一目十行的瀏覽起來，通讀一遍之後便開始字斟句酌的讀第二遍，也是思忖了片刻，才道:“在下覺得此事不甚穩妥，老爺本就是平步青雲之兆，做不做這件事，都無甚大礙啊。”

　　米沛道:“汝之所言，我怎會不知，只是恩師待我甚厚，我卻無以為報……”

　　師爺聞言，連忙拱手:“是在下短視了，不過……”師爺猶疑了一下繼續道:“此事畫蛇添足之嫌尤盛，做成了，確實會對蘇相起到一定的幫助，但是做不成，反而招人詬病，倒是那張家……”這師爺哼了一聲，繼續道:“卻是怎麽樣也不吃虧，確實是好算計。”

　　米沛道:“做不成，其實我們也無甚損失的。而做成了，不僅對恩師有所助益，我以後也算是有個政績傍身了。這渭縣縣令，其實是不好做的啊……”

　　米沛歎了口氣，負著手望向窗外，想著這幾年來在渭城所了解到的事情，緩緩說道:“以往不知這渭城底細，僅聽人說這座邊城，自漢國立國兩百年以來，未嘗一敗，甚是神往。誰料當真來了渭縣，方知這‘未嘗一敗’四字是多麽可笑。”

　　師爺聞言，不明所以，忙問:“老爺何出此言?”

　　米沛接著道:“早在我們大漢立國以前，這渭城便存在了，那時滕國尚是一小國，這渭水河也不是兩國邊境，只是一幫老百姓為了能有口飯吃，依著這渭水河，休養生息。然而那滕國的擴張速度實在令人瞠目結舌，當時的漢國與滕國之間，無任何地勢之險可守，為了避免交戰，主動放棄了渭水河以東，遷百姓於此處，意圖在原渭城基礎上將其建成一個邊塞雄城，誰曾想……誰曾想……唉……”

　　米沛頓了一頓，接著道:“這渭水河西土質松軟肥沃，原本應是讓人心喜雀躍的好事，

可是磚石所築城牆均撐不到來年開春！這可是邊城啊！真不知當時築這城的人會是怎樣的心情！萬般無奈隻好擴大城域，以圖用雄兵駐守來威懾滕國，這才有了這三百頃土城！”　　師爺聽了這等秘辛，在感動之余也不禁疑惑:“可渭城何曾駐扎超過兩千兵馬?”

　　米沛接著道:“更加讓人出乎意料的是，滕國擴張到了渭水河後，便止步不前了！邊境線上，兩國有所摩擦在所難免，可是看看這歷年來的記載，這等樣的摩擦跟那衛國比起來實在是小巫見大巫！真要我說，這滕國人的所作所為實在是太過小家子氣，用偷來表述更為恰當。”

　　“這……這……偷?”這師爺一時也不知該如何言語。

　　“對！偷！尤喜趁火打劫！被抓到就會立即棄械投降，無一絲操守和風骨！”

　　師爺覺得此事太過難以置信:“滕國人竟卑劣至此?”

　　米沛微微頷首:“原我也不信，我們泱泱大漢，言必稱滕國如何如何，百姓皆以為滕國強盛，百姓皆喜滕國出產的物什。為何渭城的地位在大漢會如此超然?那是因為老百姓都不信我們能戰勝滕國！在老百姓眼中我們渭城是苦苦支撐百余年而未嘗一敗！”

　　說到此處，米沛胸口微微起伏，身為這渭縣縣令，這個中滋味怕也是難為外人道。米沛緩了緩情緒，繼續道:“這渭縣張家，在此地根深蒂固，怕是對滕國人的底細知之甚詳，渭城中那些滕國來的精巧物件，多是於張家有關，可是這張城匹夫，卻以走私為由舉報自家家主，斷送張垚一家老小性命不說，甚至也摔翻了整個張家的飯碗。莫不是他尋到了更好的營生?這點我始終揣摸不透。”

　　這時的師爺已經品出了幾分味道來，道:“老爺，在下覺得，張家以後打算以何謀生，我們可不必去管，只看我們需要做些什麽便好，倘若那張城能人證物證俱在，把案子做成鐵證如山，我們何不妨順水推舟?我們本就是依律依章秉公辦事，誰也不能尋得什麽錯處不是?倘若各類證人證物有所欠缺，我們便讓他們依自家家規自行處置便是。”

　　話音剛落，書房門口就傳來門房的聲音:“門口有個皂役，自稱張橫，說是張家人，有要事求見米大人，不知老爺見是不見?”