在1656年初冬在克裡米亞汗國首都貝格齊薩萊召開的這次會議顯然是一次成功的、團結的大會。在這次大會上，穆罕默德·格萊伊得到了皮裡柯普;貴族們再也不用為被當做刺殺徹辰的嫌疑人而被穆罕默德·格萊伊清洗而擔心;在明年，“草原民族的收成”將前所未有地在烏克蘭和沙皇俄國的疆域同時展開，韃靼人將收獲不錯的收成，只要在寒冷的冬季用心準備好皮繩、打磨鋒利刀劍;而波蘭使團，也得到了穆罕默德·格萊伊的再次承諾，多達五千人的韃靼騎兵將在明年以雇傭軍的形式被派往利沃夫，先期的五百人會立即隨使團回到波蘭。

總而言之，在這次會議上，幾乎所有人都得到了自己想要的。唯一受到損失的，便是那個被徹辰宣稱派出了刺殺自己的刺客的沙皇俄國雅科夫·切爾卡斯基將軍。

雖然這個謊言漏洞百出(最大的漏洞便在於雅科夫·切爾卡斯基一直在阿列克謝親王的麾下在普斯科夫前線，怎麽會不遠千裡派刺客刺殺徹辰)，可這並不妨礙克裡米亞汗國從可汗到米爾咱，將這作為對沙皇俄國開戰的借口。

走出貝格齊薩萊宮的每個人臉上都洋溢著滿意的笑容，甚至於娜塔莉的臉上，終於也有了如釋重負的表情了。

“小姐，真是太好了。徹辰那家夥還是有點用的。克裡米亞可汗這次當著所有的貴族宣布與我們同盟，這是無論如何也不會反悔了的。老公爵要是知道了，肯定也會高興的。”密茨凱維奇興高采烈地說道。

娜塔莉聽到密茨凱維奇提到徹辰，原本向前走的腳步停了下來。她何嘗不知道這件事都是徹辰的功勞，在內心的深處，娜塔莉又起了原諒徹辰的想法。

“我是不是該等等徹辰，向他表示感謝。雖然他現在所做的功勞與他犯下的錯誤相比，遠不能將功補過，可他畢竟在悔改了。”娜塔莉在心中想道

“小姐?”

見娜塔莉停下腳步，密茨凱維奇試探地問道:“你是不是在等徹辰?”

見自己的想法被密茨凱維奇說了出來，娜塔莉正準備本能地反駁，卻聽身後，徹辰叫著自己的名字:“娜塔莉。”

娜塔莉回過了頭，二人四目相對，卻誰都沒有說話。

密茨凱維奇尷尬地站在中間，好一會他才後知後覺地退後了一步。

“娜塔莉，我想和你說說話。”

好一會，徹辰對娜塔莉說道。

說完，徹辰往貝格齊薩萊宮淚泉的方向走去。

娜塔莉看著徹辰的背影，她稍一猶豫便跟了過去，而讓密茨凱維奇回使團，告訴還躺在病床上的老公爵克裡米亞汗國決定出兵的好消息。

徹辰倚靠在淚泉的邊緣。此際，冬日的陽光在淚泉噴射出了泉水上打出了美麗的彩虹，每一滴水珠都如寶石般晶瑩。

“娜塔莉。”徹辰喊著娜塔莉的名字。

“徹辰，感謝你。我知道今次穆罕默德·格萊伊同意結盟，你肯定是付出了極大的代價的。”娜塔莉在距離徹辰五六步遠的地方向徹辰道了聲謝。從某個角度看去，二人好似分別站在彩虹的兩端，雖近在咫尺卻也遠在天涯。

那公式般的謝意讓徹辰一陣的焦急。他顧不得什麽，幾步便走到娜塔莉面前，然後不顧娜塔莉的掙扎，抓住了她的手。

“娜塔莉，我是愛你的。這份愛我從來沒有改變！請你相信我。為了你，我哪怕付出再多也心甘情願。”徹辰深情地說道。

聽著這情真意切的情話，娜塔莉感覺自己有眼淚馬上就要從眼睛裡冒出來了。她在內心不斷地喊道:“我知道，

我當然知道。我也愛你，我的愛人。”可在行動上，娜塔莉再次用力地掙脫了徹辰的手，她轉過身，留給徹辰一個顫抖的背影。

姑娘不敢用手去擦眼睛，因為她怕徹辰知道自己軟弱地哭了。

娜塔莉的這一舉動讓徹辰更加的心焦，他喊道:“娜塔莉，親愛的。你要我怎麽做你才肯轉過身子?”

