對曹氏兄妹來說，今日無疑是個好日子。

　　走遍大大小小數十個宗門，被拒絕數十次，他們原本已經處在放棄乃至崩潰的邊緣。

　　今日來到玄天宗，只是順帶，最初的目標是玄天宗隔壁的九品宗門平康門。

　　平康門如其他宗門一樣，拒絕了他們。

　　最初，玄天宗提前派人來說，他們已被淘汰，可以隨時離開。

　　這個結果如他們所料，他們本來已經返回客棧開始收拾東西。

　　然而，不到一刻鍾後，玄天宗居然反悔了。

　　還特地派人來請他們回去。

　　兄妹倆很詫異，不知道發生了什麽，但既然人到跟前，他們也不好拒絕，便跟著返回招募會現場。

　　結果，返回現場的一刻。

　　從宣布名單的玄天宗三長老口中，兄妹倆聽到了自己的名字。

　　最初難以置信，哥哥曹月坡甚至忍不住衝上前，仔細問了兩遍。

　　負責的三長老篤定地告訴他們:名單上，有他們的名字。

　　他們，沒有聽錯。

　　逐漸接受現實之後，是一陣狂喜。

　　從破落的小村莊裡出走，四處尋訪宗門幾近無果，且每到一處都被冷眼鄙視，原因如出一轍，因為他們過多的靈根。

　　卻在這名叫“玄天宗”的八品宗門得到賞識。

　　一瞬間，他們對這玄天宗好感倍增。

　　雖說後續進入宗門，他們依舊能感受到四周傳來的非議。

　　但是兄妹倆已經不在乎了。

　　從周圍旁人的討論中，他們隱約得知，是那位剛剛上任的玄天宗新宗主，力排眾議將他們收入宗門。

　　不僅僅他們，包括許多原本已經失去希望的弟子，也突如其來地聽到自己的名字出現在名單裡。

　　看來這位新宗主，便是他們最大的恩人！

　　……

　　玄天宗，大議事廳。

　　“啟稟宗主，新一批弟子已經舉辦完入門儀式，是否進行後續的等階測試?”

　　招募會結束後的新弟子引導，由內務府統一管轄。相關事務，均由內務總管事韓閑淚負責。

　　“等階測試?”

　　關於“等階測試”，蘇明竹記得第一天韓閑淚提到過。

　　所有新入門的弟子，都需要參加等階測試，根據資質修為天賦品性等不同，分出甲乙丙丁戊五種品階。

　　品階越高，享受的資源越好。若表現異常出色，可以獲得直接晉升內門的機會。

　　若表現不好，則資源較低。若表現極差，甚至可能被逐出門派。

　　玄天宗歷史上，就曾經有通過了入門測試，卻在等階測試被逐出門派的先例。

　　於此，蘇明竹不是很在意。

　　招募會已然結束，不可能再有新人入門。

　　只要不讓優秀的新人進來，那些資質平平乃至較差的弟子被不被逐出門派，他都不在乎……

　　不對，應該讓他們被逐出門派！

　　突然，蘇明竹想到了什麽。

　　如果在這批新晉弟子裡，出現幾個玄天宗歷史上極少出現的，通過入門測試卻在等階測試被開除。

　　傳出去，對玄天宗名聲的影響一定很大！

　　另外世人必定非議，指責他這位玄天宗新任宗主，能力淺薄，有眼無珠。

　　對玄天宗同樣是個巨大的傷害！

　　如此一來，衰敗值就會蹭蹭蹭地往上漲。

　　完美。

　　一個突發奇想，蘇明竹覺得自己簡直是個天才。

　　這麽完美的計劃，且不需要他做太多，甚至可以有很好的借口。

　　蘇明竹的心情很愉悅。

　　看向台下等候的韓閑淚。

　　“韓管事！”

　　“屬下在！”

　　韓閑淚一直在耐心等待蘇明竹的命令。

　　“關於等階測試，稍稍延後再做。你先通知下去，這一屆等階測試，最低標準將提升，請諸位新晉弟子做好準備。”

　　“標準提升?”

　　韓閑淚一怔，等階測試的最低標準多年來一直沒變，怎麽突然間……

　　這位新宗主，果真是要辦大事的人?

　　從最基本的做起，掃除宗門裡所有混日子的，從根本上提升門下弟子的總體質量。

　　道理很簡單，手段也很簡單粗暴。

　　但往往這種手段，才真正有效。

　　韓閑淚不由得微微側目，這位新宗主，果然不像表面上那麽簡單。

　　至少，頗具野心。

　　跟隨一個有野心的宗主，她很滿意。

　　唯一的問題是，她始終想不明白，宗主為何會挑選一堆多靈根和大齡的弟子入門。

　　也罷，不想了，這位新宗門看起來應該是有自己打算的。

　　作為屬下，她聽令便是。

　　“敢問宗主，最低標準，該提升到何種水平?”

　　蘇明竹思索片刻，頓了頓，

　　“提升至從前等階測試時的丁級水平。簡單來說，就是把戊級徹底取消。”

　　“取消戊級?！”

　　韓閑淚詫異，“這……會不會太高了?”

