1658年，冬去春來，烏克蘭大平原即將陷入一片血與火中。

隨著去年原本駐扎在普斯科夫的6萬俄軍的南進，沙皇俄國與哥薩克酋長國之間地戰爭可謂一觸即發。

在這一年的3月，伊凡·希爾科，這位一直主張尊重哥薩克傳統，反對尤裡·赫梅利尼茨基上台的哥薩克團隊長劫持走了尤裡·赫梅利尼茨基投靠了沙皇俄國。

他以尊重博格丹·赫梅利尼茨基遺言、扶持尤裡上位的名義下向莫斯科的沙皇祈求援軍。

而等待已久的、早已枕戈待旦的阿列克謝親王率領的大軍終於等到了開戰的借口。

在哥薩克酋長國的首都基輔，大酋長維戈夫斯基也為著與沙皇俄國的決戰積蓄著最後的力量。

但和國家統一、政令暢通的沙皇俄國不同，由於伊凡·希爾科的叛變，哥薩克酋長國內部人心惶惶。一些原本就對抗擊沙皇俄國態度不那麽堅定的哥薩克團隊長和連長也起了別樣的心思。維戈夫斯基必須徹底的整合內部，攏聚人心。

而這，需要時間。

維戈夫斯基估算，自己最快要到6月才能集合一支堪與阿列克謝親王匹敵的軍隊。而在此之前，他必須以小規模的軍隊阻擋沙皇俄國對烏克蘭的入侵。

要想阻擋沙皇俄國的大軍，哥薩克們就必須守住科諾托普。

科諾托普位於烏克蘭東北部，它在第聶伯河的右岸，是沙皇俄國進攻切爾尼戈夫和基輔的必經之路。

而防守科諾托普的人選，維戈夫斯基第一個想到的便是徹辰。

自己助其成為布拉茨拉夫的團隊長，現在該是他報答自己的時候了。

一封加急的信件，從基輔送到了布拉茨拉夫團隊長徹辰的手中——速招徹辰前往基輔議事。

接到信的徹辰很快就在謝苗的陪伴下趕往基輔。

他知道，自己“報答”維戈夫斯基的時候到了。

至於聚集兵馬、準備糧草的工作，徹辰則交給了早就從維達瓦趕來布拉茨拉夫的布萊爾和娜塔莉等人。

徹辰到達的那日，維戈夫斯基在基輔城門口迎接了他。但這位哥薩克的大酋長並沒有馬上命令徹辰出征，而是要徹辰陪自己演一場戲。

維戈夫斯基對徹辰說道:“由於伊凡·希爾科的叛變，現在哥薩克們人心惶惶。他們畏懼伊凡·希爾科，也畏懼阿列克謝親王。現在二人合在了一起，大夥都嚇破了膽，驚呼不可戰勝。”

“我不怕他們。”徹辰道。

維戈夫斯基笑了起來。

“我當然知道你不怕。但是要讓所有的人不怕，我還需要豎立一個榜樣。”

說完，維戈夫斯基附耳對徹辰說了幾句，要他按自己的意思辦。

回到了城主府，維戈夫斯基和徹辰立刻上了二樓。那裡現在已經是哥薩克酋長國抗俄的指揮部，數十位哥薩克的團隊長、支隊長和連長都聚集於此。

維戈夫斯基先走了進去，而徹辰則悄悄地混入了人群中。

彼得·多羅申科見維戈夫斯基回來了，他高喊了聲:“大酋長到。”

原本喧鬧的大廳內瞬間安靜了下來。

維戈夫斯基一步登上了高台。

他身穿紅色的哥薩克貴族長裝，頭戴飾有鷹羽的狼皮帽，手握黑杖，威風凜凜。

“哥薩克兄弟們。”維戈夫斯基說道:“諸位都知道，伊凡·希爾科背叛了我們，背叛了哥薩克。他要和俄國人一起來打我們、殘殺骨肉兄弟。我本不想打仗，我隻想安安靜靜地待在這兒，可既然有人要把戰爭強加到我們頭上的。那麽我也不能忍氣吞聲。我本想親自率軍和俄國人大戰三百回合，

