主場擊敗強敵切爾西，對於曼聯而言無疑是一個巨大的利好消息，畢竟接下來曼聯所需要面對的對手，實力都不算強大！

　當然了，相對於兵強馬壯、群星璀璨的曼聯而言，英超的任何一支球隊，都只能處於弱者的位置。

　2007年的9月30日，在華夏帝國國慶日的前夕，曼聯客場挑戰伯明翰，這是本賽季英超的第八輪比賽。若是曼聯能夠獲勝，跨賽季不敗的場次將達到46場，距離阿森納49場不敗的記錄只剩下最後的三場比賽，這無疑也是引起了媒體和球迷的極大關注。

　畢竟，現在曼聯的每一場比賽，都在創造嶄新的歷史，大家自然不願意錯過值得紀念的瞬間。

　此外，曼聯在這兩個賽季以來所展現的賞心悅目的打法，行雲流水的默契配合，都讓球迷對於曼聯的比賽充滿期待。

　根據一些小道消息，2008年的夏天C羅將會離開曼聯，踏上征服伯納烏球場的征途，而曼聯如今的星光璀璨，或許到時候就會黯淡許多。

　目前，曼聯在鋒線上擁有伊布和魯尼兩位天才球星，後腰位置的哈格裡夫斯和卡裡克雖然低調，但也是能攻善守，形象頗佳的世界級球星，至於左右兩翼更不必說，王老吉的老而彌堅以及C羅的光芒四射，都讓曼聯的中前場星光熠熠。

　就是這樣的一套陣容，被譽為當今足壇最豪華的攻擊陣容，一旦C羅離開，對於夢幻陣容無疑是一個巨大的損失。哪怕是顧飛依舊是世界第一的超級巨星，但是少了一位排名前三的超級巨星，這不得不說是一種遺憾。

　因此，在C羅還在曼聯陣中的時候，許多球迷自然而然地珍惜每一場比賽，不願意錯過曼聯前場七巨星的表演。

　對於東道主伯明翰而言，迎來英超最強對手的同時，也意味著可以為球隊帶來無以倫比的關注和榮耀，這種痛並快樂著的感覺，大概是英超乃至歐洲足壇所有球隊共同的體會吧?

　伯明翰(Birmingham)是僅次於倫敦的英國第二大國際化大城市，人口與面積均僅次於倫敦，地處英格蘭中部、在倫敦至利物浦的鐵路乾線上，交通四通八達。

　大伯明翰地區是擁有歐洲最年輕人口的地區，已經連續三年被全球美世生活指數排名為英國最佳生活質量城市，擁有世界級公司、研發中心、世界知名大學和創新企業家，是一個擁有超過1900個國際公司的充滿活力的繁榮商業地區，為全英主要製造業中心之一，工業部門繁多，以重工業為主，世界最大的金屬加工地區，有黑色冶金、有色冶金(銅、鋅、黃銅、鋁、鎳)，機床、儀表、車廂、自行車、飛機、化學、軍工等工業也很重要，汽車工業規模很大，有“英國底特律”之稱，伯明翰是全世界最大最集中的工業區，英國25%以上的出口產品是在伯明翰區域製造的。

　伯明翰是兩個英超職業足球俱樂部(阿斯頓維拉、伯明翰城)的所在地，這裡擁有著濃厚的足球氛圍。

　相比於戰績輝煌的隔壁鄰居阿斯頓維拉，伯明翰的歷史並不起眼，就如同這座城市一樣，在全世界的知名度根本比不上倫敦、利物浦和曼徹斯特。

　成立於1875年的伯明翰足球俱樂部擁有著漫長的悠久歷史，但是它的職業生涯平淡無奇，1963年的英格蘭聯賽杯成為了球隊歷史上唯一的亮點。伯明翰在英格蘭的各級聯賽中沉浮多年，依靠著社區球迷的支持，才走到了如今。

