錦衣皂靴的兩個人，一看就是公門中人，驕橫跋扈慣了，把誰都不看在眼裡。掛刀背劍，江湖中只有號稱刀劍雙絕的流雲山莊符合這一特征。

　　可江湖上，並沒傳出流雲山莊做了大燕國朝廷鷹犬走狗的消息。

　　不過，四人之中，張床感應到擁有殺意的白衣儒生，武功最高。若非張床得了“武帝”馮子豹的“武印”，借鑒了他的“形役神功”的“役”字訣，終於練成了留侯鎮“四季功”中的“春明”，也差點走眼了。

　　《易經》有雲:在天成象，在地成形，變化見矣。

　　所有的變化，無非是“氣”的變化。而天地間“氣”有六種:陰、陽、晦、明、風、雨，它們的變化產生一年的四季更迭。

　　一年之計在於春，如春不明，則人生不達。

　　所以留侯鎮嫡傳的“四季功”第一層功法就是“春明”，練成後最明顯的特征就是“耳目聰明，強識豁朗，製魂錄魄，卻辟萬魔。”明心見性，只要不是天榜高手，任何人對他隱藏殺意，都如天陽當空無所隱匿。

　　“祭酒大人，我們是否要分出一人去追蹤，這三個人來歷不明，卻人人身懷絕技。尤其那個小姑娘，心腸歹毒，一言不合，就要驅使毒蟲置人於死地，不能讓他們脫離視線之外，容易對陛下造成隱患。”

　　“不用了，我自有安排。”

　　“可......”

　　“你們不要說了，聽近人的。”

　　他們還要據理力爭想去追蹤，被皇帝仲孫凱擺手製止。

　　萬俟近人剛過而立之年，卻已經在國子監苦心經營十二年。

　　大燕國皇室和萬俟家族更是猶如一體。

　　當今大燕國的皇后萬俟伊人，和萬俟近人是嫡親姐弟，兩人年齡卻相錯十歲。也就是說，萬俟近人是仲孫凱的小舅子。他們大婚洞房花燭夜時，那年萬俟近人八歲。

　　身為皇帝的小舅子，萬俟近人卻沒向中孫凱求助過任何事。在十八歲那年，萬俟近人金榜題名，高中頭名狀元。

　　可過後，大燕國朝堂並無萬俟近人排位。

　　他一頭扎入大燕國國子監，替仲孫凱培養了一支秘密部隊“棋卒”，意為“人生為棋，我願為卒，行為雖慢，絕不後退。”仲孫凱只知道這個部隊有帥、將、士、象、馬、車、炮、卒八種人，唯一的目的，就是保證仲孫凱的人身安全，只聽命於皇帝一人的命令。

　　今天，微服出宮的時候，萬俟近人要求安排“棋卒”，被仲孫凱拒絕了。

　　他說，真正能成大事的人，不面臨死生考驗是不可能的。

　　也正是在仲孫凱的這種意志之下，萬俟近人耗費十二載才初具規模的“棋卒”最終脫變為類似朝廷密諜般的存在，由大燕國國都往願城發展到天下各地，“棋卒”的遵旨，變成了幫助大燕國統一天下為己任的“死間”組織。

　　“陛下，請回吧。這三個人，武功不素。來歷不詳，不得不防。”

　　“好，寧可錯過，不可放過。對東北多用心，我的時間也不多了。最近，吃飯，都少了許多。”

　　“微臣，絕不辜負陛下厚愛，敢不盡心。”

　　護送仲孫凱回了皇宮，萬俟近人去見了他的姐姐。

　　萬俟伊人本來和當今是珠聯璧合天生的一對，男才女貌，被大燕國傳為佳話。

　　可是，萬俟伊人貴為皇后，母儀天下，可能是天妒紅顏，給了她絕世容顏和才學，卻不給她生育子祠的能力。

　　漸漸地，

萬俟伊人善妒的名聲從皇宮傳出，一具具與皇帝有染的宮女屍體被運出后宮。可是，皇帝仲孫凱，卻似乎對此一無所知，后宮佳麗三千，獨寵皇后萬俟伊人伊人。除了禦書房就寢之外，大多數時間，都是到皇后寢宮就寢。　　懼內皇帝的傳言，也不脛而走，和皇后善妒一樣傳遍天下。

