‘飛嵐號’降落在利物浦郊外的一座小型機場的時候,媒體並沒有收到任何消息,一直到顧飛的賓利車隊將他送到曼聯下榻的酒店,大家才恍然發現,顧飛和‘世界足球先生’的獎杯已經回到了英格蘭。
媒體和球迷倒是想在機場為顧飛舉行一個盛大的歡迎儀式,歡迎曼聯歷史上第一位世界足球先生。
在1966年,依靠著自己在英格蘭本土世界杯出色的表現, 查爾頓爵士贏得了金球獎,這是曼聯歷史上第二位金球先生;在1964年,丹尼斯·勞成為了曼聯歷史上的第1個歐洲金球獎獲得者;而在曼聯奪得1968年歐洲冠軍杯的那一年,天才少年貝斯特贏得了金球獎。
只可惜,在隨後的四十年時間裡,曼聯的球員卻從來沒有接近過金球獎,而1991年世界足球先生評選之後,曼聯的球員更是和這個獎項之間存在著遙遠的距離, 貝克漢姆的第二名也成為了遺憾。
如今,顧飛將歐洲金球獎和世界足球先生的榮譽攬入懷中,這無疑讓曼琳的球迷無比幸福,連帶著曼聯在全球范圍內的影響力直線攀升。
在AC米蘭、皇家馬德裡橫掃全球的時候,他們隊內頻繁出現包括巴斯滕、舍甫琴科、齊達內、菲戈這樣的超級巨星,而以整體打法為主的曼聯,雖然群星閃耀,卻總是少了最亮的那顆星。
如今,顧飛在帶動隊友們出色發揮的同時,個人也讓全世界看到了他的天賦,成為雙料先生,名符其實!
不過,考慮到舉辦各種歡迎儀式,容易引發交通擁堵、球迷騷亂,曼聯俱樂部宣布不舉行任何的歡迎儀式,而是會選在12月23日曼聯主場對陣埃弗頓的比賽中將獎杯進行集中展示。
曼聯的消息一經傳出,頓時引起了球迷的騷動,主場對陣埃弗頓的比賽門票瞬間被搶光, 一票難求!
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對於顧飛的獲獎, 英足總也是相當高興,他們在官網上向顧飛表示熱烈祝賀,認為顧飛的獲獎,是對英超聯賽的肯定。
在英足總和英超公司看來,英超作為世界第一聯賽,一直沒有出現一位真正的世界足球先生,多少是有些名不符實。
2001年,歐文依靠幾大杯賽的出色發揮而獲得歐洲金球獎,但是在世界足球先生的評選根本沒有進入前三,這多少讓英超組織者有些無奈。除此之外,除了貝克漢姆兩次獲得‘世界足球先生’第二名之外,英超的球員並沒有能夠贏得世界上各個足球協會的支持,距離世界足球先生非常遙遠。
如今,顧飛的獲獎證明了英超可以誕生世界上最好的球員,意味著英超聯賽對於全世界球員的吸引力有質的飛躍。
對於英超聯賽而言,顧飛的獲獎,有助於英超聯賽在全世界范圍的推廣,顧飛將會成為英超聯賽新一代的形象代言人。
為此,英足總和英超聯賽官方在自己的官方網站上對顧飛的獲獎進行了熱烈的祝賀,顧飛手持獎杯的畫面, 在官網上相當醒目。
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12月17日,利物浦在主場安菲爾德球場迎戰聯賽領頭羊曼聯,這是英超第17輪比賽的重頭戲之一,另外一場比賽是阿森納主場迎戰切爾西!
聯賽第一和聯賽第三,聯賽第二對陣聯賽第四,這是本賽季英超強強對話最集中的一輪聯賽,媒體們甚至用‘聯賽冠軍’決戰這樣的字眼來形容這輪聯賽!
在聯賽前16輪取得全勝的曼聯如果本輪比賽繼續擊敗利物浦,它將會拉開和利物浦之間的分差,紅軍也會因此失去爭奪冠軍的希望,畢竟8分的差距,對於曼聯而言,已經足夠安全。
至於阿森納和切爾西之間的比賽,也是非常關鍵,因為聯賽積分榜第五的曼城也在對前四虎視眈眈,前四名的球隊一旦出現閃失,小羅帶領的豪華軍團可不會客氣。
因此,媒體和球迷都意識到接下來的這一輪聯賽,將會在某種程度上影響到整個聯賽的走向,尤其重要!