　20世紀50年代末60年代初期，伯明翰成為首支出戰歐洲的英格蘭球隊，更連續兩屆於歐洲城市博覽會杯決賽出戰巴塞羅那及羅馬兩支歐洲勁旅，只可惜全部落敗，屈居亞軍。

　在70年代和80年代，伯明翰城在甲級聯賽和乙級聯賽之間沉浮不定，幾次降級又幾次升級。

　從1986年到2002年，伯明翰城進入了俱樂部歷史上的黑暗時期，在1985/86賽季，他們從頂級聯賽降級，兩年之後，又在歷史上第一次降入了英丙聯賽。

　經歷了多年磨難，伯明翰城在1991/92賽季殺回了甲級聯賽，但在1993/94賽季，他們因為淨勝球的劣勢，被同地區的西布羅姆維奇擠掉了級，降到了英乙(當時已是第三級別聯賽)，之後的幾年，伯明翰城重返英甲，並力爭重返英超，但都未能如願。

　2001/02賽季，前曼聯傳奇後衛史蒂夫·布魯斯接掌了伯明翰城的帥位，他帶隊在該賽季實現了突破，他們在附加賽中擊敗了諾維奇城，20年來首次殺入英格蘭頂級聯賽。

　在升入英超的前三年，伯明翰城的名次分別是13、10、12，但2005/06賽季，該隊在購買了福塞爾、賓納、彭迪安尼等多名知名球員後，反而出現了大滑坡，最終慘遭降級厄運。

　不過降級後僅僅一年，在2006/07賽季，伯明翰城在英冠聯賽中實現了升級，他們奪取了聯賽的第二名，和同一年降級的桑德蘭一起殺回了英超。

　2007年夏天，伯明翰城迎來了俱樂部歷史上的重大事件，香江富商楊家誠收購了俱樂部29.9%的股份，成為最大股東，並且正式入主成為該隊的老板，伯明翰城的一個新時期拉開了帷幕。

　在華夏資本成為英格蘭足球重要組成部分的年代，香江富商的加入讓外界以及伯明翰的球迷對於球隊的未來擁有了更大的期待，而包括厄普森在內的實力派球星加盟，更是讓外界對於這支球隊寄予厚望。

　本賽季的前七輪比賽，伯明翰取得了2勝2平3負的戰績，並沒有能夠完全脫離降級圈，球隊的攻防兩端都沒有亮眼的表現。

　這一次遭遇實力強勁的曼聯，哪怕是主場坐鎮，親伯明翰的媒體對於主隊也並不抱希望，只要求球隊的比賽不能太難看罷了。

　對於媒體來說，伯明翰要想獲勝難以登天，與其絞盡腦汁和曼聯硬碰硬，倒不如好好享受足球的快樂！

　在媒體的這種輿論宣傳之下，伯明翰上至主教練，下至普通球員，在接受媒體采訪的時候，並沒有同仇敵愾的意氣風發，更不會有人出言挑釁曼聯的巨星，畢竟雙方的實力差距實在是太大，做無謂的掙扎實在是沒有必要。

　至於球隊的主教練，思考更多的是球隊的保級重任，畢竟排名17位，對於伯明翰而言，實在是太過危險的位置，稍有不慎就有可能墜入萬劫不複的深淵！

　因此，在對陣曼聯這樣的超級豪門，伯明翰壓根就沒有想過贏球，只是想著如何在不違反規則的前提下，體面地輸掉比賽，最終以最小的代價結束這場比賽，為球隊接下來的保級之路保存實力。

　若是有可能，伯明翰甚至希望能夠派出替補為主的陣容，讓主力們養精蓄銳，迎接下一輪和保級直接競爭對手布萊克之間的較量。

　只可惜，英足總和英超聯盟的官員可不是眼瞎，並不會放任伯明翰肆無忌憚地放棄比賽，伯明翰也只能是暗度陳倉，出工不出力。

　除此之外，曼聯的到來會給伯明翰帶來一大筆收入，無論是爆滿的球場、搶手的廣告牌位還是大幅提升的電視轉播分成費用，都讓伯明翰上下眼睛都綠了！

　相比於日子過得滋潤，年利潤超過3億英鎊的超級豪門曼聯，伯明翰雖然歷史悠久，從誕生那一天開始就是個窮光蛋，尤其是在英超進入金元時代之後，更是一個連英格蘭國腳級球星都買不起的落魄俱樂部。

