李冼是個圓活的人，一點就透。

　　聽陳牧這樣說，他立刻就跪到地上，磕頭道:“陳爺，您要是看得上小的，將來讓小的給您牽馬墜蹬。”

　　陳牧笑道:“不急說這些，你先起來，咱們還有很多話要說。”

　　李冼興奮站起。

　　陳牧和煦問道:“當初你犯了什麽事兒，如此嚴重?”

　　李冼歎了口氣:“當年咱在京城的時候，也混了個李衙內的名聲，到哪去，認識的人都是財大氣粗身份顯赫。平康坊三大妓院——萬花樓、彩雲閣、美仙院，那都是咱常去的地方。每日花銷幾兩銀子，不過是指縫流水。可是有一日，門閥孟家一位不知道庶了幾代的公子，與我競爭彩雲閣花魁首夜權，結果我們兩個人就飆上價了。我每提高十兩，他就跟一文錢，非要壓我一頭不可。一文錢，他這不是在找茬嗎?當時我也是年輕，於是跟他大打出手。結果那小子是個病癆鬼的身板，被我一個飛凳就打倒在地。然後我就犯事兒了。”

　　“打死了?”

　　“沒死，不過半個身子不會動了。太醫說，這是半身不遂之症。傷口愈合，依然不能恢復的話，就一輩子都這樣了。”

　　“哦。”

　　陳牧請李冼喝茶，一邊喝茶，一邊觀察。

　　觀察良久，難以決定到底要不要把李冼這樣的人留在身邊。

　　對這個世界還不是很了解，一些事拿捏不準，不如跟李冼打一個回旋，先答應他，將來發現他有用，便帶到第三師;如若沒用，從洛陽回到張掖時，再跟林松說說情。至於林松給不給面子，那就不深考慮了。

　　陳牧伸手去推禮盒，道:“你的這些禮物先拿回去吧，今天我未必在林松面前提起你。”

　　李冼連忙把禮盒推回，道:“如若陳爺肯收我，這些禮物都是您的。”

　　這時瘸子在陳牧身後輕輕推了一把。

　　陳牧並不知道盒子裡裝的是什麽，可是聽瘸子說，一份禮物就能買一個都尉，那一定是價值不菲。

　　陳牧笑了笑:“我這次去洛陽見族長唐瓊，見過之後，必然還要回來。那時我再來找你。”

　　李冼很想跟陳牧一起回洛陽一趟，可是陳牧並沒答應，於是作罷。但禮物卻都留下了。打開盒子一看，竟是真金白銀的首飾。果然頗為貴重。

　　當天晚上與林松見面，堪稱官場禮儀的典范，互相之間都不甚了解，因此談話一直浮於表面，扯東說西，互捧互吹，還聊了一些風流韻事。

　　說起這些，陳牧突然想起白天見到的那名少女，不禁回味——貌有出塵之美，骨有清爽之風，堪稱另類雅人。唯一不美的是，少女還太年輕，極喜口舌之快。可偏偏，陳牧也喜歡逗弄這樣的人，覺得頗為有趣。

　　有人不聽話，當然不是好事，可如果身邊各個都是張邯那樣聽話的榆木疙瘩悶油瓶，其實也挺讓人抓狂。

　　一夜無話，次日登程。

　　瘸子早已換好一輛駢車，兩匹馬騾拉著，張邯趕車，陳牧和瘸子坐在車裡。

　　路過城門時，車外人馬喧囂，陳牧掀開窗簾四下看看，人群之中，並沒發現身穿粉色襦裙頭扎椎髻的少女。

　　看來她已經放棄了。

　　放下窗簾，陳牧背靠在椅子裡閉目養神。

　　車行數裡，籠罩在車外的喧囂已經蕩然無存，取而代之的是咯咯噠噠的馬蹄聲、吱吱呀呀的軸架之聲、吭吭嘣嘣的輪轂之聲。

　　“站住！”一個少女的聲音破空入耳，

十分清脆。　　“籲——”張邯猛拽韁繩。

　　二馬發出一陣嘶鳴，馬車猛然停下，陳牧連忙手扶車窗，好懸沒一下子甩出車去。

　　“你不要命了！”張邯高聲罵道。

　　陳牧掀開簾子，抬頭一看，果然是那襦裙少女，今日她換了頭型，頭髮披散在背後，更增添了幾分少女清醇氣息。

　　陳牧笑道:“你簡直是陰魂不散。”

　　少女掐腰罵道:“你叫陳牧，是個貪官，我要替天行道！”

　　陳牧大笑道:“你叫黃毛丫頭，是個小賊，我要捉你歸案。”

　　“我不叫黃毛丫頭。”

　　“那你叫什麽?”

