病床上的赫梅利尼茨基的眼前一黑。接著，他的眼前出現了自己和一位年輕武士對話的場景。赫梅利尼茨基記起來了，這是他在謝契的營地。當時，自己剛用計處死了塔塔爾楚克和巴拉巴什(二人都是哥薩克的連隊長，但是反對赫梅利尼茨基向波蘭開戰)並且從圖哈伊貝伊的手中用四千泰勒贖回了一個人。這個人就是揚·斯科熱杜斯基，也就是躺在床上和自己面前的武士。

“你自由了，上校。”赫梅利尼茨基對揚·斯科熱杜斯基說道。

說完，赫梅利尼茨基又在後面加了一句:“雖然我知道，你一旦恢復了氣力，一定會回來反對我。”

漆黑一片的外面傳來了一陣歌聲，那是哥薩克戰士們對圖哈伊貝伊唱著讚歌。

“嗬！嗬！

圖哈伊貝伊，大發雷霆好厲害

嗬！嗬！

圖哈伊貝伊

我們的朋友別見怪······”

受了傷，躺倒在木床上的揚·斯科熱杜斯基使勁地用手撐起了上半身靠在身後的牆壁上。

他虛弱而又有力地對自己說道:“只要上帝賜予我力量。”

赫梅利尼茨基無奈地搖了搖頭。他很喜歡揚·斯科熱杜斯基，不僅僅是因為他曾經救過自己，更因為揚·斯科熱杜斯基像極了年輕時候的自己，忠誠、勇敢、愛國。

可這一切都已成往事。當自己將大半生積累下來的家業和自己的妻子的屍體付之一炬，帶領著效忠自己的哥薩克們來到謝契，一切都以無法改變。他要用火與劍掃蕩這片汙濁的土地，將只會吸取烏克蘭人民民脂民膏的大貴族們統統打進地獄。

既然國家已經不愛你，那你為何還要還這個國家。

赫梅利尼茨基準備離開。雖然揚·斯科熱杜斯基已經明確無誤地表達了要和自己作對，可是他仍然會遵守承諾，將他釋放。

赫梅利尼茨基的手碰到了門的把手，這時候，揚·斯科熱杜斯基突然叫住了他。

“等一等！”

赫梅利尼茨基回過了頭，看著揚·斯科熱杜斯基的眼睛。

他在猜測，難道揚·斯科熱杜斯基回心轉意，願意幫助自己?

可是他的猜測錯了，揚·斯科熱杜斯基只是說道:“我聽說你要反對共和國，是因為切津林奪走了你的一處蜂房?”

赫梅利尼茨基的拳頭緊緊地攥在了一起。一處蜂房?那個該死的波蘭貴族毀掉了自己的一切！

自己只不過不願將蜂房賣給切津林，這個小貴族便趁著自己出門的時候偷襲自己在蘇博蒂夫的家，殺死了他的兒子，搶走了他的妻子。讓年已五十的自己失去了大半生付出所得到的一切。

揚·斯科熱杜斯基見赫梅利尼茨基雖然沒有說話，可卻憤怒的整張臉都扭曲了，便知道自己說的沒錯。

揚·斯科熱杜斯基臉上露出了對赫梅利尼茨基的同情。

他小聲對赫梅利尼茨基說道:“如果你真的有冤屈，你該向法院，向國王申訴。我的主公雅裡梅·維希涅維茨基是一個公正的王公，只要你停止叛亂，我相信他一定會還你公道的。”

對於揚·斯科熱杜斯的“好意”，赫梅利尼茨基露出了嘲諷的笑容。

已在病榻上赫梅利尼茨基還清楚的記得，自己那個時候是如何回答揚·斯科熱杜斯基的。

“公道?我已經討到自己的公道了。當我去見國王的時候，國王對我說，難道我的手中沒有槍和炮嗎?看，這就是國王給我的公道。還有，你以為我在謝契起義只是為了我自己?只是為了我的那點冤屈?行了吧，貴族先生。如果我真是只是為了報私仇，

你覺得會有這麽多的人跟隨我嗎?會為我出生入死嗎?你睜大你的眼睛看看吧，仔細看看吧！看清楚了，你就知道為什麽有千千萬萬的人站在我這一邊了。烏克蘭，我的母親，這養育了我的母親，這一方熱土。她是多麽的富饒！可是誰在這裡享受著信仰?誰在這裡幸福生活?誰又在這裡自由自在?是你口中的維希涅維茨基、還要波托茨基、卡利諾夫斯基，他們在烏克蘭的田地阡陌相連。土地是他們的、磨坊是他們的、連黃金般的自由也是他們的。可是烏克蘭人民呢，什麽也沒有，有的只是以淚洗面，有的只是做牛做馬。哥薩克在歷次的戰爭中為共和國屢建奇功，可是我們的特權是什麽?當貴族們需要我們保家衛國的時候，他們將我們當做戰士，可一旦邊境風平浪靜了，他們就像農奴一樣把我們看管起來。 貴族的苛政猛於虎，貴族們的那些猶太收租人就是狼，他們都在撕咬著烏克蘭母親的血肉。現在，母親將驅趕豺狼虎豹的重任交給了我，我的苦難就是她對我的鞭策。所以，我不相信什麽法律、不相信什麽王公、不相信什麽國王，我，只相信我自己！”說完這一大段長話，赫梅利尼茨基高高舉起了一隻手。這隻古銅色的手如同一把燃燒著的火炬一般。

揚·斯科熱杜斯基啞口無言。年輕的他如同一切年少富有夢想的青年一樣，相信著法律、相信著王公、相信著國王。

赫梅利尼茨基把手放了下來。他最後結語道:“一場風暴將席卷烏克蘭，這場風暴將是史無前例的，我們將蕩滌罪惡的一切，在這片烏克蘭的土地上建立屬於哥薩克人的國家！”

看著那年近花甲仍然激情澎湃的自己，老赫梅利尼茨基那顆衰老的心仿佛也年輕了十歲，他想對著自己高喊:“烏克蘭萬歲！哥薩克萬歲！”

眼前的赫梅利尼茨基推開了木門，門外一片的光亮。在門外地廣場上，唱歌跳舞的哥薩克消失了，取而代之的是兩個跪倒在地的人以及無數色彩斑斕的團旗和軍旗。

“歪鼻子”馬克西姆?克裡沃尼彎腰向自己鞠躬。

“大統領，波托茨基和卡利諾夫斯基聽候您的發落。”

那是扎波羅寧哥薩克的光榮。黃水河、科爾松兩戰，波蘭共和國在烏克蘭的主力全軍覆沒，正副統帥被擒，原本高高在上作威作福的波蘭貴族們，終於不得不低下了他們那“高貴”的頭顱。