羅河至越巂而斷，建昌道標營被迫棄船登岸。

　　沒有林進才，他們會走錯路嗎?

　　並不會。

　　幸得軍中有胡八這個土著，以及王之臨小馬識途，大軍在他倆的帶領下，折而向西穿越大孤山孔徑。

　　才出得徑道，所有人便是眼前一亮，但見面前河流縱橫、一馬平川，青色的莊稼混合半人高的荊棘接天連碧。目力所及的遠處，還有茂林修竹，隨風起舞。

　　我來，我見，我的地盤！

　　葉宰隻覺胸中豪氣頓生，清風生於兩腋，似欲乘風扶搖九天。

　　此時此刻，他哪裡還有先前過谷時的忐忑心情！

　　不怕一萬就怕萬一嘛，萬一陳玉鋌而走險，在谷裡設下埋伏怎麽辦?

　　所以他走得小心翼翼，戰戰兢兢如履薄冰。

　　葉宰下令大軍休息，一刻鍾後再繼續起行。

　　而後回到自己的馬車，脫下盔甲換上輕袍，吩咐葉貴:“小貴子，去請朱監督過來。”

　　葉貴答應著去了。

　　然而，朱恭成磨磨蹭蹭直到大軍起行，方才一臉不情不願地鑽進馬車。

　　“朱兄，何來之遲?”葉宰笑著問道。

　　“不想和居心叵測的人見面。”朱恭成反唇相譏，並朝葉宰扔了個白眼。

　　“誒誒，朱兄怨念深重嘛。”葉宰唏噓搖頭，關懷道:“昨天請朱兄去我房間坐坐，怎麽沒去?身體可是不適?”

　　“當然不適了！”朱恭成捂著胸口，詰問道:“銀子嘩啦啦像流水般淌出去，收獲呢?收獲呢?”

　　“別激動嘛，銀子會有的。”葉宰趕緊安撫，接著抬手往馬車角落一指，臉上適時露出神神秘秘的表情，“朱兄請看，那塊石頭是不是又大又圓，又長又翹?”

　　朱恭成斜眼睨了下，撇嘴道:“難不成它是金子做的?”

　　“比金子還珍貴！”葉宰好像受到了侮辱，委屈道:“你就不覺得它像一塊元寶嘛?”

　　“像元寶又如何?還不是一塊破石頭。”

　　“這是圖騰！圖騰！元寶石沒被其他人得到，偏偏被我撿到，說明了什麽?”

　　“什麽?”

　　“說明現在沒錢，不代表以後沒錢！朱兄，恭喜你，你馬上就要發財了！”

　　“發財?羅河上的船說扔就扔了！走了，還有一車的帳沒查呢，以後無事少叫我！”

　　不久後，葉貴回來，見少爺對著一個小本本笑得古古怪怪的，便湊過頭去，還問:“少爺，朱監督有好事?”

　　“少費話，機密。”葉宰掩上本子揣入懷中。

　　他之所以笑得古怪，是因為朱恭成的忠誠度大大出乎他的意料，居然才5萬2，比李唯輔都低，僅高於葉貴和秦佐民。

　　葉貴是家生子，數值低很正常;秦佐民是好哥們兒，志趣相投，武人就會掏心挖肺。

　　可這朱恭成為什麽會這樣?他憑什麽?

　　葉宰想了半天也沒有頭緒，最後勉強給安上一條理由:朱恭成背叛東主，要想繼續榮華富貴只能陪自己一條道走到黑了！

　　正如三順子、洪承疇，其中道理大致相同。

　　……

　　大軍行進一日，在寧遠河東岸扎營。

　　野外住宿，建昌道高層也沒有丟了聚餐的作風。

　　大家就著篝火啃著大餅，暢談即將到來的新生活。

　　不知怎麽說到了地勢，王之臨就像被搔到了癢癢肉，忽地起身，手指南面幾裡外的一處波光嶙峋處，大聲介紹道:“那條河叫瀘沽河，

流往昭覺方向。”　　然後手指高高抬起，虛點寧遠河西側，道:“在我等看不到的地方，還有條大河叫打衝河。打衝河發源自甘思宣慰司，水量充沛，在會川衛與寧遠河合流，一起注入金沙江，再折而向東匯入大江。”