可是因為眾所周知的原因，我暫時脫不開身。我得留在基輔，在這裡統籌全局。但要是不想讓俄國人在這期間在烏克蘭的土地上肆虐，那就得有人去阻擋他，為我爭取時間。你們，誰願意肩負這個重任?”全場籠罩著死一般的沉寂，一些哥薩克甚至低下了頭或者躲到其他人身後。

維戈夫斯基見沒人出聲，於是接著講了下去:“列位之中誰肯擔當起此次作戰重任，我將把本部最精銳的哥薩克部隊交給他指揮。我會把酋長護衛也派給他。”

一些人倒吸了一口涼氣。

哥薩克酋長護衛，那可是哥薩克酋長國最精銳的力量。雖然人數不多，但他們全體使用精良的米卡萊火槍，並且槍法驚人。

但是即便如此，那些團隊長中仍然沒有一個敢向前跨出一步。

雖然所有在場的這些人都是無畏的軍人，他們的廝殺、呐喊之聲曾不止一次撞擊著克裡米亞可汗的金帳和波蘭貴族的城堡的牆垣。可面對有六萬沙皇俄國大軍助陣的伊凡·希爾科，他們中著實沒有人有必勝的把握。

維戈夫斯基的目光挨個兒掃視這些團隊長，可他們在他目光的逼視之下，一個個都耷拉下腦袋，垂眼望著地面。

彼得·多羅申科本想站出來，可維戈夫斯基以目示意製止了他。

維戈夫斯基需要彼得·多羅申科留在自己的身邊。

“我知道有位哥薩克，”維戈夫斯基故意歎了口氣，他用遺憾的口吻說道:“他若活著此刻定會挺身而出，絕不逃避這樣的重任，只可惜他已經死了。”

“包洪！”有人喊道。

“不錯，就是他。包洪團隊長從來不畏懼死亡，他把死神當做媽媽，擁抱她、親吻她。可既然他不在，我看，也就沒人可以指望了。唉，哥薩克的榮譽到哪裡去了?我們的帕弗盧克們、納萊瓦伊科們、沃博達們和奧斯特拉尼查們都到哪裡去了?”

維戈夫斯基的話說到這， 按照劇本，就該徹辰出場了。

“我去！”他喊道。

徹辰擠過人群來到台上，他再次說道:“我去！”

所有人都認出了徹辰，這位成為布拉茨拉夫哥薩克團隊長不到半年的人，包洪生前的生死弟兄。

徹辰摘下了頭頂的哥薩克軍帽，露出了和所有人一樣的哥薩克式地髮型。

他叉開雙腿，然後用略帶鄙夷的口吻說道:“大酋長，我這時候才臨危受命並不是之前我害怕了。而是我認為我作為哥薩克的新人、末進，在各位團隊長中肯定有比我更勇敢、更合適的人選！可既然大夥兒都謙讓，那麽我去。因為我不能給包洪大哥的英明抹黑，不能給布拉茨拉夫哥薩克抹黑，被人說膽小鬼。”

徹辰這話說的其他的哥薩克面紅耳赤。瓦西裡·佐洛塔連科第一個受不得激將法，他站了出來喊道:“我去！”

這下子，其他哥薩克團隊長們紛紛炸了鍋。他們一個個爭先恐後，深怕被別人說成是膽小鬼。

維戈夫斯基暗自笑了起來。

這些個團隊長，算是入了自己的甕中了。

最後，前往科諾托普的任務還是給了徹辰。但是維戈夫斯基向各位積極求戰的團隊長們保證，將來一定把更重要和艱巨的任務交給他們。

當會議結束的時候，一片巨大的烏雲從東北方向過來，籠罩了基輔的上空。炸雷望不到邊際的烏雲中滾滾而出，閃電劃破長空，時而以耀眼的白光，時而以血樣的紅光照亮了整個地區。