　　玄天宗的等階測試分甲乙丙丁戊五個等階，戊級是最低標準，大多新晉弟子分在丁級和丙級。

　　往常每批三十名弟子，都會有一兩個，乃至三四個分在戊級。

　　戊級，是公認比較好的最低標準。

　　只要有潛力，至少能夠達到戊級的最低標準。

　　有些弟子修煉時間短，或者潛力尚未被發掘，無奈被分到戊級。後經過不懈努力，也從戊級一步步爬了上來。

　　現在要將戊級取消，正常來說，必定會有一兩名弟子遭殃。這裡面，可能有些具備不錯的潛力。

　　更別談今年這批新晉弟子，靈根數偏高，年齡又偏大，除了幾名頭部的單靈根弟子，後面的質量稍微有些不堪。

　　雖然是新任宗主親自挑選，也許具備一些常人所無法看穿的潛力。

　　但是這個時候取消戊級，很可能，連激發潛力的機會都沒有。

　　甚至，會造就玄天宗歷史上的某項紀錄——通過入門測試的三十人，在等階測試中，超過半數的弟子，因為沒有達到最低標準被開除。

　　“此事無論如何，還請宗主三思！”

　　意識到這個看似簡單的決策的嚴重性，韓閑淚連忙冒死諫言，阻止蘇明竹。

　　蘇明竹卻滿不在乎地擺了擺手，同時聲音變得嚴厲。

　　“韓管事，你這是，在質疑本座的決定?！”

　　韓閑淚聞言一顫，但依舊咬咬牙。

　　作為下屬，無論怎樣，她不能讓宗主犯這樣明顯的錯誤！

　　“宗主，如此下去，恐怕新晉弟子連半數都留不下來！”

　　“本座知道！”蘇明竹大手一揮，“但是，依舊照做！最終萬一出了事，本座自行承擔，你無需多言。依舊那句話，好好看著！”

　　對韓閑淚，蘇明竹有點煩了。

　　這位美女管事的確看著養眼，他也很舒服，但是講道理有點話太多了。

　　吩咐的事情，照辦就好，提那麽多問題幹什麽?

　　如果再繼續這樣糾纏，他可能考慮，要把這位內務總管事換掉了。

　　另外一邊。

　　韓閑淚再一次，被蘇明竹強大的信心震住了。

　　看著信誓旦旦的蘇明竹，她開始懷疑自己的想法是不是錯了。

　　也許她真的不應該質疑宗主。

　　她突然想起，前任宗主經常如此，做法稀奇古怪鋌而走險，讓她非常不能理解。

　　然而事實證明，結果都是好的。

　　也許，這次又是她錯了。

　　作為下屬，她可能還是想得太多了。

　　“宗主的意思，屬下明白了。另外，宗主，這等階考核形式如何選擇?”

　　“用最簡單的吧。”

　　“那……用小秘境測試?”

　　“沒問題，你自己看著辦吧，總之我要盡快得到結果。”

　　蘇明竹現在隻想趕緊聽到喜訊。

　　“屬下，明白。”

　　接了指令，韓閑淚朝蘇明竹鞠了一躬，緩緩退場。

　　蘇明竹最後，還是忍住了將這位美女管事辭退的想法。

　　……

　　一刻鍾後。

　　等階測試最低標準提升的命令，傳到了三十名新晉弟子耳中。

　　三十名新晉弟子，除了幾個單靈根弟子依舊不慌不忙，剩余的都是如坐針氈。

　　隨後，考核形式也下來了。

　　是一起進行的小秘境測試。

　　說是一起進行，但並非團體活動。是所有人進入一個秘境中，各自參加秘境隨機分配的測試。

　　考核開始前夕，除了單靈根外的剩余弟子都待在一個房間，抱團群暖，討論後續的方案。這消息來得太過突然，他們現在只能盡可能互相學習，希望能盡可能多獲得一點能力或技巧。

　　人群中，曹氏兄妹，很是猶豫。

　　那個提升的標準，讓他們此刻不知如何抉擇。

　　“哥，咱們現在怎麽辦?”

　　“阿雪，你覺得，咱們應該……”

　　哥哥曹月坡手指敲打著木椅，眼神遊離，似乎在思索什麽。

　　“阿雪，不知道。”

　　妹妹曹雪搖了搖頭。

　　曹月坡喃喃道:“之前咱們展露過一次，卻被奸人利用。此事，還是太有風險了。”

　　曹雪道:“不過，阿雪這次感覺，大家都不是壞人。之前那次，是那個叔叔心存壞心，咱們又還沒成為正式弟子，宗門也不正規。

　　這一次，規模這麽大，這麽氣派，一看就是正規宗門，大家夥也很友好。”

　　曹月坡抿了抿嘴，“而且，如果不使用那個，咱們都會被逐出宗門。好不容易有宗門肯收咱們，就這麽離開，太不值了。”

　　“對啊對啊，而且阿雪感覺，那個新宗主對咱們很好，好像很願意接受咱們呢！”

　　“說起來，新宗主突然發布這樣的規矩，會不會已經，看穿咱們的力量了?”

　　曹雪說著，曹月坡忽然意識到什麽，皺了皺眉。

　　“有可能哦，阿雪有看到那個新宗主，感覺他特別厲害！”

　　“爺爺說過，如果有人能看穿咱們的力量，一定就是咱們修行之路的引路人。難道，這位玄天宗的新宗主，就是爺爺所說……”

　　曹月坡的眼神逐漸變得熾熱，他一直在等待那個人的到來，只是苦苦尋覓一直沒有答案。

　　本已經放棄，沒想到在今日這一刻，絕處逢生。

　　曹月坡，從座椅上，緩緩站起。

　　“諸位。”

　　“在下曹月坡，西山月離人士，有個辦法，能幫助諸位，一同度過難關！”