金塘鎮距離金陵城只有八十裡，驛道寬闊並排駟馬可行，內河沚水河連通兩地，陸路和水路通行都很方便。地理位置十分重要，保護金陵城的陳塘國最精銳水軍，便隱匿在大葫蘆湖和小葫蘆湖內。

　　沚水河是內河，入水不深，行駛不了中大型船，往來的一般都是手搖的櫓船。

　　大型載貨載人是不走沚水河的，出了小葫蘆湖入沱沱江逆流而上，到金陵城會更快。但是，載貨載人，只能使用漕幫的船或者官船。

　　沚水河兩岸都是古色古香的園林古鎮，頭頂上橫跨沚水河的天橋基本上百步就是一座。

　　張床和王九音，公孫秋燕感觸頗深，南方商業氣息實在太濃了。

　　從踏上泉州開始，他們就發現，這裡人人似乎都只知道拚命賺錢做生意。

　　站在烏篷船頭，就能看見形形色色川流不息的人來人往，吆喝聲叫賣聲人聲鼎沸，一條八十裡沚水河加兩岸河堤，就是一條天字獨一號的金色商業街。

　　“江漢曾為客，相逢每醉歸。這地方太繁華了，生活在這裡的人不醉生夢死都對不起自己。”

　　“老大，陳塘國的人就是太奢侈安逸了，軍隊肯定沒戰鬥力。雖然勉強憑借水軍略佔優勢，可優勢並不大。一旦大燕國軍隊擁有了東華神州王國的水師，下次大燕國軍隊渡江南下，估計陳塘國軍隊抵擋不住。”

　　“從大奉帝國開始，天下一統就是人心所向。天下統一勢不可擋，只是時間問題而已。等大燕國統一南方諸國，北方諸國也不能幸免的。這是不以人的意志為轉移的。我相信半香佛肯定也把大勢看的清清楚楚的，為何還要弄半香教，就值得思量了。師父說，不從必誅。什麽原因，卻未告知我。可能與乘黃門的修煉秘術有關，我估計半香佛一定會攪風攪雨，在其中起作用。”

　　“還有，半香佛如果把老巢設在陳塘國皇宮，他躲在皇宮不出來，我們該怎麽辦?”

　　“那就殺進陳塘國皇宮去。”

　　“老大，你別忘了。哪一朝的皇宮不是龍潭虎穴。大燕國皇帝仲孫凱手握“雷隱、鶴舞”這樣的暗勁高手，據我爺爺說，我們大夏國皇帝也擁有這樣的高手保護，不用說，陳塘國、南楚國、西蜀國的皇帝肯定也有這樣的超級高手保護。憑我們三個的力量，皇宮的門都闖不進去，恐怕小命就沒了。”

　　“沒有“朱戶”殺不死的人。”

　　當張床他們還在來金陵城的船上，金陵城皇宮大內的司禮監有三個太監正恭恭敬敬扒在地上對著一張簾子後坐著的人請罪。這三人都是皇上跟前離不開的紅人，分別是掌印太監，秉筆太監，隨堂太監。

　　皇上批答奏章，傳宣諭旨，都是先經過他們的手。有的時候，皇帝懶病犯了，還會授權讓他們在奏折上批紅，處理政事。平時在外，他們專橫跋扈，排斥異己，巧取豪奪，都是權傾朝野、勢力顯赫的權宦。

　　現在卻誠惶誠恐趴在地上不敢動彈分毫。

　　陳塘國封侯還在大奉帝國封侯之前，皇宮內的宦官機構和人員設置極為嚴密和齊全。

　　皇宮內設有四司，八局，十二監。總稱二十四衙門，即司禮監，禦馬監，內官監，司設監，禦用監，神宮監，尚膳監，尚寶監，印綬監，直殿監，尚衣監，都知監等十二監，惜薪、鍾鼓、寶鈔、混堂等四司，銀作局，浣衣局，巾帽局，針工局，內織染局，酒醋面局，司苑局等八局。

　　宦官機構特別龐大，

就造成宦官人員眾多，像小朝廷一樣，宦官也各有分工，不但處理宮中事務，還要處理部分政務。司禮監和禦馬監一文一武，是最為顯赫的太監部門。司禮監就是專門掌管內外章奏的，禦馬監是管理禦用兵符的。司禮監素有第一督之稱，總管有關宦官事務，司禮監不僅在各宦官機構中處於第一的地位，而且實際上也居於總管、統領其他宦官機構的地位。　　陳塘國皇帝依賴宦官勝過朝臣，幾乎任何事情都離不開司禮監提督。

　　皇宮內宦官十年前還只有不到三萬人，現在總數已經達到六萬人，和大燕國皇帝仲孫凱的皇宮相比，宦官總人數多了近乎八倍。

　　更為不一樣的是，大燕國皇帝仲孫凱是絕對不允許宦官乾政的，一經發現，立即杖斃填塘。

　　“你們還不知道吧，八號佛子，已經與我失去感應。廢物，貪功冒進。癡人妄想，還想以一己之力，擒獲留侯鎮的傳人。早就說了，留侯鎮的傳人，沒有好對付的。這下好了，打草驚蛇。你們早早做好布置，此人估計會來金陵城。”

　　“謹領半香佛祖法旨。”

　　“你們去吧。”

　　等到三人離去，簾子後又多出一人。

　　“皇叔，留侯鎮的人真有這麽厲害嗎?”

　　“你熟讀秘史，想想是誰幫大奉帝國統一天下的。每一代留侯鎮入世只有一人，那人就是留侯鎮入世的唯一弟子。功成身退後，誰也不知道他最後去了哪裡。不除去他們，後患無窮。你也不用擔心，我師姐正負責調查此事。 等調查清楚，我們會把留侯鎮連鍋燴了。我倆聯手，保證助你得到天下。你只要記得，答應過我的事就行。”

　　“六朝如夢，畫圖難定。我如今都不敢照鏡子，不敢看那花謝花開。皇叔看到了吧，我頭上的白發比皇叔還多。時間不等人，我生怕那一夜突然醒來，就聽見大燕國的軍隊兵臨城下。我答應皇叔一定會做到，將來一統天下，必立半香教為國教，皇叔為神父，老百姓家家供奉神父牌位，刻骨銘心，沒有一刻敢忘。”

　　“你有此心，是錢家祖上的大德顯化。放心，等我得到留侯鎮的正宗內功心法，就去取大燕國皇帝仲孫凱的狗頭。屆時大燕國群龍無首，又有我師姐裡應外合，統一天下如探囊取物般容易。只是，留侯鎮的人，藝高人膽大，最近一段時間你要提防嚴密，不要出宮微妙。”

　　“皇叔，留侯鎮的人就是武功天下無敵我也不怕，只要他敢進入朕的皇宮，保證讓他死無葬身之地。”

　　皇叔的眼神不露痕跡閃了幾閃。

　　他進入皇宮十年時間，第一次看見皇帝霸氣側漏。

　　他知道皇帝有底牌，可是皇帝的底牌，如果能威脅到他的生命的時候，那就不是底牌，是催命符了。這不光能要別人的命，也能要他的命。

　　皇帝離去。

　　“你不仁，休怪我不義。王朝富貴與我如浮雲。”

　　皇叔招了一下手。

　　司禮監的東牆壁突然動了一下，一道暗門被推開，走出來一個人。

　　這個人，長得和剛剛離去的皇帝，一模一樣。