　　永春宮是皇后萬俟伊人的寢宮，富麗堂皇不在皇帝處理政事的永安宮之下。萬俟伊人比當今皇上仲孫凱小十八個月，快要過四十大壽了。

　　萬俟近人進入永春宮是唯一不需要稟告的，他進來的時候，萬俟伊人悶悶不樂的坐在帷幔前，她並不想過四十大壽，她想永遠不要活過四十歲。

　　美人卷珠簾，滿樓雲一色。

　　與永春宮相得益彰，她花容月貌，駐顏有術，絲毫看不出歲月痕跡。歲月是催人老，老天偏偏漏掉她一人。

　　萬俟近人的眼裡，簾子後的人，永遠都美若天仙，花見花羞。不是宮裡邊那些六宮粉黛可比擬的。只有他知道，皇上仲孫凱有多愛他姐姐。

　　“皇后安好，臣弟叩見。”

　　“起來吧，說了不要行這些俗禮，你偏不聽。”

　　“禮不可廢，臣弟不敢逾矩。”

　　“今天回來如此之早，是發生了什麽事?”

　　“無巧不成書，今天在什沙海鬼市一個小巷子，我遇到公孫秋燕了。”

　　“那可真巧了。踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。抓住她了嗎?抓住她，綠珠就不算白死。把她攢在我們手上，老不死的涼國公，他敢不聽我們的話。”

　　“沒有，當時和公孫秋燕在一起的還有兩個青年才俊，其中一人的身手估計能進天下英雄榜前五十名以內，流雲山莊柳家兄弟聯手，都不一定是他的對手。另外一人更加古怪，估計已經化勁，最少都是明勁巔峰境界高手，我不是對手。”

　　“那就是五大聖地中人了，你估計會是那一大聖地的?要嚴加防范，千萬別壞了我們的大事。”

　　“所以，我想要借調姐姐的人一用。”

　　“不行，五大聖地和五大禁地有規定，只能明爭不可暗鬥。你要依靠自己的力量解決，明白嗎?你的“棋卒”此時不用，更待何時?”

　　“是我想多了，差點犯了錯。臣弟告退，這就去布置。”

　　萬俟近人離去，皇后萬俟伊人自言自語了一句。

　　“但願不要遇到留侯鎮的人。”

　　國子監整體建築坐北朝南，為三進院落，依次是大門集賢門，門內東西兩側有井亭;二門太學門，門內左為鍾亭，右為鼓亭;主體建築兩側有“二廳六堂”、禦碑亭等， 形成傳統的對稱格局。前院東側有敬持門與孔廟相通，構成“左廟右學”，內有禦製聖諭碑，亭東為祭酒廂房，西為司業廂房，是國子監最高長官祭酒諭其副職司業的辦公地。

　　正常國子監設有祭酒一人，從四品。

　　萬俟近人正是當下國子監祭酒，不過，他卻是正四品。

　　回到國子監祭酒廂房，萬俟近人揮毫作畫，不到一炷香的時間，張床，王九音和公孫秋燕的素描畫像，就栩栩如生出現在八仙桌上。

　　“來人。讓鬼市的所有馬後炮，找到這三個人。”

　　國子監不是誰都可以隨便入監做監生的，要經過層層篩選和保證身家清白，主要有四類人可以成為監生。第一類是父祖官品或者以身殉國蒙恩入監。第二類是恩生是下第舉人入監。第三類是地方府州縣學向國子監貢送的生員，也稱“貢生”。第四類是納馬、納粟、納銀等方式入學的生員。修業一年半以上，經史兼通、文理俱優者，可分別到六部、都察院、大理寺、通政司、行人司等中央機關實習，亦可參加科舉考試。

　　本來是以教育為主，為國家培養棟梁之才的神聖之地。

　　硬生生被萬俟近人演變成了一座間諜學校。

　　借著到六部、都察院、大理寺、通政司、行人司等中央機關實習的機會，“棋卒”成功潛伏各部門，等待被喚醒。

　　所以，“棋卒”的真正功用，不在於江湖廝殺，而在於廟堂籌謀。

　　可不代表，“棋卒”就不擅長廝殺。