回到山洞，老友相聚，自然熱鬧;

　苗家人熱情好客並不低於彝家人，這不即使躲避在山洞之中，生活艱難的苗家人就把他們最好的食物端了出來;

　苗家端出來的是苗家傳統美食苗家醃魚;

　這苗家醃魚必須使用稻田裡的稻花魚，其中以鯉魚最好;

　製作時將鯉魚洗乾淨，從魚肚破開，將炒製的糯米混合辣椒面、薑絲、大蒜等調料均勻塗抹在魚身上;

　然後放到一隻木桶裡層層碼放整齊，灑上細細的食鹽，將木桶密封，一個月之後就可以食用了;

　這道美食除了苗家人喜愛，漢族同樣喜愛，很多地方開設的苗家菜館，這道菜幾乎是必點;

　但由於稻花魚產量非常有限，一年之中，一家苗家菜館也無法全年供應;

　好客熱情的苗家人並不是隻做了一盤苗家醃魚，而是每位炊事班戰士3條，而且桌上還有一大盆。

　苗家醃魚入口之後，楚留香立即感受到鹹、辣、辛、麻、酸、甜六種味道同時在口腔內;

　這種味道組合很特殊，尤其是甜味的存在，讓楚留香感覺很神秘，莫非放了糖?

　然而細細品味之下，楚留香否定了自己的想法，這是魚本身自帶的甜味，糖的甜味沒有如此清甜;

　他詢問80歲的苗家老者這甜味從何而來?

　“甜味?”

　隨後老者明白了楚留香的意思，哈哈大笑起來，慢慢說道:

　“甜味應該首先是來自魚是在稻田裡成長，而我們苗家人的稻田裡則是山泉水！”

　“我們這裡的山泉水都有一股甘甜！”

　聽聞老者的解釋，楚留香明白了，這是地域性美食，也就是說，如果不是苗家人稻田裡的魚，根本做不出如此味道的醃魚。

　正當大家美美品嘗著美味醃魚的時候，從洞外進來了一位二十歲上下的年輕苗家男子;

　他一進來就盯著炊事班戰士正在品嘗的醃魚;

　他的眼神由最初的驚訝慢慢變成了憤怒，

　看著他的眼神，楚留香預感要有什麽事情發生了;

　果然，當憤怒的眼神由眼睛蔓延到臉上的時候，這位年輕人怒吼了起來:

　“是誰讓你們吃我妹妹的嫁妝的?”

　聽聞年輕男子的怒吼，正在享受醃魚美味的炊事班戰士愣住了，他們並不知道發生了什麽;

　“嫁妝?”

　楚留香疑惑地問著?

　原來炊事班戰士們現在吃的醃魚是剛剛進來這位年輕人妹妹的嫁妝;

　進來的年輕人是辛收甲的大兒子，今年二十二歲;

　而楚留香當初看到80歲老者帶著的15，16歲的苗家少年其實是辛收甲最小的一位女兒;

　而炊事班正在食用的醃魚，就是這位小女兒的嫁妝;

　苗家人嫁女兒，都會隨嫁妝帶上一些醃魚，醃魚的好壞則代表女方娘家人實力與對兩家人聯姻的重視;

　如果在婚禮上吃到非常不錯的，從女方娘家帶過來的醃魚，女方以後很少會被男方家人甚至男方村寨的人瞧不起;

　當炊事班戰士了解這醃魚是面前這位年輕男子為他的小妹妹精心準備的嫁妝時，臉上立即流露出懊悔的表情;

　此時炊事班的戰士才發現，所有的醃魚都是一樣大小，甚至連魚肚破開的地方都是那麽整齊劃一;

　炊事班戰士默默放下自己的碗筷，他們不知道說什麽，畢竟已經把人家的嫁妝吃了;

　而這種嫁妝對於眼前這位年輕的哥哥來說，可能是無價的，這是他對妹妹的心意，對妹妹今後美好生活的祝福;

　“你這孩子，怎麽那麽不懂事?現在還談什麽嫁妝，人都快餓死了！”

　辛收甲見到自家孩子如此失去禮節，立即出聲責問著已經憤怒的年輕人;

　憤怒的年輕人望著80歲的苗家老者，老者是他祖爺，他希望祖爺能出面為他主持公道;

　然而他的祖爺並沒回應他，反而對著炊事班戰士說:

　“吃吧，吃吧，幾條魚而已，吃完我們再去稻田裡去捉就是！小孩子不懂事，舍不得幾條魚而已！”

　然而現在炊事班戰士怎麽還吃得下去呢，再說，現在他們發現了，這醃魚的個頭，要在稻田裡長這麽大，一條，二條也許找得到，但如此之多的這樣個頭的大鯉魚，那就很難找了;

　“去捉?祖爺，當初這些魚，我們還沒逃難的時候，我就抓了三年，現在我們天天躲在這山洞裡，怎麽去捉?小妹馬上快16歲了，還來得及嗎?”

　苗人女孩子一般14歲以後就要準備出嫁了，到16歲還沒有出嫁的話，那就算老姑娘，大齡剩女了;

　“你給我滾進去，不懂事的孩子！”

　出聲責罵年輕人的是他的爺爺，他其實早就忍不住罵他了，可是他一直被東方木老團長拉著;

　年輕人看自己爺爺、祖爺，還有自己的父親都對正在吃飯的這群不知道從哪裡來的漢人如此尊重，也就沒有在說什麽，憤憤不平地往洞內走去;

　“哥，別生氣了，等等我！”

　那位本來一直在祖爺身邊的小妹，見到大哥生氣離開，趕緊跟上去勸解;

　“孩子不懂事，大家趕緊吃吧！吃！”

　望著不在吃飯的炊事班戰士，辛收甲有些著急，感覺催促大家吃飯，然而大家都不在動筷子了！

　然而炊事班本來好意的行為，卻冒犯了苗家的好客之道;

　經過解釋，楚留香炊事班為難了，他們都望著楚留香，唯有東方木老團長與辛收甲談的很歡，根本沒有管炊事班現在什麽情況;

　“把碗裡的都吃了！”

　楚留香一聲命令， 然後自己首先抓起飯碗就大口吃了起來;

　望著炊事班重新吃了起來，80歲的老者笑了，60歲的爺爺也笑了;

　飯後，楚留香更改了原本的計劃，他將帶領百裡追、方寶玉、倪不小、蕭石逸還有王貴一起繼續前往韓國雨部;

　而東方木老團長與孫玉伯則留下來照顧秀才、鐵翼與郝世傑;

　一旦情況好轉，則由東方木老團長帶著大家來韓國雨處匯合;

　然而苗家80歲老者卻提出了另外一個建議:

　東方木老團長直接去見苗家首領;

　對於這個建議，老者很詳細地解釋著，同時把苗家頭人與韓國雨之間的關系很清楚明了地擺了出來;

　“好，我們就按祖爺說的做！”