“把克裡斯蒂娜交給我。”娜塔莉說道。

“什麽?”

“瑞典前女王克裡斯蒂娜，你把她交給我。我要帶她去見國王。”娜塔莉說道。

是的，這是娜塔莉給徹辰的一個機會。只要徹辰肯將克裡斯蒂娜交出來，由她帶回波蘭，那麽娜塔莉可以當什麽事情都沒有發生過。她可以原諒徹辰，甚至於因為徹辰的付出，一生一世地感激他。

可在娜塔莉提出這一要求後，換來的徹辰的回答是:“為什麽?！”

“因為，阿勒瓦爾·徹辰，在我和克裡斯蒂娜之間，你只能選一個。”

徹辰不能將克裡斯蒂娜交給卡齊米日國王，說什麽都不能。

“對不起，除了這件事我不能。”徹辰低下了頭，說道。

娜塔莉的淚水決堤般地噴湧了出來。

“那麽，我們是不可能了。”娜塔莉悲哀地想道。

這句話娜塔莉沒說，她也沒有回頭，而是大步地離開了。而徹辰，只是呆呆繼續站在淚泉底下，直到天黑。

第二天一早，徹辰又趕去了波蘭共和國使團下榻處。波蘭共和國的使團明天就要離開貝格齊薩萊返回利沃夫了，徹辰到的時候，整個使團都在為歸程做著準備。

這一次戈謝諾夫斯基公爵和娜塔莉的出使共和國帶回夢寐以求的援軍，並且克裡米亞汗國更能夠出兵沙皇俄國，總算是減少了共和國東部戰線的壓力。

這一結果，對戈謝諾夫斯基公爵來說也極為滿意的，他終於能夠回去對卡齊米日國王交差了。所以在密茨凱維奇將這一消息告訴老公爵的時候，這位原本病入膏肓的老人竟奇跡般地痊愈了。

徹辰想再見娜塔莉一面，可在大門口，徹辰卻吃了閉門羹。

“你快走吧，小姐她不想見你。”密茨凱維奇硬生生的對徹辰說道。

他現在見到徹辰就有氣，由於娜塔莉絕口不提自己為何回來的時候會哭的如此的傷心，所以密茨凱維奇自己去猜測，他認為肯定又是徹辰使小姐傷心了。

而密茨凱維奇更是腦洞大開地揣測，揣測是否小姐發現了徹辰的花心。這倒不是空穴來風，因為徹辰到了克裡米亞後身邊確實多了不少女人(例如奧克薩娜)。

“密茨凱維奇，我的朋友。請你再通報一聲吧，我隻想和娜塔莉說一句話，就一句。”見娜塔莉不願見自己，徹辰又小聲地哀求密茨凱維奇再為自己通報一聲。

“誰是你的朋友了！你這個人怎麽女人一樣，我們小姐說不想見你就是不想見你。”密茨凱維奇大聲說道。他的聲音之大，甚至引來了在庭院內打包包裹的仆役們的抬頭側目。

“那好吧，密茨凱維奇。我現在就走，請你把這封信交給娜塔莉。”

說完，徹辰從口袋裡拿出一封信來。他不給密茨凱維奇拒絕的機會，一把塞到了密茨凱維奇的手中。

然後，徹辰轉身離開了。

密茨凱維奇將信帶給了娜塔莉，可是娜塔莉看都沒看便撕了粉碎。

她所要的，不是信，不是解釋;而是人，是徹辰的浪子回頭。

直到波蘭使團的船離開貝格齊薩萊的碼頭，徹辰和娜塔莉，再也沒有見一面。

娜塔莉離開的那一天，一向節製的徹辰喝了個酩酊大醉。等徹辰醒來，連他是如何回到住處的都不記得了。隱隱約約的，徹辰感到有個溫暖地身體抱住了自己，摟的緊緊的，緊緊的。

娜塔莉走後不久，克裡斯蒂娜也走了。徹辰強打起精神去了碼頭送她。為著沿途保護克裡斯蒂娜，徹辰讓法蒂瑪一路護送，等到了羅馬再回來。

從波蘭使團離開，徹辰那萎靡不振的狀態就被克裡斯蒂娜看在眼裡。可是徹辰不說，克裡斯蒂娜便也沒問。這個弟弟，已經不再是小孩了，很多事情，都要靠他自己，旁人是幫不了的。

克裡斯蒂娜對徹辰臨別贈言道:“生活還在繼續，它不會因為我們傷心了、後悔了、絕望了就停下腳步的。既然如此，傷心、後悔、絕望又有什麽用呢??所以，無論發生了什麽事，一定要微笑的對待它，想想一切都會很快過去，新的一天將會很快到來的。

