“砰！”

　　一道重響突然傳來，紫霄宮中眾人側首望去。

　　只見端居右側首位的余道岩重重一拍高椅扶手，滿目赤紅，山羊長須顫抖不止，正襟危坐的身軀都稍稍抬高了少許。

　　“屠我族裔，殺我百姓，這些妖魔鬼物……”

　　“這些妖魔鬼物！”

　　余道岩雙拳指節泛白，想要怒吼出聲，最終雖仍舊咬牙切齒，但還是無可奈何地坐了下來。

　　而其他眾人的表現也比他好不了多少，待他聲音消散，大殿之內一時之間陷入了無言悲戚的安靜。

　　足足過了半晌……

　　“掌門……”

　　左手首位一名身著深褐道袍、頭髮稀疏的皓首老者這才出聲:“那些慘死的村民，那兩名一死一重傷的弟子，還有那三個可憐的孩子，我們武當必須妥善處置。”

　　“這是自然！”

　　居中的掌門鍾道燭重重點頭，道:“來此之前，我已與道岩師弟簡短聊了一下，決定將此事全權交由他處理。”

　　“道岩師弟……”

　　得到掌門師兄示意，余道岩目光一掃全場，立馬說道:“這一個多時辰，我一直在思索這些事情，首先是那些村民……”

　　“昨日，竹山縣令已上書湖廣道知府，承諾縣衙全力承擔所有村民的喪葬後事，不過喪葬之事我武當也需派出部分弟子參與，這些弟子需在墓地施以符咒鎮壓，還需誦度人經九日，杜絕鬼魅滋生。”

　　“而那兩名弟子，依照朝廷與我武當規定，與妖魔鬼物拚殺而致輕傷者需發五年例錢撫恤，重傷者需發二十年例錢撫恤，若仍留在我武當者贍養其終生，死者需發五十年例錢撫恤，安養其父母。”

　　殿內眾人皆微微頷首，並未有人對此提出異議。

　　陳道初也挺身正坐，靜靜聽著老二余道岩的話。

　　對這位師兄的臭脾氣和愛說教的毛病，陳道初從來不假辭色，但在他的這些安排上，陳道初也從未有過懷疑。

　　“至於那三個孩子……”

　　微微一頓，余道岩又看了一眼眾人，接著說道:“掌門已遣人過去了，我們還是等他們過來，問詢一下這些孩子的意願，再做決定吧！”

　　“至守已經出門兩刻時間了，想來要不了多久就能帶那三個孩子過來了。”

　　掌門鍾道燭補充了一句後，溫潤柔和的雙眸露出了和他面貌相符的凶光，話鋒一轉，道:“不過……”

　　“除去這三件事之外，還有一件更重要的事需要我們去做！”

　　正說著，鍾道燭忽然站起身子，在青石地面上踩出沉悶回響，語氣同樣凌厲逼人:“那百眼太歲與那三隻鬼物屠戮殘害近千村民，雖然已被擊退，但應該尚未遁逃太遠，不論是為了祭奠這些村民在天之靈，還是為了避免其他百姓被害，我們必須早日將其誅殺！”

　　“晚一日便有可能致使更多無辜百姓受害。”

　　鍾道燭字字鏗鏘，“關於此事，我已傳書湖廣道府衙與都司，屆時將派遣五名真傳弟子與一百內門弟子下山，協同都司兵勇一同斬殺此獠！”

　　“諸位師叔、師弟，你們有何要補充的嗎?”

　　“此舉理所應當……”

　　躊躇了片刻，陳道初終於開口:“但是萬萬不能草率，應整理出一套具體的追擊路線，堵死那百眼太歲所有遁逃的方向，務必一舉誅殺！”

　　“近二十年來，百眼太歲僅在大明地界出現過一次，而那一次所帶來的慘狀在座各位應該都很清楚，

一旦讓其逃脫，必定遺患無窮。”　　“道初師弟說的沒錯……”

　　鍾道燭點頭道:“而這正是今日敲響渾清鍾，召集諸位師叔、師弟來此的最大目的。”

　　“我……”

　　“掌門，各位師叔、師叔祖，弟子常至守，已將三位小居士帶到……”

　　鍾道燭正欲分說，忽然門外一道洪亮聲音傳來。

　　側首望向大殿門外，鍾道燭招手示意那名叫常至守的弟子帶人進來，同時說道:“此事我們稍後再議。”

　　在座四人紛紛點頭，不再多說。

　　隨即，便見一身月白道袍的常至守領著三名高矮、胖瘦、年齡不一的少年行至大殿正中。

　　三名少年甫一進殿中便被中間那少年拉著朝鍾道燭跪了下來，連連叩頭不止，直到鍾道燭與兩位弟子將他們扶起來，方才作罷。

　　不過三人卻仍顯得極為局促不安，掌門鍾道燭、陳道初、余道岩等人都盡力展現出了最柔和的笑容，盡量不讓他們感受到壓力。

　　三人之中站在左側的那名少年看上去年齡最長，約莫有十二三歲，一臉敦厚，居中的那少年則在十歲左右，其雙目皎潔、身材修長、四肢均勻，一看就是那種難得的習武修道的璞玉良材，至於最後那名少年……

