“好大的血腥味……”

　　“這大人是何方神聖啊，兩個侍從都是如此厲害的修者，也不知跑我們這窮鄉僻壤來幹嘛”

　　“噓……你找死啊！你就不怕知道太多死得早?”

　　“都給我閉嘴，趕緊出山交貨把錢帶回去，你們都忘了村子裡的人等著救命?”

　　走近一線天，空氣中彌漫著濃鬱的血腥味，抬頭看著兩側如刀削般的峭壁，再看看腳下僅可供兩人並行的小道，皆是心頭一緊，真是個殺人越貨的好地方！如果不是大人出手，今天死這裡的就是自己了，慶幸自己活著的同時，眾人對賀炎的畏懼也更深了幾分。

　　“前輩，我按你的吩咐勸說他們離開，但是這群人窮凶極惡至極，還不待我說完話，箭矢便撲面而來，已經全部被我處理了，領頭的臨死前說他們來自一個叫渠莊的勢力”

　　砍瓜切菜般解決掉伏兵的陶信一直站在原地等待，看到賀炎等人到來，趕緊跑到賀炎身旁，小聲講述著事情始末。

　　“嗯，這片無主之地的任何勢力都不足為懼，唯一擔心的是晉陽是否派出武臻強者前來堵截，新設的賦州離這裡雖是不近，但對武臻境來說卻也不遠，如果有人前來，這些本地小勢力必然會成為他們的眼線，解決掉也好，少了很多不必要的麻煩”

　　“前輩，那老吳這些人怎麽辦?”

　　“陶叔！你……他們不會說的！我們幫了他們，他們肯定不會說的！”

　　初入江湖的陳諾哪能接受得了陶信這般狠毒的行事手段，雙手死死抓住陶信手臂，壓低聲音急急吼道

　　“公子，人心難測……”

　　散修出身的陶信跟隨師父四處遊歷，各種險惡是深有體會，不狠些也不可能活到現在

　　“算了吧，到時候警告一番”

　　“是”

　　賀炎的表態讓陳諾松了一口氣，不理會正欲開口說些什麽的陶信，放緩腳步，待到幾人中走在最後的駱通走近時與之並肩而行，回頭望了望遠遠跟在後面的老吳等人，開口問道

　　“駱哥，你……”

　　“一樣，沒留活口”

　　“……那老吳……”

　　“是個麻煩……”

　　……

　　一路再無話，雖然有了賀炎的承諾，老吳等人不會再被滅口，可陶信、駱通在該如何處理他們的方式上所表現出的冷漠，讓陳諾內心相當反感，他始終都不信老吳等人會對他們造成威脅，他們眼神中的感激之色沒有絲毫作假。他不明白陶信二人為何會如此果斷的就要殺人滅口，難道就僅僅是因為擔心?還是在他們心中他人性命真的就賤如草芥?

　　……

　　“走了！”

　　這是最後一次歇腳，再有十來裡就能走出山脈，見眾人都已起身，只有陳諾仍是呆坐在地上，肖晨乾走過去一巴掌拍在他頭上

　　“走了走了，你在想什麽?”

　　“沒什麽……你說陶叔他們之前的想法對麽?”

　　搖搖頭，陳諾起身盯著肖晨乾的眼睛問道。

　　“我怎麽知道?盡說些屁話，出了山脈就分道揚鑣，你想這麽多幹嘛?哪裡來那麽多對錯?”

　　被盯得發毛的肖晨乾抬手又是一巴掌

　　“盯著我看幹嘛?……你急什麽?，答案就在前面，是對是錯只要出了山脈就會知曉”

　　“你就不能輕點?”

　　腦袋被打得啪啪作響，惱怒的陳諾似乎不再糾結這個問題，抬腿就是一腳，毫無防備的肖晨乾被踢個正著

　　“啊！臥槽，

好疼……斷了……”　　肖晨乾捂著褲襠在地上蜷縮成一團，豆大的汗珠瞬間布滿了整張慘白的臉，看向陳諾的眼神中充斥著怨恨……

　　“肖晨乾你怎麽了?踢到哪兒了?賀伯！你快過來，肖晨乾被我踢傷了，快點快點……”