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對於利物浦而言,在這種情況下迎戰曼聯,無疑是面臨巨大的壓力,畢竟曼聯所表現出來的戰鬥力,令人膽顫心驚。
但是,作為曼聯的死對頭,利物浦上下都要拚命阻擋曼聯的腳步,要不然一旦曼聯在頂級聯賽的次數上超越利物浦,利物浦的球員有何臉面面對球迷?
目前,利物浦頂級聯賽冠軍次數為18次,而曼聯已經拿到了16次,正在一步步逼近利物浦的記錄。
利物浦足球隊成立於1892年,由約翰·霍丁創立,球隊的成立是在安菲爾德球場的擁有者約翰·霍丁與埃弗頓足球隊之間發生了一次涉及多方面原因的爭執之後。
1884-1892年間,埃弗頓的成立以及比賽一直都在安菲爾德球場。之後約翰·霍丁與生意夥伴奧利爾先生為球隊建起了一座新的球場、如何管理球隊和經營生意的衝突變得不可調和。霍丁在個人經濟利益的驅使下,決定將安菲爾德球場的租金從100英鎊漲到250英鎊。在安菲爾德踢了8年球的埃弗頓不得不離開了霍丁和安菲爾德球場,而搬到了新球場古迪遜公園球場。
霍丁在空出的的安菲爾德球場上建立了利物浦足球隊。球隊最初的名字是埃弗頓足球隊與體育場地股票上市公司簡稱為Everton Athletic,但是由於足球協會有其他球隊叫做埃弗頓,所以該球隊更名為利物浦。
在蘭開夏郡聯賽的第一個賽季中他們就贏得了冠軍,並在隨後的第二個賽季成功升到乙級(第二級)聯賽。隨後球隊獲得了乙級聯賽的冠軍,成功升入了甲級(第一級)聯賽。
和絕大多數英格蘭職業球隊一樣,利物浦也擁有百年歷史,他們走過了漫長的歲月,也品嘗過無數的苦難。
作為英格蘭最成功的足球俱樂部之一,利物浦和他的死對頭曼聯一樣,都經歷過沉痛的悲劇,這也是讓兩支球隊的歷史蒙上了一絲悲壯的重要原因。
1958年2月6日慕尼黑那個風雪交加的下午,一場突如其來的災難降臨在一支紅色球隊的身上,這就是曼聯歷史上最黑暗的時刻慕尼黑空難,那是一段悲慘的往事,也是曼聯書寫傳奇的起點,老特拉福德的南卡牌外牆上掛著的慕尼黑時鍾正在向人們講述的那段傷痛的歷史。蓬勃的血與淚永久地刻在了1958年2月6日,刻在了風雪交加的慕尼黑。
1958年的歐洲冠軍杯,曼聯曼聯在客場3比3戰平貝爾格萊德紅星,總比分5-4戰勝對手進入1957-1958賽季歐冠四強。賽後第二天載有曼聯全隊的飛機從貝爾格萊德經過慕尼黑加油返回曼徹斯特,在風雪交加的天氣下,飛機兩次起飛都沒有成功。當機長在下午三點零四分準備再次起飛的後因為飛機起飛速度不足未能爬升而突然失速,飛機衝出跑道,先後撞上機場周邊民房,最終段位兩節並隨即發生爆炸,災難就這樣發生了。
七名球員當場喪生,而對內頭號天才鄧肯·愛德華茲在入院治療15天后在醫院去世。主帥巴斯比以及一位天才博比·查爾頓也受了重傷。連奪兩屆英甲冠軍的“巴斯利寶貝”就這樣隕落,如果沒有這場空難,也許曼聯足球的歷史,甚至世界足球的歷史可能都會是另一個模樣。
因為沒有人能想象,巴斯比的男孩們會成為多麽偉大的一代,重回老特拉福德是災難後所有人共同的想法,就在慕尼黑空難的第二天,時任皇馬主席的伯納烏便代表皇馬倡議將當年的歐冠獎杯授予曼聯,但是這個提議沒有通過,伯納烏甚至在當時說服了迪斯蒂法諾租借加盟曼聯一個賽季幫助曼聯度過難關,但交易最終被英足總最終拒絕。
曼聯重建初期,已經崩潰的財政狀況是球隊所要面對的最大困難,皇馬曾提議給曼聯一筆貸款,不過曼聯拒絕了。即便是困難重重,曼聯在重建中也沒有接受過任何一筆直接的經濟資助。也許在曼聯看來,那是一個豪門應該堅守的自尊與驕傲。