　　說到這兒，他猛地轉身面朝建昌方向，恰好火光照進他的雙眼，熠熠生輝。

　　就聽他豪情萬壯道:“建昌身處三水相夾之地，土地肥美致極，只要我們砍樹開荒，必可安民強軍。”

　　眾人訝於他好似親歷一般，也被撩起了胸中意氣，紛紛表示敬服。

　　葉宰開玩笑道:“行之，我看你比徐霞客也不差了。”

　　王之臨問道:“誰是徐霞客?”

　　葉宰一呆，心說徐霞客現在還沒出名嗎?遂支吾道:“聽說是一個愛旅行的朋友。”

　　然後緊緊閉上嘴，以免再露出狐狸尾巴。

　　……

　　翌日清早，大軍拔營順河南下。

　　這裡是寧番衛地盤，河邊即有個衛所——冕山橋後所。

　　一支小兩千人的軍隊過境，當然會引來查探。

　　幾個衣衫洗成淡紅色的小兵被白杆兵扭送到葉宰面前。

　　葉宰並未難為他們，畢竟人家職責所在，不來才奇怪呢。

　　便吩咐親兵松綁，又給了他們一人一張大餅，溫聲問道:“你們不知道建昌標營要走這兒?”

　　“不知道。”小兵們都不敢看葉宰，低著頭回答。

　　“不知道?”葉宰起初不信，但很快反應過來:陳玉不管有啥陰謀，想必知道的人越少越好，否則就不是陰謀了！依此推之，他可能隻下令到越巂衛。

　　不想他的沉默嚇到了幾個小兵，都把手裡的大餅抓得更緊。

　　葉宰見此一窒，心說不顧命卻顧餅子，遂強笑道:“別緊張，餅子給了你們本官就不會收回。吃啊，嫌太硬了?要不給你們點水……”

　　說著轉頭就要吩咐身側的趙義拿水來。

　　幾個小兵當即“砰砰砰”磕頭，一人壯起膽子道:“不是的老爺。這餅可香了，小的……小的想拿回去給堂客分食。”

　　有他帶頭，另幾個也紛紛說道:“對對，我屋頭娃兒也沒吃過。”、“我給爹娘留著。”、“餅子是精面做的，裡頭還有肉，我舍不得吃。”

　　這都是什麽破理由！

　　葉宰聽後心酸不已，衝等著自己下令的趙義道:“再拿半筐來給他們分分，然後放了吧……”

　　說罷抹身就走。

　　……

　　兩日後，大軍路過一個看起來極為殘破的土圍子，好多地方牆都垮了，用木棍編成柵欄頑強地擋著。

　　可能是大軍嚇到了裡面的人，只見其幾道破門緊閉，牆頭上隱隱約約有不少的人在呼喝奔走。

　　新兵兼向導胡八執著求見葉宰，一見葉宰便指著身後越拉越遠的土圍子，“兵憲大人，那裡就是我的家，禮州中中千戶所。”

　　禮州中二千戶所，好名字！

　　葉宰剛想調侃兩句，卻見胡八眼眶泛紅，趕緊將話咽回去，問道:“胡八，你不告而別，要不要回去看看老娘，以寬慰其心?”

　　胡八不說話，只是衝土圍子跪下，磕了幾個頭。

　　葉宰喟然歎道:“胡八，認真訓練早日出新兵營，以後有你出頭的時候。”

　　大軍繼續南下，一日後，一座大城遙遙相望。

　　歡呼聲從前軍傳到中軍，再到後軍。

　　所有人都知道，建昌到了，自己的家到了！

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