生活還在繼續，現在的一切都只是暫時的，一定要相信自己，不要為了一點小事傷心，不要為了一些已經過去的事後悔，不要為了任何一件事而絕望。因為，生活不會因為你而改變，只有你可以改變生活，但是，如果你總在傷心、後悔、絕望中度過，那又如何去改變生活呢?如此，你將永遠活在過去人生和陰影中，而不是真實的活在現在。”

整個1656年的冬季，克裡米亞半島都在為戰爭做著準備工作。牛羊再次被宰殺，肉做成了行軍作戰所需的肉松和肉干，皮毛則被直接縫製成了衣服。

穆罕默德·格萊伊及汗國的帕夏和貝伊們將此次草原民族的收成的目標逐個做了分解——從沙皇俄國的布良斯克到庫爾斯克再到切爾克斯克的廣大區域，從烏克蘭的波爾塔瓦到切爾尼戈夫到基輔，每個貝伊和帕夏都被分派了掠奪的對象。

波蘭使團的任務完成了，徹辰的卻沒有。穆罕默德·格萊伊要求徹辰至少為其服役到今年的“草原民族的收成”結束，而作為交換，他將多派兩千韃靼騎兵支援波蘭共和國。

徹辰同意了，而分配給徹辰的任務，便是摧毀切爾克斯克要塞。

切爾克斯克位於庫班河上遊右岸，與克裡米亞汗國的亞速堡隔庫班河相對。這座要塞的存在，割裂了亞速堡與汗國見的陸路聯系，使其成為了汗國孤懸海外的據點。

現任的切爾克斯克要塞的指揮官是瑙姆·瓦西裡耶夫首領，他並不是沙皇俄國的貴族出身，而是一名頓河的哥薩克。

頓河哥薩克的出現，實際上可以視作是扎波羅熱哥薩克的一個延申，即從烏克蘭、莫斯科乃至克裡米亞逃亡的流民，繼續向東，最後落腳在了頓河。不過和受到波蘭共和國相當多干涉的扎波羅熱哥薩克不一樣的是，頓河哥薩克其實很長一段時間裡，是一群夾在一個三不管地區的自由民。

而和與波蘭共和國水火不容的扎波羅熱哥薩克同胞不同，頓河哥薩克在共同的東正教信仰的紐帶下保持著與沙皇俄國良好的關系。他們中很多人作為傭兵為莫斯科效力，並且為沙皇俄國的東擴中立下了汗馬功勞。比如後來被莫斯科收編，率兵攻滅西伯利亞汗國的耶爾馬克，其早年就是橫行於伏爾加河和頓河的哥薩克。而在消滅喀山汗國、阿斯特拉罕汗國的戰役中， 都有頓河哥薩克的身影。

早年的頓河哥薩克與扎波羅熱的哥薩克一樣，都是以步兵為主。但由於在大動亂年代(大動亂年代這個名詞是俄國史學家對偽迪米特裡一世至米哈伊爾·費奧多羅維奇·羅曼諾夫即沙皇位，中間八年俄國發生的歷史的總稱。因為這段時間裡，俄國受到了前所未有的災難和威脅，天災人禍，政治鬥爭，陰謀詭計以及戰爭是這段時間的主旋律。俄國民族一度進入最危險的時刻，歷史上俄國也只有二戰時期能和困難時代相提並論)當時的頓河哥薩克首領試圖擁立偽季米特裡二世的幼子成為沙皇而在米哈伊爾沙皇繼位後遭到了來自莫斯科的軍事報復，許多的頓河哥薩克人被流放和驅逐到草原深處。由於長期和周邊的遊牧民族接觸，頓河哥薩克學會了養殖馬匹，成為了馬背上的哥薩克，而切爾克斯克要塞也便是在這一時期建造的。

在這座木製的要塞內，瑙姆·瓦西裡耶夫首領共有一千二百名頓河哥薩克騎兵以及約一百名沙皇俄國新軍火槍兵。

為了攻下這座要塞，穆罕默德·格萊伊給予了徹辰十門儲存在貝格齊薩萊宮內的火炮，還指派了卡拉齊米兒咱率領一支五百人的克裡米亞韃靼騎兵協助徹辰。

而徹辰和傭兵團的軍官們商議後，決定由他帶領葉利謝伊和費多特以及返回的法蒂瑪率領黑森步兵、自由奴隸軍團和穆罕默德·格萊伊配給自己的卡拉齊米爾咱前往切爾克斯克，其他人則留在穆罕默德·格萊伊暫時賞賜自己的卡蘭查克要塞。