　伯明翰城的主場球場聖安德魯斯球場，位於英格蘭伯明翰市內小希夫(Small Heath)地區，距離市中心東南約1.5英哩，處於工廠、鐵路與民居之間，容量剛剛超過30，000人。

　相比於老特拉福德球場88000人的超級容量，聖安德魯斯球場顯得格外寒酸，尤其是它卷縮在各種建築之間，一股小家子氣撲面而來。

　1906年伯明翰城從孟茲街(Muntz Street)舊球場遷入聖安德魯斯，首場比賽於12月26日舉行，0-0打和米德爾斯堡。聖安德魯斯最高入場人數創於1939年足總杯第五輪對埃弗頓的比賽，共有66，844名觀眾。

　不過，在絕大多數的時候，聖安德魯斯球場的觀眾都不會超過兩萬人，羸弱的實力，讓這支球隊只有吸引社區周圍的忠實球迷，並沒有辦法爭奪伯明翰更多的市民，更別提英格蘭乃至全世界的球迷了。

　聖安德魯斯一直流傳遭受吉普賽人的詛咒，起源可能是興建球場前將一群吉普賽人強迫遷離居住的地方。1980年代的主教練朗·桑達士(Ron Saunders)嘗試將十字架置於汛光燈及命令球員球員將球靴底部塗在紅色，用來對抗詛咒。同樣地，巴利·費利(Barry Fry)在比賽場地四角撒尿希望改善球隊的命運。

　只不過，這些看起來很荒誕的舉動並沒有能夠幫助伯明翰崛起，倒反讓球隊每況愈下。

　二次大戰期間，伯明翰整個城市遭**的廣泛空襲，聖安德魯斯暫時封閉。1941年聖安德魯斯主看台發生小火，但一名消防隊目誤將一桶電油當作水潑向火場，主看台被嚴重焚毀。五六十年代，鐵路看台及主看台曾經重建，隨著球隊的戰績下沉，聖安德魯斯亦變得老舊。

　曾經到過老特拉福德球場觀看比賽的楊家成看著自家球場寒酸無比的主席包廂，眼淚差點就流下來了。

　相比於曼聯每個主場可以帶來超過五百萬英鎊的龐大收入，滿座的伯明翰一場比賽頂多能夠帶來一百萬英鎊的收入，而這種情況也只有曼聯、阿森納、切爾西這樣的豪門球隊光臨才可能出現。

　曼聯均價超過50英鎊的英超最貴甚至世界最貴的球票，但是伯明翰可不敢大幅度提升球票價格，因為有可能會大量流失觀眾。

　一般而言，像伯明翰這樣的英超中下遊球隊，球票的均價大概就是在20英鎊左右，最貴的票價不會超過300英鎊，也就是和曼聯這樣的豪門比賽，均價才有可能達到30英鎊，並且出現搶票的情況。

　相比之下，曼聯均價不止50英鎊，一些視野最佳的球票價格超過1000英鎊，兩者之間天地之差。

　也就是這種巨大的差距，讓豪門俱樂部不斷拉大和普通俱樂部之間的差距，幾十年上百年下來，這種代差已經到了無法彌補的程度。

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　相比之下，曼聯均價不止50英鎊，一些視野最佳的球票價格超過1000英鎊，兩者之間天地之差。

　也就是這種巨大的差距，讓豪門俱樂部不斷拉大和普通俱樂部之間的差距，幾十年上百年下來，這種代差已經到了無法彌補的程度。

　曾經到過老特拉福德球場觀看比賽的楊家成看著自家球場寒酸無比的主席包廂，眼淚差點就流下來了。

　相比於曼聯每個主場可以帶來超過五百萬英鎊的龐大收入，滿座的伯明翰一場比賽頂多能夠帶來一百萬英鎊的收入，而這種情況也只有曼聯、阿森納、切爾西這樣的豪門球隊光臨才可能出現。

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