他自己唯一的希望是能夠與皇馬進行友誼賽籌款,而伯納烏絲毫沒有猶豫便接受,就這樣1959~1961年皇馬和曼聯進行了多場友誼賽,即便是皇馬賽程非常緊密時也從未失約,在與當年歐洲霸主皇馬的較量中,曼聯展現了自己不死的精神,也得到相應的資金支持,更重要的是在於歐洲霸主的較量中,曼聯不斷縮小自己的差距。
重建是艱難的,曾經幾度宣告病危的巴斯比在病床上躺了六個月後終於重回賽場,他發誓要再現曼聯的輝煌,要用冠軍告慰慕尼黑空難的亡靈。而曼聯的重生之路一走就是很多年。從1963年奪得足總杯冠軍到1965年重回英甲冠軍,新一代紅魔就此崛起,時間走到1968年5月29日,慕尼黑空難整整十年之後,巴斯比終於帶領曼聯加時4比1戰勝本菲卡,拿到歐冠冠軍。
馬特·巴斯比將冠軍獎杯高高舉起八次,每舉一次就呼喚一個慕尼黑空難逝去的弟子。博比·查爾頓的隊友紛紛割破手指將鮮血滴入冠軍獎杯告慰前輩,慕尼黑空難後的曼聯就是這樣完成血與火的重生。
也正是因為慕尼黑空難,曼聯俱樂部之中帶著一絲鐵血的味道,球隊在比賽中所展現的頑強鬥志,在世界足壇也是極為罕見的。
當蘇格蘭人弗格森入主曼聯之後,這種氣質更是被發揚到極致,而弗格森在曼聯執教20年,他的個性和曼聯氣質完美地融合。
弗格森在2002年9月下旬說過這樣一句話:“我最大的挑戰,並不是現在所發生的事情,我最大的挑戰是將利物浦從他們該死的王座上趕下來!”
這樣的挑戰宣言,無疑極大地刺激了利物浦,但是面對氣勢如虹的曼聯,在過去的時間裡,利物浦根本無法發出太多屬於自己的聲音。
在英超成立之前,利物浦是整個英格蘭乃至歐洲足壇最成功的足球俱樂部之一,它和皇家馬德裡、AC米蘭一起,是獲得歐洲冠軍杯冠軍的前三名得主,而18座英格蘭頂級聯賽冠軍,更是冠絕英倫。
不過,上世紀八十年代的兩次慘案,讓利物浦從巔峰跌落谷底,一直到現在還無法掙扎出深淵。
1985年,利物浦再次闖入歐洲冠軍杯決賽,比賽在海瑟爾體育場舉行,對手是尤文圖斯。
在比賽開始前發生了海瑟爾慘案,利物浦球迷破壞了用於阻隔雙方球迷的圍欄並挑釁尤文圖斯的球迷。衝突最後導致牆壁倒塌,致使39名球迷死亡,其中大多數是意大利人。
在比賽中,尤文球員博涅克在禁區外兩米遠被犯規,裁判吹罰點球,普拉蒂尼主罰命中。憑借這個誤判的點球,尤文圖斯贏得了球隊歷史上第一座歐洲冠軍杯。
賽後, 歐足聯作出處罰,禁止英格蘭球隊參加歐洲比賽5年,利物浦被禁賽10年,後更改為6年,14名利物浦球迷被指控誤殺。
也正是從那個時候開始,英格蘭足球開始和歐洲大陸產生差距,英格蘭足球陷入低谷。
當利物浦逐漸複蘇的時候,另一場災難—希爾斯堡慘案讓利物浦徹底淪陷,再也沒有能夠站起來。
1989年4月15日在一場足總杯半決賽對陣諾丁漢森林的比賽中,近百名利物浦球迷被壓死。當天就有94名球迷當場死亡,四天后第95名球迷因傷勢過重死於醫院,第96名球迷則在4年後一直沒有蘇醒而死去。
1989年的利物浦似乎整個賽季都陷入了“怪圈”,他們在最後一輪主場對陣阿森納的比賽的最後時刻被對手逆轉——最終以淨勝球的劣勢丟掉了聯賽冠軍的頭銜。
隨後,英超成立,利物浦再也沒有染指過聯賽冠軍,即便是2005年依靠伊斯坦布爾奇跡贏得了歐冠冠軍,但是在國內聯賽數量逐漸被曼聯追上的時候,利物浦上下都有著坐不住了。
如今,曼聯帶著聯賽52場不敗,47場連勝的輝煌戰績來到安菲爾德,利物浦整個城市都陷入了備戰的氛圍,等待第二天在球場上和對手決一死戰!
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