　　一腳得逞剛欲開跑，看著倒地的肖晨乾，陳諾大驚失色，一邊大聲呼喊著賀炎，一邊手足無措的想要將他扶起。

　　“哈哈，吃屎吧你，踢我膝蓋了”

　　那知剛剛靠近，原本表情痛苦的肖晨乾瞬間暴起，抓住陳諾伸出的手往旁邊猛然一扯，自責不已的陳諾措不及防，直接一頭栽倒在地，雙手撐地正要爬起，已起身的肖晨乾直接一腳踩在他翹起的屁股上，讓他身體再次與地面來了個親密接觸。

　　“哈哈哈……兄弟，你太容易相信人了”

　　“呸，呸，呸，肖晨乾，你給我等著”

　　吐掉口中的腐葉，陳諾氣急敗壞追著肖晨乾而去

　　“來來來，有本事你就追上來”

　　……

　　整個隊伍的速度似乎也在兩個少年你追我趕的打鬧中提高了不少，原本腳下松軟的落葉變成了堅硬的泥土，黃昏下遠處的炊煙已遙遙可見，大口呼吸著充滿煙火氣息的空氣，一種恍如隔世之情湧上陳諾心頭。

　　“終於走出來了……”

　　“大人，前面就是天泉幫專門為狩獵和采藥隊伍休整的所建的客棧了，也為一些不分季節長年在山中的隊伍提供物資補給，到了那裡不管是誰都必須受天泉幫的製約，任何打鬥爭搶都是不被允許的，所以任何一隻隊伍只有到了這兒，手中的貨物才是真真屬於自己的……對了如果運氣好的話大人你們還可在客棧中買到馬匹。”

　　老吳的話打斷了感慨中的陳諾，是啊，這片土地的人們早就習慣了你來我往的爭奪，這就是他們的生活，或許自己一行人的出現會打破以往的平衡。

　　“說說天泉幫吧”

　　聽見賀炎說話，老吳立刻娓娓道來

　　“好的好的，大人應該知道，這地方是個不屬於任何王朝的無主之地，方圓幾百裡的土地上人口也有好幾萬戶，為了獲取更多的資源形成了多不勝數的村落、幫派，幫派控制較大的鎮子，村落依附幫派而活。其中天泉幫是這裡首屈一指的大幫派，骨乾全都是為了躲避仇家或者朝廷而來到這裡的修者，幫主程煦和兩位長老全都是武尊境的高手，武師境的執事有七八個，武者更是有二十幾個，他們控制著這裡最大最繁華的鎮子天泉鎮和一個江邊碼頭，幾乎壟斷了這裡所有高等皮毛和藥材與外界的交易，我們所需要的大部分生活物資也是通過天泉幫的碼頭運送到這裡……”

　　說話間老吳所說的客棧已至眼前，與普通客棧不同，這個在山脈外圍入口的客棧異常龐大，依山而建的上百間屋舍錯落有序，灌木藤條編制的簡陋柵欄將其圈在其中，一條鋪滿碎石的道路通往中間相比其他屋舍略大的建築。

　　“大人，到了，最中間的就是客棧的主樓了，入住繳費和購買物資都在那裡，現在我們過去交過費用就能領取到一間屋子的鑰匙……”

　　看著在入口出等待的祁清墨六人，賀炎揮手打斷了老吳的話語

　　“不必了，我們已經有人先到此處，一切事宜想必也已安排妥當，就此別過吧，吳老弟日後再進山脈定要多加小心，人呐，不能太貪心，相比那些錢財，活著更為可貴，你明白嗎?”

　　“明白，明白，小的明白，小的定不會忘記大人的恩情……”

　　感受到賀炎拍在肩膀上的手掌，老吳惶恐的低頭作揖，後退一步轉身仍是不敢抬頭，低頭帶人走上碎石路面

　　“賀前輩，現在已經沒有馬匹了，運送貨物下山的馬匹明天上午才能返回，不過我已經打探清楚了，距離此地最近的渡口也有四百多裡路，是天泉幫控制的轉貨碼頭，後天一早就有運送藥材皮毛前往蜀國的船隊，我們正好可以同行，所以我擅自做主租了一間屋舍以供休息，等明日有了馬匹我們便可出發，時間上也來得及。”

　　老吳等人一走祁清墨立馬向賀炎稟告幾人的決定。

　　“很好，就按你說的辦”

　　……