　　“我叫……憑什麽告訴你?”

　　“張邯，別搭理她，繼續趕車。”

　　“唉唉唉，不許走！”

　　少女急了，一躍跳上馬車，竟然坐到了另一面車轅上。

　　張邯不理她，趕車前行。

　　陳牧把車前簾子卷起來，對少女道:“要不要進來坐?”

　　少女輕蔑道:“才不跟你擠在一起。”

　　陳牧苦笑:“你也不問問我要去哪裡，你就坐上我的車了?”

　　少女擰了擰身子:“我知道你要去洛陽，我也去。”

　　“好，把車費交一下。”

　　“你這是公車，你又不花錢。”

　　“我不花錢，為什麽就要給你也免費?”

　　“這不是順路嘛。哎呀，你別摳搜搜的。”

　　“我觀你也一百來斤的肉，你壓在車轅之上，你問過馬同不同意嗎?”

　　“噢，你又不是馬，你怎麽知道它不同意?”

　　“我是它們的長官，我說不同意，它們就不同意。”

　　“霍——，那你讓它們說句話試試，如果說了，我就下車。”少女頗顯得意。

　　車廂裡傳來陳牧和瘸子的大笑聲，把少女笑得臉紅。

　　瘸子低聲道:“粘身上了。”

　　陳牧低聲道:“沒摸清底細之前，不可妄動。”

　　瘸子點頭。

　　車行數裡，烈日高升，少女一路無話，被曬得有些蔫了，突然扭回頭，口氣生硬地道:“喂，你不再邀請我一次了?”

　　陳牧戲謔笑道:“豈敢，豈敢。你不是嫌擁擠嘛，還是外面寬敞些。”

　　少女微低著頭，瞪著眼，故作凶狠貌。

　　車廂裡確實不是很寬敞，陳牧向邊兒上挪了挪， 拍了拍身旁的木板:“來坐?”

　　少女慪氣扭回頭，不理人。

　　瘸子壓低聲音:“‘美人計’加‘欲擒故縱’，計中計。”

　　陳牧低聲道:“在你嘴裡，什麽都是學問。”

　　瘸子道:“門閥水深，不可不防。如今你橫空出世，戰力非凡，各大門閥都在盯著你呢。你不要以為你在神策軍中混跡，其它門閥和皇室就不知道你了。”

　　陳牧點了點頭:“最起碼皇室是一定知道的。”

　　“怎麽?你有投靠皇帝的意思?”

　　“梁朝一共就有四方勢力，我不能輕易跳來跳去。”

　　瘸子點了點頭:“還有一種可能。”

　　陳牧道:“是唐氏門閥派人來查我的底細。”

　　“呵。”瘸子笑道:“你小子可真精，粘上毛就是猴兒。”

　　“你是老猴掉毛了。”

　　除了瘸子，軍中已經沒有人可以讓陳牧逞口舌之快。

　　面對不同的人，要麽是陳牧故意保持威嚴，要麽是那幫人不敢跟陳牧開玩笑。

　　如果身邊都是這樣呆板的人，生活就變得太枯燥無味了。

　　馬車繼續前行，將近午時，太陽頂額，少女冒汗。

　　陳牧指敲門框:“只要你說出名字，我就讓你進來坐，我出去替你曬太陽。”

　　少女扭回頭，眯縫著一雙大眼，透過睫毛看人，氣鼓鼓道:“我叫王母娘娘。”

　　瘸子偷笑。

　　陳牧瞪眼，故作震驚:“你這姑娘的名字很奇怪嘛，姓王，叫母娘娘。”

　　瘸子大笑。