　　卻是憨憨笨笨、面黃肌瘦，看不出具體年齡來，到了此刻仍是一副大夢未醒的恍惚模樣。

　　“孩子們，你們不必緊張……”

　　鍾道燭矮下身子與他們保持著差不多的高度，笑著說道:“今日讓你們過來，沒有什麽別的意思，主要是想問詢一下你們的意見，今後你們都有什麽打算。”

　　“我，我……”

　　見三名少年吱吱嗚嗚，說不出個所以然來，鍾道燭繼續說道:“我這裡有三個建議，你們聽一下。”

　　“第一個是你們留在我武當山……”

　　“真人，弟子願拜入武當，日後誠心習武學道，必定不會偷懶，請一定不要趕我們走啊！”

　　鍾道燭話還沒說完，就聽當中那名身材欣長的少年“噗通”一聲跪了下來，眼中帶霧，說話的同時還不忘扯了扯身旁兩名同伴的衣服。

　　另外兩名少年得到他的提醒，也趕忙跪了下來，複述了一遍他剛才說過的話。

　　“可憐的孩子，起來吧。”

　　鍾道燭微歎一聲，又將三人扶起，隨後挺直身子，發出一陣爽朗笑聲，道:“也好，既然你們已有決定，那其它建議我也不必多加贅述了。”

　　“孩子們，說說吧，你們都想拜誰為師啊?”

　　一邊說著，鍾道燭手指向右側的陳道初與余道岩，然後又指了指自己，示意可在他們三人中擇其一。

　　“真人……”

　　那身材欣長的少年率先上前一步，躬身道:“弟子想拜您為師。”

　　“好。”鍾道燭點了點頭。

　　那一臉敦厚、最為年長的少年第二個走出，斷斷續續說道:“真人，我……我也想拜您為師，可……可以嗎?”

　　“那可不行。”

　　鍾道燭笑著搖了搖頭，道:“我已經收了一個徒弟了，可不能厚此薄彼，讓我這兩位師弟乾看著啊！”

　　“哦。”

　　敦厚少年略顯頹然，在陳道初與余道岩二人之間打量了幾眼，先是朝鍾道燭躬身拜了拜，而後快步走到余道岩面前，俯身跪下，高呼道:“師父，請受徒兒一拜！”

　　“嗯。”

　　余道岩一捋山羊長須，點了點頭，伸手攙扶其起身。

　　兩名少年已經各拜師父，剩下那少年的歸屬自然不言而喻了，可最後那個少年卻好似癡傻了一般，依然一動不動的站在原地。

　　“平安，還不快去拜見你的師父！”

　　直到那身材欣長的少年一扯他的衣袖，出聲提醒，瘦黃少年才如夢初醒，畏畏縮縮地走到陳道初面前，“噗通”一聲跪下，道:

　　“師父， 受……受徒兒一拜！”

　　陳道初一張臉垮的有些厲害，一臉無奈之色，但還是應了一聲，將這名為平安的少年扶了起來。

　　待三人拜師一事完成，鍾道燭立刻說道:“既然擇師已畢，孩子們，你們還是先回去休息吧，拜師禮我們日後擇時再辦。”

　　“是，師父。”

　　“是，師伯。”

　　……

　　三人一齊躬身朝鍾道燭一拜，又在常至守的帶領下走出了大殿。

　　“小八……”

　　三人出門之際，陳道初招手示意正站在余道岩身後的袁至茂過來，說道:“你去照看一下平安，待會兒帶他到我的小院，順便幫他收拾一下臥房和日常用度。”

　　圓臉道士袁至茂側首看了眼自家師父的臉色，見無異樣，點頭應了一聲，起身走出了殿外。

　　“既已安頓好了這三個孩子，那接下來……”

　　鍾道燭轉身坐回正中高椅上，道:“我們繼續商議圍剿誅殺那百眼太歲的具體對策……”

　　…………

　　一個多時辰後，諸事皆畢，紫霄宮中眾人已陸陸續續走了個乾淨。

　　“師兄……”

　　等到只剩陳道初與鍾道燭兩人時，陳道初才緩緩走到其身邊，張口問道:“救那三個孩子出來的時候，沒有讓他們看到什麽吧?”

　　“……”

　　鍾道燭微微一愣，當即便明白了他指的是什麽，斬釘截鐵搖頭道:“沒有！”

　　“那便好……”

　　沒有再多說什麽，陳道初微歎著應了一聲後